七天後，獵魔人公會釋出了第一份階段性戰報。
數據被投影在全球所有倖存者聚居區的應急螢幕上，同時通過加密頻道傳送到每一個仍在戰鬥的獵魔人終端。
天使墜落事件第三十一日，戰況統計：
累計擊殺巴塞洛繆派係天使：11437名
累計俘虜/投降溫和派天使：2700名
累計清除狂天使：4892名
獵魔人累計陣亡：1873人
累計平民遇難：17386429人；
當前殘餘天使數量預估：
巴塞洛繆核心派係數量：約18000名，已轉移至非洲
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仍舊頑抗的溫和派殘餘天使數量：約3200名，分散藏匿
未清除狂天使殘餘數量：約1500名，目前處於遊蕩狀態；
目前戰略階段調整：收縮防線，監控非洲，等待時機。
當這訊息傳開時，迪恩正蹲在堪薩斯一個廢棄農場的牲口棚裡，用半瓶私藏的威士忌清洗一道新添的傷口。
山姆坐在旁邊，借著棚頂漏下的月光給霰彈槍做保養。
「一萬七千多萬。」迪恩看著終端螢幕上那個數字，聲音沙啞得像含了沙子，「死了一億七千萬人，而且這隻是公佈出來的數字，若加上死無全屍的失蹤人口，真實數字更加絕望。」
山姆冇有接話。
「一億七千萬。」迪恩把終端扔在草堆上，「太多了，這筆帳怎麼算都算不過來。」
「算不過來也得算。」山姆嘆息道。
迪恩灌了一大口威士忌，嗆得咳了幾聲。
「你說卡西在哪兒？」
山姆的手停了一瞬。
「……不知道。」
「要是他也被當成溫和派抓了，」迪恩看著棚頂那些朽爛的木樑，「會不會算進那2700名裡？」
山姆冇有回答。
因為他不知道答案。
德克薩斯，某條廢棄公路旁的加油站。
卡斯迪奧這會蹲在加油站的背陰麵，嚼著一塊從便利店廢墟裡翻出來的、過期三個月的能量棒。
味道像嚼蠟，但能撐過今天。
他的通訊器早在三天前就冇電了，他不知道外界發生了什麼，不知道獵魔人公會釋出了什麼通緝令和投降令，也不知道自己現在算什麼.天使，普通人，逃犯？
還是什麼都冇有的廢物？
遠處公路上，一輛改裝過的越野車揚起塵土，朝這個方向駛來，卡斯迪奧下意識往陰影裡縮了縮。
越野車在他視野裡越來越近，最後停在加油站對麵。
車門打開下來兩個穿著戰術背心的人，胸口繡著獵魔人公會的徽章。
其中一個朝他的方向看了一眼。
卡斯迪奧屏住呼吸。
那人冇有多停留，隻是好奇的撇了一眼就移開了視線，他和同伴走進加油站廢墟搜颳了一輪，很快出來，上車離開。
卡斯迪奧看著那輛車消失在公路儘頭，緩緩撥出一口氣。
他不知道那兩個獵魔人身上有冇有他的通緝令。
他隻知道，他得繼續走。
非洲，剛果盆地北部，聖光壁壘邊緣。
巴塞洛繆站在一處被夷為平地的村莊廢墟上，看著遠處那道淡金色的能量護盾。
護盾在非洲的烈日下微微閃爍，像一層永不消散的晨霧。
他的副官走來，聲音低沉：「領主，最後一批斥候已撤回，獵魔人的追兵在護盾外圍三十公裡處停止前進，正在建立監視據點。」
巴塞洛繆冇有回頭。
「傷亡統計。」
「轉移過程中損失約四千二百名兄弟，獵魔人的快速反應小隊沿途設伏，我們……措手不及。」
巴塞洛繆沉默。
四千二百。
加上之前連戰連敗的損失，他曾經的十萬大軍，如今隻剩不到兩萬。
「還剩多少溫和派願意歸順？」
副官猶豫了一秒。
「不到三百，其餘的……有的投降了獵魔人，有的繼續躲藏，有的在轉移途中失散。」
巴塞洛繆的嘴角抽搐了一下。
「廢物。」他怒罵一聲。
然後看著護盾內那片廣袤的原始森林，那裡冇有人類，冇有獵魔人，冇有惡魔。
隻有參天大樹、匍伏的藤蔓、潛伏的野獸，以及足夠他們藏身數月的隱蔽角落。
「讓他們休整。」他眉頭蹙在一起，「收集一切可用的能量源，森林裡的野獸、遊蕩的狂天使、還有那些敢踏入護盾的獵魔人全部轉化為補給。」
「領主，野獸的魂能太微弱，狂天使的力量不穩定，獵魔人」
「我知道。」巴塞洛繆打斷他，「但我們現在冇得選。」
他轉過身背對那道護盾，背對遠方那些正在虎視眈眈的獵魔人。
「三個月。」他麵色嚴肅道，「撐過三個月，我們的力量能恢復三成，到時候再跟他們算帳。」
副官低下頭。
「遵命。」
護盾內，一萬八千名天使分散隱入原始森林，他們的翅膀早已殘破不堪，他們的聖光黯淡如風中殘燭，他們的眼睛裡不再有曾經的驕傲和狂熱，隻剩下疲憊、飢餓和對未來的茫然。
但他們還活著。
護盾外，獵魔人的監視據點正在一座座建立。
高倍望遠鏡對準森林邊緣，能量探測器持續掃描，通訊天線日夜不停地將數據傳回七大戰區指揮部。
他們也在等，等那道護盾變弱，等那些躲藏的身影露頭。
等那一天到來！
人類與天使的戰爭，進入僵持狀態。
非洲的太陽照常升起，照在撒哈拉沙漠的金色沙丘上，照在剛果盆地茂密的樹冠上，也照在那道將兩萬天使困住的淡金色護盾上。
冇有人知道相持會持續多久，但所有人都知道這不是結束。
隻是中場休息。
獵魔人公會總部，會議大廳。
這裡曾經是儲存古老文獻的檔案館，後來改建成可容納三百人的戰時指揮中心。
此刻三百個席位座無虛席，還有兩百多人擠在走廊和過道裡，站著，靠著牆，或者乾脆坐在地上。
空氣中瀰漫著汗味、血腥味、消毒水味，以及某種被壓抑太久後終於看到一絲光亮時的躁動。
主螢幕上，七大戰區統領的投影畫麵一字排開。
趕來的迪恩靠在堪薩斯某個廢棄穀倉的牆上，嘴裡叼著半根冇點燃的雪茄；山姆站在他旁邊，手裡還握著剛擦拭完的霰彈槍。
雷諾的背景是巴黎郊外的臨時指揮部，窗外偶爾閃過符文炮充能的藍光。
莉茲坐在喜馬拉雅山腳下的帳篷裡，左臂的繃帶換成了新的。卡爾德隆的背景是撒哈拉邊緣的沙丘，風沙模糊了他的半邊臉。
南美、大洋洲、南極洲的統領各自占據一方螢幕，表情同樣凝重。