金屬碰撞聲，符文啟用的嗡鳴，沉重的物資箱拖過地麵的磨擦聲。
從現實通過穩定通道剛過來，還未經曆煉獄戰鬥的獵魔人還有些茫然，但被老兵們一吼，立刻跟著動起來。
本尼走到最前麵，嗅了嗅空氣。
“腐蝕者的味道。”他皺起眉頭，“還有彆的…更深的臭味，這邊。”
他冇等迴應，邁步就走。
山姆打了個手勢，五十人像一道沉默的灰色溪流，跟著冇入營地外扭曲的景觀中。
迪恩帶著剩下的人，看著他們消失，吐了口唾沫，抓起一把剛從人間運來的重型骨刃，這是用某種大型煉獄生物的整條脊椎打磨的，比他之前那把粗了一倍。
他走到這處基站的工事旁，用刀尖敲了敲新嵌上去的符文板。
“亮不亮？”他道。
負責安裝的年輕獵魔人擦了把汗：“接上能源就亮，但現在開太耗.”
“現在就開！”迪恩打斷他，“等你能看見怪物的時候再開就晚了，所有外圍符文，百分之三十功率，常亮，能量耗儘了老子負責！”
命令傳下去。
幾分鐘後，最外圍的一圈工事上，淡金色的聖光符文逐一亮起，不算耀眼，但在煉獄永恒的暗紅背景下，像一圈倔強、溫暖的篝火。
一些在附近徘徊的低階煉獄生物被光芒刺痛，發出嘶叫，後退了一些。
迪恩滿意地點點頭，爬回他的瞭望哨位。
他拿起望遠鏡，但什麼也看不見，隻有霧，於是放下望遠鏡，摸了摸腰間的通訊器。
“老雷頭，”他低聲自言自語，“撐住啊。”
煉獄，管道森林深處。
本尼說的近路，是在一根直徑超過五米的巨大管狀物內部穿行。
管壁是半透明的肉質，能看見外麵流動的暗黃色粘液，發出咕嚕咕嚕的聲音。
裡麵空氣悶熱汙濁，腳下濕滑，到處是分泌物和不知名的小型蟲類殘骸。
但確實冇有怪物直接襲擊。
“這些管子是煉獄的‘血管’，”本尼走在最前麵，聲音在封閉空間裡迴盪，“大部分有領地意識的生物會避開，除非餓瘋了，但腐蝕者不在乎，它們本身就像活動的強酸，這環境對它們來說是遊泳池。”
像是為了驗證他的話，隊伍剛拐過一個彎，前方的管壁突然劇烈鼓起，然後‘噗’地一聲破裂！
粘稠、冒著刺鼻白煙的黃綠色酸液噴湧而入，緊接著，三隻人形生物擠了進來。
“煉獄腐蝕者！”
山姆在資料上看過圖片，但實物更噁心。
它們大概兩米高，全身覆蓋著不斷滴落粘液的半透明膠質層，冇有五官，隻有一張占據大半臉部的裂口，裡麵是層層疊疊、像銼刀一樣的骨質結構。
它四肢細長，末端是尖銳的爪，每走一步都在肉質管壁上留下滋滋作響的腐蝕痕跡。
“開火！”山姆命令道，同時側身躲開一股射來的酸液。
硼砂子彈打在腐蝕者身上，炸開一團團蒼白的火花。
有效，但還不夠。
那層膠質粘液似乎能緩沖和稀釋硼砂的淨化效果，隻能打退它們，很難致命。
一隻腐蝕者頂著彈雨撲向隊伍中間，兩名獵魔人躲閃不及，被濺射的酸液沾到手臂。
戰術服瞬間冒煙溶解，下麵的麵板髮出可怕的滋滋聲，兩人慘叫著倒地，旁邊的人趕緊把他們往後拖，噴上緊急中和劑。
本尼動了。
他冇用槍，直接衝了上去。
吸血鬼的速度在狹窄空間裡發揮到極致，他閃過一道酸液噴射，欺身到最前麵那隻腐蝕者身前。
雙手探出，指甲在瞬間變得漆黑鋒利，像十把短刀，狠狠插進腐蝕者胸口的膠質層。
腐蝕者發出高頻嘶叫，膠質層下有什麼東西在瘋狂扭動。
本尼雙手用力向外一撕！
“嗤啦！”
膠質層被扯開一個大口子，露出裡麵一團搏動、暗黃色的核心肉瘤，本尼毫不猶豫張口咬了下去！
但他低估了腐蝕者體內粘液的腐蝕性。
就在他咬碎核心的瞬間，大量高濃度酸液從破口噴濺而出，澆在他的左臂和半邊臉上。
“嘶——！”本尼發出一聲壓抑的喘息，猛地後撤，他的左臂瞬間皮開肉綻，冒著白煙，臉上也出現大片灼傷，血肉模糊。
但那隻腐蝕者核心被毀，整個身體像漏氣的氣球般癱軟下去，迅速融化成一灘冒著泡的黃色膿水。
“本尼！”山姆衝過來，手裡已經拿著中和劑噴霧。
“彆管我，我的恢複力很強！”本尼推開他的手，聲音因為疼痛而嘶啞，“還有兩隻，用炸彈炸開它們，彆讓它們聚在一起！”
山姆鬆了口氣，轉身道：“爆破組，三號方案，炸開通路，其他人集火左邊那隻！”
訓練有素的獵魔人立刻執行。
兩顆硼砂高爆雷滾向前方，在兩隻腐蝕者中間炸開，利用衝擊波和硼砂粉塵製造混亂和隔離。
爆炸的氣浪把腐蝕者掀開，蒼白的硼砂粉塵瀰漫，暫時壓製了它們的酸液分泌。
趁這個機會，集中火力傾瀉在左邊那隻身上。
子彈、附魔弩箭、甚至有人扔出了聖光手雷，雖然效果被環境削弱，但連續的打擊終於突破了它的防禦，硼砂侵蝕到核心，將其徹底淨化。
最後一隻腐蝕者想逃，但退路已經被堵死。
在十幾把槍的集火下，它也很快變成了一灘逐漸停止蠕動的酸液。
戰鬥結束，隻用了不到兩分鐘，但同樣付出了代價。
本尼左臂傷勢嚴重，肌肉都被腐蝕見了骨頭，臉上也留下可怕的傷疤。
“還能走嗎？”山姆問向兩人。
本尼活動了一下被包紮的手臂：“問題不大，一會就恢複了。”
另一名獵魔人也點頭，他有防護服阻隔，清理的即使，隻是皮膚層受損。
山姆繼續向前，揮手讓隊伍跟上。
獵魔人公會，指揮中心。
吳恒麵前的螢幕上，代表裂縫穩定性的曲線又開始向下滑，78wv.5%……
“囚籠內部擾動加劇！”艾琳的聲音帶著緊張，“路西法與米迦勒在形成短暫的力量共振，雖然微弱，但每次共振都會衝擊囚籠結構！”