地下實驗室的空氣過濾器嗡嗡作響，卻抽不走那股濃鬱的血腥味。
「跑了？」
毒師坐在那張由不知名生物骨骼打造的椅子上，手裡把玩著那頁泛黃的亡靈黑經殘頁。
他沒有抬頭，聲音像是從冰窖裡飄出來的。 追書認準，.超便捷
屠夫站在他麵前，**的上半身布滿了傷痕和燒焦的痕跡——那是季夜留下的，此刻卻成了最好的勳章。
「那玩意兒成精了。」
屠夫往地上啐了一口帶血的唾沫，眼神裡透著股狠戾後的疲憊，「不但會鑽地，還能噴毒火。老子差點被它給融了。追進暗河裡，那東西順著水流不知道沖哪去了。」
「廢物。」
旁邊的妖姬冷哼一聲，手中手術刀在指尖飛快旋轉，「連個沒腦子的真菌集合體都抓不住，我看你的腦子也被肌肉塞滿了。」
「你行你上？」屠夫猛地轉頭，那雙灰白的眼珠子裡凶光畢露，像是一頭被激怒的野獸，「要不是老子命硬，這會兒已經變成那蘑菇的肥料了！」
這種暴躁、衝動，甚至帶著點狂亂的反應，完美契合了他原本的人設。
毒師終於抬起頭。
那雙藏在兜帽陰影下的眼睛掃過屠夫身上的傷口，目光在那個已經癒合大半的胸口貫穿傷上停留了片刻。
那是致命傷。
換做普通人早死了十次。
「行了。」
毒師擺了擺手，「跑了就跑了。反正最好的素材已經送上門了。」
他指了指實驗室角落的一個巨大鐵籠。
籠子裡關著的不是野獸，而是一個人。
一個看起來很奇怪的男人。
他蜷縮在角落裡，背對著眾人。
脊背上，幾根慘白的骨刺穿透了破爛的麻布衣衫，像是在向這個世界展示著他的痛苦。
但他一聲不吭，隻是死死護著懷裡的一個髒兮兮的布包。
那布包裡隻有半塊發黴的靈穀餅，和一隻斷了腿的木頭鳥。
那是他給小骨帶的。
……
阿木不記得自己叫什麼了。
自從來到血河宗，他就隻有一個代號：雜役九五二七。
但他給自己取了個名字叫阿木。因為小骨說，木頭最結實，風吹不倒，雷劈不壞，還能給她擋雨。
他是天生的怪胎。
從記事起，他就不知道什麼是痛。
哪怕是被宗門的管事用鞭子抽得皮開肉綻，哪怕是試藥時腸穿肚爛，他也隻是覺得有點麻，有點癢。
這讓他成了最好的「肉盾」，也成了活得最久的雜役。
但他不想活太久。
在這個充滿惡意的世界裡，活著本身就是一種酷刑。
直到他撿到了小骨。
那是一個下雪的夜裡，他在路邊扒死人衣服時，在一具凍僵的女屍懷裡發現了她。
小骨那時還很小，下半身已經變成了灰白色的石頭。
那是石化病，一種濁氣侵蝕導致的絕症。
沒人要她。
阿木把她背了回去。
從此，他那條爛命就有了重量。
為了給小骨換那種能延緩石化的化石散，他拚了命地接最危險的活兒。
去毒沼採藥，去獸穴偷卵，甚至主動去給內門弟子當活靶子練招。
他的身體越來越怪。
背上長出了骨刺，麵板變得像老樹皮一樣粗糙，左手的三根手指粘連在一起，變成了鋒利的骨爪。
他變得越來越像個怪物。
所以他不敢在白天見小骨。
每次回去，他都把自己裹得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。
他怕嚇著她。
「哥哥，你的手怎麼這麼涼？」
昨天夜裡，小骨摸著他的手，聲音很輕。
「外麵冷。」阿木撒了謊。其實是因為他的血已經快流幹了。
「哥哥，我不想治了。」小骨靠在他懷裡，那雙腿已經完全變成了石頭，沉甸甸的，「那個藥太貴了。咱們把錢省下來，買隻燒雞吃好不好？」
阿木沒說話。
他隻是把那個刻了一晚上的木頭鳥塞進小骨手裡，然後轉身衝進了夜色。
聽說煉屍堂新來了一批怪人，隻要願意當誌願者，就給十塊靈石。
十塊靈石，夠買三瓶化石散，還能買半隻燒雞。
他來了。
然後就被關進了這個籠子。
……
「實驗體編號9527，第十二次融合測試。注入『暴君-III』型原液。」
妖姬的聲音比這實驗室裡的金屬牆壁還要冷硬。
她手中那支足有手臂粗細的注射槍，針頭泛著令人心悸的幽藍光澤。
阿木蜷縮在籠子裡，懷裡的布包被他勒得變了形。
他看著那個走向自己的女人，眼神木訥，沒有恐懼，隻有一種近乎偏執的固執。
「錢……」
他的喉嚨裡發出乾澀的摩擦聲，像是兩塊老樹皮在互相剮蹭。
「給錢……買藥……」
「給他。」
毒師坐在高處的骨椅上，隨手丟擲一袋靈石，精準地落在籠子邊。
袋口散開，幾塊下品靈石滾了出來，散發著微弱的螢光。
阿木的眼睛亮了。
他猛地撲過去，那隻異化的骨爪死死扣住靈石，像是抓住了救命的稻草。
他把靈石塞進懷裡的布包，動作小心翼翼，生怕磕壞了那隻斷腿的木頭鳥。
「開始吧。」毒師下令。
鐵壁走上前，那隻完全機械化的右臂發出液壓傳動的嗡鳴。
他一把扯爛了鐵籠的欄杆，像提小雞一樣將阿木提了出來，按在滿是血汙的手術台上。
金屬束縛帶自動扣合，將阿木的四肢鎖死。
阿木沒有掙紮。他隻是側著頭，死死盯著放在一旁桌子上的布包。
那是小骨的命。
「嗤——」
注射槍刺入頸動脈。
紫黑色的藥液被高壓泵推進阿木的血管。
那是經過魔改的T病毒，混合了高濃度的屍煞之氣，足以在一瞬間摧毀一頭大象的基因鏈。
阿木的身體猛地繃直。
因為沒有痛覺，他叫不出來。但他的身體在進行著最慘烈的反應。
麵板下的血管如黑蛇般暴起，瘋狂遊走。
肌肉纖維開始斷裂、重組，發出劈啪的爆響。
背後的骨刺以肉眼可見的速度生長，刺破麵板，帶出血淋淋的肉屑。
「心率300，體溫45度，細胞分裂速度……過快！」
妖姬盯著螢幕，眉頭緊鎖，「他在崩潰。身體承載不了暴君的力量。」
「失敗品。」
毒師冷漠地給出了判決，「處理掉。」
鐵壁舉起了那隻巨大的機械臂，掌心的粒子炮開始充能，亮起刺目的白光。
就在這時。
一直唯唯諾諾縮在角落裡的「趙陰」，手指輕輕彈動了一下。
一道極其微弱、肉眼難辨的黑氣，順著地板的縫隙，如遊蛇般鑽進了阿木垂落的手掌心。
那是本源魔氣。
是大黑天魔神賜予的恩典。
也是點燃這座火山的最後一顆火星。
轟！
阿木原本已經渾濁的瞳孔，瞬間被染成了漆黑。
那不是死亡的黑，而是暴虐的黑。
魔氣入體，並沒有像之前的病毒那樣破壞他的身體，而是霸道地吞噬了那些正在肆虐的病毒，將其強行糅合進阿木的血肉之中。
原本即將崩潰的基因鏈，被魔氣強行粘合、重鑄。
一種全新的、混亂的、隻為了殺戮而生的力量，在他體內覺醒。
「吼——！！！」
一聲不似人聲的咆哮，震碎了手術台上方的無影燈。
那聲音裡沒有痛苦，隻有無盡的憤怒。
因為他感覺到了，那個要殺他的人，擋住了他回去送藥的路。
小骨還在等他。
誰也不能擋路。
崩！
足以困住暴君的合金束縛帶，竟然被生生掙斷。
阿木猛地坐起，那隻原本乾枯瘦弱的手臂，此刻膨脹了三倍有餘，上麵覆蓋著黑色的鱗片和骨質裝甲。
他一拳轟出。
正中鐵壁那隻正在充能的機械臂。
咚！
沉悶的巨響讓整個地下室都晃了晃。
鐵壁那重達半噸的機械身軀，竟然被這一拳轟得倒退了三步，腳下的金屬地板犁出了兩道深溝。
粒子炮的聚能環被打歪，一發能量彈射偏，轟在側麵的牆壁上，炸出一個焦黑的大洞。
「什麼？！」
妖姬驚撥出聲，「資料溢位了！力量數值突破了暴君的上限！這怎麼可能？！」
「吼！」
阿木跳下手術台。
此時的他已經完全看不出人形。
身高暴漲至兩米五，脊背佝僂，背上的骨刺變成了鋒利的骨刃。
他的臉部肌肉扭曲，嘴裂到了耳根，露出滿口參差不齊的獠牙。
但他那雙漆黑的眼睛，依然死死盯著桌上的布包。
他伸出爪子，想要去拿。
「找死！」
鐵壁怒了。
作為一個資深輪迴者，被一個土著雜兵擊退，這是恥辱。
他肩膀上的微型飛彈巢彈開，兩枚微型追蹤飛彈帶著尾焰呼嘯而出。
轟！轟！
火光吞沒了阿木。
爆炸的氣浪將桌子掀翻，那個髒兮兮的布包飛了出去，落在了毒師的腳邊。
煙塵散去。
阿木站在原地。
他身上的鱗片碎了大半，血肉模糊，甚至露出了白森森的肋骨。
但他感覺不到痛。
他隻看到了那個布包。
那是小骨的藥。
那是小骨的命。
「還……給……我……」
阿木的聲音變得含混不清，像是野獸的低語。
他無視了身上的傷口，邁開沉重的步子，向著毒師衝去。
每一步落下，地麵都在顫抖。
「有點意思。」
毒師坐在骨椅上，動都沒動一下。
他看著衝過來的怪物，兜帽下的嘴角勾起一抹冷笑。
「雖然不知道為什麼變異了，但既然是個失敗品，那就該待在垃圾堆裡。」
他抬起手，指尖夾著那頁亡靈黑經殘頁。
嗡——
灰色的死靈之氣瞬間瀰漫開來。
地麵裂開，四隻手持骨盾和鏽蝕長劍的骷髏戰士爬了出來，擋在了阿木麵前。
這些不是普通的骷髏，它們的骨骼泛著金屬的光澤，顯然經過特殊的煉製。
砰！
阿木一爪拍碎了一隻骷髏的頭骨，但剩下的三隻骷髏卻趁機將長劍刺入了他的腹部。
噗嗤。
利刃透體而出。
阿木彷彿毫無知覺，反手抓住兩把長劍，用力一折。
哢嚓。
精鋼長劍應聲而斷。
他抓住兩隻骷髏的頸椎，像是掰甘蔗一樣，狠狠對撞。
嘩啦。
骨屑紛飛。
這種原始、野蠻、完全不顧自身損傷的打法，讓在場的輪迴者都感到一陣惡寒。
「這怪物的痛覺神經完全切斷了嗎？」妖姬手中多了兩把高頻振動手術刀，身形如鬼魅般切入戰場。
「那就切斷他的神經中樞！」
刷！刷！
刀光如網。
阿木的腳筋、手筋瞬間被切斷。
龐大的身軀轟然倒地。
但他依然在爬。
用下巴，用斷了筋的手肘，一點點地向著那個布包爬去。
地上拖出一條長長的血痕。
「真是頑強的生命力。」
毒師站起身，一腳踩在那個布包上。
脆弱的靈穀餅被踩成了粉末，那隻木頭鳥發出一聲脆響，斷成了兩截。
阿木的動作停住了。
他看著那個被踩扁的布包，那雙漆黑的眼睛裡，竟然流出了兩行血淚。
那是比絕望更深沉的哀傷。
「啊——！！！」
一聲悲鳴，從他的胸腔裡炸開。
他體內那團被魔氣壓製的病毒，在這一刻徹底失控。
他的身體開始急速膨脹，像是一個被吹到極限的氣球。
「不好！他要自爆！」
鐵壁大吼一聲，舉起盾牌擋在身前。
轟——！！！
血肉炸裂。
恐怖的衝擊波夾雜著強腐蝕性的毒血，席捲了整個實驗室。
防護盾被炸得滋滋作響，妖姬被氣浪掀飛，撞在牆上吐出一口鮮血。
就連毒師的骨盾也被腐蝕出了幾個大洞。
煙塵散盡。
阿木消失了。
地上隻剩下一灘還在冒著氣泡的黑血，和幾塊破碎的骨頭。
全場一片狼藉。
「咳咳……」
妖姬從地上爬起來，擦了擦嘴角的血跡，眼中滿是怨毒，「該死的土著……竟然浪費了這麼珍貴的原液！」
毒師看著腳下那堆混著血泥的粉末，臉色陰沉。
雖然沒受什麼傷，但這種被螻蟻反咬一口的感覺，讓他很不爽。
「清理乾淨。」
他冷冷下令，「準備今晚的血祭。我要用整個血河宗的血，來洗刷這股晦氣。」
角落裡。
「趙陰」慢慢地從地上爬起來，拍了拍身上的灰塵。
他低著頭，沒人看到他眼底正飛速流轉的資料流。
鐵壁的右臂裝甲在剛才的對撞中出現了兩道微裂紋，能量護盾在爆炸瞬間亮度下降了三成，回充時間約為五息。
這是硬傷，隻要攻擊頻率超過這個間隔，或者單次傷害超過護盾閾值，他就是個鐵皮罐頭。
妖姬的速度很快，那兩把高頻振動手術刀能輕易切開阿木強化後的骨骼。
但她的肉體強度是短板，剛才的氣浪僅僅是餘波就讓她內臟受損。
隻要近身，一拳就能打爆她的頭。
至於毒師……
季夜的目光掃過毒師腳邊那幾具碎裂的骷髏。
召喚速度極快，不需要吟唱。
那麵骨盾能抵擋腐蝕性毒血，顯然經過特殊煉製。
但他始終沒有離開那張椅子，甚至在阿木衝到麵前時也沒有移動分毫。
是對防禦的絕對自信？還是本體孱弱不敢近戰？
那頁泛黃的殘紙始終扣在他指間，未曾真正發威。
「這就是資深者的底蘊嗎……」
季夜心中暗忖。
如果不動用【大黑天魔神】的完全體，很難在短時間內將他們全殲。
一旦打草驚蛇，讓他們動用了那個A級道具，或者是引來了其他陣營的注意，局麵就會變得很麻煩。
阿木這顆意外的棋子，死得其所。
用一條命，換來了對方大半的實力資訊。
這筆買賣。
劃算。
季夜抬起頭，臉上重新掛上了那副卑微怯懦的表情，快步走到毒師麵前，彎腰行禮。
「大人，小的這就去叫人來打掃。」
毒師厭惡地揮了揮手。
季夜如蒙大赦，退出了實驗室。
走在陰冷的通道裡，他嘴角的卑微瞬間消失，取而代之的是獵人看到獵物落入陷阱時的冷酷。
「三個。」
他輕聲數著。
「還差一個狙擊手。」
「不過，不急。」
「今晚的血祭，纔是大餐。」