縣衙後堂，暖閣。
暖閣很暖，炭火燒得極旺。
這裡是黑石縣令周德興的禁地，平日裡除了心腹師爺和小妾，連蒼蠅都飛不進來半隻。
此刻，周德興癱在軟塌上。 超順暢，.隨時看 ,提供給你，的閱讀體驗
兩個丫鬟跪在地上，小心翼翼地敲打著他肥碩的大腿。
他手裡端著一碗參湯。
湯是極品的參湯，碗是精緻的玉碗。
但周德興喝不下去。
不僅喝不下去，他還想殺人。
「你是說，那個姓季的書生，不僅治好了王猛的腿，還帶著那個莽夫去封了趙黑虎的鋪子？」
錢師爺躬著身子，像隻成了精的老鼠，眼睛裡閃著精光。
「回大人，千真萬確。」
「鬼市都在傳，那季夜是個深藏不露的高人。一眼看出趙黑虎練功出了岔子，還要幫他『驅毒』。」
「高人？」
周德興冷笑一聲，把碗重重頓在桌上，「這黑石縣哪來那麼多高人？我看是騙子！王猛那個莽夫被騙了也就罷了，若是惹惱了趙黑虎，回頭鬧起來，還得本官給他擦屁股！」
他雖然是一縣之尊，但對趙黑虎這個地頭蛇也是忌憚三分。
畢竟黑虎幫每年孝敬的銀子不少，而且真要動起手來，衙門這幾十號捕快還真不夠人家塞牙縫的。
「那大人的意思是……」錢師爺試探道。
「把人叫來。」周德興眼中閃過一絲陰狠，「若是真有本事，那是衙門的福氣；若是招搖撞騙的神棍……哼，本官的大牢裡正好還缺個填房的。」
……
一刻鐘後。
季夜跟著衙役走進了暖閣。
季夜走了進來。
他穿了一身青衫。
布料很粗，洗得很白，但在他身上，卻穿出了一種利劍出鞘般的挺拔。
他的臉上掛著笑。
淡淡的笑，讓人看不出深淺，也看不出喜怒。
這是一場鴻門宴。
周德興沒有癱著，他坐得筆直。
屏風後麵沒有聲音，但有殺氣。
那是刀出鞘的聲音。
「草民季夜，見過縣尊。」
季夜拱手，動作標準得挑不出一絲毛病。
「季先生好大的威風。」
周德興陰陽怪氣，皮笑肉不笑。
「本官的捕頭，倒成了你的家奴。查封鋪子這種大事，連本官都不知曉？」
「砰！」
他猛地一拍桌子，厲聲喝道：「你可知罪？！」
這一聲暴喝，配合著屏風後隱隱傳來的拔刀聲，足以嚇破普通百姓的膽。
但季夜連眼皮都沒眨一下。
他沒有跪地求饒，也沒有辯解，而是抬起頭，直視著周德興的眼睛。
「草民無罪，反倒有功。」
「功？」周德興氣極反笑，「你擅權越位，私闖民宅，何來的功？」
「救命之功。」
季夜上前一步，聲音平靜卻有力。
「大人難道沒發現，這黑石縣的天，快要塌了嗎？」
「危言聳聽！」錢師爺在一旁嗬斥道，「如今黑石縣風調雨順，哪裡來的天塌？」
季夜看都沒看錢師爺一眼，目光始終鎖死在周德興身上。
「風調雨順？」
季夜輕笑。
「趙黑虎擁眾五百，私藏甲冑，壟斷藥材，暗通蠻族。」
「他在城南自立為王，大人這衙門的政令，出了這條街，就是廢紙一張。」
周德興的臉色沉了下來。
這是他的爛瘡，如今被人連皮帶肉地揭開了。
「這也就罷了。」
季夜繼續說道，語速不快，卻字字誅心。
「如今北境不穩，蠻族壓境。」
「大人覺得，一旦蠻族打過來，趙黑虎是會幫您守城，還是拿您的人頭，去換個千夫長噹噹？」
周德興的手抖了一下。
他雖然貪財好色，但並不蠢。
趙黑虎的野心他看在眼裡，隻是平日裡為了那點孝敬銀子，加上確實惹不起，才睜一隻眼閉一隻眼。
「你待如何？」周德興的聲音軟了幾分，但依舊警惕，「趙黑虎勢大，本官手裡這點人，動不了他。」
「動不了，是因為大人把自己當成了官，把他當成了民。」
季夜上前一步，聲音壓得更低，卻更具穿透力。
「但在亂世，官和民的界限隻有一個。」
「誰的刀利，誰就是官。」
周德興沉默了。
他在掙紮。
他怕趙黑虎，但他更怕死。
「趙黑虎勢大，那是以前。」季夜繼續加碼，「如今蠻族斥候頻頻在城外現身，大人覺得，趙黑虎囤積的那批藥材和兵器，真的是用來賣錢的嗎？」
「你是說……」周德興臉色一白。
「那是投名狀。」
季夜丟擲了最重的一顆籌碼，「趙黑虎想當這黑石縣的土皇帝，而大人您，就是他獻給蠻族的第一份大禮。」
「哢嚓！」
周德興手中的茶杯被捏碎了。
通敵賣國，誅九族。
被手下賣了，死無全屍。
這兩條路，都是死路。
「他敢！他怎麼敢？！」周德興氣急敗壞地吼道，臉上的肥肉亂顫，也不知是氣的還是嚇的。
「亡命徒，有什麼不敢的？」
季夜神色平靜，「如今之計，唯有先下手為強。」
「怎麼下手？」周德興急了，「衙門裡那幾十個捕快，給人家塞牙縫都不夠！難道要本官去府城求援？一來一回，黃花菜都涼了！」
「不需要求援，也不需要硬拚。」
季夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
冰冷，鋒利。
「草民有一計，可驅虎吞狼。」
「趙黑虎想勾結蠻族，那我們就幫他一把。」
「讓他們……狗咬狗。」
周德興愣住，隨即眼神閃爍。
他是官場老油條，一點就透。
「借刀殺人？」
「正是。」
季夜伸出一隻手，「草民隻需要大人給一樣東西。」
「什麼？」
「名分。」
季夜直視著周德興，「草民要一個能便宜行事、調動衙門資源的身份。這事兒髒，大人不能沾手。草民願意做這把刀，替大人剜了這顆毒瘤。」
周德興沉默了。
他在權衡。
給季夜權力，意味著風險。
但這小子說得對，這事兒髒，必須有人背鍋。
成了，是他周縣令運籌帷幄，剷除奸逆；敗了，那就是季夜這個臨時工擅作主張，與他無關。
這是一筆穩賺不賠的買賣。
「屏風後麵的人，都退下吧。」
周德興突然開口，聲音疲憊卻透著決斷。
一陣細碎的腳步聲從屏風後傳出，漸漸遠去。
那是埋伏的刀斧手撤了。
季夜賭贏了。
周德興從腰間解下一塊令牌，那是代表縣令親臨的「令」字牌。
他摩挲了一下令牌，有些不捨，但最終還是扔給了季夜。
「季夜，本官信你一次。」
周德興盯著季夜，眼神陰冷，「這塊牌子，能調動三班衙役，能開武庫。但你要記住，這事兒若是辦砸了，或者是把火燒到了本官身上……」
「大人放心。」
季夜接住令牌，入手冰涼。
「草民隻是一介書生，想要活命，還得仰仗大人的官威。這火，隻會燒在趙黑虎的身上。」
「去吧。」
周德興揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣，「本官累了。這幾天，本官會抱病在後衙休養，外麵的事，別來煩我。」
這就是把自己摘乾淨了。
「草民告退。」
季夜拱手行禮，轉身離去。
……
走出暖閣，外麵的風雪依舊很大。
凜冽的寒風夾雜著雪花，拍打在臉上，生疼。
季夜將令牌揣入懷中臉上那副恭順的神色瞬間消失，取而代之的是一種深不見底的漠然。
他不需要周德興的信任，也不需要他的賞識。
他隻需要這塊牌子，這層名為「官府」的皮。
有了這層皮，他就能名正言順地調動資源，佈置陷阱，將趙黑虎和蠻族一起埋葬。
至於事後分贓？
季夜摸了摸懷裡的令牌，冷笑一聲。
等這齣戲唱完，留給周德興的，隻有一個爛攤子，和一座即將被戰火吞噬的空城。
牆角陰影處，一道黑影閃出。
是王猛。
一身夜行衣，帶著血腥氣，還有寒氣。
「先生。」
王猛壓低聲音，語氣中帶著一絲難以抑製的興奮。
「辦妥了。」
「黑虎幫的信物，那批假藥，都扔在白狼穀了。剛好撞上一隊蠻族斥候，殺了三個，放跑一個。」
「跑掉的那個，親眼看見了趙黑虎的獨門暗器。」
季夜停下腳步，滿意地點了點頭。
「做得好。」
「先生，那蠻子跑得快，估計明天一早，訊息就能傳回蠻族部落。」王猛有些擔憂，「若是蠻族真的打過來……」
「就是要他們來。」
季夜抬頭
北方的夜空漆黑如墨，彷彿隱藏著擇人而噬的巨獸。
「不來，這戲怎麼唱？」
「讓弟兄們磨好刀。」
季夜將那塊縣令令牌扔給王猛。
「從明天起，黑石縣不再姓周，也不姓趙。」
「它姓季。」
「我們，要接客了。」
王猛接過令牌，手抖了一下。
他看著風雪中那個年輕的背影。
那不再是一個落魄書生。
而是一個以天地為盤，蒼生為子的棋手。
第一顆子，已經落下。
「是！」
王猛抱拳，轉身隱入黑暗。
季夜站在風雪中。
赤血參的藥力在體內化開，熱流湧動。
他身姿如劍，巋然不動。
「趙黑虎，忽雷。」
「你們的舞台搭好了。」
「別讓我失望。」