黎明前的黑暗最是熬人。
風停了，雪也停了，天地間隻剩下一種聲音——那就是城頭守軍粗重的喘息聲，以及傷員壓抑在喉嚨裡的呻吟。
季夜坐在望樓下的避風處，身前架著一口行軍鐵鍋。
鍋裡的水早已燒乾，隻剩下大塊半生不熟的馬肉在滋滋冒油。
這是昨晚從城下拖回來的死馬，肉質發酸，且硬得像木柴。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超便捷，.輕鬆看 】
但他吃得很快。
並沒有細嚼慢嚥的優雅，更像是野獸在進食。
他大口撕咬著滾燙的肉塊，連著筋膜和軟骨一同嚼碎，吞嚥的聲音在死寂的城頭顯得格外清晰。
「咕咚……咕咚……」
隨著大量的血食入腹，季夜體內那幾近枯竭的氣血開始緩慢復甦。
胃部像是一個巨大的磨盤，瘋狂地榨取著食物中的每一絲能量，輸送到四肢百骸。
他身上的淤青以肉眼可見的速度消退，斷裂的肌纖維在蠕動、重組。
這就是這具被三倍蠻力改造過的身體的恐怖之處——隻要有足夠的能量，它就能像蟑螂一樣頑強地活下去。
「頭兒……」
麻子端著一碗渾濁的酒湊了過來，眼神有些發直，「剛才清點了一下，咱們的三百弟兄，折了八十個。鄉勇……死了一百多，跑了幾十個。」
一晚上，傷亡過半。
這還是在有猛火油和金汁助陣的情況下。
「跑了的，不用追。」
季夜嚥下最後一口肉，抓起那碗酒一飲而盡，辛辣的酒液沖刷著滿嘴的油膩和血腥味。
「留下來也是送死。把死掉弟兄的刀收起來，發給還能動彈的人。」
他站起身，活動了一下僵硬的脖頸，骨節發出哢哢的脆響。
此時，東方的天際泛起了一抹魚肚白。
微光照亮了城下的景象，讓城頭的所有人都倒吸了一口涼氣。
沒有屍體。
昨晚堆積在城下的數百具屍體，無論是蠻族的還是大梁百姓的，都不見了。
取而代之的，是一座座聳立在兩百步開外的土台。
而在土台上，架設著十幾架簡陋卻巨大的木製器械。
長長的力臂指著天空，末端的皮兜裡裝著磨盤大小的石塊。
「投石機……」
季夜的瞳孔猛地收縮。
蠻族雖然野蠻，但並不愚蠢。他們懂得學習，懂得利用工匠。
這些投石機顯然是連夜趕製的，雖然粗糙，但用來砸這座夯土包磚的縣城城牆，足夠了。
「這就是他們的後手。」
季夜握緊了鐵槍，指節發白。
如果說昨晚的夜襲是拚刺刀，那現在，對方是要用重炮轟平陣地。
「那是……那是老張家的磨盤！」
一個鄉勇指著遠處投石機旁的一堆石彈，崩潰地大哭起來，「那是我們村用來磨麵的啊！」
蠻族搜颳了附近所有的村莊，拆了房梁做支架，搬了磨盤做炮彈。
這是用大梁的骨頭，來砸大梁的肉。
「咚！咚！咚！」
沉悶的戰鼓聲再次響起。
這一次，沒有吶喊，沒有衝鋒。
蠻族大營中旗幟揮動。
「放！」
伴隨著令人牙酸的木料扭曲聲，十幾塊磨盤大小的巨石呼嘯著飛上天空，在空中劃出一道道死亡的拋物線。
「躲開！找掩體！！」
季夜悽厲的吼聲響徹城頭。
但他知道，沒處可躲。
城牆就這麼寬，又能躲到哪裡去？
「轟！轟！轟！」
巨石砸落。
城牆劇烈震顫，彷彿發生了地震。
一塊巨石砸中瞭望樓，木屑紛飛中，兩名弓弩手直接被砸成了肉泥。
另一塊砸在城垛上，堅硬的青磚像豆腐一樣炸開，碎石激射，將附近的幾名鄉勇打得頭破血流。
還有一塊，落在了那口熬金汁的大鍋旁。
滾燙的糞水四濺，周圍一片慘叫。
這就不是戰爭，這是單方麵的拆遷。
「季夜！！」
一聲如雷霆般的咆哮從蠻族陣營傳來。
隻見那個巨漢主帥站在一輛高大的戰車上，手裡提著那張鐵胎弓，隔著數百步的距離，聲音依舊清晰可聞。
「我乃兀魯部首領，忽雷！」
「交出人頭，獻城投降！我許你做我的奴隸千夫長！」
「否則，城破之時，雞犬不留！！」
忽雷的聲音在戰場上迴蕩，帶著一股練髒境特有的穿透力，震得守軍耳膜生疼。
投降？
奴隸千夫長？
季夜抹了一把臉上的灰土，看著周圍那些被巨石砸得抱頭鼠竄、眼神絕望的守軍。
士氣快崩了。
在這種絕對的力量和器械壓製下，人的勇氣就像肥皂泡一樣脆弱。
必須做點什麼。
季夜彎下腰，從一具蠻兵屍體上拔出一把彎刀。
他走到城牆邊，深吸一口氣，運足了中氣，對著城下吼道：
「忽雷！！」
聲音雖然沒有對方那麼洪亮，但在三倍蠻力的肺活量加持下，依然傳出了很遠。
「你爺爺我隻吃肉，不當狗！」
「有種你別躲在後麵玩石頭！滾過來！爺爺教你怎麼死！」
挑釁。
**裸的挑釁。
他在賭，賭這個蠻族首領的驕傲，賭對方身為強者的自尊。
忽雷聽到了。
他眯起眼睛，眼中的怒火幾乎要化為實質。
一個鍛骨境的螻蟻，竟然敢在大軍麵前羞辱他？
「找死。」
忽雷冷哼一聲，但他沒有像季夜預想的那樣衝過來單挑。
他是統帥，不是莽夫。
「繼續砸。」
忽雷冷冷下令，「砸到他跪下為止。」
「另外……」
他招了招手，身後幾名親衛推上來一輛囚車。
囚車裡關著一個披頭散髮的女人，身上穿著大梁的官服，雖然破爛不堪，但依稀能辨認出那是……縣令的官服？
不，那是周德興最寵愛的小妾，前幾天剛被周德興送出城試圖逃命，結果還是落在了蠻族手裡。
「把她掛在投石機上。」
忽雷殘忍地笑了，「既然他嘴硬，那就送他一份大禮。」
「不要！不要啊！」
女人悽厲的尖叫聲響起，但很快就被綁在了投石機的長臂末端。
「放！」
「崩！」
隨著機括鬆動，那個活生生的女人，像一塊石頭一樣被拋向了天空。
她在空中劃出一道絕望的弧線，伴隨著長長的慘叫。
「啪。」
一聲令人毛骨悚然的悶響。
她摔在了城牆上，就在季夜腳邊不遠處。
血肉模糊，早已看不出人形。
全場死寂。
隻有投石機的絞盤聲還在繼續。
「這就是你們的下場！」
忽雷狂笑。
季夜低頭看著那團血肉，臉上沒有任何表情。
但他握著鐵槍的手，因為過度用力，指甲深深陷入了掌心，鮮血順著槍桿滴落。
「麻子。」
季夜的聲音平靜得可怕。
「把那剩下的猛火油，全部搬到城門口。」
「頭兒？你要幹什麼？」
「既然他們不肯過來……」
季夜抬起頭，眼底是一片深不見底的瘋狂。
「那我們就出去。」
「這一仗，守是守不住了。」
「隻能換命。」