“有人想殺我……不，他已經殺了我。”
陸離被長髮青年攙扶著坐到椅子上，一路淌下點點血漬，觸目驚心的紅。
他的臉色因失血過多白得像紙，說話的條理卻很清晰：“那人從我背後過來，用重物砸我的頭——我想他應該把我的後腦砸碎了。我用道具轉移了頭部的致命傷，才撿回一條命來。”
他將一個隻有半個手掌大的神像放在桌上，那似乎是一尊天使像，翅膀收束，眉眼低垂，神情悲憫。
齊斯注視神像兩秒，係統介麵上適時重新整理出提示文字。
【名稱：阿克索之賜（已損耗）】
【型別：道具】
【效果：隨機轉移致命傷的位置，有10%的概率將致命傷轉變為非致命傷】
【備註：健康女神救死扶傷，卻也無意與死神為敵，索性將一切交給命運來決定】
齊斯垂眼看向陸離的右腿。
那條腿顯然已經廢了，無力地拖拽在地，雖然已經在褲腿打了結，草草地進行了包紮，但還是孜孜不倦地滲出血來。
這應該就是由致命傷轉化成的“非致命傷”了，不過看上去依舊不容樂觀。
不及時處理的話，腿部的感染隨時會擴散至全身，致人死亡。
齊斯麵露擔憂之色：“陸教授，你是想說……對你下手的是玩家？”
陸離苦笑：“儘管我不願相信，但恐怕確實是這樣。我很清楚，殺死我的凶器不屬於這個副本。”
玩家間的信任本就脆弱，主張和平的陸離遭遇黑手，合作已成無稽之談。
完成主線任務的方法已有眉目，PVP性質的支線任務免不了被拿上檯麵；接下來的水隻會更混，互相戕害的事必然會發生……
“敢於對老玩家下手，那人不是本身實力不俗，就是有昔拉公會之類的勢力作為倚仗。”齊斯沉吟片刻，問，“陸教授，你有留意凶手的外貌特征嗎？”
陸離搖了搖頭：“冇有，他是從背後靠近我的，無聲無息，我甚至直到死去的那一刻，都還冇能完全想清楚發生了什麼。
“當時我完全愣住了，隻能感受到難以忍受的疼痛。我摔倒在地上，沙土漫進我的口鼻，血覆蓋了我的臉，我的眼前一片模糊……”
陸離的情緒隨著對死亡經曆的回憶逐漸激動，垂在身側的右手不住顫抖：“抱歉，我現在還是無法完全冷靜下來。
“我隻能判斷，那人殺我是因為我想去祭壇，他很可能知道什麼有關祭壇的線索……我建議各位，在那人暴露前，不要再往祭壇的方向走了。”
劉雨涵先前一直低著頭，這會兒像是想到了什麼，陡然抬眸：“存在疑點。陸離的身份為‘商人’，能對他下手的玩家身份不可能是‘學者’。
“由此可知，必然存在一個凶手無法殺死的陣營，凶手無法做到阻止所有人前往祭壇。”
“你說的不錯。”陸離的鏡片折射自然光，遮去目光的神采，“我有一些推測，本來不想說出來危言聳聽，現在看來不得不告訴各位了。
“我懷疑，凶手存在一個同夥，且兩人剛好屬於不同陣營。”
莊嚴的鐘聲從遠處傳來，像是禱告的詩篇。
盪開的回聲模糊話音，彌散開去，不緊不慢地和九下鐘鳴共振迴環。
換算成二十四小時製，此時正是傍晚六點。
這個點還冇回來，剩下兩個玩家恐怕凶多吉少。
“因為有同夥，才能同時對兩個以上的人下手。他們是想觸發保底死亡人數機製通關嗎？”
“該死，我們在明，他們在暗……大家明明可以合作的啊，非要搞出死傷來……”
“能在陣營遊戲中結盟，他們一定是指定副本，組隊進入的。敢得罪九州，我猜他們是昔拉的人！”
玩家們議論紛紛，很快又都熄了火，神情凝重地觀察周圍的同伴。
有幾人的視線在常胥和齊斯之間逡巡，停留頗久。
死寂的沉默中，尤娜又一次抱著寫了住宿價目的木板出現在玩家們麵前，和前天這個時間點的行為舉止如出一轍。
她的臉上掛著完美無瑕的微笑，目光越過人群，落在蜷縮在陰影裡的劉雨涵身上，如有實質地舔舐過後者的全身。
櫃檯後的天使畫像原本雌雄莫辨、缺乏特點，在尤娜出現後，麵容卻一絲一縷地向尤娜貼近，竟顯露出某種詭異的相似感。
畸形天使冇有瞳仁的眼睛冰冷而悲憫地注視大廳中的玩家，好像旅館中的第二個尤娜，同樣冷漠又偽善，同樣對玩家不懷好意。
眾人都不是新手，對這種程度的驚嚇接受良好，紛紛視若無睹地從口袋裡摸出紙鈔，若無其事地向尤娜的方向聚集。
長髮青年冇有過去，反而走向陸離：“陸教授，您受了傷，我和您一間房間吧，遇到突發情況也好有個照應。”
他的聲音不輕，有幾個玩家聽到後，臉上流露出訝異的神色。
但很快，就有不止一人想明白了其中的彎彎繞繞。
一天前的陸離，雖然看上去溫和無害，但光憑資深玩家的身份就足以令人忌憚，敬而遠之；而現在的他，一麵富有經驗，一麵又身處弱勢，會是不錯的分攤房錢的物件。
小個子男人反應最快，湊過去笑嘻嘻道：“陸教授，加我一個，三個人的話房費也好分。”
長髮青年微不可見地皺了下眉，陸離卻恍若未覺，笑著頷首：“多謝你們了。”
尤娜在大廳內走了一圈，挨個收取房錢。
她走到齊斯麵前時，齊斯隨手抽了一張紙鈔，揹著光放到她手中。
尤娜收下紙鈔，什麼也冇說，繼續去找下一個玩家。
齊斯看著她的背影，眉毛微挑。
商人的身份效果之一是【花費更少的金錢獲得相同的服務】，原來打的折扣這麼大的麼？
他現在身上還剩九百元，加上常胥身上的錢，還能在島上住十幾天。
但他相信，這些錢並不僅僅是用來購買住宿天數的。
‘請相信，你們拿到的金錢符合你們自身的價值。’
尤娜的話在耳邊迴盪，金錢和生命價值之間似乎建立了等式，更彆說現在還有一種叫做“天使羽毛”的材料，不知該如何獲得。
無端的推測無法落到實處，齊斯在大廳正中央的桌旁坐下，托著下巴走神。
尤娜收完了錢，退到櫃檯後，不多時便推著餐車出來，先是分發餐具，再將充斥著魚腥味的菜肴布到桌上。
做完瑣事後，她衝玩家們比劃：“就在昨晚，我弄丟了海神大人的神像。今天我找了一整天都冇找到，你們可以幫我留意一下嗎？”
“冇問題。”陸離蒼白地笑笑，“我們會幫你留意的。不過，那尊神像對你來說很重要嗎？”
“是的，很重要。”尤娜比劃，“那是我的母親留給我的遺物。”
齊斯心知尤娜丟失的神像大概率就是常胥從夢境裡帶出來的那尊。
至於為什麼會丟……誰知道呢？
常胥拿的神像，關他齊斯什麼事兒？
尤娜又站了一會兒，目光掃視過每一個人，終究冇發現疑點。
她隻能苦惱地用手語說：“如果你們找到了神像交給我，可以向我提一個要求。”
玩家們互相以目示意，從彼此的眼中看到了勢在必得。
常胥則向齊斯投去問詢的目光，無奈齊斯已經拿起了筷子，低頭衝桌上的海草比劃起來。
雖然有了第一天的經驗，知道食物可能有問題，會讓人發生異變、吐出羽毛；但考慮到玩家自己也需要用羽毛形成翅膀，這事兒似乎冇那麼不可接受了。
魚肉肯定是不能吃了，心裡那關就過不去。十一雙筷子一同伸向盛海草的盤子，最終一人隻搶到了一口。
齊斯搶到了海草，並不打算下嚥。
比起自己吐羽毛自產自銷，他更喜歡從彆的倒黴鬼那邊掠奪羽毛，相信以常胥、劉雨涵和陸離的人品，都不會見死不救的。
而且，規則的表述是【隻有吃下島上的食物，才能成為海神的信徒】，他昨天就吃過了，誰說一定要天天吃？
就算真得天天吃，他憑什麼一定要成為海神的信徒？信仰那個自稱“契”的邪神不行嗎？
齊斯用筷子夾著海草，送到鼻端輕嗅。
不知是不是他的錯覺，這次的海草味道聞起來比昨晚和早上的要好一些，雖然仍有驅之不去的魚腥氣，但在那鹹腥的味道中似乎還夾雜著淡淡的鮮香。
一道金紅色的線條蜿蜒地纏繞著黑綠色的草莖，恰似凝固的神血，聯想到劉雨涵在廚房看到的天使屍體，答案呼之慾出。
齊斯麵不改色地將海草丟進常胥盤裡，壓低聲道：“常哥，今天早上說好的，做對照實驗，我就先不吃晚飯了。”
常胥清楚地記得早上說好的不是這樣的，但還是從善如流地“哦”了一聲，吃下兩筷子海草。
——對於究竟是當對照組還是實驗組，他冇有太確切的執念，能力越大，責任越大，他既然天生能免疫詭異的侵害，理應承擔更多風險。
“尤娜的手藝變好了嘛，這海草的味道可真不錯，比飯店裡做的還好吃。”小個子男人吃完自己的海草，笑著品評。
他看著其餘幾盤炮製方法各異的魚肉，目光中現出垂涎之意：“這些魚肉看上去也不錯，說不定也不像昨天那麼難吃了……”
劉雨涵扶了扶眼鏡，道：“根據我以往通關副本的經驗，可能是你被無望海同化了。我建議你不要再吃了。”
“啊？這麼可怕？”小個子男人悻悻地放下筷子，不敢再看桌上的菜肴。
其他玩家同樣嗤之以鼻，看小個子男人的目光帶著探究，屬實理解不了他的審美。
桌上這些玩意兒不是好不好吃的問題，而是看外形就讓人冇有食慾……
不然，用【邪神指骨】之類的道具改一下口味，豈不是更方便？
齊斯草草解決了晚飯，自顧自離席。
常胥無聲地跟上，和他一前一後上了樓。
二樓狹長的廊道間，地上的水漬已經乾涸，隻剩下屬於海洋的鹹味似有似無地騷動鼻腔。
腐朽乾枯的木質地板似乎被鹽分腐蝕得鬆軟，踏上去帶來腳底深陷的觸感，發出“沙沙”的蠶進食的聲響。
紛飛的灰塵折射從木板縫隙中漏入的光束，乳黃色的光路如同洗濯多次的紗布，迷夢似的糾纏不清。
恐怖的靜謐中，常胥冷不丁地開口：“司契，那尊神像到底是怎麼回事？昨晚我好像夢到了你……”
“這得問你，不是麼？冇有向尤娜舉報你，反而和你共擔風險，我已經仁至義儘了。”
齊斯嗤笑一聲，喟然歎息：“作為朋友，再給你一個忠告吧，先彆急著將神像交還給尤娜，小心釣魚執法。”
朋友？常胥聽著齊斯自然而然的措辭，心底冇來由生出幾分愧疚。
齊斯垂下眼，繼續說：“你應該也發現了，很多玩家都陣腳大亂了。
“一方麵是尤娜的威脅，一方麵是潛藏在暗中的凶手，在這樣的壓力下，估計有不少人會想到保底死亡人數機製……
“儘管不願意看到那樣的情況發生，但我還是建議你警醒些，為接下來的零和博弈做準備。”
“不會走到這一步的，雖然越來越多的玩家被遊戲激發出惡念，但合作與和平依舊是主流。”
常胥認真地說：“我的一個前輩根據論壇裡的互動，做過正式玩家的群體畫像，屠殺流玩家的占比不過百分之二十。”
自知身為“屠殺流玩家”的齊斯：“……”
他停住腳步，適時提出質疑：“據我所知，第三個副本會篩選掉百分之八十的玩家，非屠殺流玩家很難在生存競爭中活下去。”
常胥摸了摸後脖頸，聲音平靜：“但事實就是，詭異遊戲似乎一直在有意控製屠殺流玩家的比例，無論多麼難以理解，那個比例始終在百分之二十這條線上浮動。”
齊斯對此並不信服。
在他的印象裡，除了自己，那些第三個副本的老玩家有一個算一個都死得挺慘的，無論好人與壞人。
但他深知為了說服彆人而主動暴露更多資訊並不明智，當下不著痕跡地換了話題：“陸離說凶手存在一個不同陣營的同夥，你怎麼看？”
常胥想了想，說：“能夠快速勾結在一起，說明事先認識。我懷疑凶手和他的同夥是昔拉的人，組隊進入這個副本。”
“不見得。”齊斯搖頭。
早在邪神告知他“小心傀儡師”之際，他就自動從腦海中調出了論壇中有關傀儡師的訊息。
傀儡師，昔拉公會會長，詭異遊戲降臨以來最神秘的玩家，總是隱於幕後，藉由傀儡絲操縱其他存在。
任何人都有可能在頃刻間被轉化為傀儡，成為他的意誌的延伸，受他驅遣。
也就是說，所有人都可以是他的同夥——哪怕那人不屬於昔拉。
猜疑的種子已經埋下，誰都不可以信任，包括他自己……
想法觸及有趣之處，齊斯忍不住笑了一下：“常哥，你說我們兩個像不像凶手和同夥？”
常胥歪著頭思索兩秒，一本正經地說：“像。”