茫茫沙海，熱浪蒸騰。
李赴放眼望去，天地間一片昏黃，風沙卷著碎石，嗚咽著掠過沙丘。
眾人皆身負武功，步履輕快，在鬆軟的沙地上也能健步如飛。
行不多時，前方風沙迷濛處，隱約出現一個模糊的、直立不動的人影輪廓，久久不動，甚是詭異，像在等著他們。
“那…那裏有人！”
有人失聲叫道。
李赴蹙眉凝神。
眾人心頭一緊。
金樓沙墟的種種陰森傳說瞬間浮上心頭，是看守寶藏亡魂？還是設伏沙匪？
所有人都下意識地放緩腳步，屏住呼吸，真氣暗運，向前靠近。
待走得近了，看清人影真容，所有人都不由自主眼睛一瞪。
那根本不是什麽人。
而是一塊被風沙經年累月打磨得渾圓、形狀詭異如人立的石碑。
石碑之上，幾個血淋淋的大字猙獰刺目，散發著濃濃的警告與不祥。
“覬覦金樓沙墟者，有進無出，魂歸地獄！”
茫茫風沙之中，天地混沌，前後難辨。
人處此境，本能地便會生出渺小與恐慌。
此刻驟然撞見這血字石碑，那鮮紅刺目的字跡彷彿在無聲地滴血，
一股寒意瞬間從眾人尾椎骨竄上天靈蓋，無不心頭凜然，一陣心悸！
李赴目光掃過石碑，眉頭微蹙，道。
“不知此碑，是見多了尋寶者葬身沙海的好心人所立，隻為警醒後來者莫生貪念枉送性命？
還是…別有用心之人，故意設下這血字碑，亂人心神？”
龔小裳與他想法不謀而合，接著道。
“高手爭鋒，有時氣勢一泄，心誌動搖，便已先輸了一半。
這石碑立於絕地，陰氣森森，難保不是有人故弄玄虛，想在咱們踏入險境前，先在心頭種下畏懼。”
“哼，裝神弄鬼！”
烈火老人最是不耐煩這些，一聲暴喝如炸雷，“老夫活了幾十年，從不信什麽妖魔鬼怪！
若真有人敢在暗處搗鬼，讓老子揪出來，一掌斃了幹淨！”
他猛地一掌揮出。
轟！
掌力剛猛無儔，那堅硬石碑如同朽木，應聲炸裂成無數碎石，四散飛濺！
“管它是誰立的，以後都用不著了！”
烈火老人拍拍手收掌。
眾人見他如此霸道直接，心中均道，這烈火老人真是自信。
李赴明白烈火老人的意思。
烈火老人對這寶藏是勢在必得了，等他掘出了寶藏，亦或者打殺了刻意放出寶藏引得他白跑一趟的沙匪等有心之人，以後也就自然沒有什麽金樓沙墟了。
這一點倒是和他不謀而合。
盡管烈火老人與李赴對掌時吃了小虧，但他仍有自己的底氣。
他自忖當時未盡全力，且武功一道，內力深厚隻是基礎，招式精妙、臨敵經驗、心誌膽魄同樣重要！
他數十年縱橫，大小百餘戰，生死搏殺的經驗豈是李赴這年輕後生可比？
再者，李赴年紀輕輕，內力已如此駭人，可見用功之深，總不可能連一門厲害招式也練至化境吧？
這二十餘人，皆是江湖好手，最弱者也曾是橫行一方的劫路大盜，一道被毀的石碑還嚇不倒他們。
眾人重整精神，繼續向沙漠深處挺進。
風沙雖大，卻難不住這群身負武功的高手。
腳下鬆軟沙地，於他們而言如同坦途，行走間神態自若。
尋常人若無熟悉路徑的向導引領，極易迷失在這死亡瀚海，一場沙暴便能要了性命。
但對這群人來說，沙漠中許多致命難題，已非絕境。
他們縱躍如飛，一日奔行上百裏並非難事，用不了幾日便能抵達沙漠腹地。
風沙撲麵，眾人眯著眼趕路。
烈火老人有意賣弄，腳下發力，身形如離弦之箭般激射而出，很快在前方化作一個小黑點。
他目光不自覺向後瞥去，想看看李赴能否跟上，存了暗中較勁的心思。
可惜李赴隻是背著包袱，不緊不慢地跟在大隊之中，對烈火老人的一馬當先似乎毫無反應，更無爭勝之意。
烈火老人領先了一陣，見狀心中一陣憋悶。
暗罵自己無聊，跟個小輩較什麽勁？
自己這邊火急火燎，人家卻悠閑得很，他頓時泄了氣，速度也慢了下來。
龔小裳看在眼裏，不禁莞爾一笑。
“小姑娘，你笑什麽？”
烈火老人迴頭問道。
“我笑前輩您想爭個先後，可惜啊，有人壓根沒把這當迴事呢。”龔小裳抿嘴笑道。
“前輩輕功卓絕，望塵莫及，實在是我無力爭先。”被點到的李赴開口，聲音帶著笑意。
眾人聞言，仔細看去。
隻見李赴趕路時確實沒什麽精妙身法，就是普通的提縱邁步，輕功平平，全憑一口真氣在硬撐。
眾人心中稍安。
還好還好，這個青年總歸還有短板，若真是內外兼修、輕功絕世，那真該懷疑他是個易容的老妖怪了。
然而，隨著時間推移，眾人漸漸心驚起來。
沙漠酷熱，風沙耗力。
他們雖施展輕功節省體力，但內力消耗依舊巨大。
反觀李赴，依舊隻是憑著一口流轉不息、渾厚無比的九陽真氣硬撐，步履從容，不見絲毫疲態！
初時眾人還覺得他撐不了多久，可眼看著他跟著隊伍疾行大半日，穿越無數沙丘，竟始終是那副意態悠閑的模樣，氣息平穩悠長。
反倒是他們自己，內力消耗頗巨，漸漸感到氣息微促，腳步沉重，不得不停下來稍作調息。
隊伍停下歇腳，
眾人看著那站在沙丘上，迎著風沙眺望遠方、彷彿隻是飯後散步般輕鬆的李赴，心頭隻剩下一個念頭。
此子內力之深厚，簡直深不見底。
“公子出事了。”
就在這時，眾人剛停下腳步要歇息，喘息未定，一聲尖叫響起。
“公子，出事了，老四不見了。”
是王折柳手下一個仆從的叫喊。
聲音帶著驚嚇，讓剛放鬆下來的眾人，又猛然提起了一顆心。
眾人猛地迴頭。
隻見王折柳身邊隻剩下三個仆人，原本四個虎爪四彪中那個被祝同舟打傷的漢子不見了！
“怎麽迴事？什麽時候不見的。”
王折柳臉色一變，剛還在自己身邊人的人失蹤了，讓他感覺發涼。
“他受傷了就走得慢一些，我們三人隻顧緊著伺候公子你，未……未曾留意他什麽時候不見了！”
那虎爪四彪中的一人雖然被打傷，實際傷勢不算多重，沒到跟不上隊伍的地步。
怎會好端端消失。
李赴等人皺起眉頭，迴眼望去，一個人影望不見，是真的失蹤了。