當天下午。
陳休和黃蓉帶著各種日常用品，以及一些米麪油鹽、瓜果菜蔬等物，再次返回山穀。
到了傍晚時分，那個可供他們容身的山洞，已被他們清理得乾乾淨淨。
陳休找了些軟草，在洞中鋪了兩個床位，又將兩床被褥鋪了上去。
如此一來，晚上睡覺的簡易床鋪就成形了。
一切佈置妥當後，陳休將他們上午斬殺的那兩條菩斯曲蛇，拖到洞外丈許之處，剖開蛇腹，先後取出兩枚深紫色的圓囊。
那是菩斯曲蛇的蛇膽。
聞起來腥臭無比。
陳休將這兩枚蛇膽，拿到溪邊清洗了一陣，但其腥臭之味，仍舊絲毫未減。
陳休見此情形，不禁有些為難起來。
他本想學著神鵰時期的楊過那般，忍著這種強烈的腥臭，直接將蛇膽生吞下去。
怎奈蛇膽這股味道，實在是太過令人作嘔，一時之間，竟讓他有些下不去嘴。
此時，黃蓉已在洞外的一塊大石之上，佈置好了餐具。
這塊大石約有數尺方圓，頂部平平整整，離地幾近三尺，黃蓉打算將此處，作為日後臨時做飯的地方。
見陳休拿著兩枚蛇膽從溪邊返回，黃蓉怕他讓自己生吞，連忙說道：
“陳休，這蛇膽實在太難聞了，縱然服食之後，真的可以讓我們功力大增，我也不敢就這樣直接生吞下去。”
“還是讓我先烹製一番，做熟了再吃，嗯……或許可以做成藥膳，將蛇膽這股濃烈的腥臭之味掩蓋。”
陳休略一沉吟，頷首道：“這樣也好，那就辛苦蓉兒了。”
他也不想將如此腥臭的蛇膽，不做絲毫處理的就直接生吞下去。
若是做成藥膳之後，對內力的提升，仍舊頗有奇效，日後捕到菩斯曲蛇，將其所有的蛇膽，都做成藥膳也無不可。
於是，聽到黃蓉如此一說，他立即就同意了下來。
今天用這兩枚蛇膽，做個實驗也好，若是做熟之後藥效全失，以後得到的蛇膽，再生吞也不遲。
黃蓉廚藝精湛，竟能化腐朽為神奇。
原本腥臭無比的蛇膽，被她混合桂圓、山楂、茯苓、當歸、甘草、生薑、烏雞、糯米、香菇、鳳梨、紅棗等物，做成一鍋藥膳之後，不僅腥臭之味儘去，反而混入了一種獨特的藥膳之香。
吃起來滑嫩可口，竟頗為美味。
雖然做飯前，因缺少某些中藥食材，陳休不得不施展輕功，以極快地速度，到穀外最近的一個市集上，將所缺之物購買了回來。
但此時吃著如此香噴噴的藥膳，辛苦這一趟倒也頗為值得。
那兩枚蛇膽，陳休和黃蓉每人吃了一個。
蛇膽下肚之後，不消片刻時間，陳休就感覺到腹中湧起一股暖流。
旋即，這股暖流逐漸擴散開來，向著四麵八方緩緩蔓延，流向了他的五臟六腑，四肢百骸。
陳休眼睛一亮，知道這是蛇膽造成的奇效。
當即不再遲疑，在洞中找了個地方盤坐下來，按照神照·龍象功的內功心法，開始打坐修煉起來。
暖流從蛇膽入腹之處，源源不斷地湧出，越聚越多。
陳休的修煉天賦，雖然遠超尋常武人，神照·龍象功亦是神妙無比。
但自從他突破到這門功法的第六層境界，之後的修煉速度，就明顯的慢了下來。
當然，這是功法本身的特點，越是修煉到後麵，每突破一層境界，所須花費的時間就越久。
隻是……
此時他服食了菩斯曲蛇的蛇膽，修煉的速度，立即大幅提升，比平時快了數倍不止。
照這樣的速度修煉下去，他的內功修為，必將可以在短期內，迎來一個突飛猛進的增長。
陳休趁著蛇膽的靈效修煉不輟。
直到兩個時辰之後，蛇膽靈效耗儘，腹部不再有暖流湧出時，他才停止修煉，緩緩睜開了眼睛。
先前，在他修煉的同時，黃蓉吃下去的那枚蛇膽，同樣也發揮出了奇效，她也學著陳休那般，在陳休的對麵盤坐下來，開始修煉。
當她將蛇膽靈效充分吸收完畢，也停下了修煉。
再次睜開眼睛時，陳休也向她望了過來，二人目光相對，彼此間都露出了一個發自內心的笑容。
這一番修煉下來，二人都感到一種說不出的開心愉悅。
這是修煉本身帶給他們的快樂。
“陳休，我覺得自己的內力，今晚大有進境。”
“若是今後的每一天，我們都能有幾枚這樣的蛇膽輔助修煉，估計用不了多久，我們就會功力大增。”
“屆時，我們不僅會成為武林中，後來居上的武學高手，說不定就連我爹爹，也會對我們肅然起敬，心生佩服呢，嘻嘻。”
黃蓉聲音甜美，語氣輕快，越說越開心，彷彿已經看到了自己和陳休功力大進之後，自己的父親黃藥師，對他們撫掌稱讚時的模樣。
說到最後，更是嘻嘻而笑，臉頰上現出兩個淺淺梨渦。
陳休也被她的笑意感染，心中更加愉悅，非常配合地說道：
“嗯，蓉兒言之有理。”
“據我所知，這個山穀中的菩斯曲蛇，數量頗多，縱然每天服用幾枚蛇膽，也足夠我們修煉數月之用。”
“若是日後我們對菩斯曲蛇的習性，仔仔細細地瞭解研究一番，想要大批量的圈養此蛇，想必也不是什麼難事。”
“到時彆說是每日服食幾枚蛇膽，藉以輔助修煉內功，就是每日服食幾十枚蛇膽，那也不在話下。”
“如此這般修煉下去，不出兩年，蓉兒你的武功，就會超越全真七子，成為江湖上有數的武林高手。”
黃蓉聽得咯咯直笑，一雙靈動明眸，都彎成了可愛的月牙。
她自幼在桃花島長大，黃藥師雖然教過她不少的絕技，但對於武林中的掌故，卻常以“武林中壞事多，好事少，女孩家聽了無益”為由，很少向黃蓉提及。
因此，對於江湖上的成名人物，此時的黃蓉，倒是所知不多。
但全真教聞名天下，黃蓉卻是聽說過的，而對於江湖上大名鼎鼎的全真七子，翹家逃出桃花島的這段時間，她也是時常聽人提起。
故而黃蓉知道，陳休口中的全真七子，個個都是武學高手，隻怕除了自己的爹爹，這世上武功能勝過全真七子的，並不多見。
方纔她聽陳休說，每日服食這種菩斯曲蛇的蛇膽，認真修煉兩年後，她的武功，就可以超越全真七子。
饒是黃蓉對修煉武功，向來不怎麼上心，此刻也不由得心馳神往起來。
“兩年之後，自己也不過才十七八歲……”
“到了那時，等我的武功超過了全真七子，成為江湖上有數的武學高手，然後就回到爹爹麵前炫耀，讓他對我佩服的五體投地，連稱‘蓉兒大俠，當真了不起’，嘻嘻，那場麵一定很有趣。”
想到此處，黃蓉眉眼彎彎，美眸之中異彩連連。
這一刻，黃蓉也對接下來的武功修煉，提起了一些興趣。
二人談談說說，直到深夜，方纔各自睡去。
第二天，陳休和黃蓉又在山穀中捕到了菩斯曲蛇，而且先後捕到了六條。
黃蓉將六枚蛇膽做成藥膳，又將蛇肉炮製乾淨，做了一鍋蛇羹，味道同樣也是頗為鮮美。
二人將六枚蛇膽分而食之，一番修煉下來，都覺得自己的功力，又進境了不少。
接下來的十餘日，二人吃住都在山穀，上午捕蛇，下午和晚上修煉。
他們幾乎每天都能捕到六七條菩斯曲蛇。
這段時間，二人的功力飛速增長。
這一日深夜，陳休藉助蛇膽，一舉突破到了神照·龍象功的第七層境界。
當初離開嘉興王店鎮時，他的內力修為，就已經修煉到了神照·龍象功的第六層，且距離第七層也已不算太遠。
但即便如此，若要有所突破，正常來說也需要將近一年時間。
可藉助蛇膽的靈效，他僅僅隻用了不到二十天，就完成了突破。
修煉效率大大提升。
修為提升之後，陳休能夠明顯的感到，此時自己的內力，已經變得更加的渾厚圓融，運轉如意。
而且，如今他的感知，也比此前更為敏銳了。
這些時日，黃蓉也每天修煉到很晚才休息，今晚同樣也是如此。
修煉結束後，她洗漱了一番，正要準備睡覺，忽然聽到遠處傳來一陣隱隱的怒鳴之聲。
“陳休，這是什麼鳥獸在叫，怎麼聽起來怪怪的？”
黃蓉睡眼惺忪，此刻已頗感睏乏。
陳休也聽到了這個叫聲，當即心中一動。
這些時日，他帶著黃蓉在山穀中捕蛇之餘，也在到處探訪神鵰的下落。
但這個山穀麵積太大，這段時間他並冇有遇見神鵰。
然而……
此時的這個聲音，聽起來倒有幾分像是雕鳴。
想到這裡，陳休豁然起身，向黃蓉說道：
“蓉兒，我去看看，你先休息吧！”
說話之間，朝著山洞外走去。
“等等，我也去。”
黃蓉雖然已經躺下，準備休息，但看到陳休出洞，她也穿上鞋襪跟了上去。
陳休見她此時已是神情疲憊，睡意上湧，於是說道：
“蓉兒，我看你已經有些睏乏了，要不……”
黃蓉卻搖搖頭打斷了他的話，輕輕地道：“你走了，我一個人睡在這裡害怕。”
陳休聞言不再多說，當下與黃蓉並肩走出山洞，朝著雕鳴聲響起之處而去。
二人行了片刻，隻聽那鳴聲激越蒼涼，時作時歇，從西北方向一陣陣的傳來。
待到離得稍近，二人不覺放輕了腳步，悄悄靠近。
穿過一片樹叢，陳休和黃蓉向前方一望，隻見淡淡的月光下，眼前赫然是一頭大雕。
先前，陳休心中已經有所猜測，此時見了這頭大雕，倒也並不覺得如何驚詫。
但黃蓉驟然看到這頭大雕，卻不由得吃了一驚。
那雕身形甚巨，高逾常人，頭頂毛禿，卻生著一個血紅的大肉留，毛色黃黑，看上去臟兮兮的，形貌醜陋之極。
“陳休，這雕好醜。”
黃蓉在陳休耳邊輕聲說道。
陳休心中明白，這就是他要找的那隻神鵰了。
這神鵰不止體型巨大，而且頗具靈性。
雖然不會說話，但昔年曾與獨孤求敗那等高人，相處了那麼久，日常交流的一些話語，似乎它也是能夠聽得懂的。
想到這裡，他向黃蓉使了個眼色，壓低聲音道：
“蓉兒，這隻神鵰頗有靈性，你說它醜，它會生氣的。”
黃蓉奇道：“難道它能聽懂我們說的話？”
陳休沉吟道：“也許能聽得懂吧，這神鵰本領很大，我們與它相處好了，對我們日後的武功修煉，將會大有助益。”
神鵰雖然耳目清明，但此時它與陳、黃二人，相隔五丈有餘，二人說話之時，又刻意將聲音壓得很低。
是以一時之間，神鵰倒也冇有去理會他們。
聽到陳休管這麼醜一頭大雕，叫作神鵰，黃蓉心裡暗暗好笑。
又聽陳休說，這雕對他們日後的修煉，會大有助益，黃蓉不禁目光微動。
與陳休相處了這麼久，她自然知道陳休不是那種性情浮誇，喜歡胡說八道的人。
既然他這樣說了，想必不會有假。
隻是……
她再次向神鵰望去時，瞬間又覺得這隻雕除了塊頭大之外，似乎也冇什麼了不起的，實在想不出它還能有何過人之處。
但出於對陳休的信任，黃蓉倒也冇有再說什麼這隻大雕真醜之類的話。
這時，她忽地目光一閃。
月華之下，隻見七八條渾身金光閃閃，頭頂生有肉角的怪蛇，從前方的草叢之中猛然竄出，旋即蛇尾一拍地麵，霎那間憑空而起，宛如箭矢一般，齊齊向神鵰飛射過去。
“菩斯曲蛇！”
黃蓉大吃一驚，下意識地握住了陳休的左手。
這段時間她雖然跟著陳休冇少捕蛇，經驗也隨之增長了不少，卻也知道這菩斯曲蛇極難對付。
她自問若是這麼多菩斯曲蛇，同時從不同角度向她撲來，猝不及防之下，她非吃大虧不可。
這神鵰體型巨大，看起來頗為笨拙，如何能夠避開這麼多怪蛇的同時攻擊？
黃蓉心裡正在為神鵰擔心，然而下一刻，她卻不可置信地瞪大了眼睛。
那七八條菩斯曲蛇，雖然行動如風，快捷無倫。
但神鵰的動作，卻比那些怪蛇還要快上許多，隻見它轉頭彎喙，擊向怪蛇的七寸，頃刻間便已連啄數下，將那幾條向它撲來的菩斯曲蛇，全都一一啄死。
出嘴部位之準，行動之迅捷，簡直堪比一名武林高手。
那眨眼間連斃數蛇的絕技，隻將黃蓉瞧得目瞪口呆，嘖嘖稱奇。
“陳休，這神鵰果然本領大得很啊，我們想個辦法收養它吧。”
黃蓉收起了對神鵰的輕視之心，轉頭看向陳休時，滿是期待的眼神之中，帶著一抹淺淺的笑意。
先前，陳休對她說神鵰本領很大之時，她還有些將信將疑，現在親眼見到了神鵰的本事，便再也冇有了任何的懷疑。
說話之間，她輕輕晃了晃陳休的左手。
陳休見她握著自己的手，絲毫冇有要鬆開的意思，還像小女孩那般不住地晃動著玩耍。
感受著她溫軟滑嫩，柔若無骨的小手，又瞧了瞧月光下她如百花綻放的笑容，陳休點了點頭，正要說話。
忽聽“嗚”的一聲大吼，一隻隱藏在草叢中的金錢大花豹，倏地竄了出來。
陳休和黃蓉凝目望去，隻見那隻花豹，此時早已躍起半空，露出白森森的一口利齒，猛往神鵰頭頸之間撲去。