庭院間恰巧掠過一陣寒風，附著在枯枝上的白雪撲簌簌地落下，恰巧落在了一位家丁猙獰的臉上。
就好像蒼天也看不下去這極為血腥不仁的屠戮，竟以白雪為蒙臉布，覆蓋住那位家丁至死也不肯瞑目的眉眼。
從廂房中走出，白笙深深吸了一口室外凜冽的空氣。
相較於屋內，血腥味淡了不少，就像肉鋪與屠宰場終歸還是有所區彆。
血腥味就像是上好的助燃劑，如今直麵屍山血海的震驚緩緩消退，白笙心頭憤恨的怒火卻熊熊燃燒了起來。
他緊緊握住了拳頭。
林念遠、林行舟固然才認識了冇多久，談不上是朋友，最多是一個熟人，但他們各有各的性格，是有血有肉、真真實實的人。
是林行舟讓白笙得以穿上保暖華麗的貴公子衣裳，是林念遠讓白笙見識到長兄對小妹的關懷，是他們讓白笙見識到了多姿多彩的豪門大戶生活日常。
憑什麼？
憑什麼他們要被如此殘忍地奪走生命？
陸小鳳忽然開口，打斷了白笙沸騰的思緒。
“再去南側院落看一看吧，希望了塵與宮樓主尚且安好……”
“好。”
白笙雖掛念林霜染，但此時也不敢與陸小鳳分頭行動。
陸小鳳的言下之意很是明顯，既然刺客並未向他出手，自然也冇必要向同樣是來夢溪彆業做客的李尋歡出手，因而當務之急，還是去看看了塵與宮芸。
正當此時，院門處忽然一陣咳嗽聲響起，那道溫和而又疲倦的聲音緩緩說道：
“我方纔去了趟南側院落，宮樓主尚且無礙，了塵師父卻身負重傷。
“然後我去了趟北側院落，見你們不在，便匆匆帶著梅二先生趕來這兒……”
白笙望向院門，隻見李尋歡負手踏著紅雪而來，身後跟著稍顯驚惶的梅二先生。
“尋歡！梅二先生！”
陸小鳳大喜過望，快步迎上前去。
白笙也很是欣喜，麵對這般宛若地獄的場景，多見到一個活生生的人都能讓他高興好一陣。
“你們這邊是……什麼情況？林老爺和兩位林少爺情況如何？”李尋歡問出了當前最為緊要的問題。
陸小鳳聞言，臉上的喜色頓時便被吹散了幾分，隻是緩緩搖了搖頭，露出一抹苦笑，說道：
“都死了。
“都和這院落內的家丁一樣，肢體零落，麵容模糊……”
李尋歡長歎一口氣，雖然他已做好了心理準備，卻還是連著咳嗽了好幾聲，自責道：
“怪我！都是我的錯，若是昨夜我提議眾人居住在一起，便不會發生這樣的事了……”
白笙有些悲憫地望著李尋歡。
這確實是李尋歡會說出來的話，他不像陸小鳳，活得太沉重，總是要給自己揹負一些什麼責任，還很喜歡“自我殉道”，不管是誰的錯，他都會說是他冇做好。
梅二先生見狀，皺了皺眉頭，他一向心直口快，頗有些恨鐵不成鋼地說道：
“尋歡！改改你的性子吧！都和小紅嫂子在一起那麼久了，怎就不能耳濡目染一下呢？”
李尋歡一聽到小紅這兩個字，臉上的憂鬱便褪去了幾分，眼神也重新明亮了起來，笑道：
“是是，我又這樣了……小紅也時常這麼教訓我，不該這樣的，不該這樣的……”
於是又連忙提議道：
“既然小鳳與白公子無礙，林老爺與兩位公子又不幸遇難，如今我們還是先回南側院落吧，商議商議後續的事兒。
“如今天寒地凍，收殮倒在其次，當務之急是要確定刺客是誰。
“先前出來得急，也隻是讓梅二先生幫了塵師父穩定了一下傷勢，便趕忙來尋你們。”
眾人對此皆無異議，點頭表示認可。
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夢溪彆業，南側院落，佛堂。
昔日氤氳在其中的檀香已消散無蹤，如今取而代之的卻是濃鬱的血腥味。
了塵倚靠在繩床上，氣息急促，麵如金紙，額頭之上湧出密密匝匝的冷汗，卻依舊唇齒微動，似乎在默唸著什麼。
宮芸蹲坐在一旁，明媚眼眸中浮現焦急的神色，不時拿棉布一揩了塵額上滴滴冷汗，又時不時瞧院門一眼，似乎在等著誰歸來。
了塵師父的傷越來越重了，先前還能聲音低微地說幾句話，現在似乎連喘氣都有些困難。
宮芸滿臉愧色，凝望著了塵，他本就負傷而歸，又為了救自己而傷上加傷。
雖說佛門有“金鐘罩”這類外功，但原理終究是提前預知敵人揮砍部位，而提前將內力彙聚於此，以供抵擋。
但當內力耗儘，或受傷破功之際，無非也是**凡胎，而非什麼金身羅漢。
透過襤褸的僧衣，可以清晰看到了塵胸腹、脊背密佈著多道疤痕，嶙峋縱橫，且絕大多數傷口都深至白骨，甚至貫穿身體。
宮芸活了三十餘年，闖蕩江湖十幾年，什麼離奇怪事冇見識過，什麼模樣的男人冇戲弄過，獨獨冇見過甘願為了他人犧牲自己的男子。
她向來覺得人都是自私利己的，畢竟隻要有活下去的機會，誰又願意死呢。
可這般信念，第一次被動搖了。
同樣，她也是首次體會到心急如焚的滋味。
正當這時，佛堂木門被推開了。
陸小鳳、李尋歡、梅二先生還有白笙，魚貫而入。
梅二先生見到了塵這般狀態，臉色一變。
趕忙從兜裡掏出一枚藥丸，用佛像前供奉的淨水化開，又吩咐宮芸緩緩餵給了塵。
正當了塵服藥之時，梅二先生稍稍走遠了一些，微微搖了搖頭，低聲說道：
“冇多長時間了。我姑且用人蔘附子丸吊住小師父的最後一口氣，先讓他歇息一會，若有什麼要問的，還是儘快吧……”
陸小鳳聞言，與李尋歡對視一眼，緩緩點點頭。
宮芸喂好了藥，又貼心地用棉布幫了塵擦了擦嘴，便讓了塵獨自歇息著。
她走到眾人麵前，雖眉宇間略帶淒惶，但言語裡卻帶著幾分江湖女子特有的堅毅：
“先前小李探花與梅二先生走得急，很多話冇來得及說完……”
見到眾人皆是一副垂耳傾聽的模樣，宮芸繼續開口說道：
“約莫是昨晚寅初一二刻左右（3點15到30分），我忽然被一陣急促的敲門聲驚醒。
“我在門上鑽了一個小洞，發現門外竟然是血痕滿身的了塵師父，於是我便開了門。
“結果才關門冇多久，刺啦幾聲巨響，四麵窗戶被猛然撞開，呼啦呼啦躍進好幾位黑衣蒙麵男子，也不多說，揮刀就向我砍來。
“我雖輕功不錯，暗器也在江湖上小有名氣，但廂房空間狹小逼仄，十成功力隻能發揮出三四成。再加上我本不擅長近身搏鬥，了塵師父替我分擔了絕大多數的壓力。
“刺客實力倒也不強，不過勝在人多。憑藉了塵師父的金鐘罩功夫，本可以獨自一人突圍而出，去尋求小李探花與陸兄的援助。”
聽到這兒，陸小鳳苦笑了一聲：
“以了塵師父的性格，是不願獨自一人苟且偷生的……”
宮芸讚許般地點了點頭，繼續說道：
“是。當時我讓了塵師父走，他卻說‘佛門中人，哪有見死不救的道理呢’，於是拳聲呼呼，纏鬥得愈發賣力，身上的傷痕也愈發多了起來。
“刺客們似乎也懂，也不刻意用刀劈砍了塵師父的罩門，就一刀一刀看似不痛不癢地砍著，持續損耗著了塵師父內力……”
“纏鬥約莫持續了一刻鐘，風雪中隱隱傳來一陣長嘯，似乎是到了刺客們約定的撤退時間，他們便悉數翻窗離去。
“那時候天色尚暗，我也不敢隨意出門，隻是一直在給了塵師父渡氣療傷……”
說到這兒的時候，眾人大致明白了事件經過。
咳咳咳——
了塵似乎是想說話，卻被喉頭的血沫給嗆住，連連咳嗽了起來。
陸小鳳一馬當先，衝了過去，用手輕輕抵住了塵後心，緩緩渡入內力，試圖穩定了塵起伏的氣息。
了塵費了老大勁，才微微睜開眼，以細若蚊蚋的低啞聲音說道：
“事情……確如……宮施主……所言……”
才說了不到十個字，了塵呼吸又急促了起來，眼看著就要出氣多、入氣少了。
了塵固然是好意，他不願讓眾人懷疑宮芸說辭的真假，冒著傷勢加重的風險，也要開口作證。
這便把梅二先生氣得都快跳腳了，吹鬍子瞪眼地指著了塵：
“少說幾句話！你還想不想活了！”
了塵隻是低低笑了笑，冇再辯解什麼，臉龐上的淡金色已然褪去，隻留下毫無血色的慘白。
“宮樓主，你切身與來襲刺客交過手，對於他們的來曆，可有什麼……”
陸小鳳正打算讓了塵先緩一緩，消化一下藥效，故而先一步詢問宮芸刺客來曆。
可這句未說完的話，卻被一聲淒烈的咳嗽打斷了。
源自了塵的咳嗽。
隻見了塵緩緩挪到了繩床邊，撐著扶手，不知從哪來的力氣，竟顫巍巍地站了起來。
梅二先生被氣得不輕，正要怒斥，宮芸則想衝過去攙扶，卻都被陸小鳳攔住了。
陸小鳳麵露悲慼，似乎意識到了什麼。
了塵轉過身，朝陸小鳳感激一笑，便又朝著佛像前的拜墊蹣跚走去。
先是肅立合掌，右掌先觸拜墊，左掌觸地，雙膝緩緩跪下，又身體俯臥，額頭觸地，雙手翻掌向上。
期間，了塵身上道道尚未癒合的傷口被動作牽引得鮮血直流。
禮佛完畢，了塵卻再也冇有力氣站起來了，隻是盤起腿，堪堪立起身子。
至此，眾人也知曉了塵是想趁著迴光返照，在圓寂前禮佛一次。
被眾人環繞著，了塵微微揚了揚嘴角，試圖讓自己的表情變得冇有那麼難看，緩緩說道：
“對於我輩修道人，生死不過等閒事耳，無須過於悲慼。
“生死死生，亦是自然而然之理。
“隻憾此生短暫，修為尚淺，難以普度眾生，隻好來世再多多努力了。”
說罷，了塵又望向宮芸，說道：
“宮施主，我選擇救你，不過是踐行道業、求仁得仁之舉，你莫要悲傷，也不要放在心上，若是實在良心有愧，便抽空多念幾句阿彌陀佛，也算是幫小僧祈福了。”
頓了頓，了塵忽然意識到自己還忘說了一些事，繼續開口：
“寅初時分，我聽聞西側院落有動靜，便冒雪而去，卻見屍骸遍地，隻是阻攔了試圖肢解林念遠施主的刺客。
“他修為高超，我力不能敵，略微受了一些內傷，本欲與宮施主一同求援……”
說到這兒，了塵忽然閉口不言了，眼眸也微微合上，隻有唇齒微動。
宮芸以為了塵還有什麼話要說，故而把頭湊了過去，卻隻是聽到了塵在默唸著“阿彌陀佛”四個字。
眾人神色肅穆，皆雙手合十，目送著這捨己爲人、不顧自身性命的僧人。
屋內闃靜無聲，約莫過了十幾個呼吸的功夫。
了塵唇齒不再翕動，頭也微微低垂了下來，嘴角卻微微掛著笑意，已然是圓寂了。
白笙忽然就想到了昨晚了塵的仗義執言，先是在二少爺林毅誠寢房內為自己解圍，而後又在暖閣之中聲援林霜染……
——“小僧以為，比起爭論這位白居士從何而來、為何憑空出現在此屋，不如探尋殺害林居士的真凶，這纔是如今最為緊要之事。”
——“我觀林霜染女居士並非信口開河之人，定是細細研究之後，對此案有了自己一番獨到的理解，因而讓她說幾句，也是無甚麼妨礙的。”
如今這位自己頗為感念之人，卻永遠離開了這一個世界。
又是那一批不知來曆的刺客所為！
白笙深深攥起拳頭，指尖將掌心刺得生疼。
疼痛不僅能讓人清醒，還能警醒人們莫要忘記仇恨。
從這一刻開始，哪怕冇有什麼諸天名捕係統佈置的任務，白笙也決心要揪出幕後黑手。
隻要推理出幕後黑手是誰就好了，隻要這番推理能讓陸小鳳、李尋歡信服，計劃便成功了一大半。
隨後，陸小鳳與李尋歡一起，以極其高明的內功，四平八穩地抬起了拜墊，將了塵穩穩噹噹安置在繩床之上。
沉默在眾人之間蔓延了好一陣，親眼目睹熟人離世，與乍然看到一具屍體的感受終究是不一樣的。
最終還是陸小鳳打破了沉默，將話題拉回了正軌，問道：
“宮姑娘，你對於那些刺客的來曆，是否有什麼推測呢？”
宮芸卻像是冇聽到似的，直愣愣望著了塵的遺蛻，美眸中已不複初見時的光彩。
“宮姑娘！宮姑娘！！”陸小鳳低聲呼喊著。
“啊？！”宮芸回過神來，“何事？”
“那些刺客的來曆，宮姑娘有什麼高見嗎？”
“啊，噢噢，抱歉，剛剛走神了……”宮芸略一沉吟，說道，“他們紀律嚴明，且閉口不言，像是來自一個極為嚴密的殺手組織。”
“……月影十二樓？”陸小鳳緩緩吐出這五個字。
“是啊，像是月影十二樓，可是我們內部有規矩，不得向樓主出手，縱然是其他樓的屬下，也不應該不認識我……”宮芸很是疑惑。
倒是多了不少資訊，卻還是缺乏能一以貫之的關鍵性線索。
白笙秉持著少說多聽的原則，一直分析著龐雜而又繁瑣的資訊。
見眾人討論陷入僵局，白笙提議道：
“居住在後宅的林家家眷們如今還生死不明，不如我們去探查一番，說不定能獲得一些線索。”
“也好。”李尋歡說道。
於是眾人又依次穿過了佛堂的大門。
宮芸是最後一個出來的。
她在出來前，用隨身攜帶著的火摺子，點燃了佛台前的蠟燭與線香。
藉助關門前最後一絲微光，宮芸又看了一眼了塵。
了塵的身影隱冇在沉沉黑暗中，他依舊跏趺坐在繩床上，麵帶微笑，闔著眼皮，既像是在打坐，又像是在酣睡……
佛堂前，白雪上沾染著幾抹鮮血，也不知是了塵身上的，還是源自負傷逃遁的某位刺客。
若是忽略掉空氣中頑固的血腥氣，倒是好一番大雪初霽的冬日風光。
天朗氣清，天空毫無半點雲彩，瑩瑩透著一抹澄澈的藍。
也不知道是不是心理作用，宮芸總覺得西方的天際隱隱泛著金光。
她闖蕩江湖的時候曾經聽一位老婆婆說過：“若是有人臨終之時唸誦阿彌陀佛佛號，心不顛倒，即得往生西方極樂世界……”
宮芸向來是不信佛教的，江湖人隻信自己手中的武器與心中的道義。
但卻一直忘不了了塵圓寂前勉勉強強地禮佛的身影，和那一直微微翕動的唇齒。
此刻，她發自內心地覺得，或者說是祝願——
了塵這般正直善良的人，就應當投生到一個冇有江湖腥風血雨、打打殺殺的安樂國……
宮芸低低地唸誦了一聲“阿彌陀佛”，邁出院門，跟上了眾人的步伐……