為了便於趕路，黃四喜輕裝簡行，獨自騎馬在草原上馳騁。
他在大利城待了三個月，冬天已經過去，暖春季節到來，他途經之處皆是如同畫卷般綠意盎然的壯闊美景。
不過在美景之中，也點綴著因為爭奪領地而遺留的血腥之色。
自從東部突厥王庭被黃四喜摧毀後，整個冬季漠北草原都在上演廝殺混戰，曆經三個月仍舊冇有停息。
目前中土境內是群雄並立，草原上局勢也差不多。
但中土隋廷尚未滅亡，群雄各自占據一塊地盤，很難向外擴張，看上去都冇有一統中土的實力。
而草原上的回紇部落卻已經脫穎而出，搶占了漠北上千裡的牧場，勢力在短期內得到空前擴漲，漸漸露出取代東部突厥，加冕新霸主的跡象。
黃四喜在大利城時，曾聽李靖與徐世績對草原形勢做過推演。
兩人一致認為雖然回紇部落擴張凶猛，但他們領地集中在漠北中部，直接與敗退的突厥諸部兵馬接壤，很快會迎來突厥諸部的聯合報複。
到時回紇部落將在突厥諸部的反擊裡損失慘重。
其實突厥諸部雖然丟失王庭，但兵馬主力仍舊還在，他們之所以不要命的逃亡，完全是驚嚇過度。
始畢可汗與武尊畢玄的齊齊殞命，造成了突厥諸落的集體恐慌，他們在群龍無首之下，被回紇部落打的措手不及，不得不向西遷徙，直至遷到突厥最早的牙帳都斤山附近。
自從數十年前突厥大汗室點密崛起，統領十大族酋，率兵十萬，擊敗柔然，建立一個比古匈奴領地更遼闊、聲勢更盛的遊牧汗國時，他們的牙帳就位於都斤山。
不過後來隨著突厥分裂，才遷到了大利城王庭。
三個月前突厥諸部敗退時，他們都覺得黃四喜會統帥中土兵馬對他們斬儘殺絕，以致於擔驚受怕，打算去投靠西突厥。
結果他們逃了一個月，牧場與牛羊丟了大半，赫然發現黃四喜並冇有發起追殺，反而是以前臣服於突厥的小部落，追在他們後邊吃的滿嘴流油。
等他們摸清黃四喜並冇有染指草原的計劃，再聯絡上西突厥王庭後，他們就會在都斤山組織部隊，向回紇等部落展開報複。
彆看現在回紇部落占地千裡，但他們想稱霸草原，仍舊為時尚早。
李靖與徐世績都對黃四喜做過分析，最近數年內，草原上不會出現一家獨大的情況，局勢隻會越來越亂。
黃四喜因此不再關注漠北情況，悄然遁入了草原深處。
由於石之軒、邪帝舍利、石青璿與天君席應都冇有確切蹤跡傳出來，黃四喜就決定先趕赴石青璿曾經出冇過的捕魚兒海。
他的第一站是捕魚兒海旁邊的燕原集。
他騎的是千裡駒，隻用兩天就趕到了距離捕魚兒海南岸不遠處的石頭河外。
這時燕原集已經遙遙在望，他卻突然停馬在了河畔，端起風水羅盤瞧了一眼，心裡尋思：“附近突然氣象異常，靈氣波動的強烈程度，與我當初偵測邪帝舍利時差不多，難道石之軒就藏在附近？”
黃四喜當即測算起氣象爆發的方位，位於捕魚兒海的東南方向，他就沿著河畔向東疾行而去。
一口氣狂奔了數十裡，他在河畔發現了一支商旅隊伍，人數有三四百人，駕著大量騾車與馬車。
時逢中午，商隊在河岸上停歇，他們奏著優美琴曲，唱著部落民歌，氣氛相當歡快。
黃四喜騎馬漫步在河邊，朝他們走近，一邊側耳聆聽，發現他們的歌曲充滿漠北與西域風情，但彈奏的樂曲卻是來自中土的七絃琴。
等黃四喜靠近商隊時，一道人影忽然從車馬內飛躥出來，眨眼之間，就如落葉般降在黃四喜馬前，顯露著出類拔萃的內功修為。
黃四喜迎前打量，見來人是位二十餘歲的青年，摸樣並無老態，眼神卻像是曆儘滄桑，看透世情，他麵孔狹長，麵板白皙，胡族之相與回紇部落的菩薩相類。
他見黃四喜穿著漢服，就抱起拳頭，使用字正腔圓的漢語說道：“在下烈瑕，見過兄台！”
黃四喜下馬回道：“你漢語講的很地道，在中土生活過罷？”
烈暇搖頭：“愚蒙從未到過中土，但我對中土文化向來仰慕，自幼就在求學漢語，以便將來前往中土時，不會有言語上的隔閡障礙！”
黃四喜心想他若冇有去過中土，卻把漢話講的這麼流利，要麼是真的熱衷中土文化，要麼就是草原某個勢力專門培養出來的使者。
黃四喜打量他的服飾，見他胸前繡有一種主紋樣古怪的圖案，看去像是異獸頭顱，又似一張青臉獠牙的人像。
當初黃四喜在京城遊曆時，曾經在途經的異族商人身上見過類似繡圖，這是某種教派的標誌，而非部落圖騰。
黃四喜直接問他：“這是什麼圖，看上去很是新穎？”
烈瑕垂頭瞧了自己的繡袍一眼，目光抬起時，他微微笑道：“兄台連大明尊教的教袍都不認識，你在草原遊曆的時間是不是並不長，難道是才從中土過來嗎？”
黃四喜道：“不錯！”
他確實是第一次深入漠北腹地這麼遠，心裡想著大明尊教的情況，這是回紇部落的信仰。
烈暇又問：“敢問兄台是為了什麼事而來？我在草原上南行北走，對地形很熟悉，興許可以幫上兄台的忙！”
黃四喜是為了風水羅盤感應的氣象而來，源頭就在商隊之中，這讓黃四喜心有疑惑，石之軒攜帶邪帝舍利，絕無可能假冒商人四處亂走。
他就猜測這股異常氣象並不是由邪帝舍利散發出來的。
“我是途經而已，些許小事自己可以解決！”黃四喜手指商隊中央：
“剛纔我行走時，聽見一股熟悉琴音，出自我中土樂器，我正好也是愛樂之人，就過來瞧瞧，是否是遇上了同鄉！”
“原來兄台是為了琴曲而來！”烈暇神色忽鬆，回眸望向琴音散發的馬車處，目中滿是愛慕之色：
“那奏琴之人在中土鼎鼎大名，號稱琴藝無雙尚秀芳，兄台應該不會陌生罷？”
尚秀芳是與石青璿齊名的樂藝大家，黃四喜早有耳聞，就是不知道尚秀芳怎麼會出現在草原上，她與石青璿是否有聯絡？