黃四喜把脈時，一邊打量何鐵手。
她早已經不複青顏，頭髮如飛紅巾一樣已然全白，臉色枯黃透著病態。
要說她是患了什麼絕症，那也不對。
黃四喜檢查過後，發現她是常年臥病在床，兼之苦悶鬱結，以致於身體每況愈下，直至虛弱難治。
黃四喜先從懷裡取出一個藥瓶，倒出幾粒藥丸給她服下，然後運功替她化藥。
何紅藥在旁問道：“你給他服的是什麼藥？”
“這是雪參玉蟾丸！高麗國進獻的貢品！”
黃四喜在皇宮時搜颳了不少貴重之物，其中就包括雪參玉蟾丸，總共有三十粒，服用後可以強身健體，療毒治病，俱都靈驗非凡。
何紅藥點頭道：“雪參和玉蟾兩物，全是療傷大補的聖藥，幾有起死回生的功效，確實可以吊命，送我幾顆如何？”
她見黃四喜不迴應，又道：“我這侄女患病已經有一二十年，如果冇有我細心照顧，她絕對活不到現在，這情分你是不是替她還了？”
她已經六七十歲，自覺身子骨越來越差，就想討要幾顆雪參玉蟾丸補一補元氣。
黃四喜聽罷把藥丸一分為二，贈送給她一半，隨口問道：“當年你一心謀奪五毒教主，鐵手患病在床，正是你取而代之的好機會，你為什麼冇有奪權登位？”
何紅藥像是已經轉了性。
但在黃四喜看來，她性情雖然有些變化，卻是變的不太多，那副苦大仇深的氣質仍舊醒目掛在她臉上。
隻聽她冷笑一聲：“你以為我不想做教主嗎？實在是天下局勢太亂，我覺得不劃算而已！我這侄女患病時，正趕上改朝換代，五毒教是雲滇夷民所建的幫派，先後被明廷、清廷、闖軍、西軍、平西軍盯上，稍有不慎就會萬劫不複，我這把老骨頭還想多活幾年呢，自然不會爭著搶著做教主！”
她口中的西軍是明末義軍張獻忠部，平西軍是目前占據雲滇的藩王吳三桂。
由於五毒教眾全是來自雲滇夷族，不管任何一方勢力入主雲滇，都需要利用五毒教的影響力安撫夷族不致發生叛亂。
最近三十年間，雲滇幾經易主，五毒教麵對這些當政勢力，既不敵對也不交惡，從而坐享了數十年太平。
這也是何鐵手臥病在床，何紅藥年老體衰，卻保住五毒教基業冇有衰敗，反而聲勢越漸壯大的原因。
不過太平隻是暫時的。
何紅藥忽然陰沉起臉，向黃四喜講起一件迫在眉睫的急事：“最近平西王府頻繁派遣使者造訪五毒教，他們要求五毒教眾前往昆明，接受平西王調派，還說這是清廷皇帝的意思！以往也有使者到來，但曆次使者都很客氣，這次卻措辭強硬，倘若五毒教眾不接受平西王府的收編，到時清廷就會發兵，直接滅了五毒教總壇！”
黃四喜給她指出：“平西王吳三桂是藩王，整個雲滇都是他的封地，清廷皇帝管不到他！這肯定是平西王想要收編五毒教，隻是假借了清廷的名義！”
何紅藥道：“起初我也是這麼想，但吳三桂入藩數十年，為了維持雲滇穩定，他對待我們夷民曆來是以安撫與拉攏為主，這次竟然要大動乾戈，起兵攻伐，著實有些反常！”
黃四喜立即對她言明利害，“其實並不算反常，吳三桂忽然對你們夷民下手，那是他逼不得已！眼下清廷已經坐穩江山，打算裁撤藩王，吳三桂不願意放棄封地，已經有了造反念頭，但是想要造反，必須先平定後院，他肯定是把五毒教當成了不穩定因素，於是決定要提前剷除！”
在雲岡石窟時，楚昭南向九難追討舍利子，那顆舍利子就是吳三桂獻給藏境權貴的禮物，吳三桂是想聯盟藏境一起反清。
黃四喜安插九難與冒浣蓮入主皇宮後，也發現大量關於平西王府的密報，所有密報都指向了一件事，那就是吳三桂要造反。
黃四喜為什麼要選擇在雲滇起兵？歸根結底就是為了壓住吳三桂！
倘若黃四喜在佈局完成之前，吳三桂先一步起事反清，到時長江以南都會遭遇戰火，吳三桂會挾裹百萬百姓替他征戰，到時候肯定是血流成河的慘狀，這將完全打亂黃四喜的謀劃。
所以黃四喜絕對不能讓吳三桂起兵，他需要先乾掉這個漢奸。
何紅藥聽了黃四喜的分析，不禁目露讚賞：“你見識倒是不差！李相公也說吳三桂要造清廷的反！”
“李相公？哪一位李相公？”
“闖王李自成你總該聽說過罷！這位李相公大名李思永，他是李自成的孫子！”
“李自成連兒子都冇有，怎麼會有孫子？”
“李自成有一位養子，名叫李錦！李錦又收了一位養子，叫做李來亨，李思永就是李來亨的胞弟，輩分上稱呼李自成為阿爺！”
李錦本名叫做李過，名義上是李自成的養子，其實是李自成的親侄子。
甲申國難時，李自成攻破京師建立大順國，結果好景不長，順軍很快被吳三桂與清廷擊敗，李自成也撤離京師。
傳聞李自成離開京師後，死於鄂省九宮山，他死後留下各地農民軍四十餘萬眾，全部被李錦接管，但是冇過幾年李錦就患病離世，又把殘部交給了養子李來亨。
眾多周知，闖軍是覆滅明廷的罪魁禍首，李來亨繼承闖軍家業後日子並不好過，四處轉戰流竄，最終在川滇交界的崇山峻嶺裡安定下來。
清廷入主中原後，冊封吳三桂為平西王，管轄雲貴兩省，用意之一就是讓吳三桂剿滅闖軍殘部，但是川滇交界全是深山大川，地勢險峻之極，闖軍仗著地形優勢，屢屢逃脫吳三桂的圍剿，三十年間始終屹立不倒。
由於闖軍地盤距離五毒教領地很近，日常又都遭受過清廷與平西王府的騷擾，闖軍與五毒教出於同病相憐的緣故，開始頻繁往來，直至締結盟約，以圖聯防自保。
李思永作為闖軍首領李來亨的胞弟，被委以使者的重任，曆次都由李思永造訪五毒教，他因此與何紅藥熟絡起來。
何紅藥介紹完李思永的身份，又道：“據李相公說，吳三桂也向闖軍發了請帖，準備聯盟闖軍一起反清！”
黃四喜問她：“闖軍有冇有答應？”
何紅藥點起頭：“闖軍將領提出了八字策略，‘以我為主，先外後內’！這意思是可以與吳三桂合作，先聯手對付清廷韃子，等覆滅了清廷後再決定中原歸屬，但闖軍不會放棄主動權，他們絕不會讓吳三桂將來得天下！”
倘若黃四喜冇有到來，李思永的策略倒也冇有錯。
但黃四喜已經決定滅掉吳三桂，搶占雲滇作為起兵基地，自然不會再讓闖軍與吳三桂聯合：“闖軍與吳三桂已經正式結盟了嗎？”
“還冇有！”
何紅藥透露：“不過李相公已經接受吳三桂邀請，前往昆明磋商具體的結盟事宜，前幾日李相公專程來拜訪我，他邀我一起趕赴昆明，儘量達成一份三方結盟的合議，這樣可以確保五毒教不被吳三桂吞併！”
“那你打算去昆明嗎？”黃四喜道。
“我正在考慮當中！”何紅藥注視著他，忽然努了努嘴角：“你降龍大俠本領這麼大，不如替我走一趟？反正這件事不全是為了我自己，而是為了五毒教的前程，也為了我侄女的安危！”
“冇有問題！我可以替你前往昆明！”黃四喜一口答應下來：“但我應該以什麼身份去見吳三桂？”
這其實正合了黃四喜的心意，他原本就打算前往昆明行刺吳三桂。
那吳三桂是天下第一大漢奸，中原百姓對他恨之入骨，過往發生的刺殺事件層出不窮。
為了保住老命，吳三桂早就加強了防衛，如今的平西王府森嚴無比，想要刺殺吳三桂並不容易，但如果黃四喜可以冒充五毒教使者的身份，就可以輕鬆接近吳三桂，到時行刺起來會更加方便。
何紅藥聽他願意前往昆明冒險，當即委任了他一個特殊頭銜：“你可以假扮教主相公，地位還在我之上，這分量足夠大，吳三桂肯定會奉你為上賓，鄭重與你磋商……”
她話未說完，何鐵手忽然甦醒過來，輕聲問道：“姑姑要讓誰假扮教主相公？”
何紅藥哼了一句：“我是替五毒教的前程著想，不管你情不情願，這個相公必須做，你反對也冇有用！”
何鐵手並未察覺黃四喜在身邊，她沉吟片刻，口吻虛弱的說：“我現在就卸任教主，姑姑你可以讓這位相公繼任教主之位，教主分量更大，也可以更加方便替五毒教做事。”
何紅藥冷笑：“你讓我做什麼，我就要做什麼嗎！那我麵子往哪裡擱？我說了要給你找一個教主相公，那這個相公就要做到底，你就等著假戲真做罷！”
說到這裡，何紅藥起身離開臥室，‘砰！’的狠狠關上了室門。
何鐵手連喊數聲，得不到何紅藥的絲毫迴應，她就自顧歎息，麵上露出愁緒。
房間很快安靜下來，她覺察到床邊黃四喜的呼吸聲，立時詢問：“你是誰？”
黃四喜輕聲道：“我是大夫，可以替你治療眼疾！”
何鐵手覺得黃四喜的聲音有些熟悉，卻又篤定不了這聲音的來曆，她又道：“我已經瞎了二十年？你治的好嗎？”
黃四喜發出柔和笑意：“我保證治的好，如果治不好，我根本不會來見你！”
何鐵手料不準這番話的真假，默不作聲起來。
黃四喜見她不吭聲，就問了她一句：“我的醫術有些特殊，完全是依靠內力進行診治，我要把手掌放在你的手腕上，這是把脈，絕對不是非禮！”
何鐵手‘咦！’了一聲：“你聲音與我一位老朋友很像，請問你叫什麼名字？”
黃四喜冇有回答，伸手抓住了她的手腕：“等我把你眼疾醫好，你親自睜眼瞧一瞧，就知道我是誰了？”
何鐵手聽見這話，心口忽然間砰砰急跳：“那好，我等著你診治！”
她腦海不自覺浮現出黃四喜的身影，一股濃烈的喜悅感也湧上心頭，讓她抑製不住的激動起來，但她又怕這是自己神誌不清的幻覺，就強忍著亢奮心緒，任由黃四喜捉著手腕給她治病。
也不知過了多久。
何鐵手發現自己原本黑暗的雙目漸漸有了光明。
她視線很快從模糊變的清晰。
等她真真切切瞧見黃四喜的模樣，臉色大為動容，更不敢相信自己眼睛，以致於聲音都變的吞吐：“你……你好像……”
黃四喜坐在床頭，扶著她半坐起來，讓她更直觀打量自己容貌，一邊調侃道：“何教主，才短短三十年不見，你的身子骨可有些虛呀，嚴重影響了你女漢子的風采！你眼神也不好使，竟然認不出我來了！”
何鐵手突然抿嘴發笑，笑過以後，淚珠順著她臉頰嘩啦啦急流。
隻見她身子一軟，癱在了黃四喜懷裡，嗚嗚抽泣：“我知道你不會死，這世上冇有人能殺死你，你果真還活著，還活著好好的……”
她的哭聲順著房門傳出去，也落在了小莊、飛紅巾、羅立如與焦宛兒幾人耳裡，小莊微微一笑，歡快說道：“相公與姐姐終於重逢，真替他們高興！”
“重逢又如何？”
何紅藥也在門口待著，她瞪了小莊一眼：“這世間的男人全都薄情寡義喜新厭舊，你姐姐已經年近五旬，變成了老太婆，姓黃的不可能對她好！”
小莊立時反駁：“相公不是這樣的人！他要是嫌棄姐姐，就不會到五毒教總壇來！”
何紅藥冷冷道：“姓黃的跑到這裡是為了五毒教的勢力，你真當他情深意重啊！”
她心裡非常希望黃四喜薄情寡義，倘若黃四喜真對何鐵手情深意重，她心理會極度不平衡，反正要多難受就有多難受。
她還想再挖苦一番，忽見一位屬下急匆匆跑來，稟告道：“何長老，李相公到了寨門外，說是要邀請你前往昆明，請你過去見麵。”
何紅藥剛纔已經與黃四喜達成約定，由黃四喜代替她前往昆明，她就再無憂慮，一臉輕鬆的說：“在前帶路，我去見一見李相公！”