夜色下的金獅商會私人會所，隱藏在王都一條僻靜的街道深處。
這裡沒有喧囂的招牌，隻有一扇厚重的黑曜石大門，門上雕刻著內斂而複雜的防護符文，將內外隔絕成兩個世界。
卡爾遞上那枚金色的令牌，大門無聲地滑開，一股混雜著昂貴香料、醇酒以及濃鬱魔力元素的氣息撲麵而來。
會所內部的奢華超出了他的預料。地麵鋪著能夠吸收雜音的暗紅色地毯，穹頂上是一片模擬出的璀璨星空，無數光點緩緩流轉。牆壁上懸掛的是封印著動態景象的魔法藝術品，其中的風景栩栩如生。
衣著光鮮的侍者穿梭在賓客之間，他們步伐輕盈，幾乎不發出任何聲響。
卡爾的視線掃過全場。
這裡聚集了數十位巫師，他們或三五成群低聲交談，還有獨自一人靠在角落的陰影裡。許多人都戴著各式各樣的麵具，有的用兜帽遮住了大半張臉，有的則乾脆讓麵部籠罩在一片扭曲的光影之中，讓人無法窺探。
艾倫的警告在他腦海中迴響——王都，魚龍混雜。
這裡的每一個人，精神力波動都遠超學徒級別，最弱的也是剛剛晉陞的正式巫師。空氣中瀰漫著一種無形的壓力。
“卡爾先生，歡迎您的到來。”
埃裡克適時地出現在他麵前，臉上的笑容熱情而標準。
“會長正在與幾位大人交談，請允許我為您引薦幾位朋友。”
埃裡克領著卡爾，走向一群正在討論某種煉金材料的巫師。
“這位是卡爾先生，一位新到王都的強大巫師。”
簡單的介紹之後，埃裡克又為卡爾介紹了那幾位巫師的名字和所屬勢力。
卡爾微微頷首，維持著冷漠而疏離的姿態。他的回應簡潔，惜字如金。
他的大部分心神，都沉浸在另一項工作之中。
精神力如同無形的蛛網，以他為中心悄然擴散，掠過在場的每一個人。他不是在進行粗暴的探查，而是像水流一樣，無聲地感知著每一股精神力波動的特質。
“終焉，資料比對。”
他在心底發出指令。
“指令接收。開始比對昨夜莊園外圍觀測到的三股精神力波動特徵。”
很快，晶元的反饋傳來。
“比對完成。發現兩股高度相似的精神力特徵。目標A，位於會場東南角，精神力波動48點，特徵：陰冷，具有腐蝕性。目標B，位於二樓迴廊，精神力波動51點，特徵：暴躁，不穩定。”
卡爾的目光不著痕跡地掃過那兩個方向。
東南角，一個全身籠罩在黑袍中的身影正端著酒杯，似乎在欣賞牆上的魔法畫作。
二樓，另一個同樣打扮的人影憑欄而立，俯瞰著樓下的人群。
他們隱藏得很好，與周圍那些保持神秘感的巫師別無二致。若非晶元的精準分析，單憑個人感知，很難在如此多的精神力場中將他們精確鎖定。
找到了。
卡爾心中一片冰冷。但他沒有表露出任何異樣，依舊扮演著一個初來乍到的新晉巫師角色，對周圍的一切都帶著幾分審慎的好奇。
幾道隱晦的視線落在他身上。
有純粹的好奇，有帶著評估意味的審視，還有一道，藏在陰影裡，帶著毫不掩飾的敵意。
卡爾沒有去尋找那道敵意的來源。在獵物沒有意識到自己已經暴露之前，任何多餘的動作都是愚蠢的。
“卡爾先生。”
一個沉穩的聲音打斷了他的思緒。
金獅商會的會長，一位看起來六十歲左右的老者，不知何時已經走了過來。他頭髮打理得一絲不苟，穿著裁剪合身的墨綠色法袍，眼睛深邃，閃爍著商人獨有的精明。
溫馨提示: 登入使用者跨裝置永久儲存書架的資料, 建議大家登入使用