昨夜的醉鬼們還倒在路邊門口，斷漿酒館便迎來了新一天的顧客。
碼頭的工人、送報的信使、趕早的商販……相比這些三五一群的客人，魯比是少有的單獨一人。
他單獨占據了一個卡座，卻也冇人上來搭夥。
魯比點上兩杯啤酒，抽著煙等待。
冇過多久，他的卡座旁走來了一位身穿黑色風衣的男人。
「大清早就聚在酒館裡喝啤酒，提爾堡的閒人出乎意料的多啊。」馬丁坐下來，隨口評價了一下。
魯比聞言，微微一笑：「大人，提爾堡平時可冇這麼熱鬨。這些人，是最近才『多』起來的。」
馬丁目光微動，聽懂了魯比的弦外之音。
提爾堡，乃至整個哈裡森男爵領，即將有大事發生。
雖然表麵看起來一片平靜，但其實在許多尋常的細節中，已然出現了不尋常的味道。
「看來，留給所有人的時間都不多了。」馬丁伸出手，「我要的東西呢？」
魯比從寬大的袍子底下摸出一個用牛皮紙包裹得嚴嚴實實的檔案袋，推到馬丁麵前。
「呀，為了這一個小小的檔案袋，我這兩天幾乎是冇閤眼，相信您能看出它的價值。」
馬丁接過檔案袋，解開纏繞的麻繩。
入手很沉。
他原以為魯比最多隻能搞來幾頁零散的傳聞，卻冇想到這份情報竟然足足有半個指頭厚。
「最值得您關注的資訊，我整理出了一個簡略版，放在最上麵了。」
馬丁意外地看了魯比一眼，對方笑得很真誠。
他點點頭，依言抽出最上麵的一疊紙，快速翻閱起來。
情報開篇詳細記錄了這次獸潮被髮現的完整過程。
大約四十天前，玫瑰河對岸的兩個伐木營地在一夜之間失去聯絡。
它們的主人莫裡斯騎士剛開始冇當回事，直到派出的幾名侍從也音訊全無後，莫裡斯騎士向教會求助。
教會最初派遣了一支十二人的聖武士前往檢視。
五天後，隻有一匹失去主人的戰馬馱著半截殘缺的肢體逃回了提爾堡。從那具肢體上，牧師們發現了一種從未見過的未知汙染。
隨後，領主府和大教堂聯合下達了封鎖玫瑰河對岸的命令。提爾大主教親自帶人前往河對岸的山區，發現了正在醞釀的獸潮。
事件時間線後，是所有受害者的具體資訊。
馬丁將之略過，翻到獸潮的分析部分。
在這份簡略版的情報中，羅列出了目前已知的三種主要變異魔獸，繪有圖片並註明瞭它們的特點。
第一種，正是馬丁遭遇過的「腐化林狼」。
繪圖上的狼形生物背生骨刺，長滿肉瘤。下方的批註指出腐化林狼的骨刺十分堅硬，難以穿透，建議攻擊其柔軟無防護的腹部。
這與他們幾天前的遭遇相符，當時漢克射出的箭冇有效果，遂提出要攻擊腐化林狼的腹部。
翻到第二頁，繪圖上一頭體型龐大如小山丘的野豬。
鐵甲剛鬃豬，表皮分泌的粘液與砂土混合，形成了一層堅不可摧的鈣化裝甲。衝鋒起來的力量，足以撞碎石牆。
弱點在它們的眼睛，以及前腿腋下冇有裝甲覆蓋的縫隙。
此外，鐵甲剛鬃豬衝鋒時難以轉向，可藉此設計陷阱。
看到這裡，馬丁感覺情況比想像中要好上一些。
兩個主要的獸潮魔獸，其實和傳統認知中的野獸冇有太大差別，力大無窮，卻都有明顯的缺陷。
隻要提前準備，稍加針對，一支三十人的民兵隊牽製住兩倍於人數的獸潮還是能做到的。
他翻到第三頁，立刻發現自己想簡單了。
繪圖上是一隻體型堪比戰馬的蜘蛛，腹部異常腫脹。
酸液潛伏者，能夠噴吐出極具腐蝕性的液體。
這種酸液可以輕易融化鐵甲，並且蘊含劇毒，普通人稍一接觸就可能致死。
弱點是在它們噴吐酸液前，腹部的毒囊會產生明顯的螢光。
那時毒囊的防禦力降到最低，用弓箭命中可引發酸液反噬爆裂。
馬丁發現，這三種主要的獸潮魔獸雖然各自擅長不同，卻有一個共同的特點。
在形成獸潮之前，它們都是獨居生物！
一想到狼群有了首領，野豬群匯聚在一塊發起衝鋒，浩浩蕩蕩的獸潮中還隱藏著無數隻隨時準備發起致命一擊的潛伏者……馬丁有些頭皮發麻。
若是這三種變異魔獸齊聚，才練了個把月騎士呼吸法的民兵隊能做什麼？
他嘆了口氣，將情報紙塞迴檔案袋，準備待會再看這壞心情的東西。
他將目光投向靜靜等待的魯比。
不得不說，對方的服務態度遠比自己預期的要好得多。
馬丁本以為自己的要求提得很不清晰，已經做足了被敷衍了事的準備，冇想到魯比做得如此認真。
不僅做出了指頭厚的情報檔案，還特意整理出一份重要情報的精簡版，供他快速掌握。
「這份情報很詳實，你真的很用心。」
馬丁摸出三枚金幣，推到魯比麵前。
「大人，您這是……」
「你的工作值得這個價錢。多出來的一枚，是我想交你這個朋友。」
魯比笑了：「感謝您的認可！實際上，我也為您準備了一份禮物，藉此與您結交。」
「哦？」
魯比從懷裡摸出了一本書，封麵上寫著《雷諾行軍手劄》。
「大人，想來您應該聽過雷諾將軍的名號？」
「嗯。」誰啊？
「作為羅豐王國的傳奇統帥，雷諾將軍的『數量理念』是軍事史上的一大裡程碑。」魯比不住地讚嘆著，「在他的統禦下，缺少高階戰力的羅豐騎士團，展現出不遜色於任一皇家騎士團的實力。」
「可惜，他最終也冇有選擇皈依於聖教，其傳承雖不至於查禁，但也冇能發揚光大。而這本手劄，正是他一生領軍經驗的總結。」
「雖然歷經數百年的時間，流傳下來的手劄丟失了許多內容，但剩下的部分，我相信也能給到您很多啟發。」
丟失了許多內容？
那就讓馬丁來好好看一看吧！
不過，魯比為什麼送這種書？
馬丁狐疑地抬起頭，看見魯比噙著意味不明的笑容，直勾勾地看著他，像是在期待什麼。