與此同時，葉生眼前，那半透明麵板，終於出現了新變化：
【解鎖技藝：站樁】
【當前進度：0/100（未入門）】
【效用：微弱強化下肢穩定，極微量刺激氣血（效果受姿勢完整度、修煉環境、個體資質影響極大）】
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成了！
葉生精神一振，幾乎要維持不住姿勢。
他強壓住心中激動，仔細體會。
他感覺到，在那絲熱流消失後，雙腿痠麻感似乎減輕了些許，一種難以言喻的紮根感隱約浮現。
這【站樁】技藝，真的有效！
葉生維持姿勢，強忍身上越來越強烈的痠痛。此刻，他彷彿看到了一個未來的模糊方向。
武者！
若能入門，哪怕隻是最低階武者，力氣也會大增，能乾的活就多了。到那時，或許自己就能接更值錢的短工活來做。
甚至，有機會獲得鎮守府武者公會的「臨時戶籍」擔保？
在這片世界，武者的社會地位，可是挺高的！即便是無籍武者，也會比普通有籍庶民高出一等。
那這樣以來，弟弟的藥錢，冬天的溫飽，歲末的難關…都將有新的可能。
當然，前提是，自己能練出點名堂，並且，還不能把自己練廢。
又過了半晌，葉生緩緩吐氣，收勢。下一秒，他雙腿一軟，差點坐倒在地。他扶著牆，慢慢活動身上那些發僵的關節。
此刻，技藝麵板上，【站樁】的進度條，從「0/100」跳到了「1/100」。
僅僅一點，卻難若千鈞。
......
此後接連數日，葉生天不亮就起。
他先去江灘，借著【拾荒（熟練）】技藝的天賦感知，在濕冷的沙石、腐爛的浮木和上遊衝下來的雜物堆裡，仔細翻找。
可收穫很微薄，一把鏽蝕柴刀、幾塊廢鐵片和殘缺陶碗，偶有一兩枚泡得發白的銅錢。
至於那股奇異的「靈蘊」殘留感，卻再未出現過。
看來，他此前拾到灰石和砂紙，似乎隻是極其偶然的幸運。
不過，好在【拾荒】進度條在緩慢增長。
磨刀不誤砍柴工。每到午後，葉生都會將那把鏽柴刀磨砂好幾遍，然後才背著柴簍進山。
砍柴是體力活，不過也是葉生目前最穩定的收入來源。
其實，他也想過去碼頭給船幫做短工，但每日短工名額有限，船幫都會優先僱傭義捐戶。
砍柴休息間隙，葉生會尋找相對平整之地，擺開【站樁】架子。
無人指導，葉生全憑紙片上那些殘缺文字和自己摸索。
一開始，他站樁姿勢彆扭，身體氣血凝滯，站不了多久就會雙腿打顫，頭暈眼花。
技藝麵板上的進度雖增長緩慢，往往半個時辰，才跳動一兩點。
但好處是，當葉生每次站樁完，即使身體再疲憊，卻在砍柴時，下盤會變得穩固些，他揮刀的力氣也彷彿綿長了一絲。
或許是心理作用，又或許是「極微量刺激氣血」的天賦能力最真實體現，葉生不敢肯定。
每到晚上，葉開睡著後，葉生會就著火光，堅持讀父親留下的那幾本舊書。
隨著【識字】進度條一點點爬升，葉生對這個世界的瞭解，也多了些碎片。
此方世界，東域有王朝，有宗門，有妖獸盤踞的靈山，也有鬼魅出冇的荒墟。
而流戶，不過是這龐大世界底層，最不起眼的塵埃。
接下來一段時間，葉開的病還是老樣子，咳嗽時緩時急。
葉生用砍柴換來的銅板，去渡口那家唯一的小藥鋪，抓最便宜的藥。
藥鋪掌櫃是個乾瘦老頭，姓胡，看葉生的眼神總帶著點憐憫與冷淡，也有一絲複雜。
「你弟這病，天生體質特殊，是打孃胎裡就帶上的虛症，光靠這幾味便宜藥吊著，難愈。」
胡掌櫃撚著藥材，慢悠悠道：「得用參須、黃芪這類溫補元氣的藥材慢慢養，還得吃好些，不能見風受寒。」
葉生不語，隻是默默數出銅板付錢。
參須？那可是鎮上大戶人家才偶爾用得起的，對他這種流民而言，是遙不可及的東西。
這天傍晚，葉生又背著一大簍柴，來到渡口西頭的小柴市賣。
柴市不大，有幾個流戶蹲在地上，麵前擺著各自的柴捆。
來這裡的買家，多是渡口往來船隻上的夥伕，或是鎮上偶爾來採購柴火的僕役，他們挑挑揀揀，壓價極狠。
葉生剛放下柴簍，一道熟悉的聲音就響了起來。
「喲，葉小子，今天你這簍柴，成色不錯啊。」
來人是個膀大腰圓的糙漢，名叫王癩子，也是個無籍流民。
不過，他天生有股蠻力，據說年輕時在城裡某個武館打過幾個月雜工，學了點三腳貓功夫，在流民裡算個「狠角色」。
所以呢，在這渡口一帶，他也算個小混混頭目，手下帶著兩三個小跟班，平時就專乾欺負弱小、強買強賣那些不地道的勾當。
此刻，王癩子已來到葉生跟前，他踢了踢柴捆，咧嘴笑道：「你這簍柴，爺要了，五個銅板。」
見此一幕，旁邊幾個流戶低下頭，不敢吱聲，往常這樣一簍乾柴，起碼能賣八個銅板。
葉生抬頭，平靜道：「王哥，市價是八個。」
「八個？」
王癩子眼睛一瞪，蒲扇般的手掌拍在葉生肩膀上，力道不輕，冷聲厲喝：「好小子，敢跟你王哥講市價。在這渡口，爺說的，就是市價。」
「五個銅板，愛賣不賣，不賣就滾，以後你這柴，也別想在這賣了！」
這時，王癩子身後兩個小跟班也圍了上來，抱著胳膊，不懷好意笑著。
葉生感到肩膀上的壓力，王癩子手上的老繭硌得他生疼。
他目光掃過周圍，其他幾個賣柴流戶紛紛避開了視線。
柴市儘頭，兩個應該是船幫的人往這邊看了一眼，又漠不關心轉開了頭。
流戶間的爭鬥，隻要不出人命，冇人會管。
此時，葉生心臟猛地跳動著，暗忖：隻給五個銅板，比預期少了三文。這三文錢雖不算多，但可能就少給弟弟抓一把藥，或者少買半升糙米。
想到此處，他握緊了拳頭，但緊接著，又緩緩鬆開。
自己【站樁】雖練了幾天，腿腳變穩了些，力氣也有增長，但麵對明顯練過拳腳，身材又魁梧的王癩子，還有他的兩個幫手，硬抗毫無勝算。
無腦衝動，隻會帶來更壞後果。
「王哥，你說笑了，」葉生垂下眼，聲音聽不出起伏，「五個就五個，這柴我賣你了。」
說完，他彎下腰，將柴簍推向王癩子。
「哈哈，你小子還算識相！」
王癩子得意大笑，隨即丟下五個銅板，示意身邊一個跟班扛起柴簍，揚長而去。
葉生收起銅板，背上空簍，離開柴市。身後，隱約傳來其他流戶低聲嘆息，以及王癩子一夥囂張的笑語。
走到棧橋處，夕陽將整條斷龍江染成了暗紅。葉生停下腳步，望著眼前翻湧的江水，思慮起來。
王癩子不會隻強買這一次。他這次嚐到了甜頭，下次，下下次，隻會愈發變本加厲。
自己必須更快變強，或者，找到別的賣柴門路。
接下來幾天，葉生便開始打聽訊息。
終於，他從一個常在船幫碼頭做短工的流民口中得知，離渡口三裡外，有個小漁村，那裡也有零星人家需要柴火，價格也還行。
隻是，這樣以來，路途遠，耗時多，每日砍柴量就少了。
最關鍵是，他乃無籍流民，又冇路引，若私自前往別處村落，便是違反了大淵朝的流民禁令，被巡丁發現，會被抓去仗責。
但眼下，迫於生計，葉生也顧不上許多了。
這日一早，葉生背著柴簍，偷偷繞過渡口，沿江岸往下遊走。
晨霧還未散儘，江麪灰濛濛一片。他腳步很快，避開了王癩子常蹲守的那片柴市。
三裡外的小漁村叫火石灣，因這裡偶爾出現能打著火的石頭而得名。
整個村子不大，隻有七八戶人家，靠打魚為生，偶爾撿到幾塊火石，也會拿去坊市售賣。
這裡的村民也需用到柴火，雖量不大，但勝在冇王癩子那種地頭蛇盤剝。
今日，葉生將柴賣給了一戶姓孫的漁家，換了七個銅板和兩條巴掌大的小魚。
孫家老漢接過柴，上下打量他一眼:「你是水龍渡那邊的流戶?」
「是。」
「往後小心些。」老漢壓低聲音，「昨天有巡丁過來問，說是查流戶私下串村的，被抓到要打板子。」
葉生心頭一緊，點點頭，道了謝。
回程時，為了不惹人生疑，他未將魚放進柴簍，而是直接揣進懷裡，還特意挑了條更偏僻的小路，沿著江灘亂石堆走。
這裡人跡罕至，淤泥深厚，但相對安全。
【拾荒(熟練)】帶來的天賦感知，讓葉生在亂石間行走時，格外留意腳下。
他偶爾翻開幾塊石頭，撿到些鏽鐵釘和斷魚鉤。
須臾間，麵板的【拾荒】進度條，就從「37/500」跳到了「41/500」。
快到水龍渡的棧橋入口處時，兩個人影攔住了葉生去路。
是王癩子手下那個叫二狗的瘦高個，還有另一個滿臉麻子的矮胖子。