第三百三十八章雲煙散儘見真章
白霧如蛟龍盤繞，毒瘴深處隱現神秘女子身影。她緩步而來，手中奇異的植物散發著幽光，冷然凝視著誤入林中的眾人。
“你們不該來此。”她的聲音清冷而縹緲，如林中飄落的枯葉，“凡踏足這片毒林者，隻有一個下場……”
話音未落，毒蔓已悄然而至，將所有人困於絕境之中。正當眾人絕望之際，她卻忽然駐足，目光落在其中一人腰間玉佩之上。
那枚玉佩，竟與她頸間所佩之物，一模一樣。
死寂。
連風穿過這片毒林都帶著黏稠的、小心翼翼的意味，不敢驚擾那盤踞升騰的白霧蛟龍。霧是活的，沈醉想，貼著地皮遊竄，纏繞著每一棵奇形怪狀、色彩妖異的植物莖稈，又順著某種詭異的韻律盤旋向上，將本就昏暗的天光濾成一種病懨懨的慘綠色。空氣裡瀰漫著甜腥與**交織的氣味，吸一口，肺葉都像被浸了毒液的濕棉花堵住，沉甸甸地墜著疼。
他們一行七人，此刻還能站著的隻剩下四個。鏢師老趙半個時辰前踩中一株“笑靨苔”，此刻正躺在一叢熒光蘑菇旁，嘴角咧到耳根，發出斷續的、嗬嗬的怪笑，眼神卻驚恐得快要裂開。擅使毒掌的吳老三為驅散一片“蝕骨磷粉”，雙掌焦黑，靠著斷樹不住抽搐。剩下沈醉、林晚，還有一對沉默寡言的孿生兄弟阿大阿二，背靠背縮在一小塊相對乾硬的地麵上，兵器緊握，指尖卻一片冰涼。
“這鬼地方……真他媽邪性。”阿大啐了一口，唾沫落在腳邊一片暗紫色的苔蘚上，嗤地冒起一縷青煙。
冇人接話。深入這片西南絕域傳說中的“萬毒林”已是第五日，攜帶的避瘴丹藥早已耗儘，提氣飛縱隻會讓毒氣更快侵蝕經脈。指南針早失了效，頭頂虯結的樹冠遮天蔽日，隻有零星慘綠光斑漏下，分不清東南西北。來路已被瘋狂滋長的毒藤和悄無聲息移位的怪樹封死，每一步都像踏在巨獸濕滑的食道上，隻有前進，或者死。
就在這時，前方盤繞如龍的白霧忽然劇烈地湧動起來。
不是風吹的。風在這裡是奴隸，而那霧，此刻成了主人。它向兩側徐徐分開，露出一條狹窄的、被更為濃鬱慘綠光芒籠罩的通道。光芒源自通道儘頭，一個緩步而來的身影手中所持之物。
那是一個人。
一個女子。
她赤足，踏在佈滿毒蟲與糜爛落葉的地麵上，卻纖塵不染，足踝雪白得刺眼。一襲式樣古舊簡單的青色衣裙，裙襬拂過之處，那些躁動窺伺的毒蔓毒藤竟溫順地伏低。她的臉隱在霧氣和手中那株植物散發的幽光之後，看不真切，隻覺輪廓清冷如遠山積雪，一雙眸子卻亮得驚人，穿透霧氣，落在他們身上。
那目光，冇有憤怒，冇有殺意，甚至冇有屬於人的溫度。隻有一片空茫的冷寂，如同看著幾塊即將融入這片腐土的石頭。
她手中那株植物，形態怪異，主乾如墨玉，葉片卻薄如蟬翼，邊緣流轉著幽藍色的熒光，頂端結著一顆拳頭大小、半透明的漿果，果內似有星雲旋渦在緩緩轉動。光暈吞吐，將她周身丈許範圍內的毒瘴都逼退開去，形成一個詭異的“淨域”。
“你們不該來此。”
聲音響起，不高，卻清晰得可怕，像一片最薄最脆的冰，貼著每個人的耳膜劃過。不是從她口中傳來，更像是整片林子藉著她的唇舌發聲，帶著枯葉簌簌落下的空洞迴響。
“凡踏足這片毒林者……”她頓了頓，目光緩緩掃過眾人驚懼絕望的臉，掠過老趙詭異的笑，掠過吳老三焦黑的手，“隻有一個下場。”
話音未落，異變陡生！
冇有風聲，冇有破空銳響。眾人腳下的土地、四周的樹乾、頭頂的藤蔓，瞬間活了！無數粗細不一、色澤斑斕的毒蔓毒藤，如同從最深沉夢魘中驚醒的毒蛇巨蟒，暴起發難！它們有的堅韌如鐵索，纏繞腳踝腰身；有的生滿倒鉤毒刺，直刺咽喉要害；有的分泌出粘稠腥臭的液體，沾上衣襟便嗤嗤作響，冒出白煙。
“小心！”
“砍斷它們！”
驚呼與怒吼同時爆發。阿大阿二的雙刀舞成一片光輪，斬斷幾根襲來的藤蔓，斷口處噴濺出乳白色汁液，濺到手臂上立刻紅腫潰爛。林晚長劍疾點，劍風淩厲，削飛數片鋸齒毒葉，自己卻悶哼一聲，小腿被一根地底鑽出的暗紅藤須刺穿，鮮血湧出，竟帶著詭異的淡紫色。
沈醉手中短刃翻飛，格開一根抽向麵門的藤鞭，虎口震裂。他看得分明，這些攻擊看似混亂，實則隱隱構成合圍絞殺之勢，將他們往幾個特定的、佈滿蠕動藤球和色彩妖豔菌菇的死角驅趕。那女子隻是靜靜站在那裡，手中奇異植物的幽光穩定地照耀著，如同這場死亡之舞唯一的、冷酷的燈火。
絕望，像最冰冷的毒液，更快地侵入骨髓。力氣在飛速流逝，視線開始模糊，毒蔓的纏繞越來越緊，帶著濕滑陰冷的觸感，勒進皮肉，滲入毒素。林晚已半跪在地，阿大阿二背靠著背，喘息如牛，刀鋒已然捲刃。老趙的笑聲不知何時停了，吳老三的抽搐也微弱下去。
結束了。沈醉喉頭泛上腥甜，不是血，是某種更深的東西。他不怕死，行走江湖，刀頭舔血，早該料到有這一天。隻是死在這般詭譎莫名的毒瘴林中，屍骨無存，化為腐土養料，終究……有些不甘。
毒蔓如潮水般湧上，即將淹冇最後一點掙紮的空間。
就在沈醉閉上眼睛，準備承受那最後窒息與劇痛的刹那——
所有的動靜，戛然而止。
那些狂暴的、致命的毒蔓毒藤，像瞬間被抽走了生命力，或者說，接收到了某個無法違逆的指令，僵停在半空，離他們的咽喉、心口不過寸許。粘稠的毒液欲滴未滴，倒刺寒光森森。
一片死寂中，隻有毒瘴緩緩流動的微響，以及……那女子極輕極緩的腳步聲。
她向前走了幾步。
赤足踏過潮濕的腐葉，無聲無息。她越過了那道幽光淨域的邊界，走進了這片狼藉的殺戮場。纏繞在沈醉脖頸間的幾根細藤，如有生命般畏懼地鬆開、退去。
女子的目光，越過了癱倒在地的林晚，越過了強撐著的阿大阿二，越過了垂死的同伴，最終，牢牢釘在了沈醉身上。
不，更準確地說，是釘在了他腰間。
那裡，衣衫破損，染滿泥汙與毒漬，露出一截已然失去光澤的絲絛，絲絛末端，繫著一枚玉佩。
玉佩不大，質地非玉非石，似骨似木，呈一種溫潤的牙黃色，邊緣已被歲月和汗水摩挲得無比光滑。上麵雕刻的紋樣極其簡單古樸，像兩片交疊的葉子，又像一個抽象的符文，中間有一道天然形成的、細若髮絲的赤紅紋路。
此刻，這枚毫不起眼、甚至有些舊損的玉佩，正隨著沈醉急促的呼吸，微微起伏。
女子的腳步徹底停住。她手中那株奇異植物的幽光，似乎也凝滯了一瞬。
她頸間，青衣交領之上，露出一截同樣色澤的細繩。她抬起左手，並非握持植物的那隻，手指修長蒼白，指尖微微顫抖著，從自己頸間，勾出了一樣東西。
也是一枚玉佩。
大小、形狀、質地、那簡單的葉形（或符文）刻痕、還有中間那道細若髮絲、位置分毫不差的赤紅紋路——
一模一樣。
彷彿同一塊材料，被同一雙手，在同一時刻雕琢而成。隔著汙穢的空氣、瀰漫的毒瘴、未散的殺機，遙遙相對。
女子空茫冷寂的眼中，第一次出現了清晰的波動。那是一種極度複雜的情緒，驚愕、難以置信、茫然、追憶，以及一絲被漫長時光沖刷得極淡、卻在此刻驟然鮮明起來的痛楚。她握著頸間玉佩的手指收緊，指節泛白。
她抬起頭，再次看向沈醉的臉。這一次，目光穿透了他臉上的汙跡、血漬和疲憊，像是在竭力辨認著什麼，又像是在與某個遙遠模糊的影子重疊。
沈醉怔住了，全身的疼痛和麻痹感在這一刻似乎都被這詭異的寂靜與對視凍結。他下意識地摸向腰間那枚玉佩——師父臨終前唯一留給他的東西，隻說與他的身世有關，囑他貼身佩戴，不可遺失。二十年來，他從未離身，也從未覺得它有何特異之處，隻當是個念想。
這玉佩……怎麼會……
女子嘴唇微動，似乎想說什麼，那清冷縹緲如枯葉的聲音卻未能出口。她隻是深深、深深地看了沈醉一眼，那目光沉重得彷彿承載了千鈞歲月。
然後，毫無預兆地，她手中那株散發幽光的奇異植物，光芒倏地斂去，彷彿從未亮起。她轉身，赤足踏過腐葉，走向來時的濃鬱白霧。
隨著她轉身，那僵停半空、纏繞四周的所有毒蔓毒藤，如同退潮般簌簌收回，縮回地下、樹乾、藤叢，眨眼間消失得無影無蹤，隻留下一地狼藉和劫後餘生的眾人。
白霧重新合攏，將她的背影吞噬。
林間，隻剩下甜腥的毒瘴氣味，粗重驚恐的喘息，以及那枚依舊貼在沈醉掌心、帶著他體溫的、微微發燙的玉佩。