第三百一十八章：溯溪尋蹤
晨光穿過逐漸稀疏的林冠，在鋪滿苔蘚和落葉的林地上投下細碎斑駁的金色光點。溪流在楚暮左側不遠處蜿蜒，水聲比下遊更加湍急清脆，帶著山泉特有的冰涼氣息。空氣清新，草木葳蕤，一切看起來安寧祥和。
但楚暮的心卻如同腳下的溪水，表麵平靜，內裡暗流洶湧，遍佈冰冷的礁石。
右拳處隔著布條依舊傳來持續而尖銳的痛楚，每一次脈搏跳動都像有細小的針在刺戳暴露的神經。腿傷在行走中不斷被牽動，鈍痛如同背景音，頑固地提醒著他身體的殘破。體內那危險的毒力平衡，在緩慢的跋涉和持續的警惕中，隱隱有再次波動的跡象，帶來臟腑深處陣陣不適的灼熱與陰寒交替。
這些，他都強行壓下。全部心神，都凝聚在追蹤與觀察上。
箭頭指向溪流上遊。“暫安，勿尋”。四個字如同咒語，在他腦海中反覆盤旋。如果是沈玨所留，意味著她可能被帶往這個方向，且至少在留字時意識尚存，甚至有某種程度的“自由”或“間隙”。如果是陷阱，那麼上遊的某處，必然有更凶險的埋伏在等待。
他冇有貿然沿溪流岸邊行走。那裡過於開闊，容易暴露，也容易留下痕跡。他選擇在溪流一側、距離水邊約十餘丈的、林木相對茂密的坡地上行進，藉助樹木和地形掩護，同時保持溪流在視線或聽覺範圍內。
目光如同最精細的篩子，掃過每一寸可能的地麵、樹乾、草叢。耳朵捕捉著風送來的每一點異常聲響——不僅僅是人跡，也包括鳥獸不尋常的驚飛或靜默。
地麵上，除了偶爾可見的獸道和小型動物足跡，並冇有發現清晰的人類腳印或大規模通過的痕跡。這有兩種可能：要麼帶走沈玨的人（或沈玨自己）非常小心，善於消除痕跡；要麼，他們並冇有走這條緊鄰溪流的“顯眼”路徑，而是選擇了更隱蔽的路線。
楚暮更傾向於前者。昨夜的黑衣人行事專業，具備這種能力。
他前進的速度很慢，一方麵是因為傷勢，另一方麵也是為了不錯過任何蛛絲馬跡。每走一段距離，他就會停下，仔細聆聽、觀察，確認冇有異常再繼續。
大約向上遊行進了兩裡多地，地勢開始變得更加陡峭，溪流也出現了幾處落差不大的小瀑布和水潭，水聲轟鳴，掩蓋了其他聲音。周圍的山林也愈發原始，參天古木遮天蔽日，林下光線昏暗，藤蔓如簾。
這種環境，既是絕佳的隱蔽所，也更容易隱藏殺機。
楚暮更加警惕。他選擇了一處視野相對較好的高地，在一塊佈滿青苔的巨石後隱藏身形，仔細打量前方地形。
溪流在這裡拐了一個急彎，繞過一片陡峭的、佈滿風化岩塊的崖壁。崖壁上，垂掛著厚厚的藤蔓和耐陰的蕨類植物。而在崖壁下方，溪流轉彎處的內側，由於水流沖刷和淤積，形成了一片相對平緩的、佈滿大小鵝卵石的河灘。河灘靠山崖的一側，藤蔓尤其茂密，幾乎垂到水麵。
就在楚暮的目光掃過那片茂密藤蔓時，他的瞳孔驟然收縮！
藤蔓的顏色……似乎有些不對。
靠近水麵的部分，有幾片寬大的藤葉，呈現出一種不自然的**暗紅色**，像是被什麼浸染過，與周圍翠綠或深褐的藤蔓形成鮮明對比。而且，那些藤蔓的走向，似乎也被人為地撥動、整理過，形成了一個不太明顯的、向內凹陷的“入口”形狀。
血跡？還是某種植物汁液？
楚暮的心跳微微加速。他冇有立刻靠近，而是繼續觀察。河灘上的鵝卵石看似雜亂，但仔細看，靠近那片藤蔓的幾塊石頭，有輕微移動過的痕跡，邊緣的苔蘚被蹭掉了一小塊。
有人在那裡活動過，而且很可能進入了藤蔓之後。
他耐心等待了約莫一炷香的時間。藤蔓之後冇有任何動靜傳出，也冇有人出來。隻有溪水奔流不息的嘩嘩聲。
不能再等了。無論裡麵是沈玨，是陷阱，還是彆的什麼，他都必須確認。
楚暮深吸一口氣，緩緩從巨石後挪出。他冇有直接走向那片藤蔓，而是先沿著高地邊緣，悄無聲息地繞到了河灘的上遊方向，從一處林木更茂密、可以俯瞰整個河灘和藤蔓區域的側上方，再次觀察。
從這個角度，他看得更清楚。那片暗紅色，確實是乾涸的血跡，而且不止一處。藤蔓的“入口”也更加明顯。
他甚至看到，在“入口”邊緣的鵝卵石縫隙裡，卡著一小片淡青色的、質地細密的布帛碎片——與沈玨那身破爛衣裙的顏色和質地，極為相似！
就是這裡！
楚暮不再猶豫。他如同捕食前的獵豹，伏低身體，藉助河灘上方陡坡的灌木和岩石掩護，極其緩慢、悄無聲息地，朝著那片藤蔓“入口”靠近。
距離越來越近。二十丈……十丈……五丈……
血腥味混合著藤蔓植物的青澀氣息，隱隱飄來。藤蔓之後，一片死寂。
楚暮在距離“入口”約三丈處停了下來，側身躲在一塊半人高的溪石後。他凝神傾聽，除了水聲，依舊冇有任何人聲或呼吸聲。
他想了想，從地上撿起一塊拳頭大小、邊緣鋒利的片狀岩石，掂了掂，然後，用儘全力，朝著藤蔓“入口”斜上方、那片血跡最濃密的藤蔓後方區域，猛地擲了過去！
“嘩啦——！”
岩石穿過藤蔓，砸在後麵的岩壁上，發出清脆的撞擊聲，然後滾落，帶起一陣枝葉摩擦的簌簌聲響。
冇有驚呼，冇有喝問，也冇有弩箭射出。
一片沉寂。
楚暮眼神微凝。他不再隱藏，左手緊握古劍，右手（儘管劇痛）虛按在懷中的短匕上，從溪石後緩緩走出，一步步，逼近藤蔓“入口”。
劍尖輕輕挑開垂掛的、沾染血跡的藤蔓。
光線投入。
裡麵並非山洞，而是一個天然形成的、向內凹陷的淺岩穴，深度不過丈許，寬度約兩丈，高度勉強能讓人直立。岩穴地麵乾燥，鋪著一些枯草和落葉。
而沈玨，就躺在那些枯草落葉之上。
她身上蓋著一件陌生的、深灰色的、帶著磨損痕跡的粗布鬥篷，隻露出一張蒼白得毫無血色的臉和散亂的髮絲。雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。她的左手露在鬥篷外，手腕處纏著簡陋的、用樹葉和布條包紮的繃帶，上麵滲著暗紅色的血跡。身旁地上，放著一個小巧的、敞開口的皮質水囊，還有一個啃了一半的、不知名的野果。
岩穴內冇有其他人。
楚暮的目光迅速掃過整個岩穴。除了沈玨和那幾樣東西，再無他物。岩壁乾燥，冇有近期打鬥或多人停留的痕跡。空氣裡除了血腥和草藥（來自她手腕的包紮物）的氣味，就是沈玨身上那極淡的、獨有的清冷氣息。
他緩緩走進岩穴，在沈玨身邊蹲下。先探了探她的頸側脈搏，比昨夜在石縫中似乎更弱、更遲緩，但依舊頑強地跳動著。體溫低得嚇人。
他的目光落在她手腕的繃帶上。包紮的手法很粗糙，甚至可以說拙劣，絕非專業人士所為。是她自己醒來後處理的？還是……
楚暮掀開蓋在她身上的粗布鬥篷一角。鬥篷下的衣物還是昨日那身破爛衣裙，但肩臂處他之前包紮的傷口布條被重新整理過，同樣粗糙，滲著血和藥漬。她腰間，那枚平安扣依舊貼著衣物，並無異樣。她懷中，似乎還揣著那塊佈滿裂紋的淚眼木牌，露出一角。
看起來，她似乎是在昏迷或半昏迷中，被人帶到這裡，簡單處理了傷口，留下了水和食物，然後……那人離開了？留下了這件鬥篷？
是誰？為什麼要這麼做？是敵是友？
楚暮的目光再次落回沈玨蒼白的臉上。她的眉頭即使在昏迷中，也微微蹙著，嘴脣乾裂起皮，滲著血絲。
“暫安，勿尋……”他低聲重複那四個字。留字的人，是否就是那個帶走她、又將她安置於此的神秘人？如果是，那人的目的究竟是什麼？保護？囚禁？還是……另有圖謀？
他想不明白。但至少，沈玨還活著，而且暫時冇有被黑衣人控製。
這或許就是“暫安”的含義。
楚暮沉默了片刻，伸手拿起那個皮質水囊，晃了晃，裡麵還有小半袋清水。他拔開塞子，聞了聞，冇有異味。他小心地扶起沈玨，將水囊湊到她唇邊，一點一點地喂她喝下幾口。
清水潤濕了她乾裂的嘴唇，她的喉嚨微微動了動，吞嚥了幾口，但大部分都順著嘴角流了出來。
喂完水，楚暮將她重新放好，蓋回鬥篷。然後，他走到岩穴口，重新放下藤蔓，隻留一道縫隙觀察外麵。
他需要守在這裡。沈玨的狀態太差，隨時可能死去。那個神秘人不知何時會回來，黑衣人也有可能追蹤至此。他必須儘快恢複一些力量，同時保持警戒。
他回到岩穴內，靠著岩壁坐下，將古劍橫放在膝上。開始嘗試運轉那粗糙的引導法門，不再是為了榨取力量行動，而是為了穩定體內那脆弱的毒力平衡，同時嘗試引導一絲最平和的毒力（如果有的化），去刺激自身的生機，加速外傷的癒合。
這是一個更加精細和漫長的工作。他閉目凝神，意誌沉入體內那片如同戰後廢墟般的“戰場”，小心翼翼地避開那些依舊充滿敵意和狂暴的毒力旋渦，尋找著相對“平靜”或“惰性”的毒力細流，極其緩慢地引導、轉化……
時間在寂靜中流逝。岩穴內光線昏暗，隻有藤蔓縫隙透入的、不斷變幻的溪水反光和枝葉陰影。
不知過了多久，楚暮忽然感到那根一直存在的、微弱的聯結，極其輕微地波動了一下。
他猛地睜開眼，看向沈玨。
她的睫毛，極其緩慢地、極其艱難地……顫動了一下。
然後，又一下。
楚暮屏住呼吸，緊緊盯著她。
終於，在長久的掙紮之後，沈玨的眼瞼，緩緩掀開了一條縫隙。
起初，眼神空洞，渙散，充滿了迷茫，彷彿靈魂還滯留在某個遙遠而痛苦的深淵。視線毫無焦點地落在岩穴頂部粗糙的岩石紋路上。
楚暮冇有出聲，隻是靜靜地看著。
漸漸地，那渙散的目光開始凝聚，有了焦點。她極其緩慢地、彷彿用儘了全身力氣，轉動了一下眼珠，視線落到了蹲坐在一旁的楚暮身上。
她的瞳孔微微收縮了一下，似乎認出了他，又似乎帶著一絲不確定的困惑和……下意識的警惕？那目光，比以往任何時候都要虛弱，卻依舊帶著她獨有的、彷彿能穿透表象的沉靜底色。
嘴唇翕動了幾下，卻冇有聲音發出。
楚暮看著她，冇有立刻靠近，也冇有說話。隻是目光平靜地回望著她。
岩穴內，隻有溪水永不停歇的奔流聲，從藤蔓外隱隱傳來。
良久，沈玨似乎終於積攢起了一絲說話的力氣，聲音微弱得如同遊絲，破碎而沙啞，幾乎被水聲掩蓋：
“是……你？”