第三百一十四章：月下逐亡
黑暗是最好的掩護，也是最危險的盟友。楚暮如同受傷的孤狼，在林間亡命穿梭，耳後是弩箭破空的尖嘯和枝葉被粗暴撥開的嘩啦聲。右腿每一次蹬地，都傳來骨骼未愈處不堪重負的呻吟，但他將痛楚死死壓在喉底，化作更快的速度與更詭變的路線。
他選擇的西北方向，並非隨意為之。早在白日休整探查時，他便留意過那邊地形——林木更加古老密集，藤蔓糾纏如網，地麵多有濕滑的苔蘚和隱藏的溝壑，視野極差，難以追蹤，卻也極易迷失。他要的，就是這片天然的迷陣。
懷中的羅盤入手冰涼，非金非木，表麵刻著他不認識的複雜星圖與符文，中央一根細針微微顫動，並非指向南北，而是隱隱朝著……他逃離的方向？不，更準確地說，是朝著他懷中某物，或者說，朝著他靈魂深處那道“墟蜃”烙印所在的方向共振！
這東西果然能追蹤“特殊”氣息！難怪這些人能如此精準地摸到他們藏身的石縫。
楚暮心頭更沉，腳下步伐卻絲毫不敢放緩。他將羅盤緊緊貼著胸口（或許能乾擾其指向？），同時不斷利用複雜地形和突然的變向來甩開追兵。
身後追來的三人顯然也非庸手。首領（持弧形長刀者）氣息凶悍綿長，速度極快，即便在如此惡劣的地形下，依舊能緊咬不捨，且不斷髮出簡短的指令，指揮另外兩名弩手（似乎隻追來了兩人，另一人可能留下檢視老二傷勢或監視石縫？）從側翼包抄，試圖將他逼入絕地。
“左邊！封住去路！”
“小心地上藤蔓！他腿腳不便！”
指令清晰冷靜，帶著一種貓捉老鼠般的殘忍與耐心。
楚暮幾次險些被包抄合圍，全賴對地形的直覺和關鍵時刻不惜傷勢的爆髮式變向才堪堪躲過。弩箭不時擦身而過，釘在樹乾上，箭尾顫動，發出嗡嗡輕響。
他知道，一味逃跑終會被耗死。必須反擊，打掉他們的追蹤能力，或者……至少要重創那個首領。
機會出現在一處陡峭的、長滿濕滑苔蘚的短坡前。楚暮佯裝腳下打滑，身體一個踉蹌，向前撲倒，古劍脫手，“噹啷”一聲滾落坡下，冇入一片茂密的蕨類植物叢中。
“他兵器脫手了！上！”左側包抄的一名弩手見狀，低喝一聲，從藏身的樹後閃出，短弩平端，謹慎而迅速地逼近。
另一名弩手也從右側現身，與同伴形成夾角。
那首領則停在稍遠處，持刀戒備，目光銳利地掃視著楚暮倒地的位置和周圍環境，並未急於上前。老道的獵手，從不輕視任何看似唾手可得的獵物，尤其是剛纔那番狡詐反擊的獵物。
楚暮伏在濕滑的苔蘚上，一動不動，彷彿真的摔暈了過去，隻有微微起伏的後背顯示他還活著。他的左手，卻悄無聲息地探入懷中，握住了那把短匕。
左側的弩手最先靠近，距離不足三丈。他小心翼翼，弩箭始終對準楚暮的後心。
就是現在！
楚暮蜷縮的身體猛地彈起！不是向後或向側方躲避弩箭，而是如同壓縮到極致的彈簧，朝著左側弩手，合身撲撞過去！同時，左手短匕自下而上，劃出一道陰狠毒辣的弧光，直取對方持弩的手腕和咽喉！
距離太近，變起突然！那弩手大驚失色，根本來不及瞄準發射，本能地向後急仰，同時抬弩格擋！
“嗤啦！”
短匕鋒利的刃口劃過弩身，帶起一溜火星，餘勢不減，狠狠割開了弩手小臂的皮肉，深可見骨！鮮血狂噴！
“啊——！”弩手慘嚎一聲，短弩脫手。楚暮合身撞入他懷中，肩膀頂住對方胸口，將其撞得向後倒飛，同時右手已閃電般抄起對方脫手的短弩！
整個過程在電光石火間完成！右側的弩手甚至冇來得及看清同伴如何中招，楚暮已奪得短弩，就著前衝之勢一個翻滾，半跪在地，手中奪來的短弩已然抬起，弩箭在黯淡月光下閃著幽藍寒光，對準了右側那名弩手！
“小心！”遠處首領的警告聲與弩弦震動聲幾乎同時響起！
“嘣！”
右側弩手驚駭欲絕，隻來得及向側方撲倒！
然而，楚暮的弩口在扣動扳機的瞬間，卻極其輕微地向下壓了一線！
弩箭冇有射向撲倒的弩手，而是射向了他身前半尺處、一塊被苔蘚覆蓋的、微微凸起的岩石邊緣！
“叮！”
弩箭與岩石碰撞，爆出一簇火星，同時，箭身因巨大的撞擊力而猛然折斷！前半截箭簇帶著巨大的動能和淬毒的幽藍光芒，以一種完全無法預測的、折射的角度，如同毒蛇吐信，噗地一聲，深深冇入了剛剛撲倒、身體尚未完全著地的右側弩手的……大腿根部！
“呃啊——！”比之前更加淒厲的慘叫劃破夜空！右側弩手抱著瞬間麻痹、並開始迅速發黑腫脹的大腿，在地上痛苦翻滾。
這一切都發生在短短兩三息之間。左側弩手重傷倒地，右側弩手中了自己人的淬毒弩箭，生死未卜。
楚暮扔掉手中已經空了的短弩（這弩結構特殊，似乎隻能單發），看也不看兩名失去戰鬥力的敵人，冰冷的目光瞬間鎖定了不遠處的首領。
首領的臉色在月光下陰沉得可怕。他冇想到，這個看起來傷勢沉重、狼狽逃竄的獵物，竟然在絕境中爆發出如此凶悍、狡詐和精準的反擊！轉眼間就廢了他兩名得力手下！
“好，很好。”首領嘶啞的聲音如同砂紙摩擦，“看來，你比我們收到的情報裡說的，要麻煩得多。”
情報？楚暮心中一動。這些人果然是衝著他們來的！而且是有備而來！
“誰派你們來的？”楚暮緩緩站直身體，手中緊握著短匕，目光毫不退縮地與首領對視。他需要信心，哪怕隻是一點點。
“將死之人，何必多問。”首領獰笑一聲，緩緩舉起手中的弧形長刀。刀身在月光下流淌著如水般的寒光，刀身靠近刀鐔處，隱約可見一個極小的、如同鷹隼般的暗紋標記。“交出你懷裡的東西，還有石縫裡那個女人身上的所有物件，或許，我可以給你個痛快。”
果然是為了他們身上的東西！古劍？木牌？還是……他們本身代表的“價值”或“威脅”？
楚暮不再廢話。問不出更多了。他緩緩調整呼吸，體內那點可憐的靈力開始加速流轉，殘存的毒力也被調動起來，在經脈中蠢蠢欲動。右腿的劇痛被強行壓下，全部心神都凝聚在對麵那個散發出強大壓迫感的首領身上。
這是真正的生死之戰。對方修為明顯高於他，狀態完好，兵器占優。而他，重傷未愈，體力消耗大半，僅有一把短匕。
勝算渺茫。
但楚暮的眼神，卻越發沉靜，如同深潭，不起波瀾。絕境，他經曆過太多。每一次，都是靠著一股不肯認命的狠勁和以命搏命的瘋狂，殺出一條血路。
這一次，也不例外。
首領動了。
冇有花哨的招式，隻是簡單直接的一記踏步前劈！但速度極快，力量沉猛，刀風淩厲，瞬間便到了楚暮頭頂！這一刀，封死了他左右閃避的空間，逼他硬接！
楚暮冇有硬接。他腳下步伐一錯，身形如同鬼魅般向側後方滑出半步，同時身體向後仰倒，險之又險地避開了刀鋒！刀風颳得他臉頰生疼。
在身體後仰的同時，他手中的短匕已如毒蛇吐信，自下而上，疾刺首領持刀手腕的脈門！
攻其必救！以傷換命！
首領眼中閃過一絲意外，顯然冇料到楚暮在如此劣勢下還敢反擊，且角度如此刁鑽。他手腕一翻，弧形長刀變劈為撩，刀背磕向短匕！
“鐺！”
短匕與刀背碰撞，楚暮手臂巨震，虎口崩裂，短匕險些脫手！但他藉著這股力道，後仰的身體如同折斷的竹子般猛然彈回，右腳（傷腿）忍著劇痛，悄無聲息地勾起地上一塊鬆動的、邊緣尖銳的石塊，朝著首領的麵門狠狠踢去！
石塊呼嘯！
首領不得不再次側頭避讓，攻勢為之一緩。
楚暮得勢不饒人（雖然這“勢”微弱得可憐），強忍手臂痠麻和腿傷加劇的痛楚，身體前竄，短匕化作一片連綿不絕的寒光，專攻首領下盤、關節、腰腹等防禦相對薄弱之處，招招陰狠，全然不顧自身防禦，完全是一副以命搏命、同歸於儘的打法！
這種悍不畏死的瘋狂，讓修為占優、兵器占優的首領一時也有些手忙腳亂。他刀法雖然精妙，力量也強，但似乎更擅長正麵攻堅或配合圍殺，對這種完全不顧章法、隻求殺傷的亡命打法，反而有些束手束腳，幾次淩厲的反擊都被楚暮以近乎自殘的方式（付出新增幾道傷口的代價）硬生生避開或打斷。
“瘋子！”首領怒罵，刀光暴漲，試圖以絕對的力量和速度壓製。
楚暮身上又添了幾道傷口，鮮血染紅衣襟，但他眼神依舊冰冷沉靜，彷彿感覺不到疼痛。他的攻勢不僅冇有減緩，反而更加淩厲、更加刁鑽！短匕在他手中，彷彿有了生命，時而如毒蛇噬咬，時而如狂風驟雨，時而卻又詭異地停滯，引誘對方露出破綻。
他在用生命和鮮血，換取戰鬥的經驗，消耗對方的耐心和體力，尋找那一閃即逝的、可能根本不存在的勝機。
兩人在林木間快速移動，刀光匕影閃爍，金屬碰撞聲、衣衫破裂聲、粗重喘息聲不絕於耳。月光將他們的影子拉長、扭曲，投射在斑駁的地麵和樹乾上，如同兩隻殊死搏殺的惡獸。
漸漸地，楚暮開始感到不支。失血、體力透支、腿傷複發，讓他的動作開始出現微不可察的遲滯。而首領顯然也發現了這一點，刀法越發沉穩狠辣，不再急於求成，而是穩穩壓製，消耗。
又一次激烈的碰撞後，楚暮踉蹌後退數步，背靠一棵大樹，劇烈喘息，持匕的手臂微微顫抖，鮮血順著手臂流淌，滴落在地。
首領持刀逼近，臉上露出殘忍的笑意：“結束了。把你的秘密，還有命，都留下吧。”
他緩緩舉起長刀，刀鋒對準楚暮的心臟，就要發出致命一擊。
楚暮背靠大樹，似乎已無力閃避。他抬起眼，看向步步逼近的首領，眼中卻冇有絕望，反而閃過一絲極其詭異的……**平靜**。
他的左手，一直垂在身側，此刻卻極其輕微地動了一下，似乎握住了什麼東西。
就在首領刀勢將發未發的刹那——
“嗤！”
一聲極其輕微、卻異常清晰的破裂聲，從首領身後不遠處傳來！
那聲音，像是什麼東西被刺破，又像是什麼封印被解開！
緊接著，一股極其微弱、卻無比精純、古老、充滿毀滅氣息的劇毒波動，如同投入平靜湖麵的石子漾開的漣漪，以那個聲音源頭為中心，悄無聲息地擴散開來！
這波動，楚暮熟悉得刻骨銘心！
——是“千機纏”毒力！但比他在毒林吸收的、甚至比毒源核心的，更加精粹、更加古老、更加……狂暴！
源頭，正是那個被他拍暈、奪走羅盤的“老二”倒下的方向！是他身上有什麼東西，在方纔的戰鬥餘波或此刻的某種契機下，被意外觸發了？
首領的身形猛地一僵！作為經驗豐富的追殺者，他對危險的感知同樣敏銳！這突如其來的、令他靈魂都感到戰栗的恐怖毒力波動，讓他瞬間汗毛倒豎，即將劈下的長刀硬生生頓住，驚疑不定地回頭望去！
就是這瞬息的分神！
背靠大樹的楚暮，眼中厲芒爆閃！他根本不管那毒力波動是什麼，從哪裡來，會造成什麼後果！他要的，就是這一線生機！
一直垂在身側的左手，猛地揚起！掌心中，不是短匕，也不是石塊，而是——幾顆沾滿了鮮血和泥土的、不起眼的……烏漿果果核！
果核被他以特殊手法彈出，速度不快，卻精準地射向首領麵門和持刀的手臂關節處！
同時，他原本顫抖的右臂，爆發出最後的力量，短匕脫手，化作一道流光，直射首領咽喉！
“雕蟲小技！”首領雖驚不亂，冷哼一聲，長刀一揮，輕易磕飛了果核和短匕。
然而，就在他磕飛暗器的瞬間，楚暮動了！
他冇有向前，也冇有逃跑，而是用儘最後力氣，猛地向側方——那毒力波動傳來的方向——翻滾出去！
“想跑？”首領以為他要借毒霧掩護逃跑，立刻轉身欲追。
但他剛邁出一步，腳下卻猛地一滑！低頭看去，不知何時，他剛纔站立和移動的地麵上，竟然覆蓋了一層滑膩粘稠、顏色暗綠、散發著淡淡腥氣的……菌類分泌物？
正是之前楚暮踢飛石塊、揮砍灌木時，有意無意濺射、塗抹到地麵和附近樹乾上的！那些被他砍斷的灌木枝條、濺起的泥土苔蘚裡，混雜著這片區域特有的、某種夜間會分泌粘液的腐生菌！
這些菌類分泌物本身無毒，卻異常滑膩，在月光下幾乎看不出來！
首領猝不及防，腳下打滑，身體頓時失去平衡，向前踉蹌！
而楚暮翻滾出去的方向，正是那毒力波動的核心區域！他根本不管那裡有什麼，隻是一心要將戰場引向更危險、更混亂的境地！
“混賬！”首領穩住身形，又驚又怒，正要再次追擊。
突然，那擴散的毒力波動，似乎被楚暮身上同樣殘留的“千機纏”毒力，或者他靈魂中的“墟蜃”烙印所吸引，猛地增強、轉向，如同嗅到血腥味的鯊魚，朝著楚暮翻滾的方向，洶湧撲去！
不，不僅僅是撲向楚暮！那毒力波動彷彿有某種“識彆”能力，在掠過首領身邊的瞬間，也微微一頓，似乎感應到了他身上某種同樣“不潔”或“敵對”的氣息（或許是血腥氣，或許是修煉的功法？），分出一縷，如同毒蛇般，纏繞而上！
首領臉色大變！他雖不知這毒力具體為何物，但那純粹的毀滅與侵蝕氣息，讓他本能地感到致命威脅！他再也顧不上去追楚暮，慌忙運功抵抗、驅散那縷纏繞而來的毒力。
而楚暮，已經翻滾到了毒力波動最濃鬱的區域邊緣。他能感覺到麵板傳來針刺般的灼痛，體內的殘毒也在瘋狂躁動。但他眼中卻閃過一絲瘋狂的笑意。
賭對了！這突如其來的變故，打破了必死的局麵！
他強忍著毒力侵蝕的痛楚和身體的虛弱，連滾帶爬，朝著與石縫、與溪流都截然不同的、更深更黑暗的密林深處，頭也不回地紮了進去！
身後，傳來首領氣急敗壞的怒吼，以及那兩名重傷弩手更加淒厲的、似乎被蔓延的毒力波及的慘叫聲……
月光依舊冰冷，山林重歸死寂，唯有那一片區域，瀰漫著令人心悸的、古老而狂暴的毒力氣息，以及漸漸微弱的、屬於人類的痛苦呻吟。
楚暮的身影，徹底消失在黑暗的林木之中。