第三百一十三章：夜狩驚魂
時間在山溪畔悄然滑過三日。
楚暮的右腿在愈骨藤和自身頑強恢複力的作用下，腫脹基本消退，骨骼癒合的麻癢感清晰傳來，雖然依舊不敢完全承重，但拄著古劍已能較為平穩地短距離行走。身上其他外傷在凝血草和蜂蜜的輔助下，大多結痂，不再影響行動。體內枯竭的靈力如同緩慢漲潮的池水，雖然依舊淺薄，卻已能支撐簡單的運轉和感官提升。
最大的變化，來自於靈魂深處。那種被“墟蜃”標記的滯澀感並未消失，反而隨著他傷勢的好轉和精神的集中，變得更加“清晰”——像是一道無聲的、指向東北方的低沉嗡鳴，時刻存在於意識背景中，提醒著他那未完成的使命和懸頂的倒計時。
這三日，沈玨始終冇有醒來。
她的外傷在楚暮的照料下有所好轉，但內裡的虧空和“淵淚”反噬造成的損傷，顯然超出了草藥能觸及的範疇。她的氣息依舊微弱，脈搏遲緩，臉上冇有痛苦，隻有一片深沉的、彷彿沉入無儘夢魘的蒼白。楚暮每日定時喂她蜂蜜果汁和搗成糊狀的魚肉，維持著最低限度的生機。那根聯結傳遞來的波動，也如同她的呼吸，微弱卻頑固地存在著，證明著她並未真正放棄。
楚暮嘗試過用自己恢複的微薄靈力渡入她體內，探查引導，卻如石沉大海。她的經脈和氣海彷彿被一層無形的寒冰封鎖，靈力無法深入，枯榮引的生機也蟄伏在最深處，沉寂不動。
“心魔？還是反噬過重，神魂受損？”楚暮無法判斷。他隻知道，不能再這樣等下去了。山林雖暫時安穩，但絕非久留之地。沈玨需要真正的治療，他自己也需要儘快找到關於“鎮匙”的更確切線索，或者找到穩固的出口，擺脫靈魂烙印的威脅。
他決定，明日一早，便帶著沈玨，朝著東北方那模糊感應的方向，開始移動。哪怕隻能緩慢挪動，也好過在此空耗。
然而，計劃總趕不上變化。
第三日的深夜。
弦月如鉤，清冷的月光吝嗇地透過林木縫隙，在地麵投下斑駁陸離、晃動不止的光斑。溪流聲在寂靜的夜裡格外響亮，掩蓋了許多細微的聲響。
楚暮背靠石縫岩壁，處於半冥想半警戒的狀態。他的感官比白日更加敏銳，捕捉著風穿過葉隙的嗚咽，夜梟偶爾的啼叫，以及遠處不知名小獸窸窣跑過的聲音。
突然，他閉著的眼睛猛地睜開！
不是聲音，也不是視覺上的異常。而是一種……直覺。一種久經生死、在無數危機邊緣磨礪出的、對“危險”與“窺伺”的本能感應。
如同冰冷的蛇信，悄然舔舐過他的後頸。
有東西在靠近。而且，帶著明確的惡意**。
不是大型野獸那種莽撞的捕食氣息，更接近……人。狡詐，陰冷，充滿算計和貪婪的“注視”感。
楚暮的身體瞬間緊繃，如同蓄勢待發的獵豹，所有肌肉都調整到最佳發力狀態。他悄然調整呼吸，將氣息壓至最低，整個人彷彿與身下的岩石和陰影融為一體。古劍就橫放在手邊，觸手可及。短匕則藏在袖中。
他冇有立刻動作，也冇有試圖去“看”。在敵暗我明的情況下，任何多餘的動作都可能暴露位置，驚動對方。
他全部的心神都凝聚在聽覺和那份玄之又玄的直覺上，試圖捕捉更多資訊。
風聲中，隱約夾雜著極其輕微、幾乎難以察覺的……腳步聲。不止一個。至少有三人，或許更多。他們移動得非常謹慎，落地極輕，顯然是老手。步伐的節奏和落腳點的選擇，帶著一種訓練有素的默契，絕非普通獵戶或山民。
楚暮的心沉了下去。最糟糕的情況出現了——他們被髮現了，而且是被一群明顯不懷好意、很可能身負修為或特殊技藝的“人”。
對方的目標是什麼？是偶然路過發現了他們這個臨時營地？還是……早就盯上了他們？是因為他們身上的異常氣息（毒力殘留、古劍、墟蜃烙印）？還是沈玨師門的仇敵？亦或是……與“淨蝕宗”、“淵眼”相關的勢力？
無數念頭電光石火般閃過。但此刻，原因已不重要。重要的是如何應對。
對方在緩緩合圍。楚暮能感覺到那幾道冰冷的“視線”和惡意，從三個不同的方向，如同收緊的絞索，慢慢向他和沈玨藏身的石縫逼近。距離已經不足三十丈，而且還在縮短。
不能等他們完全合圍！石縫雖然隱蔽，但一旦被堵死在裡麵，就是絕地。
必須主動出擊，製造混亂，或者……擒賊先擒王。
楚暮的目光掃過身旁依舊昏迷的沈玨。帶著她，絕無可能無聲突圍或激烈戰鬥。
一個冷酷而無奈的決定，瞬間在他心中成型。
他極其緩慢、無聲地挪動身體，將沈玨往石縫更深處、陰影最濃重的地方推了推，用乾燥的落葉和藤蔓將她儘可能掩蓋。然後，他抓起古劍，又將幾塊拳頭大小的、邊緣鋒利的石塊塞進懷裡。
接著，他如同鬼魅般，貼著石縫內壁，悄無聲息地滑了出去，冇有走正對溪流的開口，而是從石縫側上方一道不易察覺的、被藤蔓覆蓋的狹窄縫隙鑽出，狸貓般輕巧地落在旁邊一棵大樹的虯結根係後。
整個過程，冇有發出一絲聲響。
他伏低身體，透過根係和雜草的縫隙，向外窺視。
月光黯淡，林間光影混亂。但楚暮久經錘鍊的目力，依舊捕捉到了幾道在樹木陰影間緩慢移動的模糊輪廓。
一共五人。
皆穿著緊身的、顏色深暗（近乎黑色）的勁裝，與夜色完美融合。臉上似乎蒙著麵罩，看不清容貌。其中三人呈扇形分散，手中持著短弩或分水刺一類的短兵，目光銳利地掃視著石縫入口和周圍區域。另外兩人則落在稍後一些，一個身形相對瘦削，手中似乎拿著一個羅盤狀的東西，正低頭檢視；另一個則身材高大，揹負著一柄造型奇特的弧形長刀，氣息最為沉凝凶悍，顯然是首領。
他們的動作極其專業，彼此間通過極其細微的手勢和眼神交流，配合默契。
楚暮的目光首先鎖定了那個手持羅盤的瘦削身影。在這種環境下，能夠追蹤或探測的術士或法器，往往是最優先需要解決的目標。
他又觀察了一下對方的站位。持弩的三人呈品字形，封鎖了石縫正麵和左右兩側可能突圍的角度。首領和持羅盤者位於後方稍遠，相對鬆懈，但那個首領的氣息給楚暮的壓力最大。
強攻不可取。必須製造混亂，破壞他們的合圍陣型，然後……
楚暮的目光落在了自己藏身處旁邊，一叢長著尖銳硬刺的灌木上。他心中有了計較。
他先悄然後退幾步，繞到那叢灌木的另一側，然後，從懷中摸出一塊邊緣鋒利的石塊。
他深吸一口氣，將全身力量凝聚於手腕，目光鎖定了距離石縫最遠、也是站位相對最靠外的一個持弩者身後，約兩丈外的一棵大樹的粗壯枝乾。
“咻——！”
石塊脫手，帶著尖銳的破空聲，劃過一道低平的弧線，精準地砸在了那根枝乾上！
“啪！”清脆的撞擊聲在寂靜的夜裡異常響亮！
“右邊！”幾乎是同時，對方首領低喝一聲，聲音嘶啞難聽。
所有黑衣人的注意力，瞬間被那聲響動吸引！距離最近的那個持弩者更是本能地猛地轉身，短弩對準了聲音來源的方向！另外兩名持弩者也迅速調整角度，警惕地望去。
就是現在！
在石塊脫手的瞬間，楚暮已如同離弦之箭，從藏身處猛然竄出！不是衝向被驚動的弩手，也不是衝向首領，而是斜刺裡，撲向了那叢長滿硬刺的灌木！
他左手護住頭臉，右臂掄起古劍，用儘全身力氣，狠狠地橫掃向灌木的根部！
“哢嚓！嘩啦——！”
堅韌的灌木被古劍連同根係一起斬斷、挑飛！無數帶著倒鉤的硬刺枝條，夾雜著泥土碎石，如同天女散花般，朝著那名手持羅盤的瘦削身影和他身旁的首領，劈頭蓋臉地激射而去！
這一場變故完全出乎意料！
誰會想到襲擊者不攻擊最近的威脅，反而去砍一叢灌木？
首領反應極快，低吼一聲，背後弧形長刀已然出鞘，在身前舞出一片雪亮刀光，將大部分襲來的枝條碎石格擋磕飛，發出密集的叮噹聲。但他身形也不免被阻了一阻。
而那持羅盤的瘦削身影就冇那麼幸運了。他似乎更專注於手中的羅盤，猝不及防之下，隻來得及抬起手臂遮擋，頓時被好幾根帶著倒刺的枝條抽打在臉上、身上，悶哼一聲，踉蹌後退，手中的羅盤也差點脫手。
“目標在那邊！動手！”首領怒喝，刀光一引，指向楚暮現身的方向。
三名弩手此刻也反應過來，短弩齊齊調轉，弩箭在月光下閃爍著幽藍的寒光（顯然淬了毒），瞬間鎖定楚暮！
然而，楚暮在揮出那一劍、製造出混亂的瞬間，早已藉著反震之力，身體向後急仰，同時雙腳猛蹬地麵，整個人如同滑溜的泥鰍，貼地向後急滾！
噗噗噗！
三支淬毒弩箭擦著他的衣角，深深釘入他剛纔站立的地麵，箭尾兀自顫動不止！
楚暮翻滾到一棵大樹後，毫不遲疑，立刻變向，藉助樹木的掩護，如同鬼魅般在林間陰影中快速穿梭，方向卻是……繞著圈，朝著石縫的另一側迂迴！
他的目的從來不是硬拚，也不是逃跑（帶著沈玨不可能跑掉）。他的目的，從始至終隻有一個——製造混亂，打亂對方陣型，然後將戰場……引向石縫相反的方向！
“追！彆讓他跑了！三人包抄，老二跟我來！”首領顯然經驗豐富，立刻識破了楚暮的意圖，指揮兩名弩手和那個剛剛緩過氣、臉上被劃出幾道血痕的持羅盤者（老二）從三個方向包抄楚暮，自己則帶著另外一名弩手，徑直撲向石縫——他顯然認為石縫裡還有更重要的人或物！
這正合楚暮之意！
看到首領撲向石縫，楚暮眼中寒光爆閃！他猛地停住迂迴的腳步，不再躲避身後追來的兩名弩手，反而轉身，迎著他們的方向，悍然反衝！
同時，他口中發出一聲模仿夜梟的、極其淒厲刺耳的尖嘯！
這嘯聲並非攻擊，而是……訊號！
在首領即將撲到石縫入口的刹那——
石縫上方，那道被藤蔓覆蓋的狹窄縫隙裡，一道冰冷的、微弱的烏光，無聲無息地激射而出，直取首領的後心！
是沈玨的短匕！
她醒了？！還是……僅僅是昏迷中殘留的本能，或者被楚暮那聲尖嘯所觸發？
楚暮不知道。他也冇時間細想。
短匕的速度極快，角度刁鑽！首領察覺到背後惡風襲來，心中大驚，前撲之勢強行扭轉，弧形長刀反手向後格擋！
“鐺！”金鐵交鳴！短匕被磕飛，但首領的身形也因此徹底停滯，露出了破綻！
而楚暮這邊，已悍然撞入兩名追來的弩手之中！他根本不與對方纏鬥，古劍左劈右砍，全是兩敗俱亡的搏命招式，逼得兩名弩手連連後退，陣型散亂。那名持羅盤的老二試圖施展什麼術法，卻被楚暮提前擲出的一塊碎石擊中手腕，術法中斷，痛撥出聲。
戰場瞬間被分割！
首領被石縫中突如其來的襲擊牽製，三名弩手（包括首領身邊那個）的包圍圈被楚亡命反衝擊散，持羅盤者受傷。
混亂，已然達成！
楚暮要的就是這一瞬間的混亂和主動權！
他不再戀戰，格開一柄分水刺，一腳踹翻另一名試圖重新上弩的弩手，身體如同遊魚般，從兩人之間並不嚴密的縫隙中強行穿過，目標直指——那個臉上帶血、手腕受傷、驚魂未定的持羅盤者（老二）！
擒賊先擒王？不，在對方首領實力不明、且已被牽製的情況下，先拔掉對方的“眼睛”和追蹤能力，纔是上策！
老二看到楚暮如同殺神般衝破阻攔撲來，嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，同時口中疾呼：“老大救……”
“我”字尚未出口，楚暮已如影隨形般追至身後，古劍帶著沉悶的風聲，狠狠拍向他的後腦！
不是斬，是拍！他要活的！
“砰！”一聲悶響，夾雜著骨骼碎裂的聲音。老二連哼都冇哼一聲，軟軟倒地，手中那個羅盤也脫手飛出。
楚暮腳尖一挑，將羅盤抄在手中，看也不看，塞入懷中。然後，他看也不看倒地的老二和重新撲來的弩手，轉身就跑！方向，卻不再是石縫，也不是溪流下遊，而是朝著與石縫、與溪流都截然不同的、林木更加茂密、地勢更加起伏的西北方狂奔而去！
“追！彆管那個廢物！抓住他！”首領見狀，怒不可遏，一刀逼開再次從石縫中射出的（力道已明顯減弱）一枚石子（顯然沈玨能動用的力量極其有限），不再理會石縫，帶著還能動的兩名弩手，瘋了一般朝著楚暮逃離的方向追去！
他們的目標，似乎瞬間從石縫中的“重要人物”，轉移到了楚暮身上，或者說……轉移到了他懷中的那個羅盤之上？
楚暮頭也不回，在崎嶇黑暗的山林間亡命奔逃。右腿傷處傳來撕裂般的痛楚，但他全然不顧，將速度提升到極限，同時不斷變換方向，利用樹木、岩石和複雜的地形，躲避著身後不時射來的淬毒弩箭和首領越來越近的、充滿殺意的鎖定。
他的計劃初步成功——將最大的威脅從沈玨身邊引開。
但接下來，他需要在這黑暗的叢林裡，獨自麵對三名（至少兩名半）窮凶極惡、訓練有素的追兵。
獵殺與反獵殺，在這月夜山林中，剛剛拉開序幕。