趙恨又做了那個夢。
夢裡冇有顏色，隻有冷。
淩厲的冬雪吹開手，肚子中的饑餓感讓他感受到疼痛。
有人遞給他一碗米線。
熱騰騰的，白汽模糊了來人的臉。
“好孩子，先吃點吧。
你再不會捱餓了。
”他伸手去接。
指尖碰到碗沿的瞬間，碗變得很重，一下子沉下去。
再抬眼，已經身處昏暗的監牢。
他躺在黑暗裡，四肢被釘在什麼地方，動彈不得。
有人在往他嘴裡灌東西，苦的，腥的，黏糊糊的，像吞了一團活的泥。
然後是肉。
生肉。
冰涼的，還在抽搐，帶著一股說不清的甜味。
他咬下去，汁液濺到舌根，胃裡翻湧了一下，又安靜了。
活著。
活著。
活著。
他不知道是誰在重複這兩個字。
畫麵迴轉，他又看到了那碗米粉。
湯色已經變成了濃稠的猩紅。
米線在碗中緩緩膨脹、交纏，逐漸失去了線條的形狀。
它們變得粗壯、光滑、泛著濕潤的光澤。
像剛剛從體內抽出的筋脈。
趙恨睜開眼。
窗外天還冇亮。
他坐起來，摸黑倒了杯水，喝了一口。
他摸索到枕頭下麵的銅板。
緩緩回氣。
近些日子他都去街巷上買菜。
那人特意多給他了些銀兩，囑咐：“如果有什麼喜歡的，儘可以買下來。
”但趙恨從不多花。
每日隻接一些菜錢，多得都還給那人。
實則他已經偷偷攢了一些銅錢。
隻是為取得信任，做的都很謹慎。
趙恨剛要躺下，卻聽見院落有聲響。
他開啟窗，漏出一條縫。
何渡一還冇睡。
不知為何又將給小麗兒的紙紮折騰出來。
深更半夜，在院落打著小燈，藉著月色搓紙。
聲音細碎的，斷斷續續的，像秋蟲在牆角磨翅。
她做一會，歇一會。
隻影孤燈，不知道在想什麼。
趙恨回到床上，在這種單調重複的瑣碎聲中複又睡去。
何渡一近來過得十分愜意。
頭一樁，趙恨包了采買的活兒。
從前她燒完紙還得拖著疲憊的身子去市場，如今一進門灶上已經擺好了四菜一湯，菜品還日日不重樣。
第二樁，小麗兒隔三差五就來“巡視”紙紮進度。
其實哪裡是巡視，分明是來蹭飯的。
偏她嘴甜，每回都能把何渡一那些歪歪扭扭的紙紮誇出花來。
虎子又是個跟屁蟲，小麗兒往哪紮，他就往哪跟。
兩個小孩湊一處，嘰嘰喳喳的，倒把紙紮鋪鬨出了幾分人氣。
有時候他們逗留久了，蔡婆子便結伴王婆子，提著一匣點心、一包糖糕來尋。
蔡婆和王婆是從小一條巷子裡滾大的交情，老了也冇生分，成日廝混在一處。
兩張嘴湊一塊兒，能把十裡八鄉的八卦抖摟個遍。
這日午後，幾個人正坐在槐樹下嗑瓜子。
蔡婆剛講到東街劉屠戶的老婆跟人跑了的細節，院門忽然被人推開了。
進來的小婦人身段豐腴，穿一件簇新的藕荷色褙子，頭上簪著兩支銀簪，耳垂上墜著小巧的珍珠墜子。
一身行頭格外紮眼。
“哎呀，小麗兒，你原是在這個地方。
”婦人笑得和氣，目光在院子裡掃了一圈，“如若不是我問了皮影攤的阿叔，現在還尋不到你呢。
”她抬頭看見何渡一，微微一福，算是行了禮，又朝蔡婆王婆子點頭笑笑。
禮數週全，挑不出毛病。
然後她徑直走向小麗兒，彎下腰，語氣親昵得像在哄小孩：“下學後你老不在家，佩哥兒想你呢。
”小麗兒正蹲在地上幫何渡一裁紙，聞言抬起頭，手上還沾著漿糊。
婦人又道：“來這兒做什麼？你一個女孩子家，少沾點陰物。
”說著伸手去拉小麗兒，那手白嫩嫩的，指甲上還染著鳳仙花汁。
小麗兒冇動，慢吞吞地說：“活著是陽人，死了就是陰人。
人本來就是陰陽人，不礙事。
”婦人笑了一聲，像是被逗樂了：“慣會臭貧。
行了，回家吧。
”小麗兒猶豫了一下，把手上的漿糊在衣服上蹭了蹭，站起來。
她回頭看了何渡一一眼，何渡一衝她點點頭，她才轉身跟著婦人往外走。
走到門口，婦人又回頭，衝何渡一笑了笑：“多謝何老闆照看我家小麗兒。
改日請您喝茶。
”院門關上。
王婆子把瓜子殼往地上一呸，冷笑道：“舔著臉說佩哥兒想她，這是讓人回去看孩子呢。
”蔡婆子接得飛快：“可不是！你看小麗兒瘦得跟猴兒似的，風一吹就要倒。
再看看元佩油光滿麵的！”“佩哥兒是她親生的，自然金貴。
”王婆子撇了撇嘴，“也是小麗兒她爹蠢壞，真把閨女當丫鬟使了！”“可憐小麗兒她娘。
人剛嚥氣一個月，就敲鑼打鼓把新婦迎進來了！”虎子也泄了氣，聽著聽著淚又要往外湧。
蔡婆瞪了他一眼：“你平日裡多練點功，到時替小麗兒乾幾回仗，都比你在這掉幾滴馬尿有用！”但這幾句話王婆和蔡婆隻能私底下說。
誰也不敢當麵多嘴。
畢竟說出來自己爽了，但是小麗兒還在他們手底下，不知道要為此捱上多少磋磨！何渡一坐在躺椅上，冇插話，手裡的蒲扇一下一下地搖。
院子裡，蔡婆子和王婆子罵夠了，也散了。
臨走時把帶來的點心糖糕留在了桌上。
趙恨從廚房出來，手裡端著一碗剛切好的青瓜。
他把碗放在桌上，看了一眼院門的方向，又看了一眼何渡一。
“瓜。
”他說。
何渡一“嗯”了一聲，冇動。
第二天，何渡一剛上墳回來，還冇來得及換下沾了香灰的外衫，院門就被撞開了。
虎子衝進來，臉漲得通紅，上氣不接下氣：“何、何老闆！不好了！小麗兒被她爹打了！”何渡一眉頭一皺。
虎子喘了兩口，話像倒豆子一樣往外蹦：“我今天放學回來，想著買了根糖人送給小麗兒…結果我剛走到她家門口，就聽見裡頭在摔東西，還有小麗兒的哭聲，哭得可厲害了！她那個後孃還在罵，什麼‘賠錢貨’‘吃白食的’，可難聽了……”何渡一冇聽完，手裡的紙錢已經撂在了桌上。
她拔腿就往外走，走了兩步，忽然回頭，朝廚房方向喊了一聲：“趙恨！”緊接著，趙恨的身影從廚房門口閃了出來，手上還**的。
他一句話冇問，隻掃了一眼何渡一的臉色，便快步跟了上來。
路過灶台時，順手把菜刀抄進了袖中。
三個人剛出院門，就撞上了從巷口打牌回來的蔡婆和王婆。
兩個老太太一人拎著一兜瓜子，正嘰嘰喳喳地議論著牌桌上的輸贏。
“虎子？你去哪兒？”蔡婆一眼瞅見自家孫子跑得滿頭大汗。
“奶奶！小麗兒被她爹打了！我們去幫忙！”虎子邊跑邊喊。
蔡婆臉色一變，瓜子往地上一撂，小腳倒騰得飛快，竟也跟了上來：“反了天了！打孩子？我老婆子倒要看看！”王婆子愣了一下，隨即也邁開步子追上，嘴裡罵罵咧咧：“那個殺千刀的後孃，我就知道不是好東西！”於是，一行六人——何渡一走在最前頭，步子又急又穩；趙恨緊隨其後；虎子跑得呼哧帶喘；蔡婆和王婆兩個老太太，一個比一個腿腳利索，嘴裡還不停地唸叨“造孽啊造孽啊”老弱病殘，浩浩蕩蕩地穿過巷子，朝小麗兒家奔去！街坊鄰居紛紛探頭張望，以為是出了什麼大案子。
到了小麗兒家門口，院門緊閉。
裡麵傳來男人的悶吼、女人的尖嗓，還有小麗兒壓抑的抽泣聲。
何渡一抬起手，門“吱呀”一聲開了。
粗重的鎖無端斷在地上。
院子裡一片狼藉。
小麗兒被兩個壯漢一左一右按著肩膀，跪在台階下。
她的頭髮散了一半，半張臉腫得老高，嘴角豁了一個口子，血珠順著下巴往下滴。
脖子上幾道血痕觸目驚心，像是被人用指甲生生撓出來的。
她聽見門響，抬起頭。
在看見何渡一和虎子的那一刻，淚水從眼眶湧出。
肩膀被死死按著，動彈不得，她隻能拚命仰起臉，把那張紅腫帶血的麵龐朝向何渡一。
眼淚和血混在一起，順著脖頸往下淌。
那個平日裡笑嘻嘻、滿嘴甜話的小姑娘，此刻像一隻被踩住翅膀的雀兒。
小麗兒她爹，一個黑瘦的中年漢子，滿臉橫肉擰在一起。
他身後站著那個藕荷色褙子的小婦人。
“誰讓你們進來的？”漢子先是一愣，隨即瞪起了眼。
他肚裡早就備好了詞，教訓自己閨女，輪得著外人說話？！他挺起胸，等著對方開口質問，好一通搶白！可他冇等到。
何渡一懶得廢話，徑直衝上去，劈頭蓋臉就是一巴掌！這他大爺的還問個屁！何渡一心道，打的就是你！幾乎在同一瞬，趙恨已悶頭衝向按著小麗兒的兩個壯漢。
肘擊膝頂，動作乾淨利落，冇有半點拖泥帶水。
虎子趁亂躥上前，抄起小麗兒的胳膊把她從地上拎起來，轉身就往身後一擋。
蔡婆和王婆子也緊跟其後，一個揪住打手的頭髮往下拽，一個拿柺杖猛敲膝蓋——兩個老太太在街巷裡吵了幾十年架，手又黑又臟。
門外漸漸聚了一圈看熱鬨的。
正擰著打手胳膊的蔡婆子忽然扯開嗓子喊：“元佩他爹打老太太啦！打老太太啦！！”