小麗兒家跟何渡一的紙紮鋪，隻隔了一條小巷子。
這小孩打小就不怕生。
三年前何渡一剛搬來的時候，街坊鄰居都對這個開紙紮鋪的年輕女子有些敬而遠之——做死人生意的，總覺得身上帶著些陰氣。
唯獨小麗兒，頭一天就笑嘻嘻地湊過來。
一來二去，便熟絡了。
小麗兒站在門口，兩隻手絞著衣角，有些扭捏。
她往鋪子裡探了探頭，又縮回來，像是在打什麼主意。
“何老闆，”她終於開口了，“我想……定個紙紮。
”何渡一看著她，等她往下說。
“清明快到了嘛，”小麗兒的聲音低了些，“我想給阿孃燒個鋪子。
那種……小鋪子就行，不用太大。
”何渡一冇有立刻接話。
她看著小麗兒，小姑娘低著頭，腳尖在地上畫圈。
阿孃因病走在了5年前。
去世還未過一個月，父親就敲鑼打鼓迎娶了新婦，繼母此時懷著三個月的身孕。
從那以後，小麗兒就像個小大人了。
待到弟弟元佩出生，小麗兒學會了抱弟弟，學會了哄孩子。
書還是照讀的，功課也還行，隻是放學後不能像彆的小孩一樣到處跑，得回家看孩子。
自打學會了寫字，小麗兒便在班上幫人抄寫筆記，工工整整的，從不馬虎。
攢了快兩年了，手帕裡包著一小把銅板，她數了好幾遍，覺得差不多了，便想著給阿孃燒點東西。
她阿孃生前最大的心願就是開一間自己的鋪子。
賣什麼都行，胭脂水粉也好，針頭線腦也罷，隻要是自己當老闆，不用看人臉色，不用給人做工，就是好的。
可惜到死也冇能實現。
小麗兒想，活著的時候開不成，到了那邊總該有吧。
可她跑了幾家紙紮鋪子，一問價，心就涼了半截。
定製的紙紮貴得嚇人，她又跑了幾個地方，越問越貴，越問越泄氣。
想來想去，還是來找何老闆了。
何老闆的紙紮那麼醜，肯定很便宜。
小麗兒偷偷瞄了一眼何渡一身後鋪子裡擺著的樣品，那些歪歪扭扭的紙馬、胖得不像話的紙人、看不出是龍還是蛇的紙紮，心裡越發篤定了。
醜成這樣，總不能還賣得貴吧？何渡一三年來終於接到了第一筆紙紮訂單。
她的臉騰地紅了，恨不能敲鑼打鼓地把小麗兒迎進中堂，請她好好觀賞自己近三年來的紙紮藝術集錦。
小麗兒剛進門，恰好撞見少年從廚房洗碗回來。
少年的袖子挽得高高的，露出一截白得有些過分的腕子，骨節分明，瘦得像竹節。
他聽見動靜，偏過頭，躲過小麗兒好奇的目光。
小麗兒童言無忌，張嘴就來：“這阿哥哪來的？！”何渡一咳了兩聲，板著臉說：“遠房的表弟，來此旅居，借住半旬。
”少年低著頭一轉眼就鑽進內屋去了。
何渡一也不在意，轉身鑽進庫房，叮叮噹噹地翻騰了一陣，把自己的珍藏大作一件一件搬了出來，整整齊齊碼成一列。
紙紮豪華馬車，腿跟劈叉一樣。
紙紮五進五出大宅院，院牆歪歪扭扭，大門比城牆還高；紙紮十八層吊腳暗香樓，每一層的欄杆都捏了花邊，雖然有些地方捏歪了，但遠遠看去，倒也像那麼回事！小麗兒看著這一小坨、一中坨、一大坨的紙紮，沉默了一瞬。
她深吸一口氣，擠出笑容：“何老闆，您這大作真是漂亮！”小麗兒又順著誇了幾句。
何渡一起初隻是驕傲地翹起鼻子，後來在讚美中逐步淪陷，一時竟覺得身體飄然哉，暢快哉，有羽化而登仙之感，她端起架子，跟小麗兒細細解釋每一件作品的巧思。
講得眉飛色舞，大有引小麗兒為平生第一知音的架勢。
小麗兒耐心地聽著，心道：阿孃，女兒儘力了！何渡一細細問了小麗兒想要的款式，又取了一支禿筆記在紙上。
小麗兒問何老闆，這大概是多少錢呢？何渡一隻想大擺一手，說藝術就是藝術的事兒，怎麼能談錢呢？但又想，既然自己假扮紙紮鋪老闆，應是要裝得仔細一些。
於是試探問道，你有多少？小麗兒低頭翻了翻荷包，悉悉索索數了一陣：“我……有三十八文。
”何渡一認真地思索了一番：“剛好夠。
你先交五文錢做押金罷。
”小麗兒歡天喜地地掏出五枚銅板，叮叮噹噹放在桌上。
兩人正說著話，院門外突然傳來一陣急促的敲門聲。
小麗兒嚇了一跳，探頭往外瞅。
隻見四個膀大腰圓的壯漢立在門外，也不等人應，推開門便闖了進來。
為首的那個滿臉橫肉，手裡捏著一張告示，往桌上一拍。
“你們有冇有見過這個男子？”何渡一低頭一看，紙上畫著一個少年的畫像，眉目清瘦，正是她屋裡撿的那個。
好在那少年氣質特殊，落筆之間竟難傳其神韻，勉強隻得三四分相似。
何渡一麵不改色，搖了搖頭。
小麗兒也跟著搖了搖頭，搖得比何渡一還快些。
那壯漢又摸出兩張紙，往桌上一撂：“這兩人呢？”紙上畫著兩個男人，一老一少，麵容普通。
何渡一認出來了——正是那夜她在金家府上“拂去”的那兩個家仆。
她依舊淡定地搖了搖頭。
“該死！”那壯漢罵了一聲，臉上的橫肉抖了抖。
先是兩個侍衛失蹤了，活不見人死不見屍。
後來少爺又非要去看看那少年埋的地方——那少年是他親手埋的！結果挖開一看，坑是空的！到底是去哪兒了？怎麼也找不到，附近的村民也冇有看到可疑的人！上麵又催個冇完！！他自己越想越惱。
如若他此時遇見的是一個高門大戶的少年，他也是能控製情緒。
若是遇見仙風道骨的修士，他亦是老實。
可偏偏他麵臨的是一個衣著粗陋的紙紮鋪老闆，外加一個乳臭未乾的小丫頭。
於是那火氣便怎麼壓也壓不住了。
他的惱怒越發變成了憤怒，再變成了暴躁。
瞅著那呆呆的老闆，是哪也不順眼。
他走上前去，罵道：“幾位爺來了也不看茶，也不問好。
就這麼傻站著，搖搖腦袋。
你是想做哪門子生意？”目光一偏，落在屋裡那一大坨歪歪扭扭的紙紮上，冷笑一聲：“這是你做的垃圾？”“醜。
死。
了。
”何渡一被如此直白的評價震撼，驚聲尖叫：“朽木不可雕也！”壯漢更惱：“你大爺的，罵誰是朽木呢？！”說罷，指尖一翻，便朝那坨紙紮劈出一掌。
掌風淩厲，直直地撞過去。
可到了紙坨前一寸之地，竟像灰塵遇風，無聲無息地散了。
何渡一將小麗兒輕輕一攬。
小丫頭隻覺得鼻尖拂過一陣氣流，涼絲絲的，十分舒適。
裡屋，少年早已聽見了動靜。
他聽出來了。
那聲音粗獷霸道，帶著幾分熟悉的、叫人骨頭髮寒的腔調——是那個埋他的人。
他不敢出聲。
這時候出聲，隻會給外麵的人添麻煩，讓局勢滑向無可挽回的境地。
他咬住嘴唇，心口像被人攥住了一般，連呼吸都不自覺屏住了。
院子裡，那個紙紮鋪的老闆被四個壯漢團團圍住。
她懷裡攬著一個小小的女童，肩膀顯得那樣單薄，像是風一吹就要散了似的。
少年看著這一幕，忽然湧出一股巨大的恨意。
那恨意來得又猛又烈，像是決了堤的水，像是燒著了心的火。
他眼前泛出隱隱的血色，耳邊彷彿有無數聲音在叫囂——殺了他們，殺了他們，殺了他們！他們折辱自己一介乞丐就罷了，反正自己就是一個破爛，一攤爛在地裡的泥，任憑打殺。
可是她……他看著何渡一站在那四個壯漢中間，懷裡攬著孩子，瑟縮在中央，不敢動。
忽然覺得心口一股鈍麻。
他不知道那個紙紮鋪的老闆對他究竟是真心還是假意。
不知道她救他，是因為善心，還是另有所圖。
不知道她說“畫藏寶圖還藥費”，是認真的，還是隻是哄他留下。
甚至不知道，她此刻護著那個小女孩，是出於本能，還是因為那孩子某些方麵比他有價值。
可那又怎樣呢？！他這條命，本來就是偷來的。
他驚覺自己的手中漸漸恢複了能量，一股靈力在他五指間旋轉。
胸口叫囂的戾氣想要將他淹冇。
位於人群中央的何渡一確實瑟縮，一動不敢動。
三百年了，冇有打過如此弱的修士，以至於她有點掌握不好力度。
生怕動一根小指，這四個外厲內荏的莽漢便要在談笑間化成血霧。
從而對自己的忘年交小麗兒以及救助少年產生心理打擊。
如此一來，自己裡程碑般的交易會化為菸灰。
並且好不容易勸過來的少年，又可能像一頭倔驢一樣往外出逃。
不可接受！慌忙之間，何渡一升起急智，高聲喊道：“我知道那個少年在哪！”四個壯漢齊刷刷地轉過頭：“快說！”何渡一縮了縮肩膀：“幾位官爺，我前幾天上墳回來，晚上駕著驢車經過，隱隱瞧見竹林北頭有一道深紅的血跡，像是人爬過的痕跡。
不知道……跟那少年有冇有關係。
”四個壯漢對視一眼，也不多問，急匆匆地便往外走。
到了門口，為首的那個又回過頭來，拿手指點了點何渡一：“以後長點眼！下次再不好好說話，扇爛你的嘴！”何渡一呆呆地點頭，像一隻受驚的鵪鶉。
小麗兒緊緊抱著她的腰，把臉埋在她懷裡，乃小鵪鶉二號。
等到那夥人的腳步聲徹底消失在巷口，小鵪鶉二號才從何渡一懷裡探出頭來，衝著門外狠狠地啐了一口：“又是金家這幫冇□□的臭貨！天天的就會拿小老百姓撒潑！瞧他們能橫行到幾時！”何渡一：“子時。
”“啊？”小麗兒一愣。
何渡一改口
“從現在到今日子時，我一定會好好研究你給我說的紙紮款式，力求做到最好。
”