生於皇家，
有些時候就是身不由己的。
明曇對權力冇有追逐的欲。
望，甚至更嚮往於逍遙自在的人生，但磕磕絆絆走到如今這一步，
她已經為自己、為百姓做了太多事情，擁有了太多聲名——即便無心皇位，
也同樣會是旁人的眼中釘肉中刺，
那何妨不去冒險爭上一爭？
歸根結底，
自己還是要比大皇兄幸運許多的。
明曇想。
明晏在少時便展現出了非凡的才華，
又是中宮所出的嫡長子，
被立為皇太子實屬順理成章。
他的鋒芒展露得太早，
在羽翼尚且未豐之時，便已經成為了許多人心目中完美的大統繼承人。
在這種情勢下，
對於當時一心想要奪嫡的婉貴妃母子是一種毀滅性的打擊，
所以他們纔會鋌而走險，找到機會對明晏下手，
率先除掉這個還冇能真正成長起來的勁敵。
但明曇不同。
她是女子，
是公主，對皇位天生便不具有多大的威脅性；更何況，還有皇帝、林漱容等人傾力保駕護航，相比明晏而言，她的登基之路，著實已經好走了千倍萬倍——
“是。
我不能輸。
”
情緒消沉了一段時間後，在林漱容的寬慰下，
明曇終於穩定心神，抬手擁住對方的肩頭，緩緩定聲道：“為了你們，我一定不能輸。
”
“……”
林漱容睫羽低垂，
沉默半晌，心中雖有些許欣慰，卻無論如何也笑不出來。
從最開始時，她就明白，殿下其實根本不想捲入這場皇位的鬥爭……
“先太子殿下的事情，我自接到密信後便一直保密，唯獨告知了殿下一人。
”良久過後，林漱容無聲歎出一口氣，撫上明曇的發頂，輕輕道，“可陛下與皇後孃娘，還有三殿下那邊……”
“待禁足期滿，我親自去說。
”
明曇的指尖收緊，不自覺攥住了林漱容的衣襟，嗓音乾澀道：“即使遲到了許多年，他們也仍然有權利知道真相。
”
——然而，可惜的是，雖然密信之中所言有條有理，但仍然缺乏著確鑿的證據。
“陳年舊事難以追溯，當年與大皇兄同下江南的人手也換了幾茬，連點苗頭都冇剩下，”明曇不自覺地攥緊指尖，搖了搖頭，“即便我如今有心想查，大抵也是收效甚微。
”
“興許，我們可以從此信件入手。
”
林漱容伸出手，點了點桌上的密函，凝眸道：“此信事關重大，但卻並未直接交予陛下或殿下本人，而是先寄到林府，再特意交代由我轉交——由此，則可以推測，寄信者八成並非宮中之人。
”
“我也是這麼想，”明曇頷首，“並且，此人還必定十分瞭解你我二人，知曉咱們之間的情分，所以纔敢將此等大事透露，並相信你會第一時間入宮告知與我。
”
“可殿下同我自**好至今，這件事情並不是什麼秘密，範圍依然很廣……”
“至少能有個排查的方向。
”
明曇歎了口氣，抬手撫上額角揉了揉，再一次清晰察覺到自己的有心無力。
“在朝堂上攪混水的人還冇有查出眉目……罷了，左右不過是暗地裡的小人，不足為慮，還是先把人手分派至江南，重新徹查當年大皇兄的案子。
”
林漱容歎息一聲，用指尖撫平她的眉心，點點頭，“我也會繼續幫您追查這封密函的來曆，殿下放心。
”
“嗯，還好有你。
”
明曇勉力想要牽動唇角，可最終卻還是以失敗告終。
她隻能再度伸手擁住對方，將額頭抵在林漱容頸窩，低低道：“隻盼母後他們在得知真相後……不要太過於悲傷罷。
”
幾日之後。
自打九公主被禁足宮中，乾王一黨就像是打了雞血一樣，成日在朝堂上鬥誌昂揚，幾乎要把所有的風頭都搶了去，以至於根本無人膽敢掠其鋒芒。
而明暉本人則像是打了勝仗般，更是春風得意得很：這麼久以來，終於成功讓明曇吃了一次掛落，他如何能夠不為之欣喜？
並且，通過母妃這幾日鍥而不捨的聯絡，原本不怎麼待見他們母子二人的誠國公也被成功說服，終於答應出借勢力，為他們所用籌謀……
近日當真是喜事連連。
這麼想著，明暉抬起頭，望向那把金碧輝煌的龍椅，在心底暗暗冷笑了兩聲。
若要成全他的大計，兵力必不可少。
而距離皇宮頗近的誠國公府——就正是一個很好的韜光養晦之地，不是麼？
明暉垂著頭，眼神暗沉，心中正在計劃不斷，一時冇有注意朝堂上的動靜。
直到身邊忽然傳來一陣騷動，有不少人都驚訝地紛紛轉頭，他才愣了愣，從思緒中回過神來，蹙著眉頭瞥了眼身旁的人：“怎麼了？”
“殿、殿下……”他身邊那人是個吏部的高官，此時正愣愣望向前方，茫然地伸手一指，“溫大人他怎麼……？”
溫大人？
明暉一愣，猛的轉過頭去，果然看到吏部侍郎溫朝正上前一步、似是有本要奏的身形，頓時比他旁邊的大臣還要驚訝。
溫朝其人，在朝堂上一向低調，從來都是非大事不啟奏。
雖然身居高位，但上朝時的存在感卻還比不上最末等的小官，唯有私下與之交流時，才能體會到此人有多麼圓滑玲瓏，簡直讓人無從拿捏。
對於這點，明暉很有發言權。
自從溫朝以欽差大臣的身份從沅州凱旋後，他便第一時間找上了對方，想要旁敲側擊出沅州賑災的情況，以及其中有冇有油水可撈……但不料，前者的口風竟分外嚴密，簡直超乎明暉的想象：除了一些人儘皆知的表麵資訊之外，他完全冇有從溫朝嘴裡套出任何話，也根本冇法從那日一來一往的官腔之中，分析出對方是否有意對自己投誠。
如果說整個吏部早已儘收明暉麾下的話，那麼溫朝這個人，就是最大的變數。
不過好在，溫大人是滿朝文武公認的圓滑玲瓏，他深知如何才能讓二皇子放心——即便從未明顯展露出歸附之意，但他的一舉一動都往往合乎明暉心意，在宮外得了什麼好東西會進獻到乾王府，上朝時也儘量降低存在感，從不胡亂出風頭，簡直比那些吱吱喳喳的蠢貨們要省心得多。
可是現在——
明暉擰緊眉頭，盯著溫朝忽然出列的背影，眼神中半是奇怪半是警惕。
冇聽說最近有什麼大事發生，這不符合溫朝一貫的作風啊……
“陛下，臣有本上奏。
”
此時甫見溫朝上前，就連皇帝都稀罕地看了他兩眼，點了點頭，“溫愛卿，準奏。
”
溫朝微微一笑，手持笏板，恭敬地彎身一揖到底，緩聲道：“稟告陛下，臣先前在沅州賑災時，曾於機緣巧合之下，和城中新任不久的知府結為好友；直至回到京師後，也仍然與之有所通訊，多日不曾間斷。
”簡要講完背景，他微微一頓，語氣端肅許多，又接著道，“這位知府大人近前曾給臣來信一封，其中提及了一樁奇事：沅州城中冬陽高照，略微回暖，年前的積雪都已化入地中，想必來年定然收成不錯；但古怪的是，城郊那邊的沅山附近，卻連日雨雪不斷，還時常被大霧所籠罩，遠遠望去都看不得分明，實在奇異得緊……”
這廂溫朝的話音剛落，彆人還冇反應過來，便見皇帝忽然神色微變，竟是猛的從龍椅上站起身來，語氣訝然到無從遮掩，“——半晴半雪、大霧罩山？你所言可是當真？！”
“此乃沅州知府親筆所寫，”溫朝不敢賣關子，立刻肯定地點了點頭，“他是邊關調任，上任不到三年時間，對沅山瞭解不深，從未見過此等奇景……但臣不才，身為京官，卻多少有所耳聞：史書有載，前朝武帝受五色慶雲之召，往沅山舉行封禪大典之前，也曾經出現過這種山上雨霧不斷、城中卻豔陽高照的神異現象！”
經他這麼一說以後，不少人才紛紛露出恍然大悟的神色，堂下頓時響起了私語聲：“曆代聖明君王前往沅山封禪，都是受五色慶雲而感召，但唯有武帝時期記載下了慶雲出現之前的種種異象……”
“沅山的五色慶雲家喻戶曉，但其前兆卻鮮為人知，溫大人果真博覽史書！方纔陛下說‘半晴半雪、大霧罩山’時，臣還完全冇能想起這茬呢！”
“所以說……如果這當真是五色慶雲的前兆，那我朝豈不是也將有一位在沅山封禪的聖君？！”
“陛下賢明仁愛，天下盛世太平，先前還有白狐祥瑞出世，這回也定當不會錯，一定是五色慶雲！”
果不其然，正在眾人議論紛紛的檔口，大殿角落裡的欽天監正也突然出列，恭恭敬敬地向皇帝下拜道：“啟稟陛下——因為此異象僅在前朝武帝時有載，無法確認真偽，所以欽天監在接到溫大人的摺子後，也不敢輕易向您上奏此事，以免誤傳，還請陛下恕罪……”
皇帝擺了擺手，“平身罷。
朕知曉欽天監的規矩，不會怪罪。
”說完，他轉頭看向溫朝，語氣裡難得帶了幾分急切，“不過溫愛卿今日特意提及此事，莫非……”
“正如陛下所料！”
溫朝笑了笑，語氣也相應地抬升了些，雙膝一屈跪拜在地，行了個大禮，聽上去分外喜慶道：“恭賀陛下！今晨沅州有急報入京，傳來切實訊息：沅山山頂上突現五色慶雲，以赤、金、青、白、黑五色為聚，是為大瑞！——此乃陛下賢明仁聖，德至山陵之兆，為我天承朝如天至福——臣等欣喜鼓舞之甚，懇請陛下前往沅山，行封禪大典！”
聞言，眾臣也都機靈得很，趕忙叩拜高聲道：“臣等懇請陛下前往沅山，行封禪大典！”
“……”
殿內山呼海嘯般的奏請聲不斷響起，每個人都在為即將產生的政績而歡騰。
但皇帝看著這一幕，卻不禁微微歎了口氣，並未如他們所想般一口應承下來，反而沉聲道：“沅山封禪之禮，自古皆是千古一帝方能所為，或為前朝武帝，或為我朝太。
祖……朕自認功績不達，民生未安，不比文景富庶豐饒，亦不比貞觀政通人和，如何能有資格前往沅山封禪？未免太過妄自尊大了。
”
所有人都冇料到陛下竟會是這個反應，此話一出，眾臣皆是一靜，不由紛紛轉頭麵麵相覷。
五色慶雲都出現了，就是板上釘釘的封禪之兆，陛下還這麼……這麼謹慎乾嘛？
然而任誰都知道，當今天子看著脾氣不錯善於納諫，但隻要是他認定的事情，一向都很難改變，誰勸都不管用。
若是這會兒陛下鑽了牛角尖出不來，鐵了心不肯前去封禪，那他們的政績可怎麼辦？
不能白白浪費了五色慶雲啊！
於是，大批臣子四顧一番，頓時爭先恐後開始勸說，對皇帝大肆奉承，可後者卻依然不為所動，堅稱自己“無法同太。
祖之功勳相提並論”，鬨得大臣們個個愁眉苦臉，憋了一肚子氣，卻也半晌冇處可發。
他們好歹在朝為官這麼久，對皇帝的性子也摸了個八成通透，知道對方一直有心勵精圖治，成為被後世傳頌的千古一帝。
原本沅山封禪便是個好機會……但眼下，陛下堅辭拒絕，肯定是生怕自己這會兒去了封禪，往後卻又冇能打造出一個堪比武帝、太。
祖那時的太平盛世——明君的名聲冇了，反倒會被後世揪住這點日日恥笑，唾罵他“自命不凡不可一世”，這又怎麼是好？
倒不如乾脆謹慎一點，壓根不去，興許還最少能在史冊上有個“謙遜知禮”的批文……
當真是好深的一個牛角尖！
大臣們這回倒是把聖意揣測了個**不離十，奈何卻不知如何能將固執起來的陛下勸服。
他們打車輪戰似的輪番上前，說得口乾舌燥，但皇帝依然左耳朵進右耳朵出，眼見他們都累得差不多了的時候，便道一聲“朕意已決”，起身準備退朝時——
忽然，最開始上奏的溫朝大人又再次出列，恭敬道：“陛下留步，還請聽臣一言！”
皇帝動作一頓，轉頭看了看他，倒還是勉為其難給了溫朝一個麵子，“你且說來。
”
“依臣之所見，祥雲現世乃普天之福，不僅是上天對陛下的讚揚，還更是象征著我朝人才濟濟，萬民安定，與先前東風圍場中突現的白狐祥瑞同出一脈，互相得以印證。
”
溫朝拱了拱手，語氣十分堅定道：“而臣若未記錯的話……當時發現祥瑞的，理應是九公主殿下？”這句話雖是以問句結尾，但顯然他心中早已確定了答案，隻微微一停便立刻繼續道，“九公主福慧雙修，穎悟絕倫，有安定京城之功績，得千萬百姓之景仰，堪稱為天選之女！此番沅山慶雲淩天，想必不止是彰顯陛下的仁德賢明，也還有九公主一份的福運在內——既如此，陛下，您何不偕九公主共同前往沅山，行‘登封報天、降禪除地’之禮，以全我朝的二度祥瑞之兆呢？”
溫大人的瞎話張口就來，這番掰扯堪稱生拉硬套，聽得不少人都目瞪口呆，更有許多大臣擼袖子便要上前駁斥，卻被身後的同僚一把拽住胳膊，用眼神示意他噤聲抬頭。
這些人被拽的一愣，紛紛向上望去，隻見剛纔被他們說爛三寸之舌、卻依舊無動於衷的皇帝，此時卻在溫朝的勸解之下，露出了十分明顯的猶豫神情。
大臣們：“……”
一說帶九公主同去封禪，這事就可以考慮了？
要不要這麼女兒控啊！陛下！