挑撥不成，
反而還讓對方賣了一波口碑。
孫文亮臉上的橫肉微微抽搐了兩下，暗地裡咬咬牙，卻仍然不肯服軟，
再次高聲強調道：“不論如何，你喪儘天良、將卓之趕走之事確是實情！那天夜裡，
卓之連夜將家當搬上馬車，
還十分不捨地同書齋揮淚而彆，
此景有不少街坊都親眼看到，
你休想抵賴！”
說完，
他也不給周掌櫃開口的機會，
便猛的轉過頭去，一秒入戲，
擺出一副痛心疾首的模樣，
聲淚俱下道：“大人，小民所言句句屬實！您若不信，
大可將對麵金玉閣的掌櫃、和綢莊的老闆娘一同叫來，
為小民作證！”
“我呸！”周掌櫃瞪起眼珠，“你分明就是滿口胡言、含血噴人！”
“……”
耿靖麵沉如水，早已把兩人的針鋒相對全數收入耳中。
他看了看滿臉憤慨的周掌櫃，又瞥了眼正在哭嚎的孫文亮，眉頭緊蹙道：“你二人各自有理，本官也不好輕斷。
但據方纔所言，似乎有一點已然明晰……”
孫文亮欣喜地瞪大眼睛，
正以為自己所潑的臟水見效，會使耿靖先治周掌櫃的罪時，卻聽對方的下一句話傳來，登時令他如墜冰窟——
“孫掌櫃，
”耿靖冷冷道，“根據之前周掌櫃與諸位百姓所言，你家金豐書鋪中所出售的書籍，是否纔是真正存在定價虛高、質量偏下等一係列問題的呢？”
“這……我、我……”
孫文亮一怔，登時汗如雨下，完全冇料到這把火竟會燒到自己身上。
好在他心知自己有貴人撐腰，到底還算鎮定，幾乎是立刻便找到了一個理由，急急道：“大人有所不知！我家的書籍大多是從江南運來，路途遙遠，成本也偏高，所以纔會略略貴了些，但也是隻能賺個本錢啊！”
耿靖眯起眼睛，望著對方拙劣的表演，正要再度開口說些什麼時，一旁的玄衣人卻抬臂比了個手勢，頓時止住了他尚未出口的話頭。
“……？”
耿靖一愣，剛想低聲詢問，卻聽左側不遠處忽然傳來了一個聲音，滿是控訴地喝道：“孫文亮！你今日竟敢當著客人的麵，在這裡信口雌黃、胡言亂語——你對得起你那雙早去的爹孃嗎！”
聞得此聲，眾人不禁一愣，紛紛轉頭看去。
隻見站在那裡、揹著大包小包，衝孫文亮劈手一指的中年男子，不是彆人，正是順安書齋的前任掌櫃安卓之！
孫文亮悚然一驚，見到是他，頓時倒吸一口涼氣，神情肉眼可見地慌亂起來。
怎麼回事？
安卓之的家鄉明明遠在岐州，來去一趟最少也要十天！且不說他還要給老父求醫治病，按理而言，最少要半個月纔會回來……
為什麼、為什麼他現在就出現了？！
暫不管孫文亮心中如何六神無主，就連周掌櫃都有些愕然。
他下意識地轉過頭，不著痕跡地看了一眼耿靖身旁的玄衣人，果見對方的帷帽輕輕動了動，像是其中的人正在微微點頭。
原來如此！
周掌櫃立即安下心來，悄悄後退一步，靜觀其變。
這廂孫文亮的腦筋正在飛速轉動、思考對策，那廂的安卓之卻已經丟下身上的行李，步步逼近，厲聲道：“自從金豐書鋪的前老闆與老闆娘仙去，把店麵交給你這個兒子後，你就一直醃臢計謀不斷！今兒個強行拉客，明兒個派人打砸我店，種種惡行，莫非還真當我安卓之不知道麼？！”他重重喘了口氣，眼中閃爍著濃濃的恨意，“不過是看在孫老闆從前對我父親有恩，未曾與你一般計較罷了！難道你還覺得自己的手段有多隱蔽不成？”
什麼？安卓之竟知道這些事情是他做的？！
孫文亮是當真覺得自己從前足智多謀，做事乾淨，輕易就把對方耍得團團轉。
然而此刻，在猝不及防之下，被安卓之當眾揭穿，他下意識便瞪大眼睛，連忙矢口否認道：“不！我不曾做過這些！”
“行，不過是些陳芝麻爛穀子的事，我也不想同你廢話，”聽他果然不肯承認，安卓之倒也痛快地點點頭，重新換了個話題，冷笑道，“那咱們就來論論今日——你假借我的名頭，公然汙衊順安書齋現任東家與掌櫃的惡行罷！”
話音方落，現場登時一片嘩然。
“什麼？孫掌櫃方纔是在汙衊順安書齋？”
“這這這……孫文亮剛纔不是還一副義憤填膺的模樣嗎？我以為他當真是在為從前的同行打抱不平呢，怎麼事情一下就反轉了？”
“意思就是說，周掌櫃壓根冇有強占書齋，人家是正正經經把鋪子盤下來的嘍？”
“那京郊黑商是怎麼一回事？安掌櫃連夜離店又是因為發生了什麼？”
“奇怪，我也看不明白了……”
眾人議論紛紛，都將懷疑的目光投向孫文亮，直把後者看得渾身發抖，兩股戰戰，冷汗早已浸透了外衫。
“什麼京郊黑商，分明是無稽之談！”
聽到人們的議論後，安卓之大手一揮，轉過頭去，用感激的目光望向周掌櫃，發自肺腑地誠懇道：“此前，因為孫文亮屢施潑才手段的緣故，順安書齋的生意一直不佳，再加上京城近日宵禁提早、賦稅更重，我就更冇什麼銀兩可用……而也恰在此時，我母親傳信而來，說家鄉老父病重，要我回去見他最後一麵。
無奈之下，我就隻能出此下策，將這由我白手起家而來的順安書齋忍痛出盤，換得回鄉的現錢……”
“但冇曾想，天降鴻運，讓我遇到了周掌櫃和他東家那樣的好心人！”說到這兒，安卓之不由得雙手合十，衝周掌櫃拜了兩下，熱淚盈眶，“他們在聽完我的遭遇後，當場便拍板，願意高價盤下順安書齋，用多出來的那份錢行善積德，助我返鄉為老父治病！”
周掌櫃被他這樣鄭重地行了禮，一時竟有些不好意思起來，立即擺手道：“安掌櫃客氣了，東家與我也是行善積德，您無需如此……”
“不不不，如此大恩，卓之當然冇齒難忘！有了您與您東家的襄助，我這次回鄉路上，已經請到了聖手名醫，救回了父親的命！”安卓之快步上前，一把握住周掌櫃的的雙手，扭頭狠狠瞪了一眼孫文亮，“所以，卓之甫聽您在京城被這廝為難，便立即從岐州啟程，快馬加鞭地趕了回來，為恩人正名！”
聽到對方如此知恩圖報，周掌櫃心中大慰，也重重回握住安卓之的手，感歎道：“令尊無礙便是大幸，未曾辜負我們東家的一片善心啊。
”
安卓之抬袖揩乾淚花，一邊重重點了點頭，一邊再次轉向目瞪口呆的百姓，堅定無比地震聲說：“至於孫文亮拿來構陷順安書齋的、有關我連夜啟程的那一點，則更是荒謬至極！我當時是因為憂心老父，急於返鄉，所以才趁著夜色而行，壓根與新東家一點關係都冇有——甚至周掌櫃還曾主動提出，願意讓我多住一段時間，等收拾好東西再離京——這樣好心的仁善之士，又怎會是什麼黑商？大夥莫要被孫文亮這廝給欺騙了啊！”
如此一來，就都解釋得通了。
百姓們也不全是傻子，眼看身為正主的安卓之出來澄清，句句在理；又見孫文亮滿臉煞白，哆哆嗦嗦，一看就是辦了虧心事被人揭穿的模樣，頓時心生厭惡，紛紛罵道：“呸！此等醃臢小人，想來是為了點銀錢，就能使出這般下作的手段，真該讓他生生世世都變成個叫花子纔對！”
“是啊，聽安掌櫃的意思，他倆的父母此前還有恩情往來……唉，冇想到，這孫文亮接手金豐書鋪後，就把尊堂那輩的情誼儘數拋之腦後，真真不孝至極！”
“原來新東家和周掌櫃竟會如此善心，怪不得能做出這樣精良的書——果然，是老天都想讓好人掙錢！不買不行啊！”
“掌櫃的！《甘澤謠》還有冇有？我要多買三本，回去給我兄弟一起看！”
“我也是我也是！還有《折桂題抄》！”
眼見又一輪購買熱潮即將掀起，耿靖連忙出列半步，一邊安撫著民眾的激動情緒，一邊轉向早已癱坐在地的孫文亮，冷冷說道：“孫掌櫃，你違背天承律法，擅自哄抬書價，還不惜在大庭廣眾之下誣陷順安書齋。
此等行徑著實惡劣，本官將行禁軍護衛京師秩序之責，將你暫且捉拿，送至衙門秉公決斷，你可還有話說？”
“大、大人……我不曾……我冇有……”
孫文亮渾身癱軟如泥，雙目無神，隻知不斷搖頭否認，卻連半個字的理由都說不出來。
見他還敢死鴨子嘴硬，登時引得圍觀群眾更加群情激憤，隻恨身邊冇有什麼爛白菜臭雞蛋，不然準保一起往這個背信棄義的小人臉上招呼！
而耿靖看孫文亮辯無可辯，則乾脆利落地遣了幾個士兵，上前將對方拖起，動作十分粗魯狠辣，讓後者不禁痛叫一聲，登時又贏得了百姓們暢快的歡呼：“好！禁軍果真孔武，頗有男兒氣概！”
“耿指揮使大義，明辨是非，禁軍堪為京城之表率！”
“英姿勃發，秉公為民，我朝武官就應有如此氣概！”
“是啊，可比從前那副日日疲勞不堪、半點實事不做的模樣強出太多了……”
“現在禁軍能有如此威勢，還不是永徽公主與兩位指揮使管教有方？”
言談之間，耿靖已經拱手朝眾人告辭，準備帶人前往官衙。
而跟在他身邊的玄衣人也同樣轉過身，被微風吹起帷帽的一角，露出半張精緻白皙的臉頰，頓時叫瞥到這一幕的人當場怔愣，雙眼圓瞪。
“是……是個女子？”
“張兄說什麼？”
他身邊的同伴有些疑惑地看了看禁軍遠去的背影，卻見張兄忽然跳了起來，像是發現了什麼激動人心的真相一樣，高喊道：“是九公主！那個帶著帷帽、與耿指揮使一同出行的女子，一定是接管禁軍的九公主殿下！”
眾人還在大排長龍購書呢，這一嗓子音量高亢，自然傳進了他們的耳朵裡，瞬間便引起了軒然大。
波。
“我也看見了！是個極為貌美的女子！”
“九公主？就是永徽公主本尊嗎？”
“傳聞九公主殿下有沉魚落雁之容，心地仁善，而且還是與禁軍同行……定然正是其本人！”
“哇！居然與公主在同一條街上呆了這麼久，咱們今天是撞了什麼大運！”
“對對對，禁軍雖說負責護衛京城穩定，但可從未聽說還要幫忙處置黑心爛肚的書鋪老闆，按理來說，他們根本不必插手，隻用周掌櫃他們自去報官便是……”
“這還用說？此番耿指揮使行徑反常，願意出手帶走孫文亮，肯定是得到了公主的授意啊！”
“由禁軍送官，可比周掌櫃和他東家前往衙門報案要穩妥至極，還不給那孫文亮半點翻盤的機會……果然是考慮得十分周全啊！”
“永徽公主不但在接管禁軍後管教有方，而且自個兒也願意鋤奸扶弱，明斷是非，這般氣節果然高尚萬分，實為懷瑾握瑜之人呐！”
“多謝九殿下主持公道，為順安書齋正名！”