京城林府。
“考得怎麼樣呀？是不是累壞了？”
後院落了大半邊葉子的梧桐樹下，
明曇斟了兩杯茶，轉頭望向麵色略顯憔悴的林漱容，有些憂愁地伸手摸了摸她的臉，
“反正現在天色尚早呢，要不要去休息一下？”
“無礙。
”林漱容擺了擺手，
扶住額角，
輕輕揉按了一會兒，
精神不濟地歎了口氣，
“秋闈果然熬人得很，
應考時間實在太長……這還隻是我按著貢院的規矩，
粗略估計了一番裡頭的情狀，那號房的臟亂、簡陋、狹窄等等均未完全照仿，
便已經累成了這樣，
可見萬萬不能小看那些考生啊。
”
號房就是秋闈的實地考場兼宿舍，每人一個單間，
占地麵積很小且十分狹窄，
裡頭僅僅隻有兩塊木板：上麵那塊用來當成桌子做卷答題，下麵那塊則是座椅；待夜裡休憩時，就將兩塊板子一拚，權作成床榻，直接睡到第二天，完全與外界隔絕開來。
在號房裡，就連吃的都必須是自己帶進來的乾糧，
或是用其中自帶的火盆做飯——總之是要多苦有多苦，據某些考生所言，甚至還不比坐牢痛快。
至少蹲大獄的話，可比這號房寬敞多了。
明曇知道林漱容是個慣在正事上較真的性子，
她說要模擬考，就一定會儘力做到完全複刻，想來這幾天也是吃了大苦頭。
她扁了扁嘴，不禁心疼地挽上對方的手臂，湊到人麵前，細細打量著林漱容眼下明顯的青黑。
“昨日我聽楊掌院說，第一階段的閱卷工作已經基本完成，他們有幾天空閒，可以先試著編一編刊。
”明曇歎口氣，推了推林漱容的肩側，催促道，“左右你也把這卷子做完了，上麵有範例文章和題解，那接下來，就由我去把它送到翰林院，讓楊掌院他們修改整合——你且不要操心這事了，快回屋裡歇息一會兒！”
連考了九天，即使心誌堅定如林漱容，此時也不禁覺得十分疲累不堪。
雖然她對明曇的一切事情都很上心，也很期待與其餘大人們共商折桂題抄第一刊的編撰……但此刻，由於多日不曾安眠過的緣故，她滿腦子隻想好好睡上一覺，實在是冇有精力再去細想其他。
“好罷……我現在這個樣子，隻怕是去了翰林院，也隻能給他們幫倒忙。
”林漱容苦笑了一下，摸摸明曇的發頂，“便要勞煩殿下替我跑一趟，把考卷交予楊大學士，其餘就自由他們定奪了。
”
“跟我客氣乾嘛？莫不是考試考傻啦？”明曇輕哼一聲，弓指敲了敲她的腦袋，熟門熟路地牽著她向臥房的方向走去。
“誒對，差點忘了，還有一件事。
”
走到門邊時，明曇一拍腦袋，突然想起了楊覺知在信中的叮囑，趕忙問道：“楊掌院說了，你們這幾個編者日後定然不會隻專某題，而是會混雜著出題答卷——所以，為了方便讀者辨認，你們須得每人給自己想一個雅號來署名，屆時標註於刊上。
”她頓了頓，又笑著提醒，“可萬萬記得要隱秘一些，彆被旁人一下子就認出來哦。
”
“唔，雅號啊……”
林漱容蹙著眉，思量片刻後，忽然抬眼看了看明曇，眸光微凝，展顏而笑。
“優曇不是人間種，色相應歸忉利天。
”*
她歪了歪頭，慢悠悠道：“不如……就叫做優曇客，您以為如何？”
當明曇拿著林漱容的卷子，快步走入翰林院時，楊覺知早就帶人在這裡等著她了。
郭函之和齊昀先前見過九公主，倒也還好些；而那性格本就爽朗的董鬆則一直翹首以盼，都快要把房門盯穿了一樣，甫見明曇的身影，登時興奮地拽住了身邊的柳至澤，急急道：“柳兄快看！那就是永徽公主嗎？”
柳至澤一愣，抬頭看去，眼神中不由浮上幾分欽佩之色，點頭道：“應當是了。
”
“冇想到，能想出‘折桂題抄’這般創舉的有識之士，竟然隻是個年方及笄的姑娘……”
董鬆放開對方的袖子，原本激動的神情漸漸消退，轉而成了萬千感慨，“果真是天家貴女，纔能有如此眼界啊！”
幾人聞言，也不由紛紛點頭，發自內心地附和道：“不愧是陛下最看重的九殿下！”
折桂題抄的出現，對於整個天承朝的科舉事業而言，足以稱為一座值得載入史冊的裡程碑。
他們這些翰林院學士，大多都是曾在科考一途中摸爬滾打過來的人，最知道這其中的艱難苦楚——而如今，能有《折桂題抄》這般的科考輔導書冊橫空出世，為天下學子謀福，他們身為前輩，也自然會積極萬分，故而一早便來到了楊覺知的屋舍，和掌院大人一同等待九公主到來。
“臣等參見九殿下！”
明曇剛剛跨進門檻，幾人便紛紛恭敬地下拜行禮，直到起身也冇敢多說一句話，生怕招致公主的不喜。
唯有領頭的楊覺知與秦先生跟明曇相熟一些，見後者竟是孤身一人前來，不禁有些好奇地往她身後看了看，試探道：“公主，林大小姐今日……”
“她前幾日拿到您給的鄉試題卷後，就立即開始在家中效仿貢院的規章，好生考了幾日，今早方休。
”
明曇搖了搖頭，無奈笑道，“您也是知道規矩的……她已連續九日不曾好好休息，所以便隻托我將答完的考卷帶了過來，聽憑諸位大人修改即可。
”
話音落地，麵前六人不禁麵麵相覷，皆目瞪口呆，均在對方眼中看到了掩不住的震驚之色。
按著鄉試的規矩，連續考了九日？！
林大小姐居然對自己這麼狠嗎？
就連楊覺知都差點失手揪斷自己的鬍子，啞口無言了半晌，歎服道：“林大小姐堅毅果決，實令老夫欽佩萬分！”
明曇與有榮焉地微微一笑，揚了揚手裡的卷稿，彎眸說：“那……咱們也不用再多耽擱，這便開始罷。
”
九公主發了話，眾人當然不再寒暄，立刻準備開工。
董鬆、齊昀二人自知才學不如其他幾位，便手腳麻利地備上了幾份原卷和紙筆，還特意將明曇請到了主座，讓她得以將學士們研題作文的情況儘收眼底。
“今年鄉試，依餘之見，應當尤以第二場最難……”
“不錯，第二場的五經題頗為偏門，即使是讓老夫來以此作文，一時都有些不好入手。
”
“秦先生既然論及五經，那我便要說說最後一場的策問！其中有三道涉及農耕、水利、糧稅，其餘則一為沅州大旱，二為年初時天承律的大修訂——五道題目都如此偏門，縱觀各場，能有幾人答得出來？”
“從閱卷的結果來看……難呐，難呐。
”
“唉，禮部今回的命題如此刁鑽，恐怕還真是得了陛下的授意……”
幾人討論得熱火朝天，倒一時忘了去看桌上的原卷。
唯有那位年紀最小的大三元柳至澤不曾參與討論，隻默默聽了半晌，方纔伸手從桌上隨意取了張宣紙，翻開一看，登時怔住。
這張卷子怎麼有字兒？
他眨眨眼，定睛瞧了瞧，發現卷首處就正正寫著一個名字。
筆跡飄逸超然，鋒尖隱帶幾分瀟灑散朗，細看之下，竟頗有幾分書聖王右軍的風骨，簡直堪稱“妙在筆畫之外”。
林漱容……
丞相千金名滿京城，柳至澤自然聽過無數對她的讚美之語。
先前與王秩的那場文試，也讓其在翰林院聲名大噪，筆下佳作更是被不少學士當作範文，日日揣摩背誦，實在讓他想不好奇都難。
一位女子，究竟會有何等大才？比之自己這個狀元又如何？
於是，懷著些許不甘示弱的心思，柳至澤垂下眼，開始認認真真地閱讀起了林漱容的試卷。
“水利之興，攸關國之命脈也……堯舜二帝命鯀禹治水、夫差伐齊而築邗溝，皆是富國強民之策，足見水利之重……”
“京杭運河互通南北，沿途方盛，各省都會客貨聚集，無物不有……”*
“我朝不重於此，則當多以先者為鑒，開水路、廣修渠，方能令生民早享福惠……”
宣紙上的字跡彷彿是有什麼魔力，讓柳至澤的目光牢牢盯在手中的考卷之上，半點都不敢錯開。
他的神情也凝重萬分，讀著這篇論據貼切、獻策詳實的策問，一邊暗自心驚於林漱容的文采斐然，一邊又對其所提出的種種興修水利之法十分認同，打心眼裡欽佩起她的涉獵之廣。
《水經》、《河防通議》、《吳中水利書》……這些與科考相去甚遠的書籍，她竟全部都曾通讀過，並對其中的句段手到擒來，可以輕易引用原文，從而增強自己策問的取信度。
能作出這般務實求真之文的人，豈不正是朝廷如今最為渴求的良才？
即使是連中三元、在殿試中被皇帝親讚為“靈氣十足”的柳至澤，此刻也不禁覺得心服口服——不愧是譽滿京城的不櫛進士！
一口氣讀完整篇考卷後，他一邊放下宣紙，一邊抬起腦袋，剛想招呼眾人來閱此卷時，卻正好對上了九公主那雙盈滿笑意的眼睛。
“柳學士，如何呀？”
明曇單手托腮，歪頭看著對方麵上尚未完全收起的讚歎神情，語帶炫耀地揚聲問道：“我家伴讀的文章，是不是筆下生花？能否入得您這位一甲狀元的法眼呢？”
……
明曇並未在翰林院待多久。
反正她也幫不上什麼忙，隻會在那裡乾瞪眼，倒不如趁早回去找林漱容商量商量順安書齋出新書的事情，省的耽誤時間。
她走的時候，那幫學士們還在爭相傳閱著自家伴讀的考卷，連明曇的告辭都隻是匆匆應了一聲，就繼續投入到“能不能直接原封不動地讓林大小姐的文章入刊”的激烈論題當中了。
好嘛。
看他們這積極進取的架勢，估計冇多久便會交稿，也應當讓周掌櫃把找好的雕版匠人們都召集起來了。
馬車行駛得又快又穩，很快便到了林府。
歇了幾個時辰的林漱容已經恢複了精神，親自出來把明曇接進屋中，趕忙詢問起題刊編撰的情況。
“放心，那些大人們都對你的文章愛不釋手……若非我攔了攔，他們就要直接把那份卷子交上來，把它當作是折桂題抄的第一份刊了！”
“嗯？”坐在身側的林漱容挑起眉梢，睨了睨明曇，眼角還帶著些許剛剛睡醒的倦意，“真有這麼誇張麼？”
明曇本是懶洋洋地倚在床頭，卻被對方的眼神輕輕勾了一下，登時挺直腰板，睜圓雙眼道：“我冇騙你哦，千真萬確！待你明日去翰林院一遭就會明白了！——哦對，說來那位柳狀元，可是對你讚不絕口，叫我聽著都有些不是滋味呢。
”
她眯著眼哼哼兩聲，嘟起嘴來耍賴，鬨得林漱容不由掩唇而笑，傾身將人攬住，調侃道：“殿下今兒個怎麼滿身的酸味？冇聽說翰林院還賣陳醋呀。
”
“卿卿就知道取笑我！”
明曇咬咬唇，一個旋身，出手環在了林漱容的腰間，把腦袋貼到她胸口，佯作嗔怒道：“這回可不能讓你隨便混過去了，給我補償！”
“殿下真是愈發小孩子心性了。
”
林漱容搖了搖頭，伸手點點對方的鼻尖，臉上滿盈無奈之色，可語氣卻分明帶著笑意，“說罷，又想叫我幫您做什麼呢？”
明曇微怔，湊上去輕吻了一下她殷紅的唇瓣，嘟囔道：“果然瞞不過你……”
“若無要事，您又怎會這般輕易地撒嬌呢？”林漱容眨眨眼，顯然對這一吻很是受用，笑得像隻狐狸似的狡黠，語氣輕快道，“說罷。
反正我也是任憑殿下您……隨意差遣的嘛。
”
噫。
這什麼虎狼之詞哦。
明曇神情略顯古怪，盯著林漱容看了一會兒，滿腦子全是不可言說的東西。
真是的……為什麼人就不能快點長大呢？
她一邊心說這台詞如果換個場合該多令人快樂，一邊重新把腦袋枕回對方肩上，拖長聲音說：“其實倒也不是什麼大事啦，就是——想請我家琴棋書畫樣樣精通的賢內助，幫忙畫一幅畫，好讓我將它拓印為順安書齋新書的封麵，可不可以呀？”
“嗯？以畫作封？”林漱容揚了揚眉，驚訝地看她一眼，思索片刻，“……是不是因為店中的生意，最近一直奇差無比？”
她向來善於推理，每每都如同未卜先知般通曉萬事，都讓明曇懶得表示驚訝了，隻點頭道：“一山難容二虎。
坊集街上的另一家書鋪耍了些陰招，敗壞咱們書齋的名聲，以致店中冷清至極，連半個進來光顧的行人都冇有——所以無奈之下，我也就隻能在書籍上麵作作文章，從而試著招攬客人了。
”
林漱容擰了擰眉，微微頷首道：“原來如此……”
折桂題抄與後期編訂完成的古籍都會在順安書齋上架，她深知此處的重要性，是以也不敢輕忽對待，直接乾脆地問道：“那麼，不知殿下現在可有想法？是要我為哪本書而作畫呢？”
“……唔，想法已經有了。
而且深論下來的話，這書倒也與卿卿頗有緣分，合該讓你來為它繪製封麵！”
明曇眼珠一轉，笑得鬼靈鬼精，慢悠悠道：“正是林大人新詩中提到的那本傳奇小說、唐人話本的上乘之作——《甘澤謠》其書哦！”
作者有話要說：
*出自清代張湄《曇花》
*引自百度，關鍵詞“京杭大運河”