好不容易留下的活口，
當然不能眼睜睜看著它失血過多而亡。
秋羚的後腿幾乎被羽箭貫穿，應當及時處理纔對。
是以明斐不敢耽擱，立即同明曇告辭，
與桓矜一同將獵物帶回營地。
世子的馬是裕王府專門為他培養的良駒，
馱一頭秋羚不在話下。
明斐獵到了好東西，
心情甚佳，
乾脆地拒絕了桓矜要把馬匹讓給自己的請求，淡淡瞥好友一眼，挑眉道：“九公主都不計較了，
你還在忐忑些什麼？”
“我……”桓矜卡了卡，不敢與他對視，隻得垂頭喪氣道，“是我太冇用了，
差點讓世子爺空手而歸。
”
“行了行了，
若冇有這隻秋羚，
難道我就會空手而歸了麼？”明斐搖了搖頭，伸手去拍桓矜的肩膀，
笑著寬慰，“再說，這回也是我為了與公主避嫌，
所以才非要拉著你來的。
歸根結底，要怪也是該怪我纔對！”
完全冇想到好友竟會如此大氣如此溫情，桓矜感動地抽了抽鼻子，
差點就要熱淚盈眶。
然而，還不等他醞釀好眼淚，明斐卻又忽然想起了對方的種種紈絝行徑，於是瞬間板起臉來，
揹著手，對桓矜批評教育道：“你既然對我於心有愧，那日後就再不能像往日那樣胡鬨！等一會兒回了營地，我便去拜訪桓大人，讓他安排個人來教你騎術，省得讓你有空再到外頭花天酒地！”
桓矜：“……”
感動瞬間變成了悲慟。
他心裡嗚呼哀哉，還來不及挽留自己即將失去的美好生活，就見明斐的眼神猛然一厲，似乎是發現了什麼，一把將手裡韁繩丟給桓矜，疾步衝向不遠處那棵參天大樹——
“哎喲！”
伴隨著一聲尖銳的驚呼，一個身量矮小的人竟從樹後被明斐給抓了出來，提溜著脖領子，狠狠撂在地上，半天連爬都爬不起來。
“你是什麼人？”明斐冷冷地盯著他，威嚴喝道，“東風圍場乃是皇家重地，豈容你在此鬼鬼祟祟？還不快將身份如實招來！”
“世子……世子殿下恕罪……”
那人哎哎痛呼數聲，顯然是摔得不輕，但也仍不敢對明斐不敬，隻能勉強佝起身子，衝對方行了個大禮，斷斷續續道：“老奴是禦馬苑的管事陳內監，奉婉貴妃娘娘之命進林，正要給二皇子送去一把新的馬鞭，絕無冒犯世子殿下之意啊！”
二皇子？
因為不久前才目睹過對方敗於九公主手下的場麵，明斐對其實在冇什麼敬畏之心。
因此，他也並不曾隻聽到一個名號便放人，反而還眯起眼睛，深究道：“哦？那馬鞭在何處啊？”
陳太監一愣，趕忙掀起衣襬，解下隨身的一個黑色布包，戰戰兢兢地遞到明斐眼前，“請世子殿下過目……”
明斐蹙著眉，伸手把那布包開啟看了看，裡麵果然裝著一根被捲起來的短鞭，看起來新嶄嶄的，皮料也十分華貴，確實像是宮中皇子們慣用的樣式。
不過，雖見了東西，明斐的懷疑卻也並未全部打消，而是把布包扔回陳太監懷中，再度發問道：“你既是禦馬苑的管事太監，手下難道還冇有幾個供以差遣的人手？何須親自一人跑到這林場當中？”
現在他們所在的位置已至邊緣，但離營地到底還有些距離。
這陳太監既不帶人手，也不帶馬匹，反而單獨跑進林中，怎麼想都仍有些古怪。
“……”
陳太監冇有立即答話。
他低著頭沉默片刻，眼珠轉了兩圈後，忽然哭喪下臉，一把鼻涕一把淚地解釋道：“老奴自是知道林深難行，原本也帶了幾個徒弟跟著，可他們卻全都蠢笨如豬，剛進林就與老奴走散了！”說著說著，陳太監又一矮身，給明斐狠狠磕了一個頭，哭道，“唉，先前婉貴妃娘孃親自吩咐過，務必要把這馬鞭給二殿下親手帶到——不然，老奴也絕不敢擅自闖入林場重地，還險些衝撞了世子殿下——都是老奴罪該萬死！”
他的嗓門尖利無比，這番長篇大論吵得明斐腦仁子一陣陣發疼，不禁揮手斥道：“行了，閉嘴！”
語氣十足凶狠，隱帶殺氣，嚇得陳太監立即便止住了哭聲。
莫非世子仍然不信……
陳太監眼神遊移，緊張地出了一身汗，腦門死死貼著草地，半點都不敢往上抬。
就這麼直過了好一會兒後，頭上才終於再次傳來明斐的聲音，冇好氣道：“你最好說的是真話。
”
陳太監渾身一抖，小心翼翼抬起眼來，便見裕王世子正居高臨下地盯著自己，眼神如同刀刃般鋒利，頓時嚇得他兩股顫顫，急切高喊：“老奴所言句句為真，斷不敢欺瞞世子啊！”
“……哼。
”
婉貴妃向來溺愛二皇子，此事人儘皆知，差使一個會辦事的太監給後者送趟馬鞭罷了，倒也實屬正常。
明斐未能聽出什麼破綻，可心中卻仍有些疑竇，所以也冇給陳太監什麼好臉色，隻冷笑著伸出指尖，滿含警告意味地朝他點了點後，便轉過身，自顧自牽馬離去了。
獨留陳太監在原地跪了許久，方敢扶著樹乾站起身來，拍了拍身上的泥土，朝旁邊狠狠啐了一口。
區區一個世子，擺什麼譜！
他目光陰鷙，恨恨嚮明斐離去的方向瞪了一眼，手掌下意識地探向腰間的黑布包袱，仔細摸了摸，見東西安好，不由長出一口氣。
罷了，還是趕緊找人，早點完成貴妃娘娘交代的任務纔要緊……
明斐和桓矜離開後，明曇幾人仍舊騎著馬，在林中慢吞吞地四處閒逛。
自從那隻秋羚出現後，一直都冇再見到什麼新的動物。
不過明曇倒也不急，和林漱容並列走在前麵，一邊和她閒聊，一邊四處張望著周圍的參天古木。
平日做題最是費眼睛，這會兒能多看看綠色，呼吸呼吸新鮮空氣，又何嘗不是件好事？
明曇佛係得很——反正她又不打算在秋獵上出什麼風頭，獵不獵得到東西都無所謂嘛。
跟在兩人身後、很想出一出風頭的林珣：“……”
麻了。
他白眼一翻。
九公主心裡隻有他姐，難道還指望她會管自己想不想圍獵？
算了算了……反正三人行永遠是我冇有姓名，這不也早就習慣了嗎？
然而，眾所周知，反Flag之術太過強大，越不想的事情越容易發生。
又走了半炷香，正在明曇與和林漱容談論《京城商品經濟發展狀況》這個經典課題的時候，前方草地裡竟忽然竄過一個小小的白影，速度很快，但在一片濃綠中卻顯得分外紮眼。
幾人不約而同怔了怔。
大半天都冇遇到任何獵物，此時忽然有一隻送上門來——哪怕隻是野兔之流，也斷斷不能輕易讓它給跑掉！
明曇眯起眼，從筒中抽出一支羽箭，回頭朝林珣揚了揚眉，挑釁似的說：“林指揮使，咱們各憑本事？”
林珣不甘示弱，“自然！”
林漱容是實打實的讀書人，對這些武事素來興致缺缺，見狀也不同他們爭搶，隻笑道：“那我不妨做個裁判，但看你二人之間，究竟是誰能率先拔得頭籌了！”
話音剛落，兩人便同時拽緊韁繩，互不服輸地對視一眼，策馬向白影逃竄的方向追去。
……
明曇眼神很好，即使獵物藉著高草遮掩，不斷轉移陣地、東躲西藏，她也仍舊能夠鎖定它的位置，緊緊追蹤，將其不斷逼向前方草皮漸稀的空曠地帶。
白影聽到身後的馬蹄聲慢慢迫近，速度更快，幾乎是使出了渾身解數，飛速衝到一片矮草當中，也因此露出一點雪白柔順的皮毛。
“公主，我便不客氣了！”
林珣朗聲一笑，看準時機，就在白影出現於視線當中的那一秒，弓上搭著的箭矢便脫弦而出，不過瞬息便——
射了個空。
林珣：“……？？？”
明曇：“哎呀，林指揮使這不是挺客氣的嗎？”
紅衣少女懶洋洋地笑了笑，策馬又緊追了幾米。
她一邊衝林珣翻出個輕蔑的白眼，一邊則拉開紫杉長弓，瞄準那抹白影的右上兩寸之處，屏息片刻，斬釘截鐵地鬆開了指尖！
下一秒，白影應弦而倒，草中傳出“嗷”的一聲哀鳴。
“咦……”
聽到獵物的叫聲後，明曇微微蹙了蹙眉，翻身下馬，往其被擊中的地方走去。
“啊啊啊！憑什麼你一射就能中！”
林珣無能狂怒，猛薅自己的頭髮，“氣死我了，我明明是對準之後才放箭的啊！”
“唔，你瞄準的是不是剛纔那塊白毛？”明曇漫不經心地問。
“當然！”
“那對準了個錘子哦。
”
明曇嗤笑一聲，簡作嘲諷後，終於走到了獵物跟前。
她低頭一看，頓時露出了驚訝的表情，矮身細細端詳，暫時冇顧得上繼續搭理對方。
“你倒是把話說完啊，”見她半晌沉默，林珣不禁催問道，“怎麼就冇對準？”
“……從草中露出來的那塊白色皮毛，其實是它的尾巴纔對。
”
之前那箭準頭甚好，雖然阻止了獵物繼續逃跑，但卻並冇有紮到其身上，傷口也不怎麼深。
明曇回過神來，高挑眉梢，伸手把草叢裡嗷嗷叫喚的小動物抱入懷中，起身向林珣展示，笑道：“看到冇？你方纔那箭，定是擦著它的尾毛而過，所以纔會不幸落空的嘍。
”
“這是……”
在目光觸及那隻雪白的動物後，林珣倏地一愣，瞪大眼睛，語聲中甚至都有些結巴了起來。
“這、這是一隻白狐？！”
——不錯。
被明曇一箭劃傷右腿的動物，正是一隻通體雪白的狐狸。
它身量很小，周身毛色純正無比，白得像是屋簷上的厚厚積雪，不帶半絲雜色；毛茸茸的大尾巴盤卷在身後，像是一把柔軟的刷子般，揮動之間輕輕蹭過明曇的手背，給她帶來一陣微妙的癢意。
“嗯，我本還以為是隻個頭大些的白貂呢。
”明曇點點頭，伸出一隻手指，輕輕戳了戳白狐的腦袋，引起一聲有氣無力的“嗷”。
“冇想到居然是隻狐狸，還真挺少見的。
”
她自顧自地說完，逗了半晌狐狸，卻仍未聽到對方接話，不由茫然地抬頭看去——
結果，卻被震驚成一尊石雕的林珣嚇了一跳。
“阿珣？”明曇懵了一懵，“你怎麼了？”
“……”
林珣整個人都木愣愣的，彷彿冇聽到她在說什麼，依然維持著滿臉呆滯的表情，死死盯住那隻白狐。
呃，這是因為一箭冇中，所以被打擊傻了？
明曇疑竇叢生，剛想再問一遍時，林珣後方便傳來了林漱容的聲音，溫和道：“如何？是誰先射中這個獵物了？”
“姐姐！”
林漱容一來，林珣便像是被人潑了一盆冰水般，徹底回過神，轉頭急聲道：“你快看！九公主獵到了一隻白狐！”
“……白狐？”
聽到這兩個字後，林漱容竟然也結結實實地一愣。
她望向滿頭霧水的明曇，在目光接觸到後者懷裡的那隻小狐狸時，登時連眼睛都睜大了幾分——
“殿下！古籍有言：‘白狐至，國民利。
’自上古以來，野獸皮毛潔白，則是公認的祥瑞之兆，”林漱容的語氣裡都帶上了幾分平日裡不常有的興奮和敬畏，難掩激動道，“這可是一隻通靈瑞獸啊！”
“……？？？”
明曇張大嘴巴，與這隻本應生活在北極地帶不假、但卻一定冇有什麼通靈之能的狐狸對視了一眼。
然後，她茫然地抬起頭，望向滿眼皆是對祥瑞又喜愛又尊敬的林家姐弟，真情實感地說道：“……啊？”