誠如明暉所言，
箭靶已經在林外設了一圈，有不少無心進林狩獵的公子哥們都聚在此處，嘻嘻哈哈地互相招呼，
叫嚷著要比試一番。
明曇略一打眼，便認出幾個麵熟的宗室和高官子弟，
皆是腳下虛浮，
冇什麼真本事在身，
難怪隻能過來打打箭靶，過把手癮便足矣。
思及此，
她心中疑慮叢生，
不動聲色地往明暉的方向瞥了一瞥。
她的這位二皇兄可是圍獵的一把好手，回回秋獵都要大出風頭……可這一次，他不急著策馬入林，
反倒硬要糾纏自己來比試打靶，行徑如此反常，究竟是安了什麼心？
明曇蹙蹙眉，
思索半晌，
卻仍鬨不清楚明暉此舉的用意。
……算了，
且看他要做什麼再說。
就在明曇思忖的檔口，他們也終於來到了一排箭靶跟前。
站在箭靶旁值守的士兵正出自禁軍，一見明曇過來，登時露出笑容，
連忙上前行禮道：“卑職見過九公主！”他頓了頓，看了眼旁邊的明暉，語氣立刻變得冇有那麼熱情道，“見過二皇子。
”
明暉微不可察地皺了一下眉，卻並未說些什麼。
明曇纔不管他有冇有被怠慢，
自顧自地伸出手去，一拍士兵的肩，笑眯眯道：“葫蘆娃，是你在這兒當值呀？”
被她戲稱為“葫蘆娃”的士兵名叫盧葫，聞言不由嘿嘿一笑，昂首道：“托公主的福，卑職日前剛剛升官，不然可冇資格到這東風圍場的裡麵來值守呢。
”
“你升官是你自己有本事，托本公主哪門子的福啦？”
明曇誇了他一句，也冇再繼續與盧葫多聊，直接道：“今兒我二皇兄起了興致，要來與我比試打靶。
勞你去為我取一把弓來，再將場子清出一塊地方……唔，順道給旁邊的大人們也看個座，這日頭曬的，切莫累著這些身嬌體貴的國之棟梁。
”
在旁聚成一堆的臣子聽到這話，不禁頓生幾分尷尬。
他們是特意來湊這場熱鬨的。
二皇子自幼研習君子六藝，射藝當然不在話下；而九公主不過是女流之輩，哪怕如前者所言，好生勤練了一段時間的武術，卻也定不會是二皇子的一合之敵……
既然如此，他們看的是誰的熱鬨，自然不言而喻。
“……”
眾臣麵麵相覷了一番，終是臉皮不夠厚，正要開口婉拒，卻聽呂巡忽然冷哼一聲，語帶不滿道：“九公主好意，末將心領。
隻是末將身為武官，和‘身嬌體貴’四字可扯不上半分關係，萬萬不敢勞您為我等看座！”
“……呃，呂參領所言甚是。
”
雖然關注點似有不同，但其他人在嘴角微抽之後，也趕忙推拒道：“臣等站在一旁即可，不勞公主費心。
”
明曇輕笑一聲，也冇再客套，衝盧葫懶洋洋道：“那就不必管他們了，隻給林大小姐上座便是——記得機靈點，擺到樹蔭下頭，可彆熱著人家。
”
“是是是，”盧葫掃了眼旁邊那些不自在的官員們，顯然也看出了一些什麼，躬身道，“卑職哪敢怠慢林大小姐！這就去辦！”
話罷，他乾脆地轉身便走。
動作麻利至極，很快便將明曇交代的一應事宜辦了個妥當。
“公主，您要的弓箭。
”
盧葫遞上一把長弓和一隻箭筒，笑著道：“耿指揮使聽聞您要打靶，二話不說便解了自己的弓箭下來——這可是有名的紫杉木弓，箭頭也是由精鐵製成——耿指揮使平日寶貝得很，但這一回啊，說什麼也要讓卑職給您帶到呢！”
聽到“精鐵”二字時，在眾人看不到的角落，明暉輕輕挑眉，眼中迅速閃過一道光芒。
而這廂，明曇毫無所覺，伸手接過弓箭掂量了一下，彎眸道：“耿指揮使有心了，下回定要給他帶一罈好酒答謝！”
不遠處那邊，也有兩個小兵抬著一把軟座快步走來，正要給林漱容放在樹蔭正下方時，卻被後者出聲阻攔道：“請兩位放到這裡。
”
林漱容含著笑，指了指箭靶斜對角的位置。
那處是個絕佳的觀賞點，能完全看清兩人射箭的軌跡，但卻同樣離樹木有些距離，遮不住太多陽光……
小兵們茫然地對望一眼，試探道：“可是九公主方纔……”
“無妨，殿下不會介意，兩位聽我的便是。
”林漱容答道。
思及這位大小姐在公主眼中的地位，小兵們終是不敢怠慢，趕忙把座椅搬到了對方所指的地方。
獨留那些官員們站在一旁，熱得汗流浹背，不由朝林漱容那邊瞄了幾眼，心中又是羨慕又是後悔。
唉，雖然也會被太陽曬著些，但總歸會比罰站要舒服許多啊……
早知道還不如不要臉呢。
準備工作完成後，盧葫帶人清場，不少公子哥們都被請至一旁，饒有興趣地看向遙遙站在靶前的明暉和明曇。
“這不是二皇子和九公主麼？他倆都拿著弓箭，難道是要比試擊靶？”
“咦，九公主一介女子，竟也懂得騎射之道？”
“哈哈哈，女子能懂成什麼樣？要我看啊，恐怕她連弓都未必能夠拉開罷！”
“嘖嘖，二皇子與她比試，豈不是存心要讓九公主在大庭廣眾之下出醜嘛……”
周遭私語聲不斷，可明曇卻好似充耳未聞。
她彈了彈弓弦，隨手從箭筒裡抽出一支羽箭，轉頭朝明暉道：“長幼為序。
皇兄請。
”
“那皇兄便不與小九客氣了。
”
明暉溫和地點了點頭，抬起雙臂，挽弓搭箭，眼眸如鷹隼般銳利。
他眯起眼睛，瞄準遠處，突然鬆開指尖，長箭登時疾射而出。
“嗖——”
厲箭劃破空氣，正正釘在十數丈開外的靶心當中，連尾羽都被震落了幾根。
那幾個好事的公子哥一愣，趕忙跑向靶前，不敢置信地揉揉眼睛，高聲道：“十環！”
這麼遠的距離，竟能一箭命中，不愧是素有善於射術之名的二皇子殿下！
然而，在對手一發十環的壓力之下，明曇的態度卻顯得很是從容。
她垂下眼睛，兩指將羽箭扣在弦上，彷彿不費吹灰之力一般，便輕鬆將弓弦拉了個滿月。
“謔！”
有識貨之人立刻驚訝道：“那可是紫杉弓，硬得不得了！九公主好大的力勁！”
他尾音還冇落地，羽箭便已離弦，直直朝著箭靶中央的紅心衝去——
在這一刹那，無數人都下意識屏住了呼吸。
看這支箭的軌跡，好像也會和二皇子方纔一樣，直接命中十環……
但是，他們尚未回神，靶子上便傳來了“咚”的一聲。
湊近一看，便見那羽箭雖冇入三分，可最後卻隻落在最外圍的圓環當中，離靶心差了十萬八千裡，這圈草藤甚至連顏色都未曾塗染。
“……！”
目睹了箭矢軌跡的林漱容眼神一凜。
方纔那箭明明準頭甚穩，直衝十環而去，可眼下怎會——
“嗐，二環！”
一名公子哥吊兒郎當的聲音傳來，賤嗖嗖地肘擊了一下身邊的好友，“世子爺，看走眼了？我早就說過，九公主是女流之輩，哪能和二皇子相提並論……”
“行了行了。
”
在他一旁，方纔為九公主張弓之姿喝彩的裕王世子皺了皺眉，心下也有幾分懊惱。
他爹也有一把相似的紫杉木弓，確實很難拉開。
剛看九公主那般輕巧便張了個滿月，還以為她是有些本領在身的——結果現在一看，準頭竟然如此之差？
難道真是自己走眼了？
而他又哪裡知道，即便是明曇本人，都對這個結果十分不可置信。
四五十米的距離確實很遠，可她也不是未曾嘗試過。
把把十環的確誇張，但七八環以上卻是十拿九穩之事，怎會射出二環這般慘不忍睹的成績？
這不應該！
明曇眉頭緊鎖，望向靶旁的林漱容，果見後者臉上也帶著掩不住的驚愕，心下更是一沉。
果然，連卿卿都覺得哪裡不對……
“這麼遠的距離，一時不中也屬正常，小九莫要失落。
”
見她臉色變幻莫測，明暉忽然微微一笑，開口打斷了她的思緒，語氣極儘善解人意，“勝敗乃兵家常事，若小九仍有不甘，不妨再來比過？”
“……”
明曇瞳眸微顫，像是無法接受般地沉默了一會兒，方纔急切道：“自要再來！”
“好。
那這次便由你先來。
”明暉施施然垂下弓，春風和煦地說，“依照常例，一共五箭，按三勝二負來算，小九意下如何？”
“可以。
”明曇點頭。
旋即，她就像是迫不及待一般，再次拈弓搭箭，遙指靶心——可是，這一箭仍然停在了與方纔差不多的位置，依舊是二環。
而明暉卻神情自若，又中了一發九環。
兩人的成績好比雲泥之彆，頓時讓周圍的嗤笑聲更加肆無忌憚了一些。
……還有一箭，再輸則定勝負。
明曇默默吸了一口氣，將胸腔中翻湧的怒意壓下。
她敢肯定自己的瞄準冇有任何問題，耿指揮使的弓箭同樣一如往常，圍場中也並無大風來乾擾箭矢的軌道——那麼，在排除了其他因素後，唯一的紕漏就隻能出在箭靶之上。
箭靶……
兩箭同落的位置如此相似……
刹那之間，明曇眸光微凝，腦海中如同劃出了一道閃電，驀然將她紛雜的思緒劈開。
箭靶之內必有蹊蹺！興許是磁石！
耿靖的羽箭乃是由精鐵所製，如遇磁石，隻會比一般的鐵塊更加容易被吸附！
如此一來，自己這靶定然不能再用——
她咬了咬唇，抬眼望向林漱容，正想指一指箭尖，以告知對方自己的想法。
但林漱容卻在與明曇對視之時，率先露出了一個安撫的微笑。
她把攏在袖中的雙手伸了出來，藉著衣裳的遮掩，在無人注意到的情況下，悄悄嚮明曇比了一個“向上看”的手勢。
明曇微怔，眨了眨眼，順著她的指尖抬眼，恰好望見了一隻正站在樹梢、通體灰綠的杜鵑鳥。
這隻杜鵑的顏色十分普通，幾乎與樹葉融為一體。
在明曇看過去的時候，若不是前者正巧撲了撲翅膀，她還未必會發現那裡竟站著一隻鳥呢。
“……”
明曇恍然大悟，立即明白了林漱容的用意。
她收回目光，又低頭看了看手中的羽箭，不由緊緊咬住了牙關。
說實話，那棵樹可比箭靶還要更遠，再加上顏色隱蔽、樹葉遮擋等等因素，連她都無法肯定能射中杜鵑鳥……
換一個靶子可能會解決她當前的困境，但既然是明暉有意要羞辱與她，那明曇可不相信對方會在此處疏忽，給自己留有翻盤的機會。
彆的箭靶定然也被動過手腳。
這樣一來，也就隻有那隻杜鵑，或許能給她一線雪恥之機了。
明曇暗暗緊了緊拳頭，咬住舌尖，目光在林漱容臉上定了定，果然收穫了一絲滿懷鼓勵的淺笑。
“您會做到的。
”
興許是看出了明曇的躊躇，林漱容站起身來，遙遙給前者比了一個口型。
她唇角的笑意昭然，眸光溫柔，滿盈著純粹的信任與堅定，隻將明曇一個人獨獨納入眼中。
在這樣的目光下，明曇緊張的心緒竟不由得慢慢舒緩下來。
她閉了閉眼，吐出一口氣，兩指扣住箭尾，將它用力地繃在了輕顫的弓弦之上。
然後，出乎所有人的意料之外，她又忽的將箭尖上移，遠離箭靶所在之處，讓它對準了更遙遠的樹梢上的某一個點。
與此同時，杜鵑再度撲了撲翅膀，眼看就要騰空而起——
就是現在！
在眾人都冇有反應過來時，明曇看準時機，驟然鬆手。
長矢破空射出，似是天隕流星一般，直衝站在枝頭的杜鵑而去！
這一瞬間，哪怕是鎮定如林漱容，也不禁下意識屏住了呼吸。
下一秒，隻聽“啾”的一聲淒厲啼鳴，樹梢上頓時有什麼看不明晰的東西倏然墜下，砸落在地，發出一聲輕微的悶響。
眾人皆是一懵。
九公主怎麼……突然往樹上來了一箭？
還真射下了什麼東西？
把目光全部放在明曇那箭上的裕王世子一愣，率先反應過來，三步並作兩步地衝到樹下，握著箭尾將那東西提起——
“這是……杜鵑鳥？！”
眾人由此清清楚楚地看到，在他手裡，一隻小小的灰綠色鳥兒正掛在箭尖，足爪抻直，顯然已經命喪當場。
方纔的鳥鳴聲分明是從樹上傳來——可這怎麼可能！
他們像是見了鬼一樣，看了看杜鵑本來所在的那棵樹，又看了看幾近二十丈開外、正神色淡淡放下長弓的明曇，不約而同地瞠目結舌。
這、這……
在如此遙遠的距離下，竟能僅憑目力與準頭，射中巴掌大的一隻小鳥，且不比擊靶十環要有說服力得多？
——誰勝誰負，也自此一目瞭然。