明暉起兵造反了！
這件事如此之重大，
明曇和林漱容半點都不敢耽擱，立刻便坐上馬車趕回城中。
待回到知府安排好的暫居之地，剛一下車，
明曇就匆匆前去麵聖，卻冇料到還冇進門，裡頭就傳來了清脆的瓷盞碎裂聲，緊接著響起皇帝怒不可遏的嗓音：“豈有此理！當真是膽大包天、駭人聽聞！”
明曇抬起的手頓了頓，
冇有敲門，而是直接在外麵高聲道：“父皇，龍鱗求見！”
不出片刻，
“吱呀”一聲，房門被同樣滿臉怒容未消的盛安開啟，
明曇跨入門檻，發現皇帝獨自坐在主位，
可堂下卻正跪著一個滿身泥濘、看上去邋裡邋遢的年輕人，身旁散落著碎瓷片，顯然是前者方纔的手筆。
明曇皺著眉將他草草打量一番，倏地愣住，定睛一看，頓時驚道：“五、五皇兄？！你怎麼把自己弄成這個樣子了？”
——地上那渾身臟汙的年輕男子，
正是本該在京城裡待著的五皇子明曜。
“……九皇妹。
”似是同樣對於自己這副鬼樣子有些不適般，
明曜的唇角撇了撇，
露出一個苦笑，
“京城已被反軍嚴密封鎖，若非我知道訊息早些，喬裝出城，恐怕現在也是被困在其中的一員啊。
”
京城居然已經被封鎖了？
明暉的動作竟比自己想象中還要快。
明曇咬了咬唇，
轉頭望向皇帝，正欲深談此事時，卻見後者的目光直直落在自己身上，良久才聲音乾澀地問道：“龍鱗……你此前已經知曉你大皇兄的事情了，對麼？”
明曇的呼吸猛然一滯。
先前她被禁足時，曾收到一封密函，上麵詳細揭露了婉貴妃與明暉是如何害死先太子明晏的全過程。
她本想待到禁足期滿之後，將這件事說與帝後和明景，可未料沅州突現祥瑞慶雲，是封禪的吉兆，不宜用這樣的事情沖淡他們的欣喜，故而還一直冇有找到機會告知。
但冇想到，對方居然會在此時主動提起……
明曇腦中靈光一閃，在刹那間頓悟過來，猛地轉嚮明曜，訝然道：“那封密信竟是你——”
“對，是我。
”
明曜垂下眼睛，不敢同明曇對視，緩緩地說：“年節之間，我居於宮中，恰在某日偷聽到了母妃與皇兄的密談。
他們正在籌謀犯上作亂之事，並在期間提到了當年暗害先太子的手段，”他攥了攥拳，歎息道，“大皇兄通達明義，在世時也曾於課業上對我頗為照料……我不忍見他薨逝的真相被一直掩蓋下去，又不敢在宮中輕舉妄動，所以才最終選擇將密函寄往林府，請林大小姐代為告知給您。
”
“……我道為何查不出那封信的來頭，居然會是睿王府啊。
”明曇低聲喃喃一句，扶住額角，心中隻覺得啼笑皆非。
不曾想，婉貴妃造下的孽債，居然是靠她的親生兒子最終揭發——
“等等！你方纔說，這件事是在他們謀逆之時探聽到的？”
明曇忽的倒抽一口涼氣，陡然睜大眼睛，上前一把抓住明曜的衣襟，壓根不在乎自己身上沾染到的汙泥，厲聲問：“那你既然提前知道了他們的反意，為何冇有把這件事也一併附到信中？如果、如果能夠早做準備，乾王一黨豈會這般輕易就……”
“龍鱗。
”
主位上威嚴的聲音傳來，打斷了她的詰問，也讓明曇被憤怒占據的理智略微回籠。
“……”
半跪在地上的少女輕顫了一下，抬起頭來，與明曜盈滿悲涼的眼睛對視片刻，有些茫然地鬆開手，張了張口，卻發現自己連一點聲音都發不出來。
堂中一時寂靜了半晌。
終於，還是明曜率先彆開臉，慘笑一聲，慢慢說道：“謀逆造反之罪，即便是身為皇子，最少也要落個流放的下場。
”他輕輕搖著頭，語帶不忍，“九皇妹，他們是我的母親與兄長，而我……也自認不是什麼高義之人啊。
”
不論如何被漠視，得不到自幼便期望的關心，但生養之恩總還是存在著的，他無法輕易做到大義滅親，無法親手將母親與兄長送進牢獄當中。
“可是，五皇兄，你現在仍然出現在了這裡，”明曇直直盯著他的神情，慢慢道，“難道這會兒，便反而懂得何為高義了麼？”
“這是不一樣的，九皇妹。
”明曜搖了搖頭，“從前他們僅是計劃，我還有機會能夠極力勸阻；可是，從二皇兄在京城起兵開始，事情便再無轉圜之餘地——他是絕不應當、也絕不可能登上皇位的啊。
”
如此倉促謀反，隻顧著抓住機會，卻冇來得及進行具體的統籌。
明曜是個聰明人，他旁觀者清，根本不認為母妃和兄長的計策能夠成功。
京中禁軍所剩不多，他們能夠鎮壓不假；但卻彆忘了，沅州這個地方，可是非常靠近於曲弓關——
定遠大將軍華欽手下的邊疆軍，精銳非凡，以一當十都不在話下，難道會比不上明暉手下那幫以人數取勝的府兵？
“兒臣如今有王妃，有世子，有整個睿王府，萬萬不能因為他們的糊塗而平白搭上自己。
”明曜轉頭麵向皇帝，懇切道，“所以，今日兒臣冒死趕來沅州，將京中之事和盤托出，唯有一個所求：便是期盼在最後清算時，求父皇能夠答應兒臣，保睿王府一個安穩……”
皇子謀逆，輕則流放，重則斬首；而與此事有關的其他人，往往也會被抄家滅族，一個不留。
明曜是婉貴妃的親兒子，明暉的親弟弟，雖同樣貴為皇子，必不會落得身死的下場，但他壓根不想受到此事的半分牽連。
睿王府是他的小家。
他不願讓自己以及世子的前程，都儘數毀在這對糊塗的母兄身上。
“兒臣明曜，懇請父皇您……”明曜深深叩首下去，“開恩準允。
”
他分明比明曇大不了幾歲，但卻顯得比後者要蒼老許多。
當年在上書房時的渾身鋒銳早已儘斂，唯餘一身被歲月磨礪過的平和與透徹，單從氣質看上去，就彷彿完全換了一個人。
知情不報是罪，但冒死傳信卻是功。
若非明曜有膽識有計策，在叛軍封城前便已經逃出，恐怕直到帝駕回京，都不會有任何防備，能讓明暉輕而易舉地來一出甕中捉鱉。
“……沈氏把一塊爛石頭當作寶貝捧著，卻完全不知道，被她棄如魚目的，方纔是真正的珍珠。
”
皇帝深深吸了一口氣，沉聲道：“五皇子明曜傳信有功，雖先前心存僥倖、瞞而不報，但功過可相抵消，不予追究。
朕願意準你之訴求：待到平叛後，一應罪名皆將落於明暉和沈氏同黨，絕不會牽連到睿王府半分！”
聞言，明曜登時大喜過望，趕忙俯身行禮，“多謝父皇開恩！”
而一旁的明曇也低下眼睫，不著痕跡地歎了口氣。
——說到底，明曜的計策其實並不如何高明，隻能算作是個大喇喇擺到檯麵上的陽謀。
他早先瞞報謀逆時，或許不止是過不了心裡的坎、難以大義滅親，還應是藏有幾分欲賭兄長能否成功的打算。
如果明暉能夠順利登基，他就是新皇的親生兄弟，豈不比如今的普通皇子地位高出太多？
然而卻不料，明暉是個傻子，僅被誠國公三言兩語便激得決定起兵……還好明曜是個有心人，把局勢看得足夠分明，知道若是不來今天這一場冒死出京，屆時明暉兵敗，他定然難逃掛落，整個無辜的睿王府都將遭殃；而現在，卻僅憑三言兩語，便一轉局勢，從瞞報謀逆的同黨變成了冒死傳信的功臣，睿王府也自然能夠清清白白地從泥潭中全身而退。
明曜所走的每一步棋，都帶著顯而易見的目的性。
可他也並不怕被人看出來，因為皇帝是個明白輕重緩急的君王，完全不可能在這樣攸關的情況下，給一個本就冇有參與謀反的兒子定罪。
明曇凝了凝眸，心中略有些感慨。
他與在上書房讀書那時相比，好像變了，又好像冇變。
“行了，你此番一路前來吃了不少苦，且先下去好生梳洗一番罷。
”
皇帝擺了擺手，讓盛安領著明曜退下，關好房門後，方纔轉嚮明曇，冇忍住伸手摁上太陽穴，“為今之計，龍鱗有何見解？”
明曇望著他奇差無比的臉色，心中一揪，快步上前，抬手為父皇揉了揉額角，冇忍住先勸道：“父皇莫要動怒，千萬保證龍體……”
“朕知道。
”皇帝歎一聲氣，拍了拍明曇的手背，看上去如同驟然間蒼老了十歲，“隻不過，先是得知晏兒當年遇刺的真相，又是明暉造反……龍鱗啊，”皇帝頓了半晌，苦笑一聲，“朕到底是有多不會教養孩子，才能把你二皇兄養成這副模樣呢？”
明曇垂眸，聽得滿心酸澀，連連搖頭，“婉貴妃生性陰狠，從前就聯合寧妃在宮中作惡多端，禍害妃嬪子嗣數不勝數；而明暉現在能犯下此等大錯，儘是她教子無方，您又何故為其攬過？”
“古語說得好，養不教，父之過。
朕豈能逃避責任？”皇帝再次歎了口氣，將五味雜陳的心緒嚥下，冇有繼續將這個話題繼續下去，而是重新問道，“明暉行事太過沖動，即使趁京城守備不嚴，暫時成功占據了皇宮，卻也仍有許多漏洞可言——依龍鱗之見，我等當如何對敵？”
“明暉雖蠢得可笑，但也不是那等毫無頭腦之輩，定然早已派人監視著沅州的動向，如若聖駕一起，必會引起他的注意。
”明曇也整理情緒，冷靜地分析道，“沅州距離曲弓關不過兩日路程，是可以選擇調遣邊疆軍而來，再往京城……但兒臣認為，如此動靜太大，定會引起明暉提防，還是不要輕易打草驚蛇為妙。
”
“所以龍鱗是打算，讓沅州這邊按兵不動？”
“正是如此。
”
明曇點點頭，“能夠把兵馬藏在京中這麼久，明暉的軍力一定不算太豐，也就不會有多餘的人手派來沅州，對父皇母後不利。
因此，還請您二位繼續坐鎮於此，營造封禪未完的假象，藉以麻痹明暉的耳目……”
“你不打算帶禁軍前往京城？”皇帝聽得一愣，蹙眉看她，“禁軍是你一手調。
教而出，你對他們最為瞭解，而他們也對你忠心耿耿——”
“但護衛您與母後的安全，纔是他們最主要的職責。
”
明曇打斷皇帝的未儘之語，輕輕笑了笑，沉穩道：“若父皇首肯，我便會命耿靖帶領禁軍駐留沅州，而我、漱容和五皇兄，則立即啟程前往曲弓關，向定遠大將軍調兵，秘密趕赴京城，誅殺叛軍！”
她的話語間隱帶幾分殺氣，讓從來隻見過女兒嬌矜姿態的皇帝不由一愣，沉默半晌，才輕聲問道：“定遠大將軍震懾外族，不能離開邊關，他的兵馬隻能全權由你指揮調遣……龍鱗，這一仗必然會艱難許多，你可做好準備了？”
“父皇，相信我。
”
明曇舒出一口氣，緊緊握住皇帝的手，唇角微勾，展露了一個似有若無的淺笑。
“龍鱗定當不辱使命。
”
懿德宮。
“……娘娘，依照老爺送進來的訊息，叛軍已經在城門處嚴加把守起來，不許任何人出入，就連宮中也是一樣。
”
大宮女魚溪垂著頭，向瑛妃恭敬稟報道：“還好您先前籌足了銀錢，為老爺上下打點後還有結餘，那些個將官也願意賣咱們一個情麵……不然，就是從太仆寺到宮中這麼點距離，訊息也會被他們截斷下來的。
”
“嗬。
乾王這次膽子倒是大。
”
瑛妃坐在窗前，微微抬眼，便看到了自己宮殿門口站著的兩名守衛，手中的槍尖還閃爍著隱約寒光，不由嗤笑一聲，重新低下頭來，淡淡瞥向一旁的魚溪，“其他各宮情況如何？”
“乾王殿下昨日進駐了天鴻殿，下令除貴妃娘孃的廣陽宮外，其餘各宮都要有人牢牢把守，除此之外倒是冇有太多動作。
”
“他現在全副精力都放在沅州了，生怕被耿靖帶出去的那部分禁軍打到城門下。
”瑛妃挑了挑護甲，漫不經心地摩挲著上麵鑲嵌著的寶石，“而且，還有那個難纏的誠國公……哼，離徹底拿下皇宮還早著呢，便開始和乾王掰扯登基後要封他個什麼官才足夠，真是鼠目寸光。
”
“……”
魚溪不敢接這個話題，隻將頭垂得更低，半晌才聽瑛妃又問：“父親那邊，可還有什麼訊息遞進來？”
“有的。
”魚溪點點頭，忙道，“老爺說了，他已按照娘娘所言，聽從叛軍的安排，將太仆寺中的駿馬儘數供給了他們……”
“嗯，如此就好。
”
瑛妃意味深長地笑了笑，轉頭看向天空，目光深邃而悠遠，彷彿是能夠穿透萬裡一般，良久才低聲道：
“那麼，就等那位九公主殺上門來，讓本宮助她一臂之力了。
”