第一院的廂房裏，艾莉婭、艾琳、伊莎貝拉和艾米莉亞剛剛回到自己的房間，天色尚未完全暗透。
她們簡單整理了一下，便吩咐各自身後的侍女——艾莉婭的侍女小翠也在其中——去耳房多燒些熱水。
她們需要清洗一下今天的疲憊，更要趁著燒水的時間，在院子裏繼續練習手弩技巧。
這細微的改變，是她們來到永恆迴響學院後，生活裡為數不多的適應。
以前，她們大多躲在自己房間的浴桶裡清洗，而如今，耳房被改造成了類似衛生間的設施，裏麵有專門的灶台，雖然不大，卻足以燒熱足夠的水來沐浴。
這算不上什麼大事，但終究是融入了這個新環境的一點點證明。
至於其他習慣，大多還保留著——水，依舊需要侍女們費心費力地去提、去倒。
侍女們確實比男侍從辛苦得多。整個莊園隻有四口水井，分佈在東北、東南、西南、西北四個方位，她們要一趟趟地從井邊提水，燒熱供女學生使用。
等女學生們洗好了，她們還得再把用過的汙水提到天井邊倒掉，在提水燒給自己用，在倒掉。
每個院落都有一個天井，這並非水井，主要是用來排水的，或許還與莊園整體的陣法佈置有關。
天井裏的水不能隨意傾倒，太臟太臭的會影響整個院子的空氣，所以侍女們也得小心處理。
相比之下，能享受到熱水洗澡待遇的男生並不多。
戰鬥侍從們需要保持最佳狀態，他們的主人——那些少爺們深諳此道，會確保侍從們吃得飽、休息好，避免任何瑣事分心，隻有在戰場上才能爆發出最強的戰鬥力。
瑣事太多，戰場之上，可沒地方讓你哭鼻子。
那些平日裏隻知道吃喝玩樂、養著一大堆狗腿子的少爺們，隻有好處給得足夠多，才能讓他們心甘情願為你做那些缺德事，關鍵時刻不掉鏈子。
男孩子們則簡單得多，侍從們直接從井裏提來涼水，就在天井旁邊沖沖擦擦，簡單利落。
“看著累不累？”凱恩一邊擦著頭髮，一邊問身邊的利維。
“還行，習慣了。”利維聳聳肩，目光卻無意間瞥向了旁邊正在忙碌的侍從們。
就在這時，凱恩看著地上的洗澡水流入天井，突然指著天井問：“利維，這些天井裏的汙水，最後都流到哪裏去了？”
利維愣了一下，老實回答：“這個……我也不知道。應該……應該和莊園裏的菜地有聯絡吧？澆菜用的？”
“菜地？”凱恩眉頭緊鎖，目光銳利地掃過莊園四個角落。
他注意到，那四口水井，正好分佈在東北、東南、西南、西北四個方位，而天井裏的汙水，似乎也是沿著某種軌跡，最終匯向了莊園邊緣的那些菜地。
他看著那四個水井的方向，心中湧起一股不祥的預感。
“凱恩，你……你什麼意思？”利維感覺到了他語氣中的凝重。
凱恩深吸一口氣，目光變得異常嚴肅：“我們喝的水……不會……不會和洗澡水、洗菜水混在一起吧？”
利維臉上的輕鬆瞬間凝固，他定在那裏，大腦飛速運轉，臉色變得有些難看。
這……這確實是一個需要立刻調查清楚的問題。看來，他們需要考慮的事情，遠比想像中要多得多。
凱恩看著利維凝重的表情，嘆了口氣：“算了，水的問題，明天看看其他人意見再想個方法。”現在追究也解決不了什麼，還得先保證莊園的安全和物資。
利維點了點頭，隨即又問：“凱恩，你明天的隊伍想到怎麼分了嗎？”
凱恩思索片刻，說道：“我打算明天，我們兩個分開，那兩個女生，艾莉婭和莉娜，也分開行動。”
“我明天和艾莉婭帶75人去學院——科技學院，看看有什麼需要的買一些。如果還有貢獻分剩下，就都收我和艾莉婭這裏。”凱恩解釋道，“我看艾莉婭和莉娜在女生那邊，親和力比較高，你有沒有發現其他女生，圍著她倆的多嗎？”
利維若有所思地點頭：“嗯，是有這個感覺，她們確實比較有人緣。”
“對，所以我回來以後，後天你跟莉娜一起帶剩下的75人再去學院。男的剩餘積分你收，女的剩餘積分讓莉娜收著。”
凱恩繼續安排，“以後基礎積分，我和你，還有艾莉婭和莉娜，我們四個掌控了。我看你們最順眼。”
“好吧，我也是這樣想的。”利維爽快地答應，“我明天想去山頂上看看，山頂上，站得高望得遠。”
凱恩哈哈一笑：“哈哈，你自己小心點，莊園是你守護，不要等我回來，莊園被偷了。”
“不會，”利維自信滿滿，“哪個不長眼的來偷家，我弄死他。”
說笑著，凱恩和利維也洗好了。他們吩咐旁邊的侍從：“你們自己也洗一洗，我和利維還有事。先離開，在莊園裏麵走走，你們不用跟著過來，你們也洗一下。”
侍從們應聲點頭，開始忙碌起來。
凱恩和利維走出門口，晚風帶著一絲涼意。利維小聲問道：“什麼事？”
凱恩左右看了看，確認周圍無人注意，才壓低聲音說：“跟著我去天守台。”
莊園有2個瞭望台，高約十五米左右，是觀察四周最理想的地方，那個塔掛旗，那個塔就是指揮塔，也叫天守塔。
凱恩和利維一前一後，腳步輕快地爬了上去。
夜色已深，但天守台上卻並不完全黑暗，四周有一些明亮的月光和星光。
凱恩站在天守台邊緣，目光投向遠方，沉聲說道：“你看那邊。”
利維順著凱恩的視線看了過去。天雖然黑透了，但在遠方的地平線上，學院所在的位置，以及周圍散佈的七座堡壘城，依然能看見星星點點的光亮。如果不是爬上天守台，身處被圍牆環繞的莊園內部，根本不會注意到夜晚外麵的世界是這樣的景象。
不隻是學院的七座堡壘，更遠處的地平線上，一些獨立的莊園輪廓，同樣點綴著光點。
不管是學院的七座堡壘，還是那些亮著光的莊園，利維肯定地說，“那絕對不是火把和蠟燭的光。”
“那是什麼？”利維好奇地問道。
“我也不知道，”凱恩搖了搖頭，“我也很想去看看，但我不能去。那裏肯定有吸引誘惑獵物的危險，說不定還有別的守衛或者陷阱。”
凱恩繼續說：“我們莊園裏麵，不也是還有很多東西，都不知道是幹啥的，現在還堆在北區11號院裏麵。看來我們需要知道的事情還太多。”
凱恩和利維靜靜地看了好一會兒遠方那些閃爍的光點。
那些光點數量不少，有二十多個，還是三十個？遠得像天上的星星，又像夏夜的螢火蟲，模糊而遙遠。
兩人一片感嘆……
“算了，先睡覺吧，走了。”凱恩嘆了口氣，帶著幾分無奈，率先走下天守台。利維緊隨其後。
第二天，天還沒亮，凱恩就醒了。窗外還是一片漆黑，隻有幾顆早起的星星在勉強閃爍。
他吩咐守夜的侍從多煮一些土豆和紅薯，叮囑道：“一熟就可以，不用煮太軟，這樣比較硬一點，可以帶到路上吃。另外，準備四十輛獨輪車，還有足夠的水。”
命令迅速傳下，莊園裏悄然忙碌起來。
隨後，凱恩讓侍從通知艾莉婭和莉娜，說他會去找她們。
天色微明時，凱恩來到了東區第一院。艾莉婭和莉娜已經在院中，兩人看起來都休息得不錯，眼神中帶著一絲好奇和期待。
凱恩直接切入正題，將昨天晚上和利維商量好的計劃告訴了她們：“艾莉婭，莉娜，我們要分開行動。我打算讓你和我一起帶75人去學院，主要是科技學院那邊，看看能不能買到我們需要的物資，比如一些用品、工具之類的。如果交易順利，我們手裏還有剩餘的貢獻分，到時候我和艾莉婭都收過來，統一支配。”
“你親和力高，在女生那邊人緣也好，這點我注意到了，相信你能處理好隊伍的協調。”
然後，凱恩轉向莉娜：“莉娜，你負責帶25人守護莊園。如果有人攻打莊園，記住，不要拚死抵抗。萬一有人來，你立刻帶人點火放煙，然後組織大家逃跑。
逃跑的方向，往利維那邊跑，和他會合。利維打算帶50人去山頂偵察地形，我們約定好，他看見煙就會立刻回來支援。”
凱恩看著她們倆，語氣鄭重：“艾莉婭，這次去學院，路上可能會有風險，你要照顧好自己，也要照顧好隊伍。莉娜，守護莊園的重任就交給你了，我相信你的判斷。記住，儲存實力，活下去纔是最重要的。”
莉娜點頭說：“凱恩，放心吧，我會小心的。”
艾莉婭微微點頭，眼神堅定：“凱恩，放心吧，我也會小心的。”
“今天我和艾莉婭去學院，明天莉娜和利維帶剩下的75人去學院。”
莉娜也認真地說：“我知道了，我會儘力守護好莊園，也會按計劃撤退的。”
凱恩滿意地點點頭：“好，那就這樣。你們準備一下，我一會帶人過來集合。”
清晨的陽光終於穿透薄霧，照亮了莊園的每一寸土地。
莉娜站在“天守”那略顯簡陋卻至關重要的指揮塔內，目光追隨著凱恩和利維帶領著超過一百人的隊伍，逐漸消失在通往學院方向的蜿蜒小路上。
莊園裏，隻剩下包括她在內的25個人了。
偌大的莊園，空曠得有些寂寥，讓她這個女生感到一陣心虛。
心裏有個聲音在嘀咕：那麼大的一個莊園讓一個小女生來守，有沒有搞錯。
但另一個更理智的聲音立刻壓了下去：還能怎麼辦，硬著頭皮守唄。
如果自己沒本事，很快就會被代替的。小小的權利，在自己以前的皇宮裏麵就清楚，把握不了丟了機會，以後就很難了。
她深吸一口氣，強迫自己挺直脊背。
天守，這座莊園的指揮塔，不僅是指揮武裝力量的地方，也是對外展示存在感的地方。
她坐鎮於此，也是給外麵的人一個態度：這個莊園裏有人，而且有人指揮。在學院的地盤上，多多少少也需要一些顧慮，不能把關係鬧得太僵。
與此同時，利維已經帶領著49名隨從，加上他自己正好50人，踏上了前往山頂的路。
每個人都裝備了新手皮甲，腰間掛著高碳鋼長劍和短劍各一把，背上則揹著一把十連裝的弩弓。
考慮到負重和回收的可能性，男性每人帶了200支弩箭，女性則帶了100支——100支弩箭可不算輕，足有十多斤，帶多了跑不動，而且弩箭是可以回收利用的。
利維出門前就反覆叮囑所有人：經常回頭看看莊園，別讓家裏被偷了，發現不對勁就趕緊回家。
隊伍裡瀰漫著一股壓抑不住的躁動，主要是源於肚子的抗議。
天天吃土豆紅薯，連點油腥都見不著，連利維這個身經百戰（至少自認為如此）的領隊都忍不住了，嘴裏唸叨著：“要吃肉，吃肉。”
利維一馬當先，抬手一指麵前那座陡峭的高山：“現在的任務就是爬上去！莊園在山腳下，爬上去，估計一個小時都不要吧！”話音未落，他便率先邁開大步，開始艱難地向上攀登。身後的49人，也咬著牙，跟著他的腳步，一步步向那雲霧繚繞的山頂邁進。
而另一邊，凱恩帶著74人，正朝著學院科技學院的方向趕去。
他們的獨輪車上裝著一些他們今天的食物---煮土豆和煮紅薯，路上吃的，還有沉重的水桶，目的地是充滿未知與機遇的科技學院。
留下莉娜，帶著那20多個同樣提心弔膽的人，守在空曠的莊園裏。她緊握著腰間的短劍，站在天守指揮塔裏麵，目光俯視視著莊園的每一個角落，祈禱著，希望這一天能夠平安無事。
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