郭威立國後，努力革除唐末以來的積弊，重用有才德的文臣，改變後梁以來軍人政權的醜惡形象，趙匡胤在後漢時投奔樞密使郭威，致身行伍，郭威去曲阜拜謁孔廟、孔子墓，並下令修繕孔廟，禁止在孔林打柴毀林，造訪孔子後裔，提拔其為官，表示要尊崇聖人，以儒教治天下，為周王朝治國奠定了思想基礎。
郭威除了改革利民之外，自己也非常注意節儉，盡量減輕人民的負擔。
郭威生活異常儉樸，衣食住行都很節儉，下詔禁止各地進奉美食及地方土特產品，珍寶就更不用說了。
郭威的精心治理，使後周在很短的時間裏就顯露出國富民強的跡象，為後周世宗繼續他的事業打下了堅實的基礎。
顯德元年正月，郭威病重。他自己知道難以恢複，便囑咐柴榮（日後的周世宗），陵墓前替我立一塊石碑，上麵刻幾句話，就說我平生習慣於節儉，遺詔命令用紙衣瓦棺。
郭威病死於汴京宮中的滋德殿，享年五十一歲。諡號聖神恭肅文武孝皇帝，廟號太祖。四月。葬於嵩陵。
郭威駕崩，柴榮登基為帝。柴榮勵精圖治，致力於統一大業，立下了“以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平”的壯誌。
柴榮在位期間，對內整軍練卒、裁汰冗弱、招撫流亡、減少賦稅，修訂禮樂、製度、刑法，使得後周政治清明、百姓富庶，中原地區經濟開始複蘇。
對外南征北戰，西敗後蜀，收取秦、鳳、成、階四州；南摧南唐，盡得江北淮南十四州；北破遼國，連克三關三州。
史家稱讚其“神武雄略，乃一代之英主也”。
周世宗柴榮苦心經營，使後周隱隱有一統天下的希望，奪取後蜀四州、南唐十四州、遼兩州，但柴榮在北伐燕雲十六州時突發疾病，被迫班師迴國，不久去世，年僅三十九歲，在位六年。
諡號睿武孝文皇帝，廟號世宗，葬於慶陵。
柴宗訓周世宗駕崩後，正式即位，沿用”顯德”年號，年僅七歲，由符太後垂簾聽政，由宰相範質、王溥等主持軍國大事，重用殿前都點檢趙匡胤。
第二年，傳聞契丹聯合北漢南下攻周，宰相範質等未辨真偽，急遣趙匡胤統率諸軍北上禦敵。
周軍行至陳橋驛，趙匡胤和趙普等密謀策劃，發動兵變，眾將以黃袍加在趙匡胤身上，擁立他為皇帝。隨後，趙匡胤率軍迴師開封，京城守將石守信、王審琦開城迎接趙匡胤入城，脅迫周恭帝禪位。
後周滅亡。北宋建立後，降封鄭王，賜予“丹書鐵券”，逝世於房州，時年二十歲，諡號為“恭”，歸葬於順陵。
趙匡胤即位後，改國號為“宋”，仍定都開封。石守信、高懷德、張令鐸、王審錡、張光翰、趙彥徽皆得授節度使位號，五代結束。
趙匡胤建立北宋後，相繼平定了昭義節度使李筠、淮南節度使李重進發動的叛亂，鞏固了政權，趙匡胤已臥榻之處豈能容他人酣睡理由，開始加強中央集權，改革軍製，發展生產，鞏固統治。經過兩年在政治、經濟、軍事諸方麵的準備，確定“先南後北、先易後難”的戰略決策，決心通過戰爭創造統一局麵。
荊南、湖南地處長江中遊要衝，南北相鄰，又東臨南唐，西接後蜀，南靠南漢。
佔領荊、湖，即可割裂江南諸國，為各個擊破創造條件。為此，宋廷決定尋機出兵荊、湖。
建隆三年九月，趙匡胤一麵部署兵力守衛西、北邊境，防止遼（契丹）、北漢南掠；一麵選擇荊、湖為突破口，揮師南下，準備開始統一戰爭。
建隆三年十月，武平軍節度使周行逢病死，他年僅十一歲的兒子周保權繼位。衡州刺史張文表乘機兵變，周保權為討張文表，向宋求援。趙匡胤決定以“假道滅虢”的方略，出師湖南、假道荊渚，以達一箭雙雕的目的。
十國為吳、吳越、前蜀、後蜀、閩、南漢、南平、楚、南唐、清源、北漢、武平，即“吳唐吳越前後蜀，南北兩漢閩平楚”。
假道滅虢之計，先滅南平國，接著一鼓作氣北宋滅楚國，三月，佔領朗州，周保權被俘，湖南遂平。
建隆三年九月，群臣為趙匡胤上尊號為“應天廣運仁聖文武皇帝”。
北宋平荊池後，即部署攻蜀。後蜀皇帝孟昶聞訊，欲依托川陝險要地勢，嚴兵拒守，同時遣使約北漢共同反宋。趙匡胤獲後蜀叛將趙彥韜，得知蜀軍兵力部署，遂下令出兵。
建隆三年十一月，趙匡胤命分兵兩路：北路：忠武軍節度使王全斌為西川行營前軍兵馬都部署，侍衛步軍都指揮使崔彥進為副都部署，率步騎三萬出鳳州（治今-陝-西-鳳-縣-東-北-風-州鎮），沿嘉陵江南下；東路：侍衛馬軍都指揮使劉廷讓為副都部署，率步騎兩萬出歸州（治今-湖-北-秭-歸），溯長江-西進。
兩路分進合擊，約期會攻成都。孟昶得知，命王昭遠為北麵行營都統，率兵數萬北上扼守利州（治今四-川-廣-元）、劍門（今四-川-劍-閣-東-北）等關隘。十二月，北路宋軍佔領利州。
此時的嚴浩還在迴憶中，乾德三年正月，北路軍突破劍門險要，大敗蜀軍，俘王昭遠，繼佔領劍閣，東路劉廷讓軍突破巴東咽吭夔州（今奉節東白帝），連克萬州（今四-川-萬-縣）、開州（今四-川-開-縣）、忠州（今四-川忠-縣）、遂州（今-四-川-遂-寧）等地。
兩路直逼成都，孟昶舉城投降，後蜀滅亡。
荊湖、後蜀滅亡後，吳越國臣服，趙匡胤以右補闕王明為荊湖轉運使，為南征作物資準備，趙匡胤命潭州防禦使潘美為賀州道行營兵馬都部署，率十州兵長驅南下，中間突破，直趨賀州，潘美聲言沿賀水東取南漢國都興王府（今廣東廣州），以誘殲南漢軍主力。等到劉鋹派大將伍彥柔率舟師溯鬱江、賀水西上增援，宋軍伏擊獲勝，殺伍彥柔，佔領賀州。
南漢都統李承渥率兵十萬於蓮花峰（今廣東韶關）下，列象陣迎擊，宋軍以強弓勁弩破陣，佔領韶州。
北宋大軍以火攻破南漢招討使郭崇嶽六萬軍，繼攻陷興王府，劉鋹投降，南漢滅亡。
後主李煜，字重光，號鍾山隱士、鍾鋒隱者、白蓮居士、蓮峰居士，自稱唐元宗李璟第六子，南唐末代君主。
李煜精書法、工繪畫、通音律，詩文均有一定造詣，尤以詞的成就最高。李煜的詞，繼承了晚唐以來溫庭筠、韋莊等花間派詞人的傳統，又受李璟、馮延巳等的影響，語言明快、形象生動、用情真摯，風格鮮明，其亡國後詞作更是題材廣闊，含意深沉，在晚唐五代詞中別樹一幟，對後世詞壇影響深遠。
流水落花春去也，宋太祖趙匡胤滅南漢後，李煜去除唐號，改稱“江南國主”。
次年，貶損儀製，撤去金陵台殿鴟吻以示尊奉宋廷。
宋滅南漢後，南唐後主李煜表麵上臣服以求自保，暗中卻備戰以防宋軍進攻。
趙匡胤誌在統一江南。經兩年準備，於開寶七年九月命宣徽南院使曹彬為異州西南麵行營馬步軍戰棹都部署，偕都監潘美，統領十萬大軍出荊南，調吳越軍出杭州（今浙-江-杭-州）北上策應；遣王明牽製湖口（今屬江-西）南大唐軍，保障主力東進。
十月，曹彬率軍順長江東下，水陸並進，攻破池州（治今安-徽-貴-池），佔領采石（今安-徽-當-塗北）。
十一月中旬在采石架通長江浮橋，保障大軍渡江，繼續向東推進。
次年正月初三，宋軍破溧水（今屬江-蘇），繼與十萬南大唐軍激戰於秦淮河（今江-蘇-南-京-西），大敗南大唐軍，直逼江寧（今江蘇-南-京）城。
在西路王元軍和東路吳越軍配合下，全殲南唐神衛軍都虞侯朱令贇所率十萬援軍，於十一月攻破江寧，李煜投降，南唐滅亡。
李煜兵敗降宋，被俘至東京，授右千牛衛上將軍，封違命侯，三年後李煜死於東京，追贈太師，追封吳王。世稱南唐後主、李後主，留下作品《南唐二主詞》。
五代十國的局麵，五代已滅，十國就剩下北漢、武平。
“先南後北”方略的“先南”部分完成，剩下來的就是北方，趙匡胤曾兩次出兵進攻北漢，都因遼出兵援助，無功而返。
後主李煜投降，南唐滅亡的第二年，十月十九日夜，趙匡胤召其弟趙光義飲酒，共宿宮中；隔日趙匡胤被發現在萬歲殿逝世，享年五十歲。
趙匡胤第三次進攻北漢，因其突然去世而結束，後趙光義親自統兵，滅亡北漢。
五代十國的分裂局麵宣告結束，北宋基本完成了對全國大部的統一。
此時，虞彤彤的目光緊緊鎖定在嚴浩那張時而凝重、時而恍惚的臉龐上。
屋內燭火搖曳，將兩人的身影拉得長長的，投射在斑駁的牆壁上，彷彿連光影都被這不凡的對話所吸引。她輕輕蹙眉，好奇與不解交織在清澈的眸底，終於忍不住，聲音中帶著一絲急切與溫柔：“夫君為何發呆！是心中有何煩憂，還是思緒飄向了遠方？”
嚴浩猛然從迴憶的深淵中抽離，眼神逐漸聚焦，望向麵前這位溫婉賢淑的妻子，心中五味雜陳。他緩緩起身，踱步至窗邊，凝視著窗外漆黑的夜空，彷彿能穿透時間的迷霧，看到那不遠的未來。
片刻後，他轉過身，目光堅定，語氣中帶著前所未有的認真：“彤兒，你相信這世間有人能夠窺探未來，預知曆史的走向嗎？”
虞彤彤聞言，秀眉蹙得更緊，那雙秋水般的眸子裏閃爍著疑惑與驚訝。她搖了搖頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，似乎是在嘲笑這個荒誕的想法：“夫君莫不是說笑？未來之事，豈是凡人所能預知？”
嚴浩見狀，嘴角勾起一抹複雜的笑意，眼神中既有無奈也有決心。他緩緩走近虞彤彤，雙手輕輕搭在她的肩上，目光溫柔而堅定：“起初，我也不信。但今日所聞所見，卻讓我不得不重新審視這個世界。彤兒，李存勖馬上就要稱帝建立大唐，史稱後唐。他不僅會消滅盤踞中原的後梁，更會揮師西進，將後蜀也納入版圖。”
隨著嚴浩的話語落下，屋內的氣氛陡然變得凝重起來。
虞彤彤瞪大了眼睛，嘴半張著，彷彿被一股無形的力量扼住了咽喉，無法發出聲音。她看著嚴浩，眼神中既有震撼也有恐懼，彷彿是在聽一個天方夜譚，卻又無法忽視嚴浩話語中的認真與決絕。
嚴浩的聲音低沉而有力，每一個字都如同重錘，敲擊在虞彤彤的心上：“我知道這聽起來難以置信，但曆史的車輪即將碾過，這一切都將成為現實。李存勖的輝煌與隕落，後唐的興盛與衰敗，都將一一上演。”
虞彤彤聽著嚴浩的講述，隻覺一股寒意從腳底直衝頭頂，讓她渾身顫抖。她緊緊握住嚴浩的手，指尖冰涼，聲音顫抖：“夫君，若真如你所說，那我們……我們該怎麽辦？”
嚴浩輕輕拍了拍虞彤彤的手背，眼神中透露出堅定與勇氣：“無論未來如何，我們總能找到屬於我們的路。隻要心中有愛，有信念，便無懼任何風雨。”
此時，窗外的夜色似乎更加深沉，而屋內，一對夫妻的目光在燭光下交匯，共同麵對未知的未來，嚴浩見時機差不多了準備出山爭天下。
不久以後虞彤彤在一次震驚了，因為朱友珪真的弑父篡位，而朱友珪在即位那夜，燭光搖曳的皇宮內，他滿臉得意地揮灑著金銀財寶，彷彿要用這些俗物鑄就一座權力的金字塔，企圖將將領兵卒的心牢牢鎖住。
然而，那些曆經沙場、滿身傷痕的老將們，眼神中卻閃爍著複雜的情緒~~有失望，有不屑，更有對這位篡位者的深深質疑。他們私下裏交頭接耳，低語著對先皇的懷念與對現狀的不滿，氣氛壓抑得幾乎能滴水成冰。
朱友珪似乎渾然不覺，他繼續沉迷於酒池肉林之中，夜夜笙歌，荒淫無度的生活如同烈火烹油，將本就搖搖欲墜的王朝大廈燒得更加岌岌可危。
民間流傳著種種關於他暴行的謠言，從強征民女到橫征暴斂，每一樁每一件都如同鋒利的刀刃，割裂著百姓的心，民怨如沸水般洶湧澎湃，幾乎要衝破天際。
就在這時，懷州，這座古老而堅固的城池，突然爆發出了一場驚天動地的叛亂。
——未完待續——