修養兩年以後，於劉宋永初三年，劉裕心中燃著不滅的壯誌，意欲揮師北伐，直搗北魏腹地，重塑河山。
然而，自那春意盎然的三月起，一場突如其來的疾病如暗夜幽靈般纏繞上了這位鐵血帝王，迫使他不得不暫時擱置了那波瀾壯闊的出征計劃。
病榻之上，劉裕麵色蠟黃，眼中卻仍閃爍著不屈的光芒，每一次咳嗽都似乎在與命運做著無聲的抗爭。
同月之中，奇跡般地，劉裕的病情似乎有了轉機，短暫地病癒讓他一度以為天命未絕，心中重燃希望之火。他急於召迴朝臣，商議戰事，卻未料到這隻是命運給予的一次短暫喘息。
隨著時光流轉至五月，春風已逝，夏意漸濃，劉裕的病情卻如夏日暴風雨般猛烈捲土重來，這一次，更加兇猛無情。
病榻旁，燭火搖曳，映照出劉裕日益消瘦的臉龐。他深知大限將至，心中掛念不已的是這尚未穩固的江山與年幼的太子。
於是，劉裕強撐病體，召來了司空徐羨之、尚書仆射傅亮、領軍將軍謝晦及護軍將軍檀道濟四人，這四位皆是朝中棟梁，智勇雙全。
劉裕的眼神在他們臉上一一掠過，語氣沉重卻堅定，將帝國的未來托付給了他們，命令他們務必忠心輔佐太子劉義符，穩固朝綱，以保宋室千秋萬代。
同年五月的二十一日，天色陰沉，烏雲壓城，彷彿預示著不祥。
西殿內，燭光昏黃，空氣中彌漫著沉重與哀傷。劉裕的氣息逐漸微弱，每一次呼吸都像是在與這個世界做最後的告別。
劉裕期間擔心朱由校會造反，結果觀察以後發現朱由校一心就作木匠，劉裕就沒有殺朱由校一族。
終於，隨著一聲低沉的歎息，這位曾經叱吒風雲的帝王閉上了眼睛，永遠地離開了這片他深愛的土地，享年六十歲。
那一刻，整個西殿陷入了死寂，隻有窗外偶爾傳來的風聲，似乎在訴說著一位英雄的隕落。
隨後，太子劉義符，這位年輕的繼承者，在眾人的簇擁下，登上了南朝宋國的皇位，成為了這片廣闊土地上的第二位君主。
北魏皇帝拓跋嗣，在得知宋武帝劉裕去世，派出大軍南下，而幾個月的時間，魏將“奚斤”率領著浩浩蕩蕩的鐵騎，如黑雲壓境般撲向南朝劉宋政權的滑台城。城牆之上，劉宋守軍箭如雨下，每一支箭矢都承載著生死存亡的重量。
然而，奚斤的攻擊卻如同巨石砸在棉花上，滑台城固若金湯，奚斤屢攻不克，士氣逐漸低落。
訊息傳迴北魏都城，拓跋嗣聞訊大怒，拍案而起，雙眼如火炬般燃燒。他怒視著群臣，聲音如雷鳴般在殿堂迴響：“我大魏勇士，豈能被區區劉宋小國所阻！”
群臣麵麵相覷，無人敢應。拓跋嗣見狀，更是怒火中燒，當即決定親自征伐，以彰顯北魏的赫赫軍威，也為奚斤聲援。
另一邊，劉宋東郡太守王景度得知北魏大軍壓境，心中驚恐萬分。他望著堅固的滑台城，卻彷彿看到了自己即將破碎的命運。
在夜深人靜之時，王景度悄悄開啟城門，帶著親信棄城而逃，將滑台拱手讓給了北魏。
拓跋嗣得知滑台已克，心中稍安，但並未因此懈怠。他迅速下詔，命成皋侯元苟兒為兗州刺史，率領精兵強將鎮守滑台，以防劉宋反撲。
同年十二月，北風呼嘯，天寒地凍。
拓跋嗣再次發兵，壽光侯叔孫建等人率領大軍從平原東渡黃河，如同一股不可阻擋的洪流，勢不可擋地攻下了青、兗二州各郡縣。
沿途之上，戰火連天，喊殺聲震耳欲聾，北魏士兵如猛虎下山，所向披靡。
劉宋兗州刺史徐琰，原本還在府中悠閑地品茶賞花，突然接到北魏軍隊渡過黃河的訊息。他如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白。望著城外滾滾而來的北魏大軍，徐琰雙腿發軟，連逃跑的力氣都幾乎喪失。
最終，在親信的攙扶下，他拋棄了城池和百姓，狼狽地逃走了。
叔孫建見狀，心中大喜。他揮舞著馬鞭，高聲呼喊：“劉宋已破，青兗歸我！”
隨後，他率領大軍繼續東進，直指青州。
途中，司馬愛之、以及眾多劉宋將領或降或逃，北魏軍隊勢如破竹，無人能擋。整個青兗之地，彷彿被北魏的鐵蹄踐踏得顫抖不已。
北魏泰常八年，奚斤既已平定兗、豫二州，還軍圍困虎牢關，劉宋守將毛德祖堅守虎牢關，北魏軍久攻不下。
同年四月初一，拓跋嗣到成皋城，觀看虎牢關。虎牢城內缺水，城裏人懸繩吊桶從黃河中取水。
拓跋嗣命令在艦船上放置攻城車，絕斷其取水之路，又穿鑿地道以破壞其水井。閏四月二十三日，虎牢關被攻克，俘獲劉宋冠軍司馬、司州刺史、觀陽伯毛德祖，冠軍將軍、滎陽太守翟廣，建威將軍竇霸，振武將軍姚勇錯，振威將軍吳寶之，司州別駕薑元興，治中竇溫。
自此，北魏奪取黃河南岸要地和山東青兗等地，辟地三百裏，進逼劉宋領土。
拓跋嗣誅殺拓跋紹、內修庶政、開疆拓土、攻占虎牢、北逐柔然、設定六鎮、修定律法、推行漢化改革，又在南下親征過程中，積勞成疾，舊病複發，駕崩時年三十二歲。
拓跋嗣遺詔命司空‘奚斤’把所繳獲的軍資賞賜給大臣們，從司徒長孫嵩以下至士兵都數量不等地享受到，暫停南下，由拓跋燾即位北魏第三位皇帝。
而此時劉宋帝國的第二位皇帝，劉義符在位時居喪無禮，又好為遊狎之事。青春少年，童心未泯，但知玩耍嬉戲，什麽父喪，什麽軍國大事，更不放在心上。群臣諫言，一概不聽。
北魏兵犯境，作戰失利，將軍自劾，國人驚惶，他也不管，真個是無憂無慮，得快樂時且快樂，不作杞人去憂天。
終於在拓跋嗣病逝以後，停止南下之時，劉宋帝國的文武將官徐羨之、檀道濟等人帶兵殺入，將酣睡中的劉義符帶到岸上，收取了他的印璽，以張太後的名義廢其為營陽王。
劉義符不久被殺，時年僅十九歲，眾文武將官後立劉裕三子劉義隆為南朝宋第三位皇帝。
此時胡夏皇帝赫連勃勃想廢太子赫連璝為秦王，立酒泉公赫連倫為太子。
赫連璝聽說父親要廢黜自己而立赫連倫為太子，於是就率兵七萬北伐赫連倫，赫連倫率騎兵三萬抵抗，在平城被赫連璝所敗，赫連倫被殺。
太原公赫連昌率騎兵一萬襲殺赫連璝，然後率兵八萬五千人迴到統萬。赫連勃非常高興，立赫連昌為太子。
赫連勃勃在永安殿去世，終年四十五歲，太子赫連昌即皇帝位，赫連昌即位以後派出赫連韋伐率兵進圍南安，熾磐子暮末降夏，曆四主兩次立國共三十七年的西秦就此滅亡。
——未完待續——