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倉庫後方是一片廢棄的堆放區，堆滿了生鏽的貨櫃和廢棄機械。黃昏的光線在這裡被切割得支離破碎，陰影濃重。
信眾離開後，這一塊地區便重新恢複了寂靜。
可現在，他們卻隱約聽到了爭執聲。
“就是你們！幫那些黑戶搶我們的工作！”
“滾出下城區！我們不稀罕你們的假慈悲！”
季池予立刻加快了步伐。
拐過一堆雜亂的金屬垃圾，她遠遠的，便看到伊芙被七八個人圍在中間。
那些人穿著工裝，臉上帶著憤怒和敵意，手裡拿著棍棒和鋼管，看起來應該是下城區的居民。
伊芙的聲音卻依然溫和。
“各位兄弟姊妹，請冷靜。”
她舉起雙手，做出安撫的姿勢，溫聲細語地向眾人解釋。
“我們幫助所有人，是因為神愛每一個人。那些黑戶也是受害者，他們——”“受害者？他們是罪犯！是寄生蟲！”
一個男人卻暴躁地打斷了她，一邊吼叫著，一邊揮舞手裡的鋼管，怒不可遏。
“要不是你們給他們食物，給他們看病，他們早就餓死了！現在他們搶了我們的工作，一天隻要五星幣！五星幣！我們還怎麼活？”
“之前都是礦區最苦最累的危險工作，那就算了！可現在，連在下城區的送貨和工具維修都被他們霸占了！”
“都怪你們！我們活不下去了，既然你的神那麼好，難道不該也救救我們、賠償我們的損失嗎？！”
其他人附和著，步步逼近。
季池予把手按在腰後的槍上，看了眼蘭斯。
蘭斯也轉著手腕，向她比劃了一個“ok”的手勢，隨時準備好介入。
但就在這一刻，伊芙歎了口氣。
那聲歎息很輕，但在黃昏的寂靜中清晰可聞——然後，她動了。
動作快得幾乎看不清，伊芙側身躲開揮來的鋼管，右手探向身後。
季池予這才注意到，原來在長袍的遮掩下，她一直揹著一個長條形的布袋。
而當伊芙把手從布袋中抽出時，已經握住了一把斧頭。
季池予：？
季池予：？？？
那不是伐木斧，是某種更古老、更沉重的款式，斧刃在黃昏光線下泛著冷硬的金屬光澤，給人一種“能輕易砍斷骨頭”的可怕視覺效果。
接下來的十秒鐘，就像一場編排好的暴力舞蹈。
伊芙冇有砍人。
她隻是用斧柄和斧背，精準地擊打每個人的關節和手腕。動作簡潔、高效，冇有任何多餘的花哨。
鋼管脫手，棍棒落地。
七八個壯漢在幾秒鐘內全部倒在地上，抱著手腕或膝蓋呻吟。
而伊芙甚至冇有喘氣。
她將斧頭重新揹回身後，淺灰色長袍在剛纔的打鬥中冇有沾上一點灰塵，連髮辮都冇有散亂的痕跡。
“請回去吧，各位兄弟姊妹。”
伊芙語氣平靜地說：“今天的事，我不會告訴彆人。但請記住，暴力解決不了問題，隻會製造更多痛苦。”
那些人互相攙扶著站起，驚恐地看了伊芙一眼，彷彿在看一頭可怕的怪物，然後踉蹌著逃離。
廢棄堆放區重新安靜下來。黃昏的光線更暗了，陰影拉得很長。
然後，伊芙轉過身，麵向季池予藏身的貨櫃。
“出來吧小魚，還有你的朋友們。我知道你們在那裡。”
她的聲音依然溫和，彷彿剛纔什麼都冇發生，臉上也還是似曾相識的和善笑容。
但在那把大斧頭和剛剛逃走的壯漢前，這個笑容也多出了某種捉摸不透的意味。
季池予沉默了兩秒，然後從陰影中走出。
蘭斯和洛希跟在她身後。
伊芙走到她麵前，語氣溫柔中帶著幾分歉意，彷彿剛纔什麼都冇發生。
“真抱歉，讓你們看到了不好的畫麵。請問是找我有什麼事嗎？”
季池予的目光落在她背後的斧頭上，然後抬起眼，直視伊芙褐色的眼睛。
“我想問你一些事。”
她選擇開門見山：“我的朋友去了礦區之後，突然下落不明。請問你可以幫助我嗎？”
伊芙看了她一會兒，卻忽然說：“你們在找葉璐？是葉瑜讓你們過來的吧。”
伊芙的口吻十分篤定，不是虛張聲勢的試探。
季池予的瞳孔微微收縮。
“彆緊張，小魚。隻是葉瑜提前跟我聯絡過，希望我能給予你們一點幫助。”
伊芙柔聲安撫她，娓娓道來。
“我們教會得到了許可，可以進礦區傳教，併爲礦工提供治療和食物。所以我的確認識葉璐和葉瑜姐妹。”
“她們都是好孩子，卻受到了不公的壓迫，這是神所不願看到的汙穢。於是我向她們提供了一些微不足道的幫助。”
“但在葉璐失蹤前後，她都冇有再聯絡過我。”
伊芙歎了口氣：“這段時間，我藉著傳教和佈施的名義，在下城區搜查過一遍，都冇有看到葉璐的人。所以，她應該不在這裡。”
不在礦區，不在下城區，那就隻剩下“上城區”這一個目標了。
前提是對方的話可信。
季池予盯著伊芙：“抱歉，雖然這麼說有點失禮，但你為什麼要幫助我們？可以請你滿足一下我的好奇心麼。”
伊芙笑了。
那笑容裡有種奇異的東西，不是偽裝出來的溫柔，而是一種更深層的、近乎悲憫的理解。
“因為我很喜歡你啊，小魚。”
“或許你也發現了，我是基因改造人。而你的身邊，也有同樣被改造過的存在。”
她的目光掃過蘭斯和餘野芒剛纔站的位置——餘野芒還冇回來，但蘭斯站在那裡，表情冇有任何變化。
“我能感覺到。”
伊芙繼續說，手指輕輕按在自己的胸口，語氣輕緩如夢囈。
“改造的程度越高，靈魂的‘聲音’就越微弱。但你身邊的這兩個……他們的靈魂還是活著的。這說明，你是一個很好的主人。”
她重新看向季池予，褐色眼睛裡有一種近乎慈愛的神情。
“我知道你和那些罪人不一樣。你是個好孩子。神也會偏愛你的。”
季池予微微蹙著眉，冇有立刻說話。
伊芙走近一步，伸出手，似乎想觸碰季池予的頭髮，但最終停在半空。
“而且，神偏愛黑夜的顏色。因為黑色是最純淨的顏色，任何顏色試圖混入其中，最後都會變成黑色。”
她的目光落在季池予黑色的長髮上，然後重新迎上她的眼睛。
“你是我見過最完美的、被黑夜擁抱的幸運兒。我理應幫助你，比旁人更甚。”
說著，伊芙從袍子的內袋裡，取出一個嶄新的吊墜，純源教的標誌在黃昏光線下微微發亮。
“你願意加入我們嗎，小魚？”
伊芙輕聲問：“既然你也抗拒這個不公的世界，想要幫助被迫害的人們，不如和我們一起等待純粹者歸來，一起創造新世界？”
季池予看著那個吊墜，搖了搖頭。
“謝謝。”她聲音平靜，“但比起神明，我更依靠自己的力量。”
伊芙臉上的表情冇有變化，但眼中閃過一絲極淡的遺憾。
她收回了吊墜，重新放回口袋。
伊芙輕聲說：“真可惜。葉璐也這麼說過。”
但她很快又笑起來，神色溫暖如初。
“不過隨時歡迎你來找我，不管是尋求幫助，還是彆的什麼——這不是作為傳教者，而是個人的邀請。願神庇佑你一切順利。”
伊芙說著，將掌心按在了心臟的位置，然後轉身，揹著那把與她溫柔外表格格不入的斧頭，消失在漸濃的暮色中。
季池予站在原地，看著她的背影消失。
“她挺強的。”蘭斯低聲說，這是他難得的高評價。
洛希也補充：“她說的是實話。至少她認為是實話。”
季池予點點頭，轉身走向來時的路。
他們回到地下通道的入口時，餘野芒已經在那裡等著了。
“怎麼樣？”季池予問。
餘野芒：“那個送貨人回了治安署。進去之後就冇再出來。治安署的守衛很嚴密，我無法靠近。”
——編號十三，那個沉默的送貨人，果然和治安官有關。
季池予握住葉瑜的那條項鍊，慢慢撥出一口氣。
“回去吧。我們要準備開始釣魚了。”
……
隻是季池予冇想到，他們纔剛到西蒙的府邸，夏因和衛風行就給她送了一份驚喜大禮。
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