“您竟然也認識她？”薇薇安訝異地打量著華生。
對方麵容年輕，最多二十齣頭。
而泰莎死於十多年前。
那時華生尚且年幼，是怎麼與她認識的？
“並非如此。”華生麵無表情：“我作為夏洛特小姐的助手，迄今為止共參與過兩起委託。第一件與泰莎·哈蒙德有關。第二件……”
他看了眼薇薇安，沒有說下去。
霧都就這麼大，兜兜轉轉，遇見的仍然是同一批人。
精通毒藥的泰莎·哈蒙德不僅服毒自盡，還教會友人毒藥知識，直接讓薇薇安化身絕命毒師，以毒殺完成復仇。
“真不知該作何評價。”華生無奈搖頭，收回思緒。
他在儲物室已調查得差不多了，結果卻有些意外。
除了木匣上的指紋外，再無任何與案件相關的線索。
他一度陷入到自我懷疑之中，是不是線索藏得太深，他隻不過是沒有發現而已。
但再次勘察後，他終於是得以：這裏確實沒有其他痕跡留下。
轉念一想，倒也合理。
薇薇安取走鑰匙後便立刻離開，根本沒有在儲物室多作停留，也無意清理痕跡。
正因如此，她隻留下了一道指向身份的有力線索。
或許……夏洛特正是發現了這一點，篤定了他不會在這裏浪費太多時間，所以才會毫不在意地佔據這一點點微弱優勢。
華生覺得，這樣的夏洛特實在是讓人覺得可愛，至少他是這麼認為的。
不過，現在他不應該在這裏讚歎夏洛特的可愛了，為了日後能夠繼續看到這麼可愛的嬌小少女，他接下來該去其他地方尋找薇薇安可能遺落下來的線索了。
華生正要開口做出最後解釋，就見薇薇安搶先一步：“約翰先生，方纔被您打斷，我還有部分事情還沒有來得及告訴您。”
她頓了頓，語氣誠摯：“關於這件事，我發自內心地向您致歉。”
她是真心如此覺得。
先是在一個比自己年輕許多的男人麵前尋死覓活，又在華生的點醒下明白自己並不想死，繼而恬不知恥地拜託被她拒絕過的他施以援手。
況且，此前心存死誌時，她還做了一件必定會讓華生頭疼的事。
“囉嗦。”華生充滿不耐：“有事就說，別做出來現在這副扭捏姿態，惹人厭煩。有這道歉的工夫，那件未說之事早該講完了。”
華生此刻顯得格外雙標。
麵對感興趣的話題，他樂於忙裏偷閑，額外抽出部分時間。
可薇薇安先誠摯表露歉意，隨後才提及正事，他便顯露出極其不耐煩模樣。
或許，他隻是單純不喜歡在做正事時應付這些無關緊要的禮數，向來有事說事。
即便薇薇安所談論的事情與案件全無乾係，他大概也不會像剛才那般不耐煩。
“我明白了。”薇薇安重重點頭。
她差不多已經摸清楚該怎麼樣和華生進行相處，日後絕對不會再犯下同樣的錯誤。
隨後，她將西蒙·阿伯特死亡案剩餘的部分一一道來。
華生就此聽清了案件的全貌。
西蒙·阿伯特與聖尤菲米亞庇護所裡大多數前貴族一樣，沉溺於往日的榮光中。
更何況他曾經擁有的伯爵爵位，在這庇護所內幾乎處於頂端。
他從未意識到管理員的職責是監視他們，反而一廂情願地以為，管理員的存在便是為了服務他們。
於是，從未親自下廚的西蒙，日復一日地往返於管理員房間與自己家中。
簡而言之，他將為他準備飯菜當成了薇薇安理所當然的義務。
他甚至對此有所不滿。
因為薇薇安從不主動履行她的職責，每日都需要他親自跑下來，享用她備好的飯菜。
這荒唐的舉動一度讓薇薇安陷入茫然，甚至疑心西蒙是不是已經識破她的真實身份，提心弔膽了許久。
然而最終，西蒙始終沒有表現出任何異樣。
隨著時間推移，薇薇安逐漸知曉了西蒙患有心臟疾病的事。
於是，趁著醜聞信滿天飛，人心惶惶的最佳時機，她動手了。
每日，她都將額外分量的洋地黃酊劑，悄然放入那份特意為西蒙準備的飯菜中。
終於，在華生與夏洛特接下委託的第二天清晨。
薇薇安用鑰匙潛入西蒙房中，在他熟睡時強行灌下過量的洋地黃酊劑，並用提前備好的工具限製了他的行動。
隨後，她叫醒了他。
她站在西蒙麵前，一字一句，緩緩道出當年的真相。
最後，在他驚恐萬狀的目光中，她報出了自己的身份。
然後她靜靜地坐在那裏，看著西矇眼中的恐懼逐漸轉為茫然，再轉為對自身異樣的察覺。
短短數分鐘內，他痛苦掙紮著死去，沒有任何被搶救的可能。
那時候天色尚早，沒有任何人察覺這一切。
唯獨在薇薇安準備離開時，匆忙趕來的歐文·裡德撞見了那具已經沒有氣息的屍體。
“嗯。”華生點點頭，語氣平淡：“這的確是件麻煩事，但影響不大。相反，你用洋地黃酊劑毒殺西蒙，反而幫了我大忙。”
這意味著：無論夏洛特找到多少側麵證明薇薇安是兇手的線索，她都無法掌握“薇薇安究竟如何殺死西蒙”的決定性證據。
原因很簡單。
在1890年的當下，根本沒人知道該用什麼方法檢測死者體內是否含有洋地黃酊劑！
更別提確認其為致死原因。
甚至，他們可能根本無法判定西蒙是因洋地黃中毒而死。
“真是可怕的……嗯，毒藥天賦。”
華生心中不禁對那位天資絕艷的泰莎·哈蒙德生出幾分惋惜。
她死得那樣早，實在可惜。
若她走在正途，本來應該研製出許多毒藥的解藥。
但也僅僅是有些可惜罷了。
人是自由的。
不該連想要做什麼都由毫不相乾的外人來左右。
至少……人應當自由地掌握自己的性命。
華生微微垂首。
他無論如何都無法接受教會將自殺定義為“不可饒恕的重罪”。
他認為那是極其荒誕的教條。
不過，這些都已是與案件無關的題外話。
關鍵在於，
既然夏洛特無法找到指認薇薇安為兇手的決定性證據，那麼華生便可以順勢引導，讓她誤以為：自己所發現的那些線索，是有人刻意留下的，為的就是誤導她將薇薇安當作真兇。
“無論是西蒙的死法，還是薇薇安由於心存死誌，絲毫也不曾掩飾的線索，”
華生在心中悄然盤算。
“都讓我誤導夏洛特的成功率，大大提高。”
“正可謂，優勢在我！”
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