在尤莉婭離開後，夏洛特立刻用審視的目光盯上了華生。
“你剛才……為什麼要撒謊？”
“因為我不想被當作變態。”
華生實話實說。
“哎？”夏洛特歪了歪頭，露出不解的神情：“可華生你不就是個變態嗎？既然如此，何必在尤莉婭麵前掩飾呢？”
“嗯？”
“什麼？”
華生眨了眨眼，幾乎以為自己聽錯了。
“我怎麼就是變態了？”
“因為……”夏洛特用理所當然的語氣說道：“華生你總是偷偷聞我身上的味道吧？這難道不是確鑿的變態行徑嗎？”
身為偵探，她的觀察力同樣敏銳。
華生那些對常人隱蔽的小動作，根本逃不過她的眼睛。
華生一時語塞。
當初他請求福爾摩斯小姐雇傭自己時，給出的理由是“快要餓死了，所以想為一位對推理感興趣的富家小姐工作”。
但正如夏洛特曾經指出的，這個理由看似合理卻漏洞百出。
華生想要留在她身邊的根本原因，其實在於她身上散發出的那股氣味。
也就是在蘇格蘭場時讓他感到舒心的清雅香氣。
不知不覺間，他幾乎已將夏洛特當成了天然的空氣清新劑。
“當初為了不被當作變態而刻意隱瞞真實原因，結果現在反倒成了她認定我是變態的證據嗎？”
即便如此，華生依然不願輕易承認。
他別過臉，嘴硬道：“哪有這種事？我親愛的福爾摩斯小姐，我想您或許有些自我意識過剩了，並非每個人都會時刻關注您。”
“是嗎？”聞言，夏洛特不滿地嘟起嘴：“那親愛的約翰先生，您為何此刻要特意用姓氏稱呼我呢？”
“更何況，如果您真的不是在聞我身上的氣味，那難道是在聞尤莉婭身上的嗎？”
聽到這句話，華生便明白了。
夏洛特已經開始不講道理了。
“那隻是為了推理所做的必要觀察。尤莉婭小姐身上的消毒水氣味表明她長時間待在醫院或診所，而既然她能自由行動且麵色健康，那麼她隻可能是在那裏工作的護士或醫生……”
“所以，”夏洛特打斷了他的解釋，後麵的推理她並不在乎：“你還是聞了，對吧？”
“……”
華生陷入了沉默。
麵對這樣的夏洛特，他現在也隻能無聲表示“再無話說，請速速動手”。
“華生果然是個不折不扣的變態呢。”
夏洛特輕聲笑了起來，似乎因為這小小的勝利而感到由衷的愉悅。
“隨您怎麼說吧。”華生舔了舔有些發乾的嘴唇，轉而問道：“夏洛特，現在幾點了？”
夏洛特低頭看了眼腕上的手連結串列：“十一點。怎麼，你還有別的事要處理？”
“是的。”華生摸了摸肚子，一臉認真：“今天早晨因為那些諮詢，我們都沒能好好吃早飯，我現在餓極了。”
他試圖用一種自認為幽默的口吻說道：“等時鐘走到十二點，我就要敞開胃口，專心享用您準備的美味午餐了。我想，這就是我當前最要緊的事。”
“華生，”夏洛特驚嘆地搖頭：“難道沒人告訴過你，這種說話方式一點都不好笑嗎？真不知道你腦子裏整天在想什麼。”
“好吧。”華生整個人癱進椅子裏：“夏洛特，在你開始準備午餐前，請讓我安靜一會兒。當然，我會幫忙的，這點你不用擔心。”
“那我現在就開始準備了。”夏洛特說著，已經拿起了圍裙。
“嗯？”華生有些意外地看向她：“準備午餐需要整整一個小時嗎？”
“怎麼會？”夏洛特一邊繫著圍裙的帶子，一邊說：“隻是看你現在很餓，所以提前一點而已。”
“可你昨天不是才告訴我，午餐時間是固定的中午十二點嗎？”華生更加疑惑了。
“對啊。”夏洛特點點頭：“但你覺得我是那種會死守規矩的人嗎？更何況，總不能為了這點小小的規矩，就讓可憐的華生餓著肚子吧？”
她嘴角微揚，補充道：“那樣我會於心不忍的。而且萬一傳出去，別人還以為我在虐待員工，這可不是什麼好名聲。”
華生啞然失笑。
不過，他覺得這樣也挺好。
“您說得對。規矩既然是我們兩個人定的，自然也可以由我們兩個人來改。”
說著，他捲起袖子，準備進廚房幫忙。
“我這裏可沒準備給你的圍裙！”
華生進廚房的速度很快，但被請出來的速度更快。
好在夏洛特並沒有讓他等太久。
很快，午餐便準備好了。
“這麼豐盛？”華生一時有些驚訝，甚至對自己記憶中“晚餐纔是正餐”的認知產生了懷疑。
“畢竟華生你快餓死了嘛。”夏洛特帶著一絲壞笑：“所以稍微多準備了一點。不過隻要我們兩個努努力，還是能吃完的。”
正如她所說，餐桌上的午餐雖然種類豐富，
有切片火腿，冷熏三文魚，烤羊肉，土豆泥，愛爾蘭燉肉，
但整體分量仍舊控製在兩人足以吃完的範圍內。
“吃完我們就得去調查尤莉婭哥哥的事了，所以請務必吃飽，儲備好體力。”
“明白。”
華生開始慢慢享用這頓豐盛的午餐，同時在大腦中梳理著這起委託的詳細內容。
調查物件：尤莉婭小姐的兄長，米切爾·艾弗裡。
性別：男。年齡：三十五歲。
異常行為概述：
近來，一貫對待僕役溫和有禮的米切爾性情大變，屢屢無故鞭打下人。
然而矛盾的是，每當僕役因傷勢行動不便時，他又會召來家庭醫生為其診治，並支付足額賠償，同時以強硬態度禁止他們辭職。
另一方麵，以往總是歡迎妹妹尤莉婭到訪，甚至常勸她搬來同住，放棄醫院工作的米切爾，近日卻在尤莉婭主動上門時態度驟變。
他不僅以極其惡劣的言辭驅趕她，更曾厲聲說道：“你以後再也不準踏進我的房子！”
尤莉婭小姐提供的資訊並不多，但是從中，可以清楚發現米切爾近日的巨大變化。
“調查近況……也就是說，調查米切爾為什麼會變成現在這樣的原因。”
華生放下餐具，將嘴角的汙漬擦拭乾凈。
“我們走吧，夏洛特。”
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