“既然已經確定了她的身份，接下來的問題就是如何證明她並非妓女，證明所謂事實都隻是西蒙編造出來的謊言。”
華生凝視著照片中正在專註工作的女子，嘗試還原當時的情景：
照片裡的她正與管理員一同工作，恰巧街頭流動攝影師路過，讓這對相識已久，卻從未合過影的男女，萌生了留下紀唸的念頭。
“不過……管理員明明是男性，竟然也從事底層縫紉行業？”
這念頭一閃而過，華生並未深思。
儘管反直覺，但事實上頂尖的裁縫幾乎都是男性。
即便是底層的縫紉勞作，也有不少男性參與，隻是他們往往羞於承認，認為這是“女人的活計”。
這種觀念帶來的羞恥，有時甚至勝過貧窮本身。
“單憑這張照片，還遠遠不足以作為證據。”斯坦福也嘆息道。
即便西蒙已經失勢，甚至身亡，但要推翻他當年散佈的謊言，他們仍然需要更加確鑿的證據。
畢竟，西蒙當時隻為強行結案，而華生所求的，是真相。
“嗯。”華生點頭。
他同樣清楚，一張女子從事縫紉工作的照片，並不能直接證明她不是妓女。
最多隻能說明她曾經到過這類場所。
“不過不必擔心，這花不了太多時間。”華生活動了一下肩膀，神情鬆弛了不少。
這樁數年前的懸案已經接近尾聲，接下來隻需詢問那位提供照片的僕役幾個關鍵問題，便能印證他的推測。
“為什麼？”斯坦福不解。
他並不覺得自己遺漏了關於這位女子職業的線索。
“我曾讀過一篇名為《生活寶典》的文章，”華生平淡的神色第一次有了明顯的變化，他似乎很樂意談及這個話題。
“文中寫道：一個邏輯學家，即便從未見過或聽說過大西洋與尼亞加拉瀑布，也能從一滴水推測出它們的存在。”
“當然，這句話並非重點。重點在於，文章介紹了初學者該如何鍛煉這種能力。”
“方法其實很簡單：觀察你遇到的每一個人，推斷他的來歷與職業，直到這成為你下意識的反應。”
“一個人的指甲，衣領，手指上的繭子，甚至他臉上的細微表情，都在無聲地訴說著他的職業。”
“簡直是一派胡言！”斯坦福忍不住大聲反駁：“我可不認為這是初學者能做到的。”
“我部分同意你的後半句。要準確判斷一個人的職業，不僅需要敏銳的觀察力，還需要廣博的學識。”
“所以我當時付出了相當多的努力。當然，這或許是因為我並非天才。”
斯坦福看著侃侃而談的華生，忍不住追問：“這篇文章是誰寫的？”
“是我非常憧憬的人。”華生不假思索地回答。
正是那位“福爾摩斯先生”，讓他萌生了成為偵探的念頭。
“所以到底是誰？”斯坦福緊追不捨。
華生笑了笑，沒有回答這個問題，轉而說道：“現在，還是讓我告訴你，我是如何判斷出這位小姐生前真正的職業吧。”
“好吧。”斯坦福無可奈何地聳聳肩，心裏卻已默默記下了《生活寶典》這個文章名以及聽到的部分內容。
既然有了名字和部分內容，想要找到全文，無非是時間問題罷了。
在斯坦福的注視下，華生輕輕托起乾屍的右手，將食指與中指略微抬高，指向指節處那處異常明顯的骨贅增生。
“這是長期重複特定手工動作留下的印記。”華生解釋道：“妓女通常不會有這種侷限於特定指節的骨骼變化。”
當然，這隻能證明她並非以賣身為生，至於具體職業，還需要進一步觀察。
好在，早在屍檢的時候，華生便已經留意到幾處異常，隻不過是此刻才將它們與死者職業關聯起來。
沒有這張照片，從屍體上發現的線索難以形成完整的證據鏈，反之亦然。
對偵探而言，屍體的線索已經足以推斷出死者的職業，但是如果想要為她洗刷汙名，這張照片卻是不可或缺的。
華生沒有停頓，接著輕輕撐開乾屍的口腔，示意斯坦福注意前牙內側的凹痕。
“這應該是生前長期用牙咬線留下的痕跡。可以說是縫紉工的典型特徵。”
此外，在右下方的牙齒中，還能看到廉價的銅製填充物。
“這是窮人才會用的材料。”
由此可以斷定：死者生前是一位經濟拮據，卻自食其力的獨立女性，絕非西蒙所誣衊的那種“用身體換取錢財的妓女”！
“還有些次要線索，稍後我會整理成完整的卷宗，連同調查過程一併交給你。”華生說道。
儘管最初他確實是打算獨自調查，但既然斯坦福已經介入其中，那不如將明麵上的調查結果正式移交。
這不僅能為這位可憐的女子伸冤，同時也能留一份官方記錄。
日後即便夏洛特察覺異樣，見到蘇格蘭場的卷宗，也隻會當作是自己的錯覺。
這算是華生為自己提前準備的官方證明。
“別這麼著急嘛～”斯坦福眼睛微微眯起，伸手便想要攬住華生的肩膀：“華生你還有事要辦吧？我正好陪你一起去，也好撫慰一下你因為福爾摩斯小姐不在而寂寞的心靈。”
華生側身避開，忍不住吐槽：“斯坦福，比起貴族，你更像街頭的痞子。”
“哈哈，”斯坦福不以為意，依舊那副輕佻模樣：“我就當你是在誇我了。”
對於那些真正有才幹的人，他向來如此。
姿態雖然浮誇，但是確確實實能拉近與大多數人的距離。
當然，最重要的是，隻有擁有才能之人配得上值得他這般尊重。
華生不再多言，逕自向外走去。
他倒是很想獨自登上馬車後立刻命車夫出發，讓斯坦福被揚起的塵土撲個灰頭土臉。
但他不能這麼做。
因為狡猾的斯坦福根本就沒告訴他，那些僕役被臨時安置在什麼地方！
最終，華生隻得忍耐著，與斯坦福坐上了同一輛馬車。
他從來沒有像此刻這般，如此思念福爾摩斯小姐。
斯坦福或許是個不錯的合作夥伴，但夏洛特作為搭檔，是任何人都無法替代的。
更何況……
華生有些難受地揉了揉鼻子。
他原本以為自己早就習慣了那股罪孽的腐臭。
準確來說，事實如此。
可是自從夏洛特在他身邊的這一個月，他才真正得到了釋放，那令人無法忍受的氣味被她影響的微乎其微。
讓華生能夠聞到罪孽的嗅覺，真正變得可控。
而現在她剛剛離開，那熟悉而令人窒息的腐臭便再度洶湧襲來，瘋狂侵佔著他的嗅覺，讓他苦不堪言。
“由儉入奢易，由奢入儉難啊……”
華生在心中哀嘆，隨後閉上眼睛，放空思緒，試圖以此逃避嗅覺帶來的折磨。
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