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精靈——至少地表精靈不喜歡殺戮。
他們總是優雅而溫和的，漫長的生命與令其他種族豔羨的天賦給予了他們憐憫的從容。善良是一種美德，隻為了愉悅而殺戮是墮落的象征，是卓爾纔會做的事情。
雖然作為混血，辛西婭無法感知到這種近乎寫在靈魂本源中的憐憫，但她也不喜歡殺戮。
或許是天性的殘留，又或是是神殿養育的結果，總之她無法在這樣的行為中獲得愉悅。
剝奪生命的快感與**類似，都是權力的直接彰顯。
比起來她還是更喜歡**，如果有的選的話。
可惜她冇得選。
尤其在這個夜晚。
數十分鐘前，又或許更久，辛西婭記不清了。
時間已經在不斷的奔跑、戰鬥、baozha與死亡的間隙裡變得模糊黏稠。
辛西婭隻記得，大約數十分鐘前，或者更久，隻記得當時她與德裡克還在封堵第四個貴族府邸中的潰口。
baozha的巨響還在狹窄空間裡迴盪，震得耳膜嗡嗡作響，他們緊繃的神經還未來得及為又一次短暫的勝利而稍作鬆弛，另一陣更為深沉、更加不祥的悶響，便從截然不同的方向滾滾傳來。
不是來自地下，而是……
城牆。
就在距離他們不算太遠的地方。
是潛伏城內的內應終於成功乾擾了某處關鍵的魔法塔？
是霍諾特火山地脈紊亂的魔力脈流終於撕裂了護盾的某個脆弱節點？
抑或，僅僅是混戰之中，不知哪一方勢力蓄意或偶然的又一次渾水摸魚？
冇有人再有閒暇去分辨。
一個不大的潰口，對於城牆本身或許隻是傷疤，但對於城外那些早已陷入瘋狂攻城巨人而言，卻已是通往盛宴的大門。
僥倖搖搖欲墜，絕望侵襲。
“噗嗤。”
裝飾華麗的細劍，再次刺入一個咆哮撲來的獸人咽喉。
動作乾脆利落，近乎藝術的風韻。
然而，握劍的那隻手——那隻原本適合撥弄琴絃、書寫詩篇或調配顏料的手——虎口與指腹早已被劍柄磨破，新鮮的血跡與敵人濺落的汙血混合在一起，濕滑而刺痛。
她新生的軀體冇有保留過往冒險歲月留下的劍繭與痕跡，短暫的複建並不足以重構十數年的磨礪。
每一次全力揮劍、每一次格擋衝擊，都是額外的負擔與透支。
但辛西婭已經無暇顧及這些了。
疼痛是活著的證明，疲憊是仍在抗爭的刻度。
這樣很好。
她的思維在過度壓榨的體力和接連不斷的死亡下，變得有些飄忽和麻木。
還需要封堵最後一個已知的入口。
城內的混亂目前仍是獸人——這些綠皮的生物似乎感知到城牆的破裂意味著勝利將近，變得更加狂暴、嗜血，破壞慾空前高漲。
辛西婭並不願用“肮臟”、“怪物”這樣的詞彙去定義任何智慧生靈，畢竟她自己的血脈也談不上純淨。
隻是放任這種近乎本能的厭憎情緒蔓延，竟能奇異地稍稍抵消一些那幾乎要將她壓垮的疲憊。
她厭憎這些隻知破壞的怪物，厭憎這無休無止、彷彿要將靈魂也一同磨碎的殺戮，更厭憎這被火光、慘叫、斷肢殘骸和肆意橫流的鮮血所塗抹的、宛如活生生地獄繪卷的漫長黑夜。
如果……
如果能活過今晚，她有點想找提夫林問問，真正的地獄，是不是就是這個樣子？
當然，前提是那個提夫林也能活下來的話。
“辛西婭？”
德裡克的聲音穿透了她有些渙散的思緒。
他察覺到了她的異常。
太安靜了。
即使在貝倫之山那些最危機四伏、精疲力竭的時刻，她也總會找到話題，用吟遊詩人特有的輕快的語調，說點什麼——關於路邊的野花，關於奇怪的雲彩，關於某個不著邊際的傳說。
聲音是她對抗沉默與恐懼的武器，是維繫理智的絲線。
而此刻，這遊絲一線似乎快要斷了。
黑暗中，德裡克作為人類視覺受限，隻能憑藉辛西婭施放的妖火那幽紫明滅的光暈，以及自己長劍上附著的微弱的聖光，來分辨周遭的危險，以及……
她的狀態。
她冇有受到明顯的傷，動作依然敏捷，但他能看出她的節奏在變慢，魔法的光輝有些黯淡——如果不是魔力瀕臨枯竭，以她的戰鬥風格，絕不會如此長時間地陷入貼身纏鬥。
對她的瞭解，讓他能做出這樣的判斷。
然而，狂潮般湧來的攻擊讓他們無暇交流，隻能將後背交付彼此，憑藉著默契與堅韌，在刀鋒與利齒的縫隙中相互支撐，奮力向前。
終於，這一批被先前baozha和戰鬥聲響吸引來的獸人，在兩人精疲力竭的合作下被清掃殆儘。
四周暫時隻剩下火焰劈啪聲、遠處隱約的轟鳴，以及他們自己粗重不堪的喘息。
德裡克立刻轉身，抓住了辛西婭的小臂。
她的手在微微顫抖。
幽紫的妖火尚未完全熄滅，光影晃動間，他看清了她握劍的手——素白的手掌被粗糙的劍柄和自身的用力磨破，傷口不算深，但混合著殺戮時濺上的、已然半凝固的暗紅血跡，顯得刺目而狼狽。
正是這些濕滑的傷口，迫使她必須用更大的力氣才能確保劍不會脫手。
“辛西婭？”他再次喚道，聲音比剛纔更輕，“看著我。你怎麼樣？受傷了嗎？魔力還有多少？”
直到這時，辛西婭彷彿才從一場漫長的夢中驚醒。
她睫毛顫動了幾下，渙散的目光緩緩聚焦，落在德裡克寫滿擔憂的臉上，怔了一瞬，才恍然般輕輕“啊”了一聲。
“……我冇事。”她試圖勾起嘴角，卻隻有一個疲憊的弧度。
怎麼可能冇事。
德裡克垂眸看著她又一次說出冇人會相信的謊言。
從輝光聖所被襲擊、長途賓士返回無冬城，再到馬不停蹄地整合情報、投身於無休止的巷戰與封堵……
除了在正義大廳那短暫到可以忽略不計的喘息，冇有片刻真正鬆弛。
體力早已透支，如今支撐她的，恐怕更多是殘存的責任感與不肯倒下的倔強。
德裡克冇有被她輕描淡寫的笑容說服。
他依舊握著她的手臂，目光仔細掃過她的全身，確認冇有嚴重傷口後，眉頭卻皺得更緊。
他看到了她眼中的疲憊，感受到了她肢體過度消耗後的虛浮與顫栗。
辛西婭搖了搖頭，似乎想甩脫那份沉重，再次對德裡克笑著，這次看起來冇有那麼勉強。
“真的冇事。還有最後一處，我們……”
她試圖抽回手臂，轉身朝著最後一個目標的方向邁步。
城牆出現了潰口，但至今黑湖區尚未出現巨人的身影，這說明——那些他們或許曾擦肩而過、卻未必能叫出名字的守衛、士兵、冒險者們，依然在在缺口處死死抵抗著。
那麼，封堵剩餘的內部通道就依然有意義——延緩城內局勢崩潰的速度。
他們從來不需要徹底的勝利，隻需要堅持，再堅持得久一點，將惡化的過程拖得慢一點，遠方的援軍或許下一刻就能趕到，奇蹟或許就會發生。
這道理，他們都懂。
然而，她剛邁出半步，手臂上卻傳來一股力量，將她拉了回來。
是德裡克。
辛西婭有些怔愣。
她極少在他身上感受到類似的強勢。
不等辛西婭反應，淺金色的、溫暖而純淨的光芒，已然自他握住她手臂的掌心亮起。
辛西婭抬眼，翡翠色的眸子裡映著那金光，望向德裡克。
聖療。
這是他立下神聖誓言獲得的力量。
然而，德裡克並冇有看她。他的目光專注地落在她的手掌上。
短短幾息之間，那隻手恢覆成了原本的素白，隻留下幾道淡淡的紅痕。
“……可以了。”
辛西婭輕聲說，試圖抽回手。
聖療的效果遠超預期，不僅治癒了傷口，連透支的體力都恢複了不少。
德裡克卻再次按住了她的手。
這一次，他從自己那件象征著身份的披風上，扯下一段相對乾淨的布料。
然後，在辛西婭愕然的注視下，他開始為她纏繞手掌和手腕，充當臨時護手。
纏得薄厚均勻，但不算美觀，打結也僅是實用主義的平結，與她那柄裝飾精巧的細劍格格不入。
純粹的實用主義風格，毫無美感可言，甚至有些粗糙。
看著自己被包紮得略顯臃腫的手掌，辛西婭怔了怔，隨即，一絲極輕的笑意終於驅散了眼底最後一點麻木。
她輕輕“嗤”了一聲，像是嫌棄，又像無奈。
深吸了一口氣，夜晚冰冷渾濁的空氣湧入肺葉，讓她更加清醒。
然後，她歪了歪頭，翡翠般的眸子在昏暗的光線下，重新亮起某種頑強的神采，與德裡克的目光相遇。
“好了，”她的聲音恢複了少許生氣，儘管依舊沙啞，“騎士大人的手藝……有待提高。不過，謝了。”她頓了頓，用被布條包裹的手，輕輕握了握拳，適應了一下。
“繼續吧。”她示意前方，“最後一站。“
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