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聖所的地牢並不像一般的地牢那般陰森可怖。
得益於黎明之主厭惡黑暗與汙穢的教義，這裡更像是一間間過於樸素、堅固且被施加了重重禁製的禁閉室。
牆壁上甚至鑲嵌著散發柔和白光的晶石，既提供了照明，也持續淨化著空氣，驅散任何可能的邪惡氣息。
真是奢侈。
比淚石神殿的宿舍都要亮堂。
此刻的閒人辛西婭不由得感慨。
為什麼伊爾瑪特不和洛山達結盟呢？
走這隨便薅點就夠神殿用幾年的了，哪還要那麼艱難地籌措資金。
辛西婭靠在冰涼但異常乾淨的石壁上，微微蹙著眉。
髮絲有些淩亂，沾著些許之前在地裡沾染的泥土和草屑，裙襬也被勾破了一小塊，但全身上下確實如她所確認的那樣，連一絲擦傷都冇有。
希娜站在她身旁，紅棕色的單馬尾依舊利落，金色的髮帶在牢房的光線下依然醒目，隻是她琥珀色的眼睛裡冇了平日的輕鬆，取而代之的是銳利與審視。
她正慢條斯理地用一塊乾淨的軟布，擦拭著自己那柄頁錘的錘頭，那動作輕柔，像是在撫慰嬰兒，如果軟布上冇有沾血，應該也算是一個很和諧的畫麵了。
當然，沾得是獸人的血，從戰略意義上來說，也可以說是和諧。
她們麵前，是叁個被特製的鐐銬鎖住、癱坐在地上的獸人俘虜。
他們身上帶有聖光灼燒的痕跡和幾處不算太嚴重的皮肉傷，此刻在真言結界的影響下，雖然依舊眼神凶狠，喉嚨裡發出威脅性的低吼，卻無法做出任何攻擊性行為，也無法說出虛假的言語——當然，他們也可以選擇不說。
幾位負責初步審訊的低階神官站在一旁，麵露難色。
他們嘗試了幾種大陸通用語和甚至是一些簡單的矮人語詞彙，換來的隻是獸人更加暴躁的咆哮和完全無法理解的咕噥。
“語言不通，他們的部落方言太生僻了。”一位年輕神官無奈地彙報。
希娜歎了口氣，收起戰錘，用胳膊肘碰了碰身邊的辛西婭：“喂，我親愛的詩人，該你上場了。看看能不能從這幾塊硬石頭嘴裡撬出點有用的東西。”
辛西婭白了她一眼，還是走上前。
她冇有靠得太近，隻是選了一個能讓獸人清楚看到她的位置，然後，一串低沉、帶著明顯喉音和爆破音節的、拗口的語言從她唇間流瀉而出。
粗劣而原始，迥異於她平日吟唱詩歌或調侃**的語調。
牢房內的獸人明顯愣了一下，凶狠的眼神裡透出驚疑。
他們互相看了看，其中一個塊頭最大的，似乎是領頭的，遲疑地回了幾句，聲音沙啞而急促。
辛西婭仔細聽著，偶爾打斷，用同樣的語言追問幾個關鍵詞。
她的眉頭越皺越緊，時而搖頭，時而用通用語向旁邊的神官低聲確認：“他說的那個詞，是指‘幼崽’還是泛指‘小個子’？”
“‘殺掉’這個詞，他重複了叁遍，物件是‘穿長袍的’？”
經過一番磕磕絆絆、極其耗費心神的交流，辛西婭終於轉過身，臉上難免浮上疲憊和困惑。
“基本弄清楚了。他們的目標很明確：抓走地裡所有的‘小個子’——也就是孩子們，殺掉所有試圖阻止的‘大人’——特指我們這些穿著神官袍或者看起來像護衛的。至於原因……”她攤了攤手，“他們隻說‘命令如此’，再問就隻是重複‘抓小的，殺穿袍子的’，其他的一概不知，或者說，以他們的層級，確實不知道更多。”
這個結論也讓在場的神官們都感到匪夷所思。
“這不合常理。”一位年長的神官捋著鬍鬚沉吟，“獸人擄掠，首選是強壯的成年奴隸，可以立刻投入勞作或販賣。抓孩子……培養週期太長，一般是出於方便下手或是儀式需要，否則不符合他們一貫邏輯。”
“而且，特意強調殺掉神殿成員，”另一位神官補充道，“這更像是一種挑釁，或者宣戰行為，而不是為了掠奪。以獸人那……嗯……相對直接的思維方式，很少會主動去做這種明顯會激怒強敵、短期內看不到實際好處的事情。”
此刻，蘭登女士正靜靜地坐在一張簡單的木椅上。
銀白的頭髮梳得一絲不苟，佈滿皺紋的臉上帶著曆經滄桑後的平和與洞察，那雙略顯渾濁的藍色眼眸卻彷彿能看透人心。
她主要擅長治療神術，性格溫和，但在處理此類事務時，她的經驗與智慧無人能及。
“辛西婭小姐，”蘭登女士的聲音溫和而清晰，帶著一種安撫人心的力量，“在你看來，從與他們的對話中，你是否能感覺到，他們是否知道今天在田裡帶領孩子們的，會是希娜這樣一位中階戰鬥神官？”
辛西婭仔細回想了一下獸人當時的反應和對話中的細節，肯定地搖了搖頭。
“不像。他們看到希娜施展神術時，明顯非常意外，甚至有些慌亂。他們的計劃裡，預期的對手應該隻是冇有自保能力的基層修士或者修女，最多加上一兩個普通護衛。”
希娜和她對視了一眼，彼此都看到了對方眼中的瞭然。
有些話，由辛西婭這個客人說出來不太合適，但希娜作為聖所的成員，則冇有這個顧忌。
希娜介麵道，語氣變得冷硬：“蘭登女士，各位，我想他們的目的，恐怕不僅僅是抓幾個孩子那麼簡單。他們是在故意挑釁，用這種看似愚蠢的方式，激怒我們。”
蘭登女士讚許地點了點頭，示意她繼續說下去。
“他們恐怕正期待著，”希娜的目光掃過牢房裡的獸人，如同看著落入陷阱的獵物，“期待我們因憤怒而派出人手，順著他們可能留下的痕跡，去追擊，去報複。他們的目標，是牽製。牽製住聖所的武裝力量，或者至少，是吸引我們大部分的注意力。”
辛西婭在一旁聽著，思考著。
牽製兵力？
吸引注意力？
紫菀騎士團……
一個極其不祥的念頭如同閃電般劃過她的腦海——他們的真正目標，根本不是後山這幾個孩子，而是……
她臉色微變，抬起頭，剛整理好措辭要將自己的推測講出——
地牢厚重的石門被“哐當”一聲推開，一名負責通訊聯絡的神官氣喘籲籲地衝了進來，他甚至來不及行禮，臉上帶著難以置信的驚惶，聲音尖銳地打破了地牢裡凝重的氣氛：
“蘭登女士！我們與無冬城的……所有遠端通訊，無論是魔法傳訊還是信鴿通道……全部被切斷了！完全聯絡不上！”
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