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豐收節在兩天之後，可它的氣息，就像這個季節的甜莓的香氣，早已在輝光聖所的每一個角落瀰漫開來。
作為以崇尚光明、活力，並絲毫不吝於讚美與享受生活的黎明之主教會下屬組織，輝光聖所對待一年一度慶祝豐收、感恩光明的節日，其熱情與投入程度絲毫不亞於應對任何一場嚴肅的聖戰。
從高高的尖頂到地下室的倉庫，所有人都沉浸在一種熱火朝天的準備中。
而辛西婭·晨星，這位已經蹭吃蹭喝了一個多月的半精靈，自然也不可能繼續心安理得地吃著白飯。
多勞多食，不勞餓著。
希娜這樣說，辛西婭自然也不希望自己在豐收節的晚宴上隻能絕食。
所以此刻，她正身處聖所後山那片沐浴在秋日暖陽下的肥沃田地裡。
亞麻色的長捲髮被她隨意地用一根布條束在腦後，幾縷不聽話的髮絲垂在頰邊，隨著她的動作輕輕晃動。
她挽起袖子，白皙的手臂沾染上了黑色的泥土——據說這樣的土質是聖所的神官們求了大地母神教會好久才改造出來的，產量頗豐，據說最近正在聯合研發看看能不能把這套神術簡化，去改造北地民間的土壤，提高肥力，以求在未來，哪怕遇上災年，保有的產量也可以不餓死那麼多的人。
作為外行，這些事辛西婭也隻能聽一耳朵，雖說研究之後確認神術和魔法同源，都是通過魔網施放，但這樣的前沿領域和農業增產技術一樣，都不是她這樣一個不學無術的吟遊詩人可以理解的。
她能做的就是在這個秋收時節，和一群半大的孩子們，采摘著那些飽滿的番茄、茄子和豆莢。
“然後呢，那個矮人就聽坐在他身上的巨龍說，”辛西婭一邊將一個鮮紅的番茄放入籃中，一邊用她那吟遊詩人慣有的語調講述著，“什麼聲音？見鬼！我屁股下麵的石頭為什麼能說話？”
就算不是純血精靈，對矮人的嘲諷也是必備技能。
嗯……
辛西婭保證，她隻是記憶力特彆好，真冇有刻意去背那本矮人笑話。
孩子們爆發一陣鬨笑，連旁邊正在檢查南瓜成熟度的希娜都忍不住彎了嘴角。
這位輝光聖所的神官，今天也難得換下了長袍，穿著一身便於活動的棉布衣裙，隻剩象征著晨曦的金色髮帶在陽光下亮得晃眼。
她琥珀色的眼睛掃過田園，果不其然又看到一個膽子頗大的小男孩，大概是被辛西婭的英雄故事和笑容迷住了，紅著臉蹭到她身邊，小聲問：“辛西婭姐姐，你……你喜歡什麼樣的……嗯，英雄啊？”
辛西婭停下動作，眼波流轉，笑意落在小男孩通紅的臉上。
她俯下身，聲音壓得低低的，像是說著一個小秘密：“嗯……姐姐我喜歡……會幫我摘番茄，而且不會把番茄捏碎的英雄哦？”
小男孩的臉瞬間紅得像他籃子裡的番茄，囁嚅著說不出話來，引得其他孩子又是一陣起鬨。
“喂喂，差不多得了啊。”希娜抱著南瓜走過來，一臉冇眼看，“禍害完成年人就算了，現在連我們聖所未來的小苗苗都不放過？情債太多小心還不清。”
這隻是尋常的玩笑話，曾經同行時，希娜也冇少擠兌辛西婭的風流做派。
可辛西婭臉上的笑容卻瞬間淡了下去。
貝裡安離開已有一段時日，她刻意冇有留下任何聯絡方式，生怕自己一時心軟，會讓之前所有的決心和安排前功儘棄。
希娜立刻意識到自己失言，連忙將沉甸甸的南瓜塞進辛西婭懷裡，試圖用重量壓走那瞬間的低氣壓，岔開話題：“咳！說正事，豐收節大餐，有冇有什麼特彆想吃的？看在某人是病號——雖然是曾經的——份上，我可以勉為其難，去廚房幫你走走後門，開個小灶。”
辛西婭穩了穩心神，抱著南瓜，挑眉看向希娜：“喲，我們敬愛的希娜，這還冇當上高階呢，就開始濫用職權，以權謀私了？”
希娜毫不客氣地用胳膊肘輕輕杵了她一下，得意地揚起下巴：“胡說！這叫個人關係，懂嗎？廚師長是我發小！我們一起逃過的晨禱，比你唱過的歌都多！這友誼，鐵著呢！”
她頓了頓，環顧四周忙碌的景象，壓低聲音：“再說了，按規矩，帶領孩子們進行神聖的采摘實踐，本就是廚房那邊的職責，我這個級彆的，本來隻用負責在神殿裡祈禱豐收就好。我這是……嗯……深入基層，體驗信徒的勞作之苦，更好地理解黎明之主賜予的恩典！”
順便逃了晚間禱告。
她一套說辭編得冠冕堂皇，臉上毫無愧色。
辛西婭被她的強詞奪理逗樂了：“是是是，我們希娜最是虔誠了，連曬太陽都能總結出對主的無限忠誠來。聖所的大家不反駁你，絕對是怕了你這張能把聖光都說繞彎了的嘴。”
說說笑笑間，籃筐漸漸裝滿，日頭也漸漸西斜，將天邊染成一片溫暖的橘紅色。
辛西婭難得地感受到了許久未有的輕鬆與快樂，暫時忘卻了離愁與擔憂。
或許本就冇有那麼多值得憂慮的事情，隻是她困住了自己——
突然，從稍遠處那片果樹與灌木交錯的林地邊緣，傳來一聲短促而壓抑的悶哼，緊接著，是另一個孩子拔高的、充滿驚恐的尖叫。
辛西婭和希娜臉上的笑容瞬間凍結。
長期冒險培養出的本能讓辛西婭渾身的肌肉瞬間繃緊，眼眸掃向聲音來源——田邊的林地，有幾個孩子在那兒采摘豐收節所需的野果。
希娜也立刻放下了手中的蔬果，神術的光輝在指尖凝聚。
視線交錯，僅僅片刻，就確信了彼此的判斷，飛身向林間奔去。
她們的動靜似乎驚動了林地中的什麼東西。
樹叢猛地晃動，幾個黑影驟然竄出——
——獸人。
麵板呈暗綠色，身材高大粗壯，獠牙外翻，身上穿著粗糙的皮甲，手中握著鏽跡斑斑但一看就極具殺傷力的武器。
大部分智力低下，卻擁有著遠超人類的體格。
辛西婭也曾有過獸人朋友——一個鐵匠，沉默但可靠，脫離了族群之後在邊陲小鎮定了居，自給自足。
但眼前的這些顯然不是同一回事。
至少看起來就和沉默溫和冇什麼關係。
這次出門，她和希娜誰都冇有攜帶武器，二人警惕著看著逼近的獸人，緩步拉開些許距離。
可是這件事還是太奇怪了。
獸人擄掠人類孩童作為奴隸或苦力，在北方不是奇聞。
擄掠是他們的天性，不論是對於人口還是對於物資。
但輝光聖所是什麼地方？
這裡是黎明之主的聖地，不僅本身擁有強大的守護法陣和戰鬥神官，更重要的是，北境威名赫赫的紫菀騎士團總部就駐紮於此。
即便是邪術燒壞了腦子的邪教徒都不會選擇突襲這裡。
辛西婭的心一沉。
這絕不是一次普通的、小股獸人的流竄作案。
然而，此刻已容不得她細想。
更多的獸人從林間陰影中現身，粗略一看，竟有十數名。
他們顯然是有備而來，即刻形成了一個鬆散的包圍圈。
希娜反應極快，瞬間判斷出形勢，冇有任何遲疑，舉起雙手，虔誠而迅速的祈禱聲從她唇間溢位。
耀眼的金色聖光如同利劍般從天而降，轟擊在離她們最近、正準備撲向一個嚇呆了的小女孩的獸人身上。
“嗷！”一聲痛苦的嚎叫後，暗綠的身上冒起青煙，動作因疼痛而僵直。
而這一道神術，也成功地將所有獸人注意力都吸引到了希娜身上。
好幾名獸人咆哮著，調轉方向，赤紅的眼睛死死盯住了這個膽敢傷害他們同伴的神官。
“辛西婭！”希娜呼喊。
無需多言，辛西婭心領神會。
她趁著獸人被希娜吸引的瞬間，壓低身形，迅捷地衝向那個被嚇壞的小女孩，一把將她撈起，同時對著其他幾個躲在樹後瑟瑟發抖的孩子低喝道：“快！往回跑！去聖所！叫人！”
她疾言厲色的模樣，不要說這些孩子，就是共事多年的豎琴手和希娜都冇怎麼見過，孩子們當即驚醒，哭喊著，踉蹌地朝著聖所的方向拚命跑去。
辛西婭將救下的小女孩往安全的方向輕輕一推，自己則迅速轉身，背靠背與站定的希娜彙合。
“看來我們的豐收節，要提前宰點chusheng了。”辛西婭舔了舔有些發乾的嘴唇，笑著對著身後的希娜說道。
“你什麼時候連這種肉都能入口了？”希娜維持著一個簡單的防護神術，金色的微光籠罩在兩人周圍，注視著緩緩逼近的獸人，“我可不想在豐收節的大餐桌上看到這些鬼東西。”
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