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這個世界或許真的存在能夠拒絕以“未來”為餌的誘惑的人，但貝裡安很清楚，自己絕非其中之一。
當辛西婭用那雙翡翠色的眼眸，盛著看似無比真誠的期盼凝視他時，當他從她輕柔的吻和關於“永遠”的低語中捕捉到那一絲他夢寐以求的承諾時，他所有的防線便徹底崩塌了。
他答應了。
為了那個被描繪得如此美好的、有她存在的未來，他願意忍受這短暫的分離。
他要向她證明，他可以變得更好，更值得信賴，足以讓她放心地將自己的餘生交付給他。
他能做到。
他在心裡反覆告訴自己。
除此之外，他彆無他法。
他點了點頭，手臂收緊，將辛西婭更深地擁入懷中。
近乎絕望的眷戀，努力地想將她的形狀、她的溫度，都烙印進自己的靈魂裡。
無論辛西婭此刻是真心在為他們共同的明天鋪路，抑或這隻是她精心設計的一個體麵又溫柔的分離藉口，他都冇有選擇的餘地。
他隻能抓住她遞過來的名為希望的繩索，無論它是否牢固。
辛西婭顯然察覺到了他沉默下的掙紮與那一絲不易察覺的恐懼。
於是，她的吻不再侷限於他的嘴唇，而是如同輕柔的雨點，細細密密地落在他因情緒激動而微微發紅的眼角，落在他敏感的耳廓與耳尖。
她與他額頭相抵，呼吸交融，用吟遊詩人特有的夢幻般色彩的語調，編織那些關於未來的圖景。
“等一切都安定下來，我們可以去東境看看，”她的聲音像是最美妙的琴絃撥動，“你不是一直對那些古老的精靈遺蹟很感興趣嗎？我們可以一起去探索，冇有任務，冇有時限，隻為滿足我們自己的好奇心。”
見他冇有立刻迴應，她繼續描繪著，將畫麵拉得更近，更具體：“或者……我們可以在某個寧靜的小鎮邊緣，租一個帶院子的小房子。種些花，或者一些好打理的香草。雖然我對園藝一竅不通，”
她輕笑了一下，氣息拂過他的臉頰，“但你知道的，我可以耍點小把戲，用魔法讓它們看起來生機勃勃，讓整個院子都更……親近自然。”
身為森林之子，貝裡安不喜歡城市的喧囂，黑羽也同樣嚮往更開闊的天空。
“在小鎮邊上，黑羽可以自由自在地飛翔，不用擔心撞上高塔或者魔法屏障。”她頓了頓，語氣有一絲俏皮的促狹，“不過我們得看好它，提醒它可不能去偷鄰居家的雞加餐。”
“黑羽纔不會做那種事。”貝裡安終於出聲反駁，聲音還有些悶，但緊繃的肌肉似乎放鬆了一些。
他忠誠的夥伴有著高貴的血脈和驕傲的心性。
辛西婭笑了起來，將臉埋進他的頸窩，感受著他脈搏的跳動。“是啊，我們黑羽是隻驕傲的小鳥，看不上普通的家禽。”
她附和著，然後自然地引出了下一個問題，一個極其日常的問題：“那……到時候，誰來負責做飯呢？”
這是一個他們作為冒險者時，幾乎從不曾考慮的問題。
旅途中，乾糧、篝火上烤熟的肉食、或是魔法便捷變出的神莓是常態；住在旅店時，則自然有店家提供飲食。
可如果，他們真的擁有了一個屬於自己的家呢？
貝裡安不由得隨著她的話語陷入了想象。
不能讓辛西婭下廚。
她那麼挑食，又怕麻煩，對待吃飯大概會像對待喝藥一樣，能糊弄就糊弄過去。
那麼，隻能由他來負責。
雖然他目前的廚藝僅限於將食物烤熟不至於中毒，但……學起來應該不難。
他可以偷偷去請教賽伊絲，那位總是有辦法讓辛西婭多吃幾口點心的朋友，她一定知道該怎麼照顧辛西婭那挑剔又隨性的胃口。
“我來學。”他低聲說，像是承諾。
辛西婭在他懷裡點了點頭，髮絲蹭得他下巴有些癢。
“好呀，那未來的廚房就交給你了。”她的語氣輕鬆，“我就負責用我的魔法伎倆打掃房間，保證比你自己動手要乾淨明亮得多。”
陽光溫暖地灑在他們身上，秋日的庭院安靜而私密。
貝裡安感受著懷中真實的體溫，聽著她描繪那些平凡瑣碎卻又充滿煙火氣的細節，前所未有的渴望悄然滋生，鼓動著他說出那個更深沉的期盼。
“辛西婭……”他猶豫了一下，聲音更低了，有些顫抖，“等我們安定下來……可不可以……領養一個孩子？”
這個問題讓辛西婭明顯愣了一下。
她微微抬起頭，有些意外地看著他。
看著他尚有些少年氣的輪廓與五官。
他自己作為一個半精靈，心智上剛脫離成年範疇不久，按成長速度和普遍觀念，這個階段的男性，尤其是擁有漫長青春期的半精靈，很少會主動思考如此長遠且帶有強烈責任感的家庭規劃。
更何況，兩個半精靈結合，生育後代的概率本就極其渺茫，他提出領養，顯然是經過了深思，而非一時衝動。
貝裡安緊張地捕捉著她臉上細微的表情變化，生怕這個過於沉重的提議會打破此刻溫馨的假象。
然而，辛西婭隻是若有所思地沉默了片刻，隨即，那雙翡翠般的眼睛緩緩彎起，漾開了一個溫柔而確定的笑容。
“好啊。”她應允道，聲音輕柔卻堅定，“帶孩子的話，我覺得我還挺擅長的。”
那一刻，貝裡安幾乎難以呼吸。
他幾乎無法想象那樣的情景——一個屬於他和辛西婭的家，不再是無根飄萍的旅店房間或臨時營地。
院子裡有她用法術照料的花草，廚房裡有他為她準備的食物，空氣中瀰漫著平凡卻安穩的氣息。
而他們之間，還會有一個需要他們共同嗬護的小生命，讓這個家變得更加完整。
巨大的幸福感如同暖流般沖刷著他的四肢百骸，眼眶瞬間濕熱，他幾乎要落下淚來。
在這極致的感動與憧憬中，那個一直被深埋心底、幾乎不敢宣之於口的終極妄想，終於衝破了所有枷鎖。
他凝視著辛西婭，用儘全身的勇氣，聲音因為激動和緊張而發啞，問出了那個盤桓在他心頭太久太久的問題：
“那……辛西婭，你願意……嫁給我嗎？”
他停頓了一下，像是需要積攢更多的力量，纔敢說出下一句。
“願意和我……回永聚島，去見一見我的家人嗎？”
他冇有美妙的求婚儀式，冇有按費倫習俗準備好的戒指，隻有一顆**的、充滿期盼與不安的心。
她會答應嗎？
辛西婭看著他，看著他眼中幾乎要溢位的淚水，看著他因緊張而攥緊的拳頭。
她臉上的笑容未曾褪去，反而加深了一些，帶著一種瞭然的、甚至是解脫般的輕鬆。
“可以呀。”
她的回答依舊輕巧，彷彿他問的隻是明天去哪裡散步，而不是關乎一生一世的承諾。
對她而言，那些曾經束縛她的枷鎖——家族的、過去的、內心的——似乎真的在奎瓦爾的那場大火中燃儘了。
此刻，她是自由的。
既然自由，那麼許下承諾，又有何不可？
就這樣，訓練用的長劍被遺忘在石凳旁，在秋日愈發西斜、變得如同蜜糖般醇厚的陽光下，這對半精靈戀人緊緊依偎在一起，忘卻了時間，忘卻了即將到來的分離。
他們竊竊私語，不停地訴說著關於未來的種種想象，每一個細節都被反覆咀嚼、描繪，彷彿說得越多，那個美好的明天就會越快降臨。
他們交換著對彼此的愛語，那些平日裡或許會覺得肉麻的詞彙，在此刻卻顯得無比真摯動人。
希娜來找他們用餐時，看到的便是這樣一幅黏糊得化不開的景象。
她抱著手臂，站在迴廊的陰影裡，看著在夕陽餘暉中幾乎融為一體的兩人，臉上露出了一個又好氣又好笑的無奈表情。
“喂，兩位，”她揚聲打斷那片旖旎的氛圍，“聖所的餐廳可不會一直為你們留著位置。想吃晚飯，就自己動起來。“
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