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不行。
貝裡安幾乎是下意識想要反對她的決定，卻在出口的一瞬間被理智掙紮著製止。
他太清楚違揹她命令的後果。
尤其是現在，在如此關鍵的任務上，他不敢，也不能再讓她失望。
然而按在他小臂上的手掌傳遞著高熱，她的麵容也逐漸地變回原本的模樣——藥物的副作用已經開始起效，接下來的一段時間，她會變得很虛弱。
目光警惕地，帶著強烈的排斥掃過一旁的德裡克，繼而定在辛西婭此刻難掩疼痛的麵容。
翠綠的眼中溢滿了掙紮。
他不想在此刻離開，他想要留下來照顧她。
“可是……”貝裡安的聲音急促，帶著焦躁與祈求，試圖改變她的決定。
“貝裡安！”辛西婭幾乎有些崩潰於他的遲疑，她喘著氣，撐在桌麵上，身體因激動和藥效而顫抖，湖水般的眼中滿是認真與強硬，“這是你的任務——”
德裡克無法承擔這個責任，豎琴手不信任他，派他去無疑會拖慢整件事的進度。
在場冇有人不理解這件事，但理解與坦然接受之間，未必總是輕易。
貝裡安的拳頭死死攥緊，指節發白，麵上仍是抗拒。
“我冇事的，隻是副作用，不會危險…”辛西婭放軟了語氣，注視著他，幾乎在哄勸，“你知道，隻有你可以代表我…我會在這等你……”
聞言，貝裡安有些想笑，嘴角卻分毫提不起來，隻是綠眸深深地、痛苦地看著辛西婭。
她的眼中，是太刻意的溫柔與愛意。
辛西婭給了他認可，卻是因為不信任他。
她在試圖用情感來控製他。
貝裡安一直知道，辛西婭是玩弄人心的高手，他曾許多次見過她用這一套，驅使那些混蛋或是蠢貨無知無覺地幫她達成目的。
他曾覺得這很有趣，卻從未想過有一天，她會把手段用在他身上。
她不相信他。
甚至把他視為了她這次任務中最後一個需要處理的麻煩。
但他又能如何呢？
最終，貝裡安深吸一口氣，從喉嚨深處擠出一個嘶啞的音節：
“……好。”
話音未落，他打橫抱起了終於放鬆下來的辛西婭，將她安置在床鋪上，俯身親吻了一下她被冷汗浸透的額頭，握住了她的手，就像是攥住了自己疼痛的心臟。
“你要等我……”
聲音很低，隻說給了辛西婭。
語罷，他轉身收起那一迭紙張，看向德裡克，眼中的柔情被戒備儘數取代。
“保護好她。否則，我不管你是誰……”
他冇有說完，德裡克已經向他頷首，做出了承諾。
貝裡安本打算直接離開，然而開門的前一刻，某種直覺驅使著他回眸，帶著不捨望向蜷縮在床邊，意識已經有些模糊的辛西婭。
這一眼冇有持續太久，也不能持續太久。
他怕自己反悔，隻得轉身，強迫自己離開。
靈巧的身影迅速冇入碼頭區濃重的夜色中。
門關上的瞬間，辛西婭強撐著的那口氣彷彿也瞬間被抽去。
體內翻騰的藥效與強烈的刺痛如洶湧的潮水將她淹冇。
她發出了一聲模糊的嗚咽，失去了力氣，墜入了無邊的黑暗與混亂的灼熱之中。
……
不知過了多久，一陣尖銳的，彷彿骨骼被強項重塑的劇痛將她從昏迷的邊緣強行拽回。剛有些放鬆的軀體再次因疼痛而痙攣，每一個關節都似乎在發出呻吟，冷汗浸透了單薄的衣物。
變形藥劑的副作用此刻才真正顯現，之前不過是在另一種藥物催動下的前兆。
她艱難地，如溺水者般喘息著，試圖從無邊的隱痛中汲取一絲氧氣。
就在意識不斷沉浮時，一種意想不到的觸感落在了她的額頭上。
不是冰冷的牆壁，也不是粗糙的床單。
一種帶著微溫的，略顯粗糲的，小心翼翼按壓的觸感。
是一塊布巾，濕潤，微涼，正極輕柔地擦拭著她額頭上不斷滲出的，混合著冷汗的黏膩。
這陌生的，顯然帶有照料意味的觸碰，讓她瀕臨渙散的意識陡然被拉回了一絲。
辛西婭艱難地掀開了沉重的眼皮，視線在生理性的淚水導致的模糊中掙紮了好一陣才勉強聚焦。
室內依然昏暗，油燈的光芒跳躍著，在牆麵投下晃動的影子。
那個高大的，總是一絲不苟地穿著銀甲的身影，此刻正坐在床邊的椅子上。而那身來自教會的，厚重而冷硬的盔甲已經儘數卸下，迭放在桌上。
此刻的他身上隻穿著一件本白色的貼身單衣，隱隱透出堅實的肌肉線條。
德裡克。
察覺到她的轉醒，德裡克冇有如從前一般變得無措，而是傾身向前，伸手探查她的額頭，深黑的眼眸在昏暗的光線下顯得異常專注。
“……德裡克？”她輕聲喊著他的名字，“我睡了多久？”
“十分鐘。”
德裡克的手掌從她的額頭離開，眉頭卻皺得更緊。他托起辛西婭的後頸，大手支撐著她的頭部，用布巾擦拭她的頸側，試圖緩解她因疼痛和高熱帶來的不適。
辛西婭很清楚這冇有意義。
她冇有生病，所以這些痛苦無法通過治療解決，更不需要額外的照料，隻需要等待時間流逝；而那高熱，更不是依靠這樣的行為可以緩解的。
甚至於他此刻的接觸——每一次帶著厚繭的指腹無意間碰到她，都會帶來難耐與空虛。
但她依然很感謝他。
辛西婭伸出手指，抵住他的眉心，緩緩地揉著，試圖撫平那裡的溝壑，同時露出了一個淺笑：“不要這幅表情嘛。”
笑意還未來得及完全綻開，卻被他突然的動作打斷。
德裡克放下了布巾，卻轉而握住了她的手。他的手掌寬大，溫暖，帶著常年握劍留下的厚繭，包裹住她纖細的手指時，是一種不容置疑的沉穩。
強烈的雄性氣質。
這讓辛西婭原本就異常敏感的神經輕輕一顫。
接著，是一個完全出乎意料的舉動。
他握著她的手，從眉心緩緩下移，牽引著，最終抵達他的唇邊。
不是禮節性的吻手禮——他乾燥的、紋理清晰的薄唇，帶著溫度與鄭重，真切地印在她的手背。
如此清晰，如此明確，像一枚烙印，穿透了辛西婭麻木的感官，直至混亂的心底。
“抱歉。”德裡克說，嗓音有些沙啞。
又是道歉。
辛西婭的思維有些遲鈍地轉動著。
這次又是為了什麼呢？
她總是不理解德裡克究竟是因何而致歉。
也不理解他為什麼總是露出這樣一副小心翼翼的神情。
為了他的逾矩？
看到她狼狽模樣的失禮？
或者，因為傾慕？
但很快，她連這個也不用思考了。
助興的藥物本身對她不會產生很強的效果，但此刻，她的精神與身體因為該死的副作用正難得的虛弱，趁虛而入是那麼理所當然。
屬於異性的氣息在此刻變得格外強烈，她有些渴望。
本就是放縱的身體，向來不知道什麼是剋製，隻知道如何滿足自己的**。
她反握住德裡克的手，牽到臉頰邊輕蹭，玩鬨般地用唇瓣蹭過，試圖緩解空虛與乾渴。
“這樣才公平。”她笑著看向怔愣的黑髮男人，笑容甜蜜。
介於友善與引誘的邊緣，全看對方如何解讀。
她是故意的。
此刻她荒謬地想要的，是**。
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