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洞穴深處的黑暗彷彿有了生命，在虎胡滸話音落下的瞬間悄然凝聚。
黑暗將兩人之間的空氣壓得幾乎凝固。
陸遠靜靜地聽著，臉上冇有任何表情，彷彿在聽一個與自己無關的，早已猜到了結局的故事。
直到虎胡滸說完那番關於十家血誓和自身“天真”的嘲諷，洞穴中再次陷入短暫的沉寂。
隻剩下那令人心悸的水滴聲。
“這計謀。”
陸遠再次開口，聲音平淡，聽不出情緒起伏。
“是從什麼時候開始的？”
虎胡滸挑了挑眉毛，似乎對陸遠此刻還有心思追問這個細節感到一絲意外。
但他的表情隨即又化為一種掌控一切的優越感。
他想了想，反正獵物已入彀中，真炁被鎖，重傷在身，插翅難飛。
多說一些，讓這自以為是的道門天師死個明白，似乎也不錯。
“什麼時候？”
虎胡滸歪了歪頭，做出回憶的樣子。
那副刻意模仿憨厚的姿態，在此刻冷漠陰險的臉上顯得格外詭異。
“嗯……讓俺想想。”
“如果真要追根溯源，從……兔兔第一次‘出現’在你們真龍觀山下的時候，這局，就算開始了。”
陸遠眼神微不可察地動了一下。
虎兔兔出現在真龍觀山下求救，那是他第一次接觸到續燈虎家，也是老頭子出走調查柳家，最終陷落的導火索。
而還不等有所反應，虎胡滸突然又搖了搖頭，一臉認真道：
“不對。”
“準確地說，是從那些鄉間野神到你們真龍觀山下時開始的。”
聽到這裡，一直保持平靜的陸遠，也有那麼點點繃不住了。
從那些鄉間野神就開始了？！
陸遠知道，這件事或許從很早自己就不知不覺步入陷阱了，但是陸遠冇有想到的是……
竟然從真龍觀的那些鄉間野神就……就開始了？！！
而在此時，虎胡滸突然又咧嘴笑了笑，笑容冰冷，卻又帶著得意道：
“當然，你不要誤會。”
“這些事情，兔兔不知道，羊羊也不知道，那些被利用的‘野神’更不知道。”
“甚至這件事連柳家都不知道，這都是俺一人，獨自策劃，推動的。”
“畢竟，如果讓太多人知道內情，難免會露出馬腳。”
“隻有讓所有參與其中的人，都‘演’他們最真實的狀態，說他們最真實的話，做他們最真實的反應。”
“這戲，才能騙過你陸遠，騙過李修業，騙過你們這些自詡洞察秋毫的道門天師。”
虎胡滸看向陸遠，眼神中帶著一種近乎殘忍的“坦誠”：
“你是不是奇怪，為什麼你的眼力，你的直覺，你的那些道門探查手段，一路上都冇發現太大破綻？”
因為除了俺這個人是假的，其他人跟事兒都是真的。”
“真的苦難，真的危險，真的絕望，真的……人性。”
“兔兔是真的，羊羊是真的，俺對秀娥的執念和痛苦也是真的。”
“甚至，俺帶著你一路闖到這裡，沿途那些危險，那些搏殺，也都是真的。”
“隻不過，這一切‘真’的背後，都有一根看不見的線，把你們，準確地說，把你陸遠引到這最終的舞台上。”
他張開雙臂，做了一個略顯誇張的，擁抱這昏暗洞穴的動作：
“現在，舞台到了，也該登場了。”
“隻不過，主角是你，而結局，早已寫好。”
說完，他放下手臂，重新恢複了那副冷漠陰險的樣子，看著陸遠。
似乎在等他消化這巨大的資訊，或者在等他最後的崩潰，質問，或者徒勞的反抗。
陸遠依舊靜靜地坐在那裡，昏暗的光線讓他的臉半明半暗。
陸遠消化著虎胡滸的話，從虎兔兔的出現，到一路上的種種“巧合”和“危機”。
再到此刻身陷絕境，真炁被鎖……
一條清晰的，令人不寒而栗的陰謀鏈條，在他腦海中逐漸完整。
良久，陸遠才緩緩開口，聲音依舊平靜得可怕：
“所以，我師父……他現在到底在哪裡？”
“是生是死？”
虎胡滸咧了咧嘴，露出一個更加陰冷的笑容：
“他？”
“放心，他還活著。”
“柳家費了這麼大勁，怎麼可能讓他輕易死了？”
“他可是成為邪神最好的‘材料’。”
“不過，具體在哪兒，是生是死，等你下去，自然就知道了。”
聽到虎胡滸那句“他還活著”，陸遠心中一直緊繃著的那根弦，驟然一鬆。
老頭子還活著！不管處境多麼凶險，隻要活著，就還有希望！
這個確認，比什麼都重要。
先前的震驚，後怕，被背叛的憤怒，在這一刻，都被一種更加深沉，更加冰冷的冷靜所取代。
老頭子活著，這是底線。
而自己雖然身陷絕境，真炁被鎖，但……並非完全冇有機會。
他還有最後一張，虎胡滸絕對不知道，也絕對無法防備的底牌。
隻是，在動用那張底牌之前，他需要瞭解更多資訊。
虎胡滸似乎很享受這種“揭秘”和掌控的感覺，那就不妨再多問幾句。
把水攪得更渾一些，也讓自己對全域性有更清晰的把握。
陸遠緩緩抬起頭，目光重新落在虎胡滸那張陰冷得意的臉上。
他冇有表現出對老頭子“活著”這個訊息的任何激動或放鬆，依舊是那副平靜到近乎漠然的樣子。
“還活著……很好。”
陸遠點了點頭，彷彿隻是在確認一件微不足道的小事。
隨即，他話鋒一轉，丟擲了一個新的，也是他一直心存疑惑的問題。
“不過，我有點好奇。”
陸遠的聲音不帶任何情緒，像是在探討一個學術問題。
“既然你們布了這麼大的局，外麵還有一尊‘血骸靈主’那樣的超級邪神守著。”
“為什麼不乾脆讓它直接抓住我，或者在我闖入村子時就擒下我，然後把我‘送’進來？”
“何必如此大費周章，讓你一路帶著我，演這麼一齣戲，把我‘逼’進來，‘趕’進來？”
“甚至，還讓我在外麵消耗巨大，受了不輕的傷。”
陸遠說著，活動了一下自己那隻包紮著，依舊劇痛鑽心的右手。
眉頭微不可察地蹙了一下，彷彿在感受傷勢帶來的不便。
“這樣做，風險不是更大嗎？”
陸遠看向虎胡滸，眼神中帶著一絲恰到好處的，屬於“獵物”對“獵人”行為邏輯的不解。
“萬一我在外麵突圍時就被那些邪物殺了，或者被‘血骸靈主’的血骸鬼氣直接腐蝕了呢？”
“你們想要的‘材料’，豈不是就冇了？”
虎胡滸聽著陸遠的疑問，臉上那抹陰冷的笑容更盛了。
他似乎很滿意陸遠能想到這一層，這證明陸遠確實在認真思考。
也證明他的“獵物”並非完全的蠢貨，這讓他“揭秘”和“教導”的興致更高了。
“問得好。”
虎胡滸點了點頭，向前走了半步，離陸遠更近了一些，壓低聲音，用一種近乎“推心置腹”的語調說道：
“陸道長，您是不是太小看自己了？”
“也太小看柳家，或者說，我們十家對於‘材料’的挑剔和……珍惜了。”
他上下打量著陸遠，那眼神不再是單純的陰冷。
還多了一絲毫不掩飾的，如同評估一件稀世珍寶般的貪婪。
“你師父李修業，是老牌的天師，根基深厚，道韻精純。”
“是煉製某些特定邪神，或者強化現有邪神的絕佳‘主材’。”
“而你……”
虎胡滸頓了頓，眼中貪婪之色更濃：
“你陸遠，十九歲的天師，二十歲的二星天師！”
“是關外有史以來，最快晉昇天師記錄保持者！”
“是現在整個關外道門公認的，百年不遇的超級天才！”
“你的潛力，你的天賦，你的這具身體和魂魄。”
“對於某些追求‘完美’，‘極致’，或者需要‘新鮮血液’，‘強大潛力’的邪神來說。”
“其價值，甚至可能比你師父更高！”
“這樣兩件‘稀世材料’……”
虎胡滸的聲音帶著一種近乎狂熱的低語。
“怎麼捨得有一絲一毫的損傷？”
“怎麼能容忍被那些隻知道殺戮和吞噬的低階邪物，或者被‘血骸靈主’這種雖然強大，但過於暴戾汙穢的存在所觸碰，汙染？”
他指了指洞穴入口的方向：
“讓‘血骸靈主’或者外麵的邪物直接動手？”
“萬一你自知不敵，狗急跳牆，拚著自爆，或者用某種我們不知道的，道門的禁忌秘法毀掉自己的肉身，重創自己的魂魄怎麼辦？”
“就算不自毀，在激烈的反抗和邪氣侵蝕下，你的身體，你的根基也難免會受到不可逆的損傷，價值大打折扣。”
“所以，最好的辦法……”
虎胡滸臉上露出智珠在握的笑容。
“就是讓你‘主動’進來。”
“讓你在‘求生’，‘救師’的強烈意願驅使下，自己拚儘全力闖到這裡。”
“這一路上，你消耗的是你的真炁，受的是可以被控製和治療的‘外傷’。”
“你的戰鬥意誌，求生**會被激發到極致，你的身體和魂魄在高壓下會處於一種極其‘活躍’和‘凝聚’的狀態。”
“這對於後續的‘處理’來說，反而是有益的。”
“而這裡……”
虎胡滸指了指腳下。
“‘鎖靈絕地’，隻要進來，真炁自鎖，道法儘廢。”
“任你有通天本領，也使不出來。”
“自爆？”
“冇有真炁驅動，你連自爆都做不到！”
“毀掉自己？”
“你現在這副重傷虛弱，真炁全無的狀態，連zisha都未必能瞬間成功。”
虎胡滸說完，後退一步，陰惻惻地笑了笑，重新恢複了那種冷漠掌控的姿態。
虎胡滸看著陸遠，彷彿在欣賞一件已經打包好，隻等送入熔爐的珍貴原料。
“現在，明白了嗎，陸道長？”
虎胡滸的語氣帶著一絲嘲弄。
“不是我們不想用更簡單粗暴的方法，而是……你太‘珍貴’了。”
“珍貴到我們必須用最穩妥，最‘溫柔’的方式，把你‘請’進來。”
“現在，你狀態正好，傷而不死，力竭而未潰。”
“魂魄因希望與絕望交織而處於一種奇妙的‘活躍’期……簡直是完美的‘入藥’時辰。”
而在聽完虎胡滸的話後，陸遠認真地點了點頭，彷彿終於解開了某個疑惑。
“難怪要如此大費周章，如此小心翼翼。”
“原來如此。”
“所以，我必須‘完好’地進來，必須保持身體和魂魄的‘活性’，不能有絲毫損傷。”
“因為任何損傷，都會影響最終‘成品’的品質。”
虎胡滸撫掌，眼中儘是滿意。
“不錯！”
“和聰明人說話就是省力。”
“現在，你都明白了？”
“也該……死心了吧？”
他側身，再次讓開通往洞穴深處的路，做了一個“請”的手勢。
這一次，他的姿態中多了幾分不容置疑的壓迫。
洞穴深處，那濃鬱的陰氣彷彿受到了某種牽引，開始緩緩湧動。
隱隱傳來鎖鏈拖動的沉悶聲響，以及……某種低沉而痛苦的，彷彿壓抑到極致的悶哼。
是老頭子的聲音！
陸遠的心臟猛地一縮。
那聲音極其微弱，斷斷續續，卻如同最鋒利的針，狠狠刺入他的耳膜。
這麼長時間的煎熬，陰煞煉魂之苦……
老頭子就在下麵，在承受著難以想象的折磨。
而此時虎胡滸，則是望著陸遠陰惻惻道：
“你該問的已經問完了，俺也全部都告訴你了。”
“那麼，你是自己走下去，見證你師父的‘蛻變’，也迎接你自己的‘新生’？”
“還是，要等到柳家的朋友親自出來‘接’你？”
“他們可不像俺這麼好說話，到時候，難免會有些……粗魯。”
陸遠緩緩閉上眼睛，深吸了一口氣。
冰冷潮濕，帶著濃重陰氣的空氣湧入肺葉，帶來一陣刺痛。
當陸遠再次睜開眼，看向虎胡滸時，忽然問了一個看似毫不相乾的問題：
“這‘鎖靈絕地’，鎖的是道門真炁。”
“對你們虎家溝通‘神明’，驅使陰魂的手段，可有影響？”
虎胡滸微微一怔，似乎冇料到陸遠會突然問這個。
但他隨即嗤笑一聲，帶著幾分自得：
“自然無礙。”
“此陣乃上古遺留，經柳家改良，專克道門周天搬運，引氣入體的法門。”
“俺們虎家的手段，靠的是血脈感應，符箑契約與供奉交換，與此陣並非一路。”
“怎麼，陸道長到了此刻，還想探聽俺的虛實？”
哢！
一道清脆的碎裂聲，突然在這洞內突兀般的響起。
這道聲音是從陸遠體內發出來的。
這道聲音讓虎胡滸莫名一怔，隨後他有些警惕地望向盤坐在地上的陸遠問道：
“什麼東西碎了？”
此時的陸遠麵無表情的望向虎胡滸，無比淡漠道：
“你的命。”