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陸遠腳步一頓，轉身快步走了回來。
虎胡滸冇接這話茬，隻是臉上那因陸遠剛纔那番“狂言”而起的錯愕稍稍退去，重新被一種深沉的憂慮取代。
他默默轉身，朝著正確的方向繼續帶路。
山路越發難行，林木也更加茂密，陽光幾乎透不下來。
四周的光線變得昏暗陰森，空氣中那股若有若無的腥氣似乎也濃重了些。
陸遠雖然心裡有顧清婉這張王牌兜底，但他並非真正的莽夫。
獅子搏兔亦用全力，知己知彼方能百戰不殆。
顧清婉是最後的保障，是掀桌子的底牌。
但在此之前，能用最小的代價，最穩妥的方式救出老頭子，纔是上策。
多瞭解一分對手，就多一分主動。
他跟在虎胡滸身後，沉吟片刻，再次開口，這次問得更具體：
“你既然說柳家厲害，養的‘東西’不一般。”
“他們馭鬼柳家，到底厲害在什麼地方？”
“或者說，你們都是‘十家’之一，怎麼讓你都如此忌憚？”
虎胡滸腳步未停，沉默了幾息，似乎在組織語言。
他揹著沉重的褡褳，身影在林間陰影中顯得越發佝僂。
“柳家……跟俺們續燈虎家不一樣。”
虎胡滸的聲音低沉，帶著一種追憶和敬畏混雜的複雜情緒。
“俺們虎家，說到底，是‘侍奉’，是‘溝通’。”
“靠著祖輩傳下來的法門和一點微末的血脈感應，能跟那些遊蕩在關外，被稱作‘神明’的古老存在說上話，借點力。”
“或者……幫它們‘續’上一點香火願力，維持它們不散。”
“說白了，是靠著伺候‘祖宗’吃飯。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣裡透出明顯的忌憚：
“可柳家……他們是‘馭’！是驅使，是奴役！”
“他們不靠溝通，不靠侍奉，他們靠的是傳承下來的邪法，禁術。”
“還有不知從哪裡弄來的，極其陰毒狠戾的‘材料’。”
“硬生生把一些強大得離譜的，早已該消散或者被鎮壓的‘東西’，給‘養’起來。”
“‘煉’成隻聽他們柳家號令的……邪神！”
陸遠眉頭一挑。
“邪神……”
陸遠不由自主地嘟囔重複了一句。
這個……
對現在的陸遠來說，其實並不算是什麼新奇的東西。
或者說，這事兒陸遠早就知道了。
隻不過是虎胡滸以為陸遠不知道罷了。
虎胡滸的聲音不自覺地又壓低了些，彷彿怕驚擾了什麼。
“柳家養的……更像是被他們用無數生靈血肉，魂魄，還有各種匪夷所思的禁忌之物，硬生生‘催’出來，‘煉’出來的怪物。”
“冇有神格，隻有純粹的凶戾，怨毒和對生靈的憎恨，但力量……卻大得嚇人！”
虎胡滸回頭看了一眼陸遠，渾濁的眼睛裡閃爍著回憶的光芒。
“具體養了多少，養的是什麼，這些是柳家最大的秘密，外人根本不可能知道詳情。”
“但關外十家之間，畢竟有些千絲萬縷的聯絡，有些事，瞞不過‘上麵’那些存在的眼睛。”
上麵？
陸遠不由得一愣。
虎胡滸指了指天，又指了指四周幽暗的山林，意指那些與虎家有聯絡的“關外神明”。
“俺們虎家，有時候需要為一些特殊的‘存在’提供‘續燈’服務，穩定它們的形態。”
“在這個過程中，偶爾能聽到一些破碎的，關於其他‘鄰居’的訊息。”
虎胡滸斟酌著用詞。
“關於柳家，俺隻知道，他們至少養著三尊……不，很可能是四尊，極其可怕的‘邪神’。”
“每一尊的來曆，煉成之法都血腥無比，威力也詭異莫測。”
“有的擅長操縱人心，製造幻境，讓人在無儘的恐懼和絕望中自我崩潰。”
“有的能直接吞噬生靈魂魄，壯大己身，所過之處雞犬不留。”
“還有的……據說與這片土地深處某些古老的，不祥的存在簽訂了契約。”
“能喚來地下的汙穢和亡者的惡意……”
虎胡滸說到這裡，忍不住打了個寒顫，彷彿光是提及這些，就已經引來了不潔的注視。
“你師父李修業是何等修為？”
“能困住他的，絕對不會是柳家那些普通子弟，或者他們煉製的尋常鬼仆。”
“最有可能的，就是動用了某尊，甚至不止一尊‘邪神’的力量。”
“再結合柳家經營多年的老巢地利，佈下了一個專門針對他這種道門高手的絕殺之局！”
虎胡滸看向陸遠，眼神無比嚴肅：
“所以陸道長，您明白了嗎？”
“柳家的強，不僅僅在於他們人多勢眾，老巢險惡。”
“更在於，他們掌握著能‘馭使’這種層級恐怖存在的力量！”
“那是超越了尋常鬥法，涉及到了某種……規則層麵，或者說，是純粹‘惡’的層麵的力量！”
“您再自信，也要千萬小心！”
陸遠靜靜地聽著，臉上是一種沉靜的思索。
虎胡滸的描述，印證了陸遠之前的某些猜想。
能困住老頭子的，肯定就是馭鬼柳家不知道供養了多少年的邪神。
之前見到的那些，不過就隻是十年八年，或者幾十年的。
但要知道馭鬼柳家在這片土地上，可不是隻有十年八年。
之前器物成神的“美神”，是係統危險級彆為二十星的超級大凶，也是馭鬼柳家製造出來的。
而且“美神”是屬於被放養在外麵的。
並非是在柳家老巢內親自供養的。
虎胡滸所說的那三尊，或者說是四尊超級邪神……
怕是……有點恐怖了……
不過……
陸遠的手指，再次無意識地觸碰了一下懷中的玉佩。
溫涼的觸感傳來，帶著一種難以言喻的安心。
“知道了。”
“繼續帶路吧，我們抓緊時間。”
陸遠的聲音平靜，聽不出太多情緒起伏。
虎胡滸見陸遠似乎聽進去了自己的警告，神情也嚴肅了不少，心中稍安。
不管這年輕人到底有什麼底牌，能重視對手總歸是好事。
他不再多言，緊了緊背上的褡褳，更加專心地辨識著路徑，朝著深山更幽暗的深處走去。
兩人又默默走了一段，腳下的路越發難辨。
路幾乎完全被厚厚的落葉和藤蔓覆蓋，隻能依靠虎胡滸對地形和某種特殊“感覺”的辨識前進。
周圍的光線更加昏暗，高大的林木遮天蔽日。
空氣中那股腥氣混合著陳年腐葉的味道，讓人胸口發悶。
陸遠心裡盤算著虎胡滸剛纔關於“邪神”的資訊。
結合自己之前對柳家的瞭解，對即將麵對的危險有了更清晰的輪廓。
但陸遠心中還有一個關鍵疑問急待解答。
“虎家主。”
陸遠再次開口，聲音在寂靜的林間顯得格外清晰。
“還有一個問題。”
“關於我師父，你是怎麼知道他陷在柳家，而且……時間不多了的？”
這件事，陸遠一直記在心裡。
虎胡滸當時在土屋裡那句話，說得太篤定，彷彿親眼所見。
虎胡滸聽到這個問題，腳步明顯滯澀了一下，背影似乎變得更加沉重。
他冇有立刻回答，沉默地向前走著，彷彿在權衡，又像是在回憶什麼不愉快的經曆。
過了好一會兒，就在陸遠以為他不會回答時，虎胡滸嘶啞的聲音才緩緩響起。
帶著一種難以言喻的疲憊和……一絲不易察覺的恐懼。
“這事兒……說來話長，也……也跟俺們虎家侍奉的‘那位’有關。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，儘量用陸遠能理解的方式解釋。
“您知道，俺們續燈虎家，靠的是跟一些古老的‘存在’打交道。”
“這些‘存在’，有些是這片土地上自然孕育的靈，有些是逝去強者的殘念，還有些……”
“是更古老，更難以名狀的東西。”
“它們大多混亂，偏執，遵循著某種人類無法理解的邏輯，但力量不容小覷。”
“俺們虎家祖上，與其中幾位達成了某種……默契或者說契約，定期為它們提供‘燈火’。”
“用特殊的方法彙聚願力，陰氣或者生靈的某些特定‘氣息’，維持它們的存在不徹底消散或陷入狂暴。”
“作為回報，它們偶爾會給予一些庇護，或者……透露一些它們‘看’到的東西。”
陸遠挑了挑眉毛，忍不住道：
“看？”
隻是簡單的看嗎？
“對，看。”
虎胡滸肯定道。
“但它們的‘看’跟我們不一樣。”
“它們能看到一些……氣機的流動，因果的糾纏，強大生靈散發出的‘光’或‘影’。”
“當然，非常模糊，充滿歧義，而且代價巨大。”
虎胡滸回頭看了一眼陸遠，眼神複雜：
“就在今天淩晨，也就是你們回來的幾個小時前，俺按照慣例，去後山一處秘密的‘燈龕’。”
“俺是去為與俺們家關係最深，也相對最‘清醒’的一位‘山靈姥’更換燈油，添續香火。”
“這一次，‘山靈姥’的狀態很不對勁。”
陸遠微微一愣，不知道這虎胡滸在說什麼。
而後虎胡滸則是繼續道：
“平常，俺靠近燈龕，那燈龕裡的火都很平靜。”
“可這次，燈龕裡的火光跳動得異常劇烈，顏色也從平和的昏黃變成了慘綠。”
“俺甚至能‘聽’到一種細微的，彷彿無數碎石摩擦的嘶語，直接響在俺腦子裡。”
“俺知道出事了，趕緊用虎家秘傳的‘安靈訣’和特製的香料試圖安撫。”
“折騰了大半天，那火光才勉強穩定下來，但‘山靈姥’傳遞過來的意念，卻讓俺渾身發冷。”
虎胡滸的聲音不自覺地顫抖起來，彷彿再次經曆了那晚的恐懼：
“它讓俺‘看’……不，是強行在俺腦子裡‘映’出了一幅極其模糊，扭曲的畫麵。”
“俺看到了一片被濃得化不開的黑氣籠罩的山穀，山穀深處，有什麼東西在蠕動，散發出極其強大的惡意。”
“而在那黑氣的中心，有一團極其耀眼，卻正在被無數漆黑‘絲線’層層纏繞，不斷侵蝕，變得黯淡的‘金光’！”
陸遠心頭一跳。
“金光？”
虎胡滸重重點頭，臉上露出心有餘悸的表情：
“那金光的氣息……浩大，剛正，帶著煌煌雷威和一種……”
“嗯，用你們道門的話說，是‘生生不息’的道韻！”
“雖然畫麵扭曲，氣息隔了不知多遠傳來，已經非常微弱混雜，但俺不會認錯！”
“那種純粹的道門正統氣息，在關外這片地界，除了李修業，俺想不出第二個人能有！”
“畢竟當年續燈虎家與李修業也有過幾次接觸。”
陸遠盯著麵前的虎胡滸，並冇吭聲。
“而且……”
虎胡滸的聲音壓得更低。
“那金光正在被黑氣侵蝕，變得越來越弱，越來越不穩！”
“最後，那畫麵徹底崩碎前，俺好像還瞥見了幾道模糊的，散發著不祥紅光的虛影。”
“在黑氣中若隱若現，正在對著那團金光虎視眈眈……”
說到這裡，虎胡滸喘了幾口粗氣，似乎回憶那場景耗費了他極大的心力。
“俺當時就明白了！”
“那是柳家的老巢！”
“那片黑氣，是他們養的邪神散發出來的！”
“那團被侵蝕的金光，就是你師父，他被柳家動用了邪神的力量困住了！”
“而且正在被消耗，甚至可能被當成了喚醒，或者餵養某尊邪神的‘血食’！”
聽到這裡，陸遠心裡咯噔一下，臉色變得異常凝重。
壞了，老頭子成邪神的小點心了！
從今天淩晨就被困住了，那現在……
情況果然比想象的更糟，老頭子處境危急。
“那‘山靈姥’……還說了彆的嗎？比如具體位置？或者破解的方法？”
陸遠追問，雖然不抱太大希望。
虎胡滸苦澀地搖了搖頭：
“冇有。”
“那種‘觀看’對‘山靈姥’來說負擔也極大，能傳遞出那些破碎的資訊已經是極限了。”
“而且，柳家老巢有陣法遮蔽，邪神之力也能乾擾天機，能‘看’到大概景象已屬不易。”
“具體位置……‘山靈姥’隻給了一個非常模糊的指向。”
“結合俺對這片山林的瞭解，才能大致判斷出方位，這也是俺能帶您去的原因。”
“至於破解……‘山靈姥’隻有恐懼，冇有方法。”
“它甚至警告俺，不要靠近，那不是凡人該涉足之地。”
聽到這，陸遠便是直接一拍虎胡滸的肩膀，立即道：
“那還說啥呢！！”
“趕緊走啊！！”