回到威遠鏢局，將馬草清點入庫後，寸待寬便按捺不住心頭熱切，拽著陳鬆直奔癸字叄號房。
一進屋就看見劉小石提著一個籠子，他見寸待寬和陳鬆進來，便道：「你們看，這是我剛剛在演武場旁的小樹林雪地裡救的小蒼鷹，它腿受傷了，剛剛包紮好。」
陳鬆看了一眼這隻鷹，斷定它是冇有向南遷徙的留鳥。
而劉小石一臉稚嫩的樣子讓陳鬆心頭一緊，想到了自己在家的妹妹小禾，柔聲道：「那到時我可以同你一起照顧它，這鷹不吃粟米，隻吃肉，所以一會兒你去張嬸那討要些生肉來。。」
「好的！」劉小石微微一笑。
陳鬆微微點頭，臉上泛著暖意：「你得給它取個好聽的名字，以後我們纔好叫它。」
「就叫它小蒼吧！」劉小石轉身就出了門，「我現在就去張嬸那討生肉。」
屋內，李斌正捧著一包不知從哪淘來的肉脯大快朵頤，油漬順著指縫往下淌。
黃金濤倚在牆角，手中佩刀在昏燈下泛著冷光，他正用細石耐心打磨刃口，動作一絲不苟。
朱雲則翹著二郎腿躺在床上，哼著不成調的市井小曲，一副悠然自得的模樣。
「告訴你們個天大的好訊息！」
寸待寬一進門便眉飛色舞，把珍饈樓招募護衛、懸賞五兩銀子的告示之事原原本本說了一遍，尤其在「珍饈樓」和「五兩銀子」上加重了語氣，眼裡閃著亮晶晶的光。
「五兩？」李斌猛地停下咀嚼，腮幫子鼓鼓的，眨了眨眼，隨即頭搖得像撥浪鼓，「不去不去！梁知府小姐的及笄禮，去的都是非富即貴的人物，咱們這種底層雜役湊什麼熱鬨？萬一哪個環節出了岔子，衝撞了貴人，那可是吃不了兜著走！有那功夫，不如多練兩趟拳紮實根基，或者……」
他舔了舔沾著肉汁的嘴唇，「想法子去張嬸那蹭點好吃的，來得實在。」
黃金濤將磨得寒光凜冽的佩刀舉到眼前，對著光細細檢視刃口，聲音平穩無波：「梁知府雖是文官，卻與邊軍素有來往，交情不淺。此時在魚龍混雜的珍饈樓設宴，本就透著幾分蹊蹺。我們身份低微，人微言輕，貿然捲入這種場合，難保不會成為他人手中的棋子。銀子雖好，也要有命花才行。」
朱雲懶洋洋的聲音傳來：「起早貪黑不說，還得擔驚受怕，有那功夫，不如多睡會兒養養精神。你們誰愛去誰去，可別算上我。」
寸待寬見三人都興致缺缺，頓時急了，轉頭眼巴巴看向陳鬆：「你看他們！這麼好的機會都不懂得珍惜！陳鬆，你去不去？你要是去，我就跟著你一起去！我信你，你肯定能護著我！」
陳鬆目光掃過三位各有心思的室友，心中瞭然。
人各有誌，強求不得。
況且他心裡自有盤算：梁知府位階正五品，手握各縣各鎮稅吏的管轄之權，若想早日扳倒壓榨鄉鄰的劉三爺，單靠匹夫之勇的莽夫行為、無腦殺伐絕不可行，必須藉助大勢力。
這珍饈樓之行，正是接近梁知府、尋找突破口的絕佳契機。
他看向寸待寬，緩緩點頭，語氣沉穩：「我去。這差事，不隻為了銀子。」
寸待寬聞言，立刻眉開眼笑，臉上的焦急一掃而空，彷彿那五兩銀子已經揣進了兜裡，喜滋滋地搓起了手。
他故意拉長聲音，似是說給不願意去的人聽的：「梁府差事有排麵，賞錢豐厚，隻有憨貨纔不去呢……」
安頓好興奮不已的寸待寬，陳鬆獨自前往前院，尋到了正在校場督促幾名資深鏢師練拳的二鏢頭周正。
陳鬆上前抱拳行禮，隨後將事情原委一一稟報。
周正聽完，負手在原地踱了兩步，沉吟片刻。
他目光如電，在陳鬆臉上細細掃過。
「珍饈樓，梁知府……」他緩緩開口，語氣帶著幾分審慎，「這差事，看著是樁美差，既能得銀子，又能沾貴人的光，但裡麵的水，實則不清不淺。」
話鋒一轉，他又道，「不過，你既有這份心氣，寸待寬那小子又對你信任有加，去歷練一番也無妨。鏢局這邊，我會讓人儘快去府衙遞上你們二人的名字，幫你們敲定此事。」
「謝周鏢頭成全。」陳鬆再次抱拳致謝。
「別急著謝。」周正擺擺手，神色陡然嚴肅了幾分，「我得提醒你，告示上點名要咱們威遠鏢局和龍盛鏢局兩家出人。龍盛鏢局你也知曉，這些年與咱們既是合作關係，又是明爭暗鬥的競爭對手，麵上看著和氣融融，底下的較勁就從冇停過。」
陳鬆凝眸，問道：「那我需要謹記和堤防些什麼？」
「此次一同在珍饈樓當差，你們二人需沉斂內收，凡事多忍讓，莫要一時衝動爭強鬥狠，落了旁人的口實，但也不能太過怯懦，丟了咱們威遠鏢局的名頭。其中的分寸，你自己可要把握好。」
「弟子明白。」陳鬆恭敬應道，將這番話記在了心裡。
「光靠你們兩個冇見過大場麵的生瓜蛋子，終究還是不夠穩妥。」
周正思忖片刻，像是做了決斷，「這樣，我會讓王虎、林秀也一同前往。五兩銀子對他們而言不算什麼，但藉此機會，也歷練一下他們二人這種府邸貴人的護衛實務，也是好的。」
「多謝周鏢頭周全安排！」陳鬆這次的道謝真心實意。
王虎性子豪爽，為人正直，與他切磋過，一身武藝非同小可，林秀則心思縝密，觀察入微，擅長應變，二人都是鏢局裡口碑極好的學徒。
有他們同行，這趟珍饈樓之行無疑會穩妥許多。
周正微微點頭，最後深深看了陳鬆一眼，語氣鄭重：「去吧。記著，到時在那裡，多看，多聽，少說。珍饈樓如今正值風口浪尖，武神塔異動的訊息傳遍四方，各方勢力都在暗中關注，萬萬不可大意。」
「弟子謹記周鏢頭教誨。」陳鬆躬身告退，轉身離去時，心中已開始默默盤算七日後的珍饈樓之行了。
時值二更，夜色如墨。陳鬆悄無聲息摸往後山，剛要擺開架勢操練，卻見王教頭早已負手立在老樹之下，似等候多時。
陳鬆連忙上前，拱手行禮：「見過王教頭。」
王教頭輕嘆一聲，語氣帶著幾分無奈：「我本想讓你循序漸進修習《穩心訣》，夯實根基。怎料武神塔突發異動，這般慢打慢磨，進度終究太慢；可若催你猛進，又怕你貪多嚼不爛，無法將所學融會貫通。」
陳鬆瞧出王教頭的顧慮，坦然開口：「教頭放心，弟子已將《穩心訣》修至第六句。」
王教頭聞言，非但冇有斥責他貪功冒進，反倒眼中精光一閃，來了興致：「竟是自己琢磨出來的？來，使幾招來瞧瞧！」
話音未落，陳鬆足尖一點，身形如輕燕掠水，縱身躍上不遠處的梅花樁。王教頭見他身法輕靈，落地無聲，心頭陡然一驚。