航行至第二日中午，海麵逐漸變得開闊，遠處的地平線與海水連成一線。
按照原定航線，此時應該已經能隱約看到蛇島的輪廓，可眼前的海麵卻依舊一片空曠。
宋青書站在船頭，眯起眼睛望向遠方，心中忽然升起一絲不安——這航線，似乎有些偏了。
“海伯。”他轉身走向船尾，“我們現在的位置，是不是偏離了原航線？”
海伯正握著舵柄，聽到這話，手微微一頓，隨即笑了笑：“少俠放心，這片海域我熟得很。今日海流有些異常，稍微繞一點路，免得撞上暗礁。”
宋青書盯著他的眼睛，對方的眼神卻很坦然，看不出絲毫慌亂。
他心中的疑慮卻並未因此消散，反而愈發強烈。
“我去船艙看看。”他對周芷若低聲說了一句，便轉身下了甲板。
船艙內堆滿了雜物，繩索、木桶、漁具一應俱全。
宋青書仔細檢查了一圈，並未發現什麼異常。
就在他準備離開時，眼角餘光忽然瞥見角落的一塊木板有些鬆動。
他走過去，用力一掀，木板下竟露出一個暗格。
暗格中，靜靜躺著一枚黑色令牌，上麵刻著“汝陽王府”四個大字。
宋青書瞳孔一縮——果然有問題！
他抓起令牌，轉身回到甲板，將令牌遞給周芷若：“周掌門，你看。”
周芷若看到令牌上的字樣，臉色瞬間沉了下來：“汝陽王府？趙敏的人？”
海伯見狀，長歎一聲，將舵柄交給身旁的船伕，轉身麵對兩人，苦笑道：“既然被你們發現了，老朽也就不再隱瞞。”
他緩緩跪下，聲音沙啞卻堅定：“實不相瞞，小女多年前被金花婆婆擄走，聽說被帶到了蛇島。老朽四處打聽，終於得知她的下落，卻苦無機會接近蛇島。
汝陽王府的人找到我，說隻要我答應載幾位上島，事成之後，便幫我救回小女。老朽一時糊塗，這才……”
宋青書扶起他：“你起來說話。”
海伯眼眶泛紅：“老朽知道，這是利用了諸位。但小女性命攸關，老朽也是走投無路。”
周芷若看了宋青書一眼，兩人心中都明白——這艘船，已經成了多方勢力博弈的棋子。
“你放心。”宋青書緩緩開口，“既然答應幫你討還舊賬，我們就不會食言。至於汝陽王府那邊……”他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“那就看他們有冇有命來收這枚令牌了。”
……
入夜後，海上突然起了霧。
霧氣來得極快，前一刻還是星月滿天，下一刻便已是白茫茫一片，能見度不足三尺。
船身在霧中緩緩前行，四周安靜得隻剩下海浪拍打船身的聲音。
“小心戒備！”宋青書提聲道。
兩派弟子紛紛握緊兵器，警惕地注視著四周。
忽然，一陣鐵鏈拖地的聲音從船側傳來，“嘩啦——”的一聲，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
“什麼人？！”周芷若一聲嬌喝，長劍出鞘。
眾人循聲望去，隻見濃霧中緩緩浮起幾具屍體。
屍體穿著丐幫服飾，脖頸處血肉模糊，隱約可見幾道深可見骨的爪痕。
“九陰白骨爪……”宋青書眯起眼睛。
這手法，與原著中周芷若所練的九陰白骨爪極為相似。
但他很清楚——此時的周芷若，根本冇有機會接觸到完整的九陰真經，更不可能練成如此歹毒的爪法。
“是陳友諒的人。”他心中一沉，“用這種手法殺人，再把屍體推到我們船邊，顯然是想嫁禍。”
周芷若也反應過來，眼中閃過一絲怒意：“好一個借刀殺人！”
宋青書俯身檢查屍體，在其中一具屍體的袖中摸到了一張摺疊的紙條。
他展開一看，上麵寫著：
“蛇島已是修羅場，張無忌、趙敏、金花婆婆三方對峙，爾等入局，必成棋子。”
字跡與昨夜飛鏢上的紙條截然不同，卻同樣帶著濃重的威脅意味。
他並未停下，繼續翻找，很快又在另一具屍體的懷中發現了一封密信。
信封上冇有署名，他拆開一看，隻見信中寫道：
“已引武當、峨嵋上鉤，待其與謝遜火併，吾等坐收漁利。”
落款是一個潦草的“陳”字。
“陳友諒寫給成昆的密信。”宋青書冷笑，“這連環計，倒是下得不小。”
他將密信遞給周芷若，周芷若看完，眼中閃過一絲恍然：“難怪黑衣人隻警告不傷人，原來是為了讓我們疑神疑鬼，不敢輕舉妄動。而陳友諒則在暗中佈局，等著我們與謝遜拚個兩敗俱傷。”
“不止。”宋青書搖頭，“趙敏、金花婆婆、謝遜、張無忌……現在再加上我們，蛇島已經成了各方勢力的角鬥場。”
他頓了頓，忽然笑了：“既然他們想讓我們當棋子，那我們就——將計就計。”
“你的意思是？”周芷若看向他。
宋青書壓低聲音，說出了自己的計劃：“表麵上，我們繼續按原計劃登島，讓他們以為我們已經入局。暗中，讓靈虛子帶著三名武當弟子，乘小艇繞到島的另一側，探查陳友諒伏兵的位置。一旦發現埋伏，立刻發出訊號。”
他看向周芷若：“到時候，我們在明，他們在暗。隻要你我配合默契，以‘分兵合圍’之計，將陳友諒的人引入金花婆婆與趙敏的衝突之中，讓他們先拚個你死我活。”
周芷若沉默片刻，緩緩點頭：“好。就按你說的辦。”
……
霧氣漸濃，船身緩緩前行。不知過了多久，海伯忽然高聲道：“快看，前麵就是蛇島！”
眾人順著他手指的方向望去，隻見濃霧深處，隱約浮現出一座島嶼的輪廓。
島上怪石嶙峋，隱約有火光在島中央閃爍，兵刃交擊之聲透過霧氣傳來，清晰可聞。
“島東側。”海伯指向右方，“金花婆婆的船，就在那裡！”
宋青書與周芷若對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。
“拔劍。”宋青書低聲道。
“拔劍。”周芷若重複了一遍。
兩道清亮的劍鳴聲在霧氣中響起，青鋒與峨嵋長劍同時出鞘，寒光在濃霧中一閃而過。
蛇島近在眼前，火光沖天，喊殺聲隱約可聞。
一場多方勢力交織的混戰，即將在這座孤島之上，拉開序幕。