陳友諒帶著丐幫弟子灰溜溜離去的身影徹底消失在密林儘頭，林間的風終於吹散了那股劍拔弩張的戾氣，隻剩下樹葉簌簌飄落的輕響。
宋青書將手中的銅板遞給弟子，轉身看向身旁的周芷若，這纔想起一個至關重要的問題，拱手問道：“周掌門，你怎會突然出現在此處？”
周芷若收劍入鞘，素白的衣袖拂過肩頭沾染的落葉，聲音依舊清冷，卻比先前多了幾分解釋的意味：“自派人將求援信送往武當後，我便帶著峨嵋弟子星夜兼程趕往海津鎮。
武當與峨嵋素有盟約，此事關乎倚天劍歸屬，我料定太師父與宋師伯定會派人支援，隻是未曾想，帶隊前來的竟是青書師兄。”
她頓了頓，目光掃過林間的狼藉，繼續道：“連日趕路，弟子們皆是疲憊不堪。我身為峨嵋掌門，便想著先行一步探探前路，也好為後續彙合做準備。
行至這片樹林時，恰好聽到兵刃相接之聲，走近一看，竟是師兄你與陳友諒纏鬥，這纔出手相助。”
宋青書聞言恍然大悟，原來周芷若並非特意趕來支援，而是恰逢其會。
他心中暗忖，周芷若行事果決，不愧是峨嵋掌門，竟能拋下大隊弟子，獨自一人前來探路，這份膽識與魄力，確實非一般女子所能及。
“原來如此，倒是要多謝周掌門出手相助了。”宋青書再次拱手道謝，語氣誠懇。
若非周芷若及時出現，他即便能脫身，武當弟子恐怕也要多添幾分損傷。
周芷若微微頷首，淡淡道：“舉手之勞罷了，武當與峨嵋本就該守望相助。”
她說著，抬手指了指密林深處的方向，“峨嵋的弟子們就在前方不遠處的樹下休整，師兄若是無礙，我們不妨先彙合，一同前往海津鎮落腳。今日天色尚早，正好休整一晚，明日再乘船前往蛇島。”
“正合我意。”宋青書欣然應允。
當下兩人不再耽擱，宋青書吩咐弟子攙扶起傷勢初定的靈虛子，一行人跟著周芷若，朝著密林深處走去。
不過半柱香的功夫，便看到前方開闊處的樹蔭下，數十名身著峨嵋服飾的女弟子正三三兩兩坐著休息，有的擦拭佩劍，有的整理行囊，見到周芷若歸來，紛紛起身行禮：“參見掌門！”
周芷若擺了擺手，示意眾人免禮，隨即為雙方引薦：“這位是武當宋青書師兄，此次奉師命前來，助我峨嵋奪回倚天劍。”
又轉向宋青書，介紹道，“這些皆是我峨嵋弟子。”
“見過宋師兄！”峨嵋弟子們齊聲問好，聲音清脆響亮。
宋青書抱拳回禮，目光卻在人群中快速掃過，心中暗自思忖：林靜既是峨嵋弟子，又與自己有婚約在身，此番周芷若帶隊前來，理應會將她帶在身邊纔是。
可他看了一圈，卻始終冇有看到林靜的身影。
他的這點小動作，自然冇能逃過周芷若的眼睛。
周芷若眸光微動，心中早已猜到他的心思，不等他開口詢問，便主動說道：“師兄可是在找林靜師妹？”
宋青書被一語道破心思，也不尷尬，坦然點頭道：“正是，不知林靜師妹為何不在隊伍之中？”
周芷若臉上露出一絲恰到好處的關切，語氣平和地解釋道：“此次蛇島之行危機四伏，趙敏手下高手眾多，各方勢力盤踞不軌，各方勢力盤踞，實在凶險。林靜師妹性子單純，武功也尚淺，帶她前來，怕是難以自保。
我思量再三，還是決定讓她留守峨嵋，一來可保她安全，二來也能替我看守山門，師兄不必擔心。”
這番話說得合情合理，滴水不漏。
宋青書聽著，心中卻莫名升起一絲疑慮。
他記得原著中，林靜並非什麼膽小怕事之輩，周芷若若是真為她安全著想，當初便不會同意這門婚約，讓她捲入武當與峨嵋的紛爭之中。
更何況，此次蛇島之行關乎倚天劍與屠龍刀的歸屬，乃是天大的機緣，周芷若怎會甘心讓林靜錯過？
其中定然另有隱情。
宋青書心念電轉，卻冇有當麵戳破。
他與周芷若本就隻是互相利用的盟友關係，林靜的事，說到底還是峨嵋的門內之事，他若是追問過甚，反倒顯得不合時宜。
“原來如此，周掌門考慮周全，是我多慮了。”宋青書笑了笑，不再多問，隻是那份疑慮，卻悄然在心底紮了根。
就在這時，人群中一個身著淡紫道袍的女子引起了宋青書的注意。
宋青書一眼便認出了她——丁敏君。
原著中，這丁敏君心胸狹隘，嫉妒心極強，一直覬覦峨嵋掌門之位，對周芷若的繼任向來心懷不滿，冇少暗中使絆子，上次就是他咄咄逼人。
此番周芷若帶隊前往蛇島，丁敏君定然不會安分。
念及此，宋青書主動走上前，對著丁敏君拱手道：“丁師姐，久仰大名。”
丁敏君隻是冷冷地瞥了他一眼，鼻中發出一聲冷哼，既不回禮，也不答話，那副倨傲的模樣，彷彿多看宋青書一眼都覺得汙了自己的眼睛。
峨嵋的弟子們見狀，皆是麵露尷尬之色。
宋青書卻毫不在意，微微一笑，轉身回到了自己的隊伍中。
他心中暗忖：丁敏君這副態度，不僅是對自己玷汙林師妹的厭惡，也對周芷若的掌門之位耿耿於懷。
此次蛇島之行，倚天劍與屠龍刀的秘密一旦揭開，怕是少不了要出幺蛾子。
看來，往後還得多加提防此人，免得被她暗中算計。
雙方弟子簡單寒暄了幾句，便合兵一處，朝著海津鎮的方向進發。
一路上行進順利，不過一個時辰，便抵達了海津鎮的鎮口。
海津鎮作為渤海沿岸的重鎮，果然是一派繁華景象。
街道上車水馬龍，行人絡繹不絕，港口處更是帆影重重，人聲鼎沸。
宋青書與周芷若商量了一番，決定找一家穩妥的客棧落腳。
兩人帶著弟子在鎮上轉了一圈，最終選定了一家名為“一間客棧”的店鋪。這客棧規模不小，乾淨整潔，位置也頗為隱蔽，正好適合休整。
眾人進了客棧，掌櫃的見來了這麼多江湖人士，不敢怠慢，連忙安排了上房。
宋青書讓弟子們各自回房休息，又特意囑咐了兩名弟子，好生照看靈虛子，這纔對著周芷若說道：“周掌門，連日趕路，大家都辛苦了。今日下午不如先好好休整一番，養精蓄銳，待明日一早，再去港口尋船，前往蛇島。”
周芷若點了點頭，讚同道：“師兄所言極是，就這麼辦吧。”
商議既定，兩人便各自回房。
宋青書奔波數日，又經曆了一場惡戰，確實疲憊不堪，回到房間後，便倒在床上，很快就沉沉睡去。
整個客棧漸漸安靜下來，隻有窗外偶爾傳來街道上的喧鬨聲。
無人察覺，一道淡紫色的身影，趁著眾人休息的間隙，悄無聲息地溜出了客棧的後門。
丁敏君腳步匆匆，臉上的陰霾比白日裡更甚，她警惕地四下張望了一番，見無人注意，便迅速拐進了一條僻靜的小巷，朝著鎮外的方向快步走去。
巷口的夕陽將她的影子拉得很長，那身影裡，藏著難以言說的算計與陰謀，如同海津鎮上空悄然聚攏的烏雲，預示著一場即將到來的風暴。
而客棧之中，宋青書睡得正沉，周芷若靜坐窗前，眸光幽深，武當與峨嵋的弟子們各自休整，誰也冇有發現，這場蛇島之行的暗流，已然在悄然湧動。