第52章 萍兒的身世。
次日一早，李炎還沒起。
昨夜從惠樓回來，心情好，在棗樹下又坐了很久。
萍兒唱了好幾支曲，六丫剝了一碟瓜子，三個人說說笑笑，直到二更天才散。
他上了床，一覺睡到日上三竿。
門是在巳時前後被敲響的。
不是陳四那種規矩的三下，是“砰砰砰”的砸，帶著一股子蠻橫勁兒。
六丫正在院裡洗衣裳，聽見動靜站起來，在圍裙上擦擦手，跑去開門。
門剛拉開一條縫，就被人大力推開。
一個漢子站在門口，五十來歲，黑瘦，顴骨高聳，眼窩深陷，穿著件皂色衣袍，腰間係著條革帶，上頭掛著一串銅鑰匙，走起路來嘩啦啦響。
他身後沒跟人，就自己一個，卻昂著頭，挺著胸，像是帶著千軍萬馬來的。
“萍兒呢？某來找萍兒！”
六丫愣了一下，認出來了——這是李萍兒的父親，李進三。
她在城南住了這麼多年，見過這人幾回，每回見都像是剛從酒缸裡撈出來的，這回倒是清醒，可那股子橫勁兒比酒氣還衝。
“李大叔，萍兒姐在裡頭……”
六丫話還沒說完，李進三已經邁步往裡闖。
“萍兒！萍兒！”他扯著嗓子喊，一邊喊一邊往院裡走，眼睛四處亂瞄，像是在估量這院子值多少錢。
萍兒從廚房出來，手裡還拿著鍋鏟。
看見李進三，她臉色刷地白了，鍋鏟差點掉地上。
“你怎麼來了？”
李進三上下打量她一眼，眉頭皺起來。
萍兒穿著半舊的青布襖裙，頭髮簡簡單單挽著，手上沾著麵粉，看著就是個尋常丫鬟。
他不滿意地哼了一聲，道：“怎麼來了？某不來，你是不是打算一輩子不回家了？”
萍兒低下頭，小聲道：“我在這兒挺好的……”
“挺好？”
李進三打斷她，嗓門大得半個巷子都能聽見，“給人當丫鬟叫挺好？端茶倒水、洗衣做飯，這叫挺好？”
“某李進三的女兒，在別人家裡當下人，你讓某的臉往哪兒擱？”
“快和某回去，某為你尋了一門親事，那人是某的上司……”
六丫在一旁聽著，心裡頭火氣蹭蹭往上冒。
可人家是萍兒的親爹，她不好說什麼，隻快步走到正房門口，輕輕敲了敲。
“郎君？郎君您起了沒？”
李炎是被吵醒的。
外頭那個大嗓門嚷嚷了半天，他在屋裡聽得斷斷續續的——“萍兒”、“回家”、“嫁人”幾個詞來回蹦。
他揉了揉眼睛，披了件衣裳推門出來。
六丫趕緊迎上去，壓低聲音道：“郎君，那是萍兒姐的爹，李進三。”
李炎點點頭，走到棗樹下，在躺椅上坐下，沒說話，隻是看著。
萍兒站在廚房門口，手裡還攥著那把鍋鏟，低著頭，肩膀微微發抖。
李進三背對著李炎，還在那兒嚷嚷：“人家是副都頭，正九品的武官！”
“你跟了人家，吃香的喝辣的，不比在這兒伺候人強？”
“某好不容易託了關係，人家點了頭，你說不嫁就不嫁？”
萍兒擡起頭，眼圈紅了，聲音卻倔強：“女兒不嫁。”
“我在這兒挺好的，郎君待我好，六丫待我好，我哪兒也不去。”
李進三的臉沉下來：“好？好什麼好？”
“你一個姑孃家，給人當丫鬟，傳出去好聽？”
“你當某不知道？你在這兒伺候人，端茶倒水，洗衣做飯，跟個使喚丫頭有什麼兩樣？”
他頓了頓，聲音壓低了，卻更陰了：“某告訴你，這門親事，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁。”
“那人是你爹的上司，你得罪了他，你爹這差事就沒了。”
“你爹沒了差事，喝西北風去？”
萍兒的眼淚掉下來了：“我不想嫁人，我就想……”
“就想什麼？”李進三打斷她，聲音又高起來，“就想在這院子裡當一輩子丫鬟？”
“你丟得起這個人，某丟不起！”
他往前走了一步，指著萍兒的鼻子：“某告訴你，這事由不得你。”
“那人說了，過幾日就來下聘。”
“你若是不答應，他就去找你這個郎君聊聊。”
“一個外鄉人，在汴梁城裡經得起查？”
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萍兒臉色煞白，嘴唇哆嗦著，說不出話。
六丫實在忍不住了，跑過去拉住萍兒的手，把她往李炎這邊拽。
萍兒被她拽著，踉蹌了兩步，站到棗樹下。
李進三這才注意到李炎。
他打量著這個年輕人——二十齣頭，短髮，穿著家常的衣裳，靠在躺椅上，手裡端著茶盞，神色淡淡的，看不出喜怒。
李進三在軍中混了多年，見過的人多了，可這個年輕人讓他有點摸不透。
他看著像有錢人，可這院子、這排場，又不像是有錢的主。
“你就是那個李郎君？”李進三拱了拱手，不鹹不淡的。
李炎點點頭，沒起身：“李大叔，坐。”
李進三也不客氣，在石凳上一屁股坐下，翹起二郎腿。
六丫拉著萍兒站到李炎身側，小聲道：“萍兒姐，你把自己的想法說給郎君聽。”
萍兒抹了抹眼淚，擡起頭，看著李炎。
她眼睛紅紅的，鼻子也紅紅的，臉上還有淚痕，可那眼神卻倔強得很。
“郎君，奴家不想嫁人。”
“奴家在這兒挺好的，能伺候郎君，能跟六丫作伴，每天有飯吃，有衣穿，有地方住。”
“奴家這輩子沒享過這樣的福，哪兒也不想去。”
她頓了頓，聲音低下去：“奴家不想嫁人，不想跟那些當兵的過日子。”
“奴家……奴家就想留在這兒。”
李炎看著她，點了點頭：“知道了。”
他轉過頭，看著李進三，臉上忽然露出笑來。
那笑容和和氣氣的，像是在跟老朋友聊天。
“李大叔，吃了沒？”
李進三愣了一下，沒想到他會問這個，下意識道：“還沒。”
李炎站起身，整了整衣裳，笑道：“那正好。走，惠樓去，某請你吃頓好的。”
“萍兒的事，邊吃邊聊。”
李進三看了他一眼，又看了看萍兒，想了想，站起身道：“行。某倒要看看，你能聊出什麼來。”
李炎沖六丫使了個眼色，帶著李進三出了門。
院門關上，院裡安靜下來。
萍兒站在棗樹下，眼淚又掉下來了。
六丫拉著她坐到躺椅上，自己去廚房倒了碗熱水，塞到她手裡：“萍兒姐，別哭了。”
“郎君都說了，他來處理，你就放心吧。”
萍兒捧著碗，手在抖，熱水晃出來，濺在手背上，她也不覺得燙。
她低著頭，看著碗裡的水，忽然開口，聲音很輕。
“六丫，你知道我娘是怎麼死的嗎？”
六丫愣住了。
萍兒擡起頭，望著那棵光禿禿的棗樹，目光空空的，像在看很遠的地方。
“我娘本來不是普通人。她以前是在宮裡唱曲的。”
“後來李天下建國，宮裡那些官姬，全被拉去勞軍。”
她的聲音很平，平得不像在說自己的事。
“我娘那時候才十七，被分給一個軍校。”
“那軍校喝醉了酒要欺負她，她趁夜跑了。”
“跑了幾十裡，跑到一個村子裡，餓倒在路邊，被我爹撿了回去。”
“那時候我爹還是個莊稼漢，窮得叮噹響，可對我娘好。”
“我娘就嫁了他，後來懷了我。”
“沒多久牙兵過境，我爹被強征了，留下我娘一個人。”
“我娘躲在地窖裡，躲了三天三夜，才活下來。”
她的聲音開始發抖。
“過了十餘年，我爹回來了。”
“他說他跟著軍隊立了功，在汴梁謀了差事，要帶我們娘倆來汴梁享福。”
“我娘信了，帶著我跟著他來了。”
她低下頭，眼淚啪嗒啪嗒掉進碗裡。
“來了才知道，哪兒是享福。”
“他在軍裡整日巴結上司。他讓我娘去給上司唱曲，我娘不肯，他就打。”
“打完了威脅說我娘不去就讓我去。”
“我娘無奈隻得去了。”
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