第4章 坊正張五
李炎是被陽光晃醒的。
他睜開眼，天已經大亮，太陽從東邊升起來，照在河麵上，金燦燦一片。
他靠著米袋睡了一夜，扭頭一看，騎士還站在兩丈外，麵甲遮著臉，一動不動。
“收。”他揉了揉脖子。
騎士憑空消失，像從來沒出現過。
李炎站起來，活動了一下手腳。
共生能力還開著，身上不疼不癢，蚊子叮的包還在，但沒感覺。
他低頭看了看自己——T恤已經分不出原本的顏色，上麵沾著泥、草屑、還有昨晚蹭的血跡，他用手摸了一把，幹了，黑褐色的。
褲子剩一條褲腿，另一條腿光著，小腿上全是劃痕和蚊子包。
腳上那雙耐克鞋倒是還結實得很，就是沾滿了泥和糞便，幹在上麵，硬邦邦的。
他走到河邊，蹲下來。
想起昨晚那兩個人販子扔下去的地方，他往上遊又走了幾步，才捧水洗臉。
洗完了，人清醒不少。
他看看那雙鞋，想了想，脫下鞋，用河水打濕就著破布一點點擦。
黑白的鞋麵，泥搓掉了，糞點子也搓掉了，露出原本的樣子。
擦完了，穿上鞋。
他站起來，走回那袋大米旁邊，彎腰，單手拎起，扛在肩上。
五十公斤，輕飄飄的。
他順著昨晚來的路往回走。
太陽越升越高，照在身上暖和起來。
走了小半個時辰，遠遠看見那些窩棚了，看見那片被垃圾和糞便包圍的流民營地。
流民們已經開始活動了。
有人躺在原地不動，有人慢慢爬起來往城門口挪，有人蹲在地上不知道在翻什麼。
看見李炎扛著個大麻袋走過來，一雙雙眼睛轉過來，落在那麻袋上。
眼睛都綠了。
但沒有人上前。
李炎扛著麻袋走得穩穩噹噹，步子不快不慢，臉上什麼表情也沒有。
那些眼睛盯著他，盯著麻袋，又盯著他的臉，然後慢慢移開。
婦孺不敢動。
老弱不敢動。
那些年輕力壯的，有幾個動了動腳，但看李炎那股輕鬆勁兒，又猶豫了。
他一路走到離城門不遠的地方，才停下來。
前麵就是城門了。
南薰門三個大字清楚得很。
門洞高大，城牆是夯土的，城門周遭包了磚。
城門口有兵卒站崗，進出的人不多，都要查驗。
他正想找個地方把米袋放下，身後傳來腳步聲。
“喂。”
李炎回頭。
五六個漢子圍了上來。
瘦到都是皮包骨頭，但眼睛裡還有力氣。
領頭那個臉上有一道疤，從左眉拉到嘴角，像條人體蜈蚣。
“你那袋裡是什麼？”疤臉問。
李炎看著他，沒說話。
疤臉往前走了一步，身後幾個人跟著圍緊了些。
旁邊有流民看見，遠遠躲開，又遠遠看著。
“問你話呢。”疤臉說。
李炎把麻袋從肩上放下來，放在地上，發出悶悶的一聲“砰”。
“大米。”他說。
疤臉愣了一下，像是沒想到他這麼痛快。
幾個人對視一眼，眼睛裡那種光更亮了。
“大米？”疤臉嚥了口唾沫，“這麼多？”
“五十公斤。”
疤臉沒聽懂公斤，但看那麻袋大小，知道不少。
他又往前走了一步：“你一個人，吃不了這麼多。”
“這城外這麼多餓肚子的人，你該分點出來，接濟接濟。”
李炎看著他，沒動。
“是啊，”後麵一個人幫腔，“都是落難的人，你有多的，就該分。”
“就是就是。”
“不能自己藏著。”
幾個人七嘴八舌，但沒有人動手。
他們盯著李炎，又盯著麻袋，腳在地上蹭，就是不上前。
李炎把麻袋口解開，抓了一把米出來，白花花的大米從指縫漏下去。
那幾雙眼睛跟著那些米粒，從他的手，落到麻袋口，又落到他臉上。
“想要？”李炎問。
疤臉點頭。
李炎把手裡那把米放回麻袋，紮上口。
“過來拿。”
疤臉愣了愣，看看身後幾個人，一咬牙，撲上來——
李炎的拳頭比他快。
共生共享的戰鬥技巧在腦子裡一閃，身體自動動了。
側身，跨步，一拳搗在疤臉胃上。
疤臉“呃”的一聲，彎下腰，李炎膝蓋往上一頂，撞在他臉上。
疤臉仰麵倒下，鼻子裡飆出血來。
後麵幾個人剛撲到一半，看見疤臉倒下，愣了一瞬。
李炎沒給他們愣的機會。
兩步上前，一拳一個，全撂倒。
最後一個轉身要跑，他伸手一抓，拽住後領扯回來，往地上一按，那人趴在地上，半天爬不起來。
前後不到十息。
周圍安靜了。
那些遠遠看著的流民，那些眼睛，都定住了。
李炎走回麻袋邊，解開，抓了一把米，走到疤臉跟前蹲下。
疤臉躺在地上，滿臉是血，捂著鼻子哼哼。
李炎把那把米伸到他眼前。
白花花的大米，在陽光下泛著光。
“認識嗎？”他問。
疤臉盯著米，不哼哼了。
李炎站起來，走到另幾個人跟前，挨個給他們看了一遍。
那幾個躺著的、趴著的，都盯著那把米，眼睛跟著轉。
“想要嗎？”李炎問。
沒人敢答。
但周圍那些圍觀的流民，眼睛亮了。
有人往前邁了一步。
李炎沒回頭，但耳朵聽著。
一步，兩步，越來越多腳步聲。
他把那把米放回麻袋，站起來，轉身。
麵前圍了二十多個人，男女老少都有，最前麵是幾個瘦得肋骨根根可數的男人，眼睛直勾勾盯著麻袋，喉結在動。
“大米。”李炎說，“想吃嗎？”
沒有人答。
但那些眼睛在答。
“想吃可以。”他說，“得聽話。”
最前麵那個瘦男人往前一步：“聽話？聽什麼話？”
李炎看著他：“我讓你幹什麼，你就幹什麼。”
瘦男人愣了一下，看看旁邊的人，又看看李炎，嘴唇動了動，沒說出話來。
地上躺著的疤臉掙紮著爬起來，跪在地上，朝李炎磕了一個頭。
“聽……聽話。”他悶聲說，鼻子裡還在滴血，“我們聽話。”
另幾個人也爬起來，跪了一排。
李炎看著他們。
疤臉擡著頭，臉上熱辣辣的疼。
後麵那些圍觀的，有幾個也慢慢跪下來。
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“都起來。”李炎說。
疤臉他們站起來，垂著手站著，不敢動。
李炎打量他們。
疤臉，三十來歲，臉上那道疤看著兇，但人已經軟了。
另幾個也都是瘦得皮包骨頭，站都站不穩的樣子。
“叫什麼？”他問疤臉。
“小的……小的叫劉大。”疤臉說，“以前在碼頭上扛貨，活不下去了，才……”
李炎點點頭，又看那幾個人。
挨個問，挨個答。
有叫王二的，有叫趙三的，有叫孫四的，都是以前有活計，逃難逃到這兒，出不去了。
“你們幾個，”李炎說，“跟我。”
他數了數，疤臉劉大加上剛才那幾個人，以及圍觀的幾名漢子，正好十個。
“去拿東西來裝米。”
十個人愣住，像沒聽懂。
“裝米。”李炎又說一遍，“給你們米。”
劉大第一個反應過來，轉身就跑。
跑了幾步又停下，四下看，最後把身上那件破短褐脫下來，捧著跑回來。
另幾個也反應過來，七手八腳脫衣服。
趙三脫得隻剩一條犢鼻褲，抱著衣服跪在地上，兩手舉著，像舉什麼寶貝。
李炎解開麻袋，一人給了一捧。
白花花的大米落在那些破衣服裡，落在那些髒兮兮的手上。
劉大捧著米，手在抖。
他低頭看著那些米粒，看了好幾息，突然擡頭，眼眶紅了。
“謝……謝郎君。”他聲音發顫。
另幾個也紛紛道謝，聲音亂七八糟的，但都在抖。
李炎沒說話，把麻袋紮上。
還剩大半袋。
“郎君，”劉大捧著米，小心翼翼地問，“您讓我們跟著……跟著幹什麼？”
李炎看著他：“明天再說。今天先回去，把米藏好，別讓人搶了。”
劉大點頭，抱著米轉身要走，又回頭：“郎君您住哪？我們明天上哪找您？”
李炎還沒答，人群後麵傳來一個聲音。
“這位郎君，好手段。”
人群讓開一條道。
一個人走過來，三十多歲，身材消瘦，穿一件短褐，洗得發白，但比周圍那些流民的破爛乾淨多了。
脖子上掛著一塊木牌，用繩子係著，垂在胸前。
那人走到跟前，拱手為禮，臉上帶著笑。
“在下張五，添為外城南坊正。”他說，“敢問郎君高姓？”
李炎看著他，也拱了拱手：“免貴姓李。”
“李郎君，”張五看了一眼地上的麻袋，又看了一眼劉大他們懷裡抱著的大米，笑嗬嗬地說，“郎君這是……施米？”
李炎沒接這話，反問：“坊正？”
“是。”張五指了指胸前的木牌，“管這一片流民坊郭的。郎君初來？”
李炎點頭：“初來。”
“郎君這身打扮……”
張五上下打量他，目光在他那件髒得看不出顏色的T恤上停了停，又在他那條隻剩一條褲腿的褲子上停了停，最後落在他腳上那雙黑白相間的鞋上。
眼裡閃過一絲琢磨，“郎君是哪裡人？怎麼到的這裡？”
李炎早想好了詞。
“南方人。”他說，“李家，在家行九。”
“跟著商隊來汴梁走貨，路上遇到亂兵，商隊散了，人跑沒了，東西也丟了。”
“就剩這一袋米，背著走到這兒。”
“亂兵？”張五眉頭皺了皺，“哪裡的亂兵？”
李炎搖頭：“不知道。黑夜裡衝出來的，顧不上看。”
張五點點頭，又問：“那郎君在汴梁可有親故？”
“沒有。”李炎說，“第一次來。”
“路引呢？身份文牒？”
李炎攤手：“都丟了。昨夜跑得太急，包袱全沒了。”
張五哦了一聲，目光又在李炎臉上轉了一圈。
李炎由著他看，臉上什麼表情也沒有。
“郎君這身衣裳，”張五笑著說，“倒是沒見過？”
李炎說，“自家織的布，自家裁的衣裳，跟北邊不一樣。”
張五點點頭，也不知道信沒信。
“郎君想進城？”他問。
“想。”
“沒有文牒路引，進不去。”張五說，“城門口查得嚴，流民一概不許入。”
李炎沒說話，等著。
張五又看了一眼那袋米，笑著說：“不過，若是辦個臨時浮戶，倒也能進去。”
“臨時浮戶？”
“對。”張五指了指自己胸前的木牌，“我就是管這個的。流民想在城裡暫住，得有人擔保，交錢登記，領個臨時牌子，就能進去。”
“但不能久待，七天為期，到期再續。”
李炎看著他：“張坊正能保？”
張五笑嗬嗬的：“能保。郎君這樣的，看著就不是歹人，又是落難的，我張五能幫一把就幫一把。”
李炎也笑了笑：“那多謝張坊正了。隻是這擔保……要多少錢？”
張五擺手：“錢不錢的，好說。郎君這一袋米……”
李炎看著他，笑了笑。
彎腰拎起那大半袋米，遞過去。
“這米便給張坊正。”他說，“算是謝禮。勞煩張坊正費心。”
張五愣了一下，看著遞到麵前的麻袋，又看李炎。
“這……郎君，這如何使得？”他嘴裡說著，手已經接了過去，掂了掂，眼裡閃過一絲滿意，“郎君太客氣了。”
李炎擺手：“應該的。往後在城裡，還要靠張坊正照應。”
張五費力的把麻袋扛在肩上，明顯笑容比剛才真誠多了：“好說，好說。”
“郎君放心，跟我進城便是，擔保的事，包在我身上。”
他轉身要走，又停住，回頭看了看劉大他們幾個。
“郎君這幾個……跟班？”
李炎看了一眼劉大。
劉大他們抱著米站在旁邊，不敢說話，也不敢走。
“剛收的。”李炎說，“明天有事交代他們。”
張五點點頭，沒再多問，扛著麻袋往前走。
李炎跟上去，走了幾步，回頭對劉大說：“明天這時候，還在這兒等著。”
劉大連連點頭，抱著米，突然膝蓋一彎，跪了下去。
“郎君！”他喊了一聲。
李炎停住腳。
劉大跪在地上，懷裡緊緊抱著那包米，擡頭看著他，眼眶紅著，嘴唇抖了幾下，才說出話來：
“郎君……這米……我娘三天沒吃東西了，就剩一口氣吊著。”
“我這條命……以後是郎君的。”
旁邊王二、趙三他們也跪下來。
“郎君，我家丫頭才七歲，餓得隻剩一把骨頭……”
“郎君，我爹昨晚餓暈過去，我以為他不行了，今天這米拿回去，他能活了……”
“郎君……”
七嘴八舌的聲音，亂七八糟的話，但李炎聽懂了。
他站著，看著那十個人跪在地上，抱著用破衣服包著的米，一邊說一邊掉眼淚。
有的哭出聲，有的悶著哭，肩膀一抖一抖的。
旁邊那些圍觀的流民看著，有的眼睛也紅了，有的別過臉去。
太陽照在他們身上，照在那些破爛的衣服上，照在那些瘦得脫相的臉上，亮晃晃的。
李炎站了兩息。
“行了。”他說，“起來吧。明天見。”
他轉身，跟著張五往城門走去。
身後傳來磕頭的聲音，悶悶的，一下又一下。
他沒有回頭。
張五在前麵走著，扛著那大半袋米，雖然腳步歪扭，卻笑容燦爛。
走到城門口，沖守門的兵卒點點頭，那兵卒看了一眼李炎，又看他，沒攔。
李炎跟上去，踏進城門洞。
陰涼一下子罩下來。
身後，那些流民的聲音漸漸遠了。
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