第35章 太平年下一杯熱酒。
頡跌明惠微微一笑，退到一旁，跪坐下來，繼續煎茶。
那姿態優雅從容，像是已經做過千百遍，每一個動作都恰到好處。
郭榮道：“某這一走，放心不下的就是這丫頭。”
“她在汴梁也沒什麼親人，往後若有什麼事，還望李郎君照看一二。”
李炎忙道：“郭郎君言重。在下人微言輕，哪裡談得上照看。”
“不過若有能幫忙的地方，定不推辭。”
郭榮見他神色平靜，也不再多說，轉而笑道：“李郎君嘗嘗這茶。”
“這是某剛從江陵帶回來的新茶，叫什麼‘仙人掌’，說是生長在懸崖上，一年隻得幾斤。”
“某花了大價錢才弄來一點。”
李炎端起茶盞，看那茶湯——碧綠清澈，確實是好茶。
他呷了一口，細細品了品。
茶是好茶，清香撲鼻，回味甘甜。
但比起龍井，總少了點什麼。
龍井那種豆香、花香、那種鮮爽，是這種古法蒸青茶比不了的。
郭榮一直看著他，見他神色，笑道：“怎麼，李郎君覺得這茶一般？”
李炎忙道：“豈敢。這茶清香甘冽，確實是上品。”
郭榮擺擺手：“李郎君不必客氣。某這人，喜歡聽真話。”
“你方纔那神色，分明是覺得這茶不過如此。”
李炎笑了笑，沒接話。
郭榮又道：“周掌櫃跟某說過，李郎君吃茶的法子與眾不同。”
“不是煮，是用開水沖泡，茶葉放在碗裡，水衝進去，一會兒就能喝。”
“周掌櫃說，那茶湯清亮，香氣撲鼻，比他喝過的任何茶都好。”
他看著李炎，目光裡帶著好奇：“李郎君若方便，改日讓某也嘗嘗那茶，如何？”
李炎笑道：“這有何難。在下今日帶了些來，本就是想送給郭郎君的。”
他喚來陳四，接過包袱，開啟，取出那包龍井遞過去：“這是在下家鄉的茶，製法與尋常茶不同。”
“郭郎君若喜歡，儘管拿去嘗嘗。”
郭榮接過去，開啟包茶的紙，湊到鼻前聞了聞，眼睛一亮：“這香氣……果然不同！”
頡跌明惠也好奇地看過來，輕聲道：“阿兄，讓奴家也聞聞。”
郭榮把茶遞給她。
她接過去，輕輕嗅了嗅，眼中露出驚訝之色：“這茶……怎麼有一股豆香？”
李炎笑道：“明惠娘子好靈的鼻子。”
“這茶確實有一股豆香，是炒製時火候到了自然生出的。”
頡跌明惠看著他，目光裡多了幾分探尋：“炒製？奴家隻聽過蒸茶、焙茶，沒聽過炒茶。”
李炎意識到自己說多了，隻笑了笑，含糊道：“鄉下土法，不值一提。”
郭榮把茶包好，交給頡跌明惠，笑道：“收好了，回頭某要嘗嘗。”
頡跌明惠應了，把茶小心地放在一旁。
天色漸漸暗下來。
窗外，汴水上的船隻點亮了燈火，星星點點的，在水麵上晃動。
河風吹來，帶著秋夜的涼意。
夥計進來掌了燈，又添了炭盆，雅間裡暖意融融。
酒過三巡，菜過五味，兩人都有些微醺。
郭榮靠在憑幾上，望著窗外的夜色，忽然道：“李郎君，某問你個問題。”
李炎端著酒杯：“郭郎君請說。”
郭榮轉過頭看他，目光在燈火下顯得有些深邃：“你對這個天下，怎麼看？”
李炎沉默片刻，緩緩道：“民不聊生，禮崩樂壞。”
郭榮點點頭，嘆了口氣：“是啊，民不聊生，禮崩樂壞。”
“某這些年走南闖北，見過太多。”
“河陽大旱，地裡顆粒無收，百姓吃樹皮吃觀音土，吃得肚脹而死。”
“鄭州蝗災，蝗蟲飛起來遮天蔽日，落下去莊稼全光，百姓賣兒鬻女，換幾鬥糧食。”
“兵禍就更不必說了，哪年不打仗？哪年不死人？”
他端起酒杯，一飲而盡，聲音低沉下去：“可這還不是最糟的。”
“最糟的是，用不了多久，百姓會更難。”
李炎看著他。
郭榮道：“當今官家骨頭硬，對契丹稱孫不稱臣，這話聽著提氣。”
“可提氣之後呢？契丹人肯定要打過來。”
“邊貿關閉了，北邊的馬、羊、皮貨進不來，南邊的茶、絹、鐵器出不去。”
“商路斷了，做買賣的活不下去，靠邊貿吃飯的百姓更活不下去。”
他頓了頓，又道：“邊貿一關，各地的節度使正好藉機搜刮。”
“說是備戰，要加稅，要征糧，要抽丁。”
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“朝廷要，節度使也要，一層一層壓下來，最後都落在百姓頭上。”
“到那時候，不知要死多少人。”
李炎沉默著，這些他何嘗不知道。
史書上幾句話，落在現實中，就是無數條人命。
窗外傳來更鼓聲，一慢兩快，戌時三刻。
李炎忽然開口，借著酒意道：“要是官家死了，會不會好一點？”
郭榮愣住，看著他。
李炎說完就後悔了，這話太大逆不道。
可話已出口，收不回來。
郭榮沉默良久，搖了搖頭：“不會。”
他坐直身子，看著窗外的夜色，緩緩道：“這個時代，就這樣。”
“不是換一個皇帝就能好的。”
他轉過頭，看著李炎：“你知道這亂子是從什麼時候開始的嗎？”
李炎想了想：“朱溫篡唐？”
郭榮搖頭：“朱溫篡唐是開端，但真正的禍根，某聽阿父說過，當年安祿山造反，潼關失守，玄宗南逃。”
“他往四川逃的時候，下了一道聖旨——”
他看著李炎，一字一句道：“那道聖旨上說，各節度使可以自募軍隊，自調糧草，自定賦稅，自選官吏。”
“應諸道防衛及將士等，並須委節度使都防禦使等，各酌量事勢，便宜處置。”
“意思是，朝廷管不了了，你們自己看著辦。”
李炎心頭一震。
這道聖旨，相當於是把財政、人事、政治、監察權全部給了節度使。
郭榮繼續道：“從那時候起，節度使就不僅僅是節度使了。”
“他們有自己的兵，自己的錢，自己的官，自己的地盤。”
“朝廷管不著，也管不了。”
“後來朱溫篡唐，各地節度使紛紛自立，纔有了這幾十年的亂世。”
他端起酒杯，飲了一口，聲音低沉：“你知道如今這世道，最流行的一句話是什麼嗎？”
李炎看著他。
郭榮苦笑：“天子，兵強馬壯者為之。”
他頓了頓，又道：“安重榮說的。”
“那匹夫在鎮州豎了根旗杆，一箭射中旗杆上的龍頭，就覺得自己有皇帝命。”
“他說這話，不是狂妄，是實話。”
“如今這天下，誰兵強馬壯，誰就能當天子。”
“石敬瑭是這樣，李從珂是這樣，往前數，都是這樣。”
李炎沉默著，這些話此刻從郭榮口中說出，卻有一種說不出的沉重。
郭榮又道：“可這兵強馬壯，是從哪兒來的？是從牙兵來的。”
“你知道什麼是牙兵嗎？就是節度使的親兵，是拿錢餵飽了的。”
“他們擁立節度使，節度使就得聽他們的。”
“節度使稍不如意，他們就殺舊立新。”
“所以這亂子，一層一層，沒完沒了。”
他嘆了口氣：“某有時候想，這天下，什麼時候是個頭。”
李炎看著他，燈火下，這個年輕人的眼中沒有酒意，隻有深深的疲憊和無奈。
可那疲憊之下，似乎又有什麼東西在撐著，讓他沒有倒下。
兩人沉默了很久。
窗外，汴水無聲地流著。
遠處傳來隱約的歌聲，不知是哪艘畫舫上的女子在唱。
歌聲飄在夜風裡，斷斷續續的，聽不清唱的是什麼。
頡跌明惠起身，給兩人添了茶。
她的動作很輕，像是怕驚擾了這夜的寧靜。
李炎端起茶盞，看著那碧綠的茶湯，忽然道：“會好的。”
郭榮看著他。
李炎也不知道自己為什麼會說這句話。
他隻是覺得，麵前這個人，不該一直這樣沉重。
他想了想，道：“這亂子，總有過去的一天。”
“總有人會讓這天下，重新有個規矩。”
郭榮看了他良久，忽然笑了。
那笑容很淡，卻讓人心裡一暖。
“李郎君，”他端起酒杯，“這話，某記下了。”
李炎也端起酒杯，與他碰了碰。
兩人飲盡，相視而笑。
“但願我倆都能飲到太平年下的一杯熱酒。”
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