第21章 吳越使團離京。
八月二十日，天剛矇矇亮，李炎便在床上睜開眼。
通濟坊的小院靜悄悄的，棗樹的影子映在窗紙上，微微晃動。
他翻身坐起，【簽到成功：獲得西瓜十噸】
李炎愣了一下，隨即失笑。
這係統倒是應景，八月底正是吃瓜的時節。
他起身披衣，走到院中，取出一顆翠綠圓滾，紋路清晰的大西瓜。
一手托瓜，一手以掌為刀，用力劈下。
“哢”的一聲脆響，瓜應聲而開，露出鮮紅的瓜瓤，籽兒細細小小，稀稀落落地嵌在肉裡。
李炎捏起一顆，搓了搓——無籽美都。
他忍不住笑出聲來，在公元942年的汴梁城，吃上一口現代的無籽西瓜，這感覺說不出的荒誕。
“郎君起了？”東廂房的門吱呀推開，陳六丫端著銅盆出來，盆裡盛著溫水，搭著麵麻布巾子。
李炎沖她招手：“六丫過來。”
六丫小跑過來，見他手裡捧著半拉瓜，紅瓤綠皮，汁水淌在指縫間，愣了一下：“郎君，這是……？”
“西瓜。”李炎掰下一塊遞給她，“嘗嘗。”
六丫接過去，小小咬了一口，眼睛頓時睜圓了。
她嚼了嚼，低頭看瓜瓤，又擡頭看李炎，嘴唇動了幾下，竟說不出話來。
“怎麼了？”
“郎君……這瓜……”六丫指著那稀稀落落的籽兒，聲音發顫，“咋就……咋就這般好吃！”
李炎笑了笑，繼續吃瓜。
六丫愣愣地又咬一口，腮幫子鼓鼓的，嚼著嚼著眼圈竟紅了。
李炎嚇了一跳：“怎麼了？不好吃？”
“好吃……”六丫吸了吸鼻子，聲音悶悶的，“俺長這麼大，沒吃過這麼甜的瓜。”
“俺娘活著的時候，有一年人家給了一牙瓜，俺娘捨不得吃，留給俺，那瓜還帶苦味兒……郎君，這瓜咋能這麼甜呢？”
李炎沉默了一下，拍拍她腦袋：“去喊萍兒起來，一起吃。”
六丫用力點頭，端著瓜跑向東廂房，邊跑邊喊：“萍兒姐！萍兒姐你快出來！郎君弄了個瓜，可甜了！還沒籽兒！”
李炎靠在棗樹下，聽著屋裡兩個姑娘嘰嘰喳喳的驚呼聲，嘴角微微揚起。
片刻後，李萍兒走出來，她接過六丫遞來的瓜，咬了一口，也是愣住，低頭細看瓜瓤，又擡頭看李炎，目光裡滿是驚異。
“郎君，這瓜……”她斟酌著詞句，“奴家從未見過這般……齊整的瓜。”
“外頭賣的瓜，籽兒多不說，瓜瓤也沒這般紅，這般……”
“這般甜？”李炎替她說完。
萍兒點頭，又咬一口，細細品著，眉眼漸漸舒展開來，吃到最後，竟伸出舌尖把淌到手腕上的瓜汁舔了，舔完才發覺失態，臉騰地紅了。
李炎裝作沒看見，又劈開一個，遞給她們：“吃吧，多的是。”
三人正吃著，院門被敲響。
六丫跑去開門，陳四瘦小的身影閃進來，一進門就吸鼻子：“啥味兒？”
待看到棗樹下擺著的幾牙紅瓤瓜，他眼睛直了。
六丫遞給他一塊，他接過去咬了一大口，嚼著嚼著，動作慢下來，低頭看瓜，又擡頭看李炎，目光裡滿是不可思議。
“郎君，這瓜……”
“有話直說。”
陳四嚥下去，壓低聲音：“郎君，這瓜……哪兒來的？俺在汴梁混了這些年，瓜果梨桃見得不少，可沒見過這樣的。這要是拿去賣……”
“不賣。”李炎打斷他，“自己吃的。”
“吃完了說事兒，這一大早跑來，有事？”
陳四一拍腦袋，幾口把瓜啃完，連瓜皮都啃得隻剩一層青皮，這才抹嘴道：“郎君，今兒州橋有熱鬧。”
“吳越使臣離京，官坊的歌妓都出來表演，廂使司那邊傳出來的訊息，說是朝廷給的恩典，讓百姓觀看。”
李炎正在啃瓜的動作頓住了。
吳越使臣。
他腦海裡瞬間浮現出《太平年》裡的畫麵——那個溫文爾雅的男人，在亂世中守著東南一隅，對中原王朝畢恭畢敬，年年納貢，歲歲來朝。
電視裡演到他的戲份時，彈幕裡全是“意難平”“太憋屈”“可惜了”。
可那是電視劇。
如今，他身在公元942年，後晉天福七年，吳越國還在，那個在電視裡讓他意難平的男人，此刻或許就在州橋上。
“什麼時候？”他問。
“巳時前後。”陳四道，“使臣從都亭驛出發，經州橋出裡城，從南熏門走。”
“官坊的歌妓在州橋表演，巳時初刻就要開始了。”
李炎把手裡的瓜皮一扔，起身道：“收拾收拾，咱們去看。”
六丫和萍兒對視一眼，臉上都露出喜色。
萍兒小聲道：“郎君，奴家也能去？”
“都去。”李炎看她一眼，“怎麼，不想去？”
萍兒搖頭，垂下眼簾：“奴家想去……隻是……隻是怕給郎君添麻煩。”
李炎沒接這話，轉頭吩咐六丫：“裝一袋子瓜子帶著，路上嗑。”
六丫脆生生應了，跑去柴房裝瓜子。
一行人從通濟坊出來，經安業坊往北，穿過幾條巷子，上了禦街。
八月底的天，日頭已不那麼毒，禦街兩側的槐樹葉子微微泛黃。
行人比往常多，有挑擔的小販趁機叫賣，有孩童在人群中鑽來鑽去。
李炎走在前麵，陳四跟在身側，六丫和萍兒落後幾步，兩個姑娘頭挨著頭嘀嘀咕咕，不知在說什麼。
到了州橋，橋頭橋尾已經擠滿了人。
州橋是汴梁城裡的要緊去處，橋下汴水滔滔，橋上行人如織。
今日因著吳越使臣離京，橋麵正中留出一條通道，兩側用繩索攔著，有軍士把守。
橋南的空地上搭起了綵棚，棚裡影影綽綽有人影走動，想來是官坊的歌妓在準備。
“郎君，這邊。”陳四領著他們往橋東走，那裡有家腳店，門口擺著幾張條凳，花幾文錢買碗茶就能坐著看。
巳時初刻，鼓聲響起。
人群一陣騷動，紛紛往橋邊湧。
李炎護著二女往前靠了靠，找了個能看清綵棚的位置。
鼓聲漸歇，絲竹聲起。
綵棚的帷幔緩緩拉開，露出裡麵鋪著紅氈的木台。
十二名女子魚貫而出，分列兩側，居中一名女子款款上前，向四周盈盈下拜。
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李炎的目光落在她們身上。
這是官妓——不是他想象中那種濃妝艷抹的勾欄女子。
她們穿著統一的服飾，上身著淺碧色的薄羅長裙，裙裾曳地，外罩同色的輕紗大袖衫，衫上用銀線綉著纏枝花紋，行動間流光隱隱。
腰間束著鵝黃的絛帶，帶子垂落，隨著步伐輕輕擺動。
髮髻高綰，鬢邊簪著小小的絹花，眉心貼著翠色的花鈿。
她們站定時，裙裾鋪展如蓮；走動時，步履輕盈若雲。
居中那名女子擡起手臂，寬大的袖口滑落，露出一截白藕似的小臂。
她輕啟朱唇，唱了起來。
唱的是甚，李炎聽不大真，曲調婉轉悠長，帶著江南的軟糯。
她唱幾句，兩側的女子便和一句，聲音齊齊的，像一縷煙，裊裊地飄散在汴水之上。
“這是《菩薩蠻》。”萍兒在他耳邊輕聲道，聲音裡帶著羨慕，“江南那邊的曲子，奴家聽過一回，唱不全。”
李炎點點頭，目光不離那些女子。
她們的動作整齊而舒緩，轉身時，裙裾旋開如花朵；
擡手時，袖影流動似雲霞。
臉上帶著淺淺的笑，那笑是練出來的，恰到好處，不濃不淡，像畫上去的。
歌舞昇平。
這個詞在他腦子裡冒出來。
公元942年，石重貴剛登基，契丹在北邊虎視眈眈，流民在南城外紮堆，鹽鐵官營的苛政剛下來，百姓連鹽都吃不起。
可這裡，州橋上，官妓們穿著價值不菲的羅裙，唱著江南的曲子，供人觀賞。
他想起城外那些窩棚，想起枯骨，想起野狗。
“郎君？”萍兒輕聲喚他。
李炎回過神，沖她笑笑，繼續看。
一曲終了，人群裡爆發出喝彩聲。
有那富家子弟模樣的，往台上扔銅錢，叮叮噹噹落在紅氈上。
居中那女子又盈盈下拜，動作優美得像畫兒似的。
就在這時，州橋北邊傳來一陣騷動。
“來了來了！使臣來了！”
人群紛紛轉頭，往北望去。
李炎踮起腳，透過密密麻麻的人頭，看見一隊人馬正緩緩向州橋行來。
當先的是後晉朝廷的導從，打著旗幡，騎著高頭大馬，鎧甲鮮明，威風凜凜。
緊隨其後的是一隊吳越兵士，服色與後晉不同，皆著淺緋色的袍衫，腰佩長刀，步伐齊整。
兵士中間，護著一行人。
當前一人騎馬。
李炎的目光一下子定住了。
那人約莫五十上下的年紀，穿著深緋色的官袍，腰束金帶，頭戴展腳襆頭。
麵容清臒，眉眼溫和，下頜蓄著長須，被風微微吹動。
他端坐馬上，身子微微前傾，似在與身側的後晉官員說著什麼，臉上帶著淡淡的笑。
那一瞬間，李炎腦海裡浮現出《太平年》裡那句台詞：“劉彥琛，給我滾進來！”
水丘昭劵。
李炎盯著馬上那人，心裡湧起一種奇怪的感覺。
儀態瑰傑，風神俊邁。
此刻親眼見了，果然不虛。
那人不隻是長得好看，是身上有一股氣——溫和的，沉靜的，像一潭深水，看不見底。
他和身邊的後晉官員說話時，微微側著頭，似在認真傾聽，不時點頭，臉上的笑恰到好處，既不卑微，也不倨傲。
那是見過世麵的笑，是知道分寸的笑，是把一切都藏在心裡的笑。
李炎忽然明白為什麼看電視時會覺得“意難平”。
這種人來中原朝貢，年年如此，歲歲如此，帶著吳越的物產，帶著對中原王朝的恭敬。
好一個言念君子！
使團隊伍行至州橋正中，那後晉官員擡手示意，導從停下。
綵棚裡樂聲又起，這回奏的是莊重的雅樂。
十二名官妓齊齊跪伏於地，頭觸紅氈，不敢仰視。
那吳越使臣勒住馬，目光掠過綵棚，掠過跪伏的官妓，掠過人群。
他的視線在某處停了停——李炎順著看去，是一個老婦人，白髮蒼蒼，手裡牽著個孩童，正踮腳張望。
使臣微微頷首，不知是對誰。
然後他收回目光，催馬前行。
後晉官員陪在身側，引著他緩緩通過州橋。
吳越兵士緊隨其後，腳步聲整齊劃一。
李炎看著那人的背影漸漸遠去，消失在人群裡。
心裡盤算著要不要去吳越定居去，汴梁這地方風險太大了。
“郎君？”萍兒又喚他。
李炎轉過頭，看著她，忽然問：“你覺得那人怎樣？”
萍兒愣了一下，想了想，小聲道：“那位官人看起來很舒服。”
李炎笑了。
“走吧。”他拍拍袖子，“回家。”
四人往回走。
六丫一路嘰嘰喳喳，說那些官妓的衣裳好看，說那曲子好聽，說那騎馬的官人鬍子真長。
萍兒偶爾接一句，更多時候默默聽著，目光不時落在李炎身上。
李炎走在前頭，手裡還捏著那袋瓜子，慢慢嗑著。
李炎推開院門，棗樹的陰涼罩下來。
他走到樹下，坐在那張新打的躺椅上，閉眼歇著。
六丫去廚房燒水，萍兒去洗茶盞。
李炎躺在樹下，耳邊傳來廚房裡兩個姑孃的說話聲，還有炊煙的氣息，混著棗樹的味道。
他腦子裡轉著今日的事——“善事中國，保境安民。”
他喃喃唸了一句。
太陽西斜，院牆的影子拉得老長。
廚房裡飄出飯菜的香味。
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