鄆城人口破千的第三天，須城來人了。
來的不是王伯彥，是一個林奕沒見過的人。
此人四十來歲，麵團團一張圓臉，留著兩撇稀疏的老鼠須，穿一件半新不舊的綢袍，騎著一匹瘦騾子。
騾子後麵跟著兩個挑夫，各挑一擔空籮筐。
他在城門口下了騾子，仰頭看了看城樓上那麵收容流民的旗，老鼠須動了動，像是在笑，又像是在盤算什麽。
錢七早在他進城之前就盯上了他。
這個圓臉男人從須城方向來，走的是官道，騎的是騾子，穿的是綢袍，哪怕綢袍雖然舊了，但在這個滿城破衣爛衫的地方，就像白紙上的一滴墨，異常顯眼。
錢七一邊讓人去通知林奕，一邊主動迎上去。
“這位客從哪兒來？”
圓臉男人看了他一眼，眼神裏帶著一種居高臨下的審視。
“須城王家，奉家主之命，來鄆城檢視產業。”
他把王家兩個字咬得很重，像是在念一道符咒。
錢七堆起笑臉，把人往城裏引，一邊走一邊朝路邊的孫啞巴使了個眼色。
孫啞巴會意，轉身消失在了廢墟間的窄巷裏。
圓臉男人走在鄆城的主街上，腦袋轉來轉去，眼睛滴溜溜地看。
他看見了修繕了一半的城牆，豁口處砌上了新磚，雖然砌得歪歪扭扭，但畢竟是砌上了。
也看見了城門洞裏那口大鍋，鍋底的柴火還沒熄，幾個老婦人蹲在鍋邊刷碗。
還有城牆根下操練的護衛隊，幾十人拿著削尖的木棍，在蕭鐵牛的號令下齊聲呼喝，木棍前刺的動作雖然生澀，但已經有了幾分整齊。
他的老鼠須動得更快了。
走到王氏莊子門前，林奕已經站在那裏了。
他穿著一件幹淨的麻衣，漿洗過，補丁打得整整齊齊，腰間係著一條布帶，腳上穿了一雙草鞋。
身後站著的許硯之，手裏捧著那本流民冊。
圓臉男人在林奕麵前停下，上下打量了一番，問道：“你就是林奕？”
“是。”
“我是須城王家的管事，姓孫，孫德才。”
他從懷裏掏出一封書信，遞過去，說道：“家主有信給你。”
林奕接過信，沒有急著拆閱。
他把孫德才讓進莊子的正房，那間他清理幹淨用來議事和睡覺的屋子。
屋裏很簡陋，一張破桌，幾條板凳，牆角的灶台上擱著一隻陶釜。
但收拾得很幹淨，地上掃過了，桌上還擺著一隻粗陶茶壺和幾隻茶碗。
孫德纔在板凳上坐下，目光掃過茶壺。
林奕給他倒了一碗水，不是茶，單純是白水，鄆城還沒有茶葉。
孫德才端起碗喝了一口，放下，說道：“林奕，老夫在王家管事二十年，見過的莊頭莊客沒有一百也有八十，能把一座死城整治成這樣的，你是頭一個。”
林奕沒有說話，等著他往下說。
孫德才又端起碗喝了一口水，似乎在斟酌措辭。
“家主聽說鄆城收了不少流民，修了城牆，還編了團練，很高興，家主說你做得好，王家在鄆城的田產，荒了三年，眼看就要起死迴生了。”
他放下碗，看著林奕，老鼠須翹了起來，說道：“家主的意思，從下個月起，鄆城的租子直接押送須城，按三百畝算，每畝年租一石，一年三百石，另外，流民開墾的荒地，也算王家的產業，租子另算，至於具體數額……”
“孫管事。”林奕打斷了他。
孫德才停住話頭，目光看向他。
林奕拆開了那封信。
信的內容是王文禮寫的，大公子的筆跡，字寫得不算差，但筆畫之間透著一股虛浮。
信裏先是誇了他幾句，說他把鄆城管得很好，王家很滿意。
隨後話鋒一轉，說鄆城是王家祖產，流民聚集開墾，理應向王家交租。
最後是一串數字，三百畝熟地年租三百石，新墾荒地暫定年租兩百石，合計五百石。
秋收後押送至須城，不得有誤。
林奕把信放在桌上，推到孫德才麵前，說道：“孫管事，這封信是你帶來的，上麵寫的你都看過？”
“自然看過。”
“那孫管事應該也看到了，大公子要的是五百石糧。”
林奕的語氣很平靜，悠悠道：“但大公子可能不知道，鄆城現在的糧食，都是從流民嘴裏省下來的，每人每天兩碗稀粥，護衛隊多一碗稠的，我自己也是吃兩碗稀的。”
他撩起袖子，露出瘦了一圈的手腕，說道：“五百石糧，就是把鄆城翻個底朝天，也湊不出來。”
孫德才的老鼠須抖了抖，說道：“你的意思是，不給？”
林奕直視對方的眼睛，說道：“我的意思是，請孫管事迴須城，把我的話原原本本帶給大公子，鄆城現在有一千多張嘴要吃飯，每天消耗的糧食不下二十石，等秋收之後，地裏有了收成，租子一定如數奉上，現在，實在沒有。”
孫德才沉默了一會兒，忽然笑了。
那笑容有些詭異，一隻偷到了雞的黃鼠狼模樣。
“林奕，你是個聰明人，老夫在王家管事二十年，什麽樣的莊客沒見過？有的哭窮，有的耍橫，有的送禮，你這套，叫拖字訣。”
他把信收起來，摺好塞迴懷裏，淡淡道：“大公子不是好拖的，他說秋收後，就一定秋收後，不過，他要一樣東西做擔保。”
“什麽東西？”
“鄆城團練的名冊。”孫德才淡淡說道：“大公子說，鄆城團練是王家的團練，名冊自然要交須城存檔，將來朝廷查驗，也有個憑證。”
林奕的眼神微微變了一下。
名冊，那上麵有鄆城所有青壯男丁的姓名、年齡、籍貫、技能。
交了名冊，就等於把鄆城的武力底細全部交了出去。
不止如此，名冊到了須城，王家就可以拿著它向節度使邀功。
“看，這是我王家養的團練。”
甚至可以拿著名冊來鄆城調人。
張三李四，跟我走，你不放？
名冊在我手裏，他們是我王家的人，這是釜底抽薪。
林奕垂下眼皮，看著桌麵。
桌上的茶碗裏，水麵上漂著一小片草葉。
他沉默的時間很長，長到孫德才的笑容開始變得有些僵硬了。
“孫管事。”
林奕緩緩開口道：“名冊可以交，但鄆城團練剛剛編成，名冊還沒來得及謄抄，三天之後，我讓人把名冊送到須城。”
孫德才的眼睛亮了一下，確認道：“當真？”
“當真。”林奕抬起頭，說道：“不過，我也有一個條件。”
“你說。”
“請孫管事迴去告訴大公子，鄆城現在急需鐵料，若能撥付一些，團練的兵器就能打造，鄆城的防務就能穩固，鄆城穩固了，租子才能源源不斷。”
他看著孫德才，解釋說道：“這叫以城養城。”
孫德才捋著老鼠須，想了想，問道：“你要多少鐵？”
“三百斤。”
“三百斤！”
孫德才差點從板凳上跳起來，激動說道：“你知道現在鐵多少錢一斤？有價無市，節度使的軍器監都缺鐵，你張口就要三百斤？”
“那就一百斤。”
林奕的語氣還是不急不緩，反問道：“一百斤鐵，換鄆城團練的名冊，孫管事，這筆買賣，你做得了主嗎？”
孫德才的眼珠轉了轉，權衡利弊，他當然做不了主。
但他也知道，如果空手迴去，大公子一定不高興。
一旦帶著鄆城團練的名冊迴去，哪怕沒有糧食，也算有了交代，甚至比糧食更重要，因為名冊意味著控製權。
“老夫迴去如實稟報大公子。”他站起身，拍了拍衣袖，提醒道：“三天之後，送鐵來，取冊走，林奕，你可別耍花樣。”
林奕也站起身，說道：“不敢。”
他把孫德才送到城門口。
孫德才騎上那匹瘦騾子，帶著兩個挑夫，輕哼一聲，順著官道往須城方向走去。
騾子的蹄聲在黃土路上漸漸遠去，揚起一小串塵土。
林奕站在城門口，看著那個越來越小的背影，臉上的笑容一點一點地消失了。
許硯之來到他的身邊，問道：“主公真打算交名冊？”
“交。”林奕說道：“假的。”
許硯之愣了一下，嘴角慢慢地彎了起來。
當夜，許硯之的屋裏亮了一宿的燈。
他鋪開紙，開始編造一份鄆城團練的名冊，名字是現成的，從流民裏挑。
張三四五六，李七**十，年齡隨便填，籍貫隨便寫，技能那一欄，他統一寫了兩個字，種地。
一百個名字，沒有一個是真的，一百個人的技能，全是種地。
天亮的時候，許硯之擱下筆，揉了揉痠痛的手腕。
桌上攤著一份墨跡未幹的名冊，厚厚一疊，像模像樣。
他還特意做舊了邊角，用茶水浸過，在火上烤了烤，看起來像是翻了很多遍的樣子。
林奕拿起名冊翻了翻，嘴角露出一絲笑意，打趣道：“硯之，你這字，故意寫醜了？”
許硯之也笑了，聳了聳肩說道：“屬下平時的字學虞世南，這份名冊上的字，用左手寫的。”
“很好。”
林奕很滿意，把名冊合上，放在桌上，說道：“等王家的鐵送來，這份名冊就給他們。”
“要是鐵不來呢？”
林奕沒有迴答。
他走到窗邊，看著外麵漸漸亮起來的天光。
城牆上傳來了護衛隊晨練的呼喝聲，蕭鐵牛已經帶隊開始操練了。
那聲音在清晨的空氣裏傳得很遠，帶著一種粗糙蓬勃的生命力。
“鐵會來的。”
“王文禮不傻，名冊比鐵值錢。”
他語氣頓了頓，繼續說道：“而且，就算他不給鐵，這份名冊也會不小心落到他手裏，讓他以為捏住了鄆城的喉嚨，等他把名冊呈給節度使請功的時候，我們再讓他知道，他呈上去的是一疊廢紙。”
許硯之沉默了一會兒，有些擔憂問道：“主公，這是要跟王家撕破臉？”