第三十九章春風裏的野心與咳嗽聲
一、開封的“新軍整風運動”
公元922年正月，開封城還沉浸在年節的氣氛中，趙匡胤卻已經在講武堂裏敲響了開年第一通鼓。
“都精神點！”趙匡胤站在校場高台上，對著台下五千新軍將士訓話，“去年咱們去長江邊轉了一圈，南唐那些兵什麽德性，你們都看見了——水軍還行，陸軍就是花架子！但咱們不能自滿！”
副將在旁邊小聲提醒：“都尉，大過年的，說點吉祥話……”
趙匡胤瞪他一眼：“戰場上有吉祥話嗎？敵人會因為你過年就不打你嗎？”轉頭繼續吼，“從今天起，新軍訓練強度加三成！早上多跑五裏，弓箭多射五十支，槍法多練一個時辰！為什麽？因為咱們的敵人——契丹人、南唐人——他們過年的時候可沒閑著！”
台下將士們暗暗叫苦，但沒人敢吭聲。去年趙匡胤帶他們南下“旅遊”一圈，雖然沒真打，但軍紀森嚴，賞罰分明，大家既怕他又服他。
訓練開始後，趙匡胤把幾個將領叫到屋裏，攤開一張地圖。
“這是咱們在廬州時，派人偷偷繪製的長江沿岸地形圖。”趙匡胤指著地圖，“南唐水軍厲害，但沿江的城池，有幾個薄弱點。比如這裏——采石磯，地勢險要，但守軍不多；這裏——潤州，是糧草中轉站……”
一個將領驚訝：“都尉，咱們真要打南唐？”
“現在不打，不代表永遠不打。”趙匡胤說，“李昪那個人，野心大得很。我聽說，他正在籌備稱帝。一旦他稱帝，就是公開跟咱們大唐叫板。到時候，打不打由不得咱們。”
“那咱們該怎麽做？”
“兩件事。”趙匡胤伸出兩根手指，“第一，繼續練兵，特別是水戰訓練——咱們在黃河裏練，雖然比不上長江，但至少讓士兵不暈船。第二，攬人才。打仗不光靠兵，還得靠將、靠謀士。”
說到攬人才，趙匡胤想起一個人：去年在太原見過的那個道士陳摶。雖然隻聊過一次，但趙匡胤覺得此人非同尋常——不完全是裝神弄鬼，似乎真有些見識。
“派人去打聽一下，陳摶道士現在在哪。”趙匡胤吩咐，“若能請來開封，我親自接待。”
副將領命而去。
趙匡胤又想起另一個人：花娘孃的父親，在太原開藥鋪的那位。既然花娘孃的父親是太原人，說不定在太原有不少人脈，可以成為開封在太原的“眼睛”。
“再派人去太原，找到‘迴春堂’藥鋪的花掌櫃，送份厚禮，就說感謝他女兒去年在開封施藥救人的善舉。”趙匡胤說，“客氣點，別嚇著人家。”
這一手很高明：既聯絡感情，又建立關係，還不顯得刻意。
安排完這些，趙匡胤去見李從厚。
皇宮裏，李從厚正在為南唐的事發愁。馮道從太原迴來了，帶迴盟約文字，也帶迴一個訊息：李昪可能在今年稱帝。
“陛下不必過於憂慮。”馮道安慰道，“李昪稱帝，不過是過過癮。他真要北上，還得先擺平吳越、閩國、南漢。南方那幾個國家，互相牽製，沒那麽容易統一。”
“可是……”李從厚皺眉，“他若稱帝，朕若不做反應，天下人怎麽看？可若做反應，又怕引發大戰。馮先生，朕這個皇帝，當得真是憋屈。”
趙匡胤進來時，正好聽到這句。
“陛下，”趙匡胤行禮後說，“臣倒覺得，李昪稱帝未必是壞事。”
“哦？怎麽說？”
“他稱帝，就是公然割據，失了道義。”趙匡胤分析，“到時候，吳越、閩國這些南方小國，會更緊地靠攏朝廷，因為隻有朝廷能給他們‘正統’名分。咱們可以封他們為王，讓他們替咱們牽製南唐。”
馮道點頭：“趙將軍說得對。這叫‘以藩製藩’。”
李從厚想了想，臉色稍霽：“那……朕該怎麽做？”
“等。”趙匡胤說，“等他正式稱帝的訊息傳來，咱們再反應。反應要講究分寸：一方麵嚴厲譴責，發詔書罵他‘僭越’；另一方麵，私下可以派使者接觸，暗示如果願意去掉帝號，朝廷可以給他更高的封爵。”
“他會願意嗎？”
“大概率不願意。”趙匡胤笑了，“但這麽一做，天下人就知道：朝廷講道理，是李昪不給麵子。道義就在咱們這邊了。”
李從厚終於笑了：“好！就按趙將軍說的辦！”
從皇宮出來，馮道對趙匡胤說：“趙將軍，你這手‘又打又拉’，玩得熟練啊。跟誰學的？”
趙匡胤老實說：“沒跟誰學，自己琢磨的。打仗要虛實結合，政治也一樣。”
馮道感慨：“後生可畏。老夫像你這個年紀時，還在給節度使當文書呢。”
二、魏州的“悄悄擴張”
幾乎在同一時間，魏州將軍府裏，李嗣源也在看地圖。
不過他的地圖是河北西部的——那裏有幾個小藩鎮：鎮州（今正定）、冀州（今冀縣）、趙州（今趙縣），都在太行山東麓，地盤不大，但位置重要。
石敬瑭站在一旁，指著地圖說：“將軍，鎮州節度使王鎔，去年病死了，他兒子王昭祚繼位，才十六歲，壓不住場麵。咱們可以‘幫忙’。”
“怎麽幫？”李嗣源問。
“派兵‘協防’。”石敬瑭說，“就說契丹可能從西邊山道偷襲，魏州作為盟約成員，有義務幫助友鄰。派三千兵過去，幫他們訓練，幫他們修城牆……然後，慢慢換掉他們的將領，安插咱們的人。”
李嗣源沉吟：“盟約剛簽，這麽做會不會太明顯？”
“所以不能急。”石敬瑭說，“一步一步來。先派五百人去，說是‘軍事交流’；過兩個月，再派五百；等鎮州人習慣了，再派一千。一年下來，咱們在鎮州就有兩千兵，足以控製局麵。”
李嗣源點頭：“可以。但要做得漂亮，不能給人留下話柄。對了，契丹那邊有什麽動靜？”
“安靜得很。”石敬瑭說，“韓知古迴國後，契丹真把幽、涿、瀛、莫、檀五州交還了。不過交還的是空城——百姓被他們遷走大半，城池也被破壞了不少。咱們接手後，得花大力氣重建。”
“這是意料之中的。”李嗣源說，“契丹人不會白白把城池完整還給你。不過有五州在手，咱們的防線就完整了。幽州、瀛州、莫州，這三個州連成一線，契丹再想南下就難了。”
“還有一事。”石敬瑭壓低聲音，“草原那邊，其其格傳來訊息：耶律阿保機身體不大好，可能撐不過今年。幾個兒子正在爭位，耶律德光雖然占優，但其他幾個弟弟不服。”
李嗣源眼睛一亮：“這是機會！告訴其其格，讓她在草原散佈訊息：誰願意跟魏州合作，咱們就支援誰當大汗。但要秘密進行，不能讓人知道是咱們在背後。”
“明白。”
石敬瑭正要退下，李嗣源叫住他：“敬瑭，你覺得……盟約能維持多久？”
石敬瑭想了想：“看利益。隻要三家都覺得遵守盟約比撕毀盟約更有利，就能維持。但現在的問題是：開封有朝廷名分，太原有小皇子，咱們有什麽？隻有兵。時間長了，名分和血統的優勢會顯現出來，咱們就吃虧了。”
李嗣源沉默良久，最後說：“所以咱們要趁現在，多占地盤，多攢實力。將來……就算撕破臉，也有底氣。”
三、太原的“皇帝培訓班”
太原晉王府的後花園裏，五歲的小皇子正在學射箭。
弓是特製的小弓，箭是沒有箭頭的練習箭。陸先生在一旁指導：“殿下，站穩，左手伸直，右手拉到耳邊……對，就這樣，鬆手！”
箭飛出去，歪歪斜斜地落在十步外的草靶邊——離靶心差了三尺。
小皇子有些沮喪：“先生，我又沒射中。”
陸先生笑：“殿下第一次射箭，能上靶就不錯了。來，咱們再來一次。”
這時，李存璋走過來，一邊走一邊咳嗽。陸先生趕緊迎上去：“晉王，您怎麽來了？外麵風大，該在屋裏休息。”
“沒事，咳咳……看看殿下。”李存璋擺擺手，走到小皇子身邊，“殿下學得如何？”
小皇子舉起弓：“爺爺，我能射箭了！雖然沒射中靶心……”
李存璋慈愛地摸摸他的頭：“慢慢來，爺爺像你這麽大時，連弓都拉不開呢。”
話沒說完，又一陣劇烈咳嗽。陸先生趕緊扶他坐下，吩咐侍從：“快拿參湯來！”
喝了參湯，李存璋緩過氣來，對陸先生說：“陸先生，殿下的教育，不能隻教射箭、讀書。得教他……治國之道。”
陸先生點頭：“老夫明白。已經開始教《尚書》《春秋》，講曆代明君昏君的故事。”
“那些不夠。”李存璋說，“得教他現實的。比如現在天下局勢，三方盟約，南方威脅，契丹動向……他將來要當皇帝，得知道這些。”
小皇子聽到這話，眼睛亮了：“爺爺要教我當皇帝嗎？”
李存璋笑了：“不是爺爺教，是陸先生教。殿下要記住：當皇帝不是享福，是受累；不是威風，是責任。要操心天下人的吃穿，要防備內外敵人，要平衡各方勢力……比射箭難多了。”
“我不怕難！”小皇子挺起胸膛。
李存璋欣慰地點頭，又對陸先生說：“還有，得教他識人用人。將來朝中會有忠臣，也會有奸臣；會有能臣，也會有庸臣。怎麽分辨，怎麽使用，這是大學問。”
陸先生鄭重道：“晉王放心，老夫一定傾囊相授。”
正說著，李從敏匆匆走來，臉色不太好看。
“父親，有件事得跟您說。”李從敏看了眼小皇子和陸先生，“去書房談吧。”
書房裏，李從敏匯報：“剛接到密報，魏州派兵進了鎮州，說是‘協防’。鎮州王昭祚年紀小，不敢拒絕，現在已經有了五百魏州兵。”
李存璋臉色一沉：“李嗣源這是……開始擴張了。盟約才簽了兩個月！”
“咱們怎麽辦？”李從敏問，“也找個地方‘協防’？”
李存璋想了想，搖頭：“不行，咱們不能學他。一來太原周邊都是自己人，沒地方協防；二來咱們打的是‘正統’旗號，做事要堂堂正正，不能給人留下話柄。”
“那就看著他擴張？”
“當然不是。”李存璋說，“你去找馮道——他還在太原吧？把這事告訴他，讓朝廷出麵幹涉。朝廷是盟約的監督者，有責任維護盟約。”
李從敏眼睛一亮：“借刀殺人……不對，借朝廷製衡魏州。高明！”
“還有，”李存璋說，“你親自去一趟鎮州，以‘巡視邊防’的名義，見見王昭祚。送他一份厚禮，說太原願意跟他結盟，保護他。要做得自然，別太刻意。”
“孩兒明白。”
李從敏走後，李存璋又咳嗽起來，這次咳出了血絲。
陸先生大驚：“晉王，您這……”
“沒事，老毛病。”李存璋擦掉血跡，“別聲張，尤其別讓殿下知道。我還得……再撐幾年，至少撐到殿下十歲。”
陸先生眼眶紅了：“晉王，保重身體啊。太原，殿下，都離不開您。”
李存璋望著窗外，喃喃道：“我知道。所以……得更快些，把該鋪的路鋪好。”
四、草原的“無間道”
此時的草原，正是春雪消融的季節。其其格扮成一個販賣皮毛的女商人，來到了契丹王庭附近的一個部落。
這個部落叫黑狼部，首領叫脫裏，是耶律德光的支援者——表麵上。
其其格通過中間人，秘密見到了脫裏。
“脫裏首領，我家主人托我帶來問候。”其其格用流利的契丹語說，“還有一份禮物。”
她開啟一個皮囊，裏麵是十錠黃金，在帳篷的牛油燈下閃閃發光。
脫裏眼睛一亮，但隨即警惕：“你家主人是誰？為什麽送我這麽重的禮？”
“我家主人是南邊的朋友。”其其格說，“他知道，耶律阿保機大汗身體不好，幾個王子正在爭位。我家主人想問：如果將來有變，脫裏首領願意支援誰？”
脫裏沉默片刻，說：“我當然支援太子耶律德光。”
“真的嗎？”其其格微笑，“可我聽說，脫裏首領的妹妹，嫁給了三王子耶律李胡。而耶律李胡的母親述律平，是現任大汗最寵愛的妃子。萬一……大汗臨死前改了主意呢？”
脫裏臉色變了：“你到底是什麽人？怎麽知道這些？”
“我家主人訊息靈通。”其其格說，“脫裏首領，黃金隻是見麵禮。如果你願意跟我家主人合作，將來……黑狼部可能成為草原第一大部。”
“怎麽合作？”
“很簡單：表麵上繼續支援耶律德光，私下裏跟耶律李胡保持聯係。無論將來誰上位，你都有功。而我家主人，隻需要你提供一些……王庭的訊息。”
脫裏盯著黃金，內心掙紮。最後，他伸手抓過一錠金子，掂了掂：“訊息可以給，但不能涉及軍事機密。還有，怎麽聯係你？”
“每個月十五，我會派人來收購皮毛。”其其格說，“到時候，你把訊息寫在羊皮上，夾在貨物裏。放心，很安全。”
交易達成。
其其格離開黑狼部後，又去了另一個部落——白鹿部，她的孃家部落。雖然白鹿部在去年的叛亂中被鎮壓，但還有一些族人逃了出來，隱藏在草原深處。
在一個隱蔽的山穀裏，其其格見到了族叔巴圖。
“其其格，你迴來了！”巴圖激動地說，“部落現在隻剩三百多人了，東躲西藏，日子難過。”
“叔，我帶來了糧食和武器。”其其格指著身後的馬隊，“還有，一個機會。”
“什麽機會？”
“報仇的機會。”其其格眼神堅定，“耶律阿保機快不行了，幾個兒子要爭位。這是契丹最虛弱的時候。我們要聯絡所有仇恨契丹的部落，做好準備。一旦王庭內亂，就是我們起事的時候！”
巴圖擔憂：“可咱們人太少了……”
“人少可以聯合。”其其格說，“野馬部、灰狼部的殘部，我都聯係上了。加起來有兩千騎兵。隻要時機合適，足以攪亂草原。”
“那……漢人那邊呢？魏州會幫我們嗎？”
“會，但不會明著幫。”其其格說，“李嗣源需要草原亂，這樣契丹就無力南下。他會提供武器、糧食，但不會派兵——至少不會公開派兵。”
巴圖咬牙：“好！那就幹！契丹人殺我族人，此仇必報！”
其其格在山穀裏待了三天，聯絡各部，製定計劃。她不知道的是，有一雙眼睛一直在暗中盯著她——是玄機子，那個江湖道士，契丹的間諜。
玄機子扮成雲遊道士，在草原上“算命”，實則收集情報。他認出了其其格，但沒有打草驚蛇，而是悄悄跟蹤，記下了她聯絡的各個部落。
“這個女子不簡單。”玄機子心裏想，“得趕緊報告韓知古大人。”
五、金陵的“登基倒計時”
金陵皇宮裏，李昪的登基籌備進入了最後階段。
禮部官員呈上了登基流程：第一步，南郊祭天；第二步，接受百官朝賀；第三步，大赦天下；第四步，冊封百官；第五步，宴請群臣。
“太繁瑣。”李昪說，“簡化些。朕……不對，孤王不喜歡這些虛禮。”
太子李璟勸道：“父皇，登基大典是國之重典，不能太簡。否則天下人會覺得咱們……底氣不足。”
李昪想了想，說：“那就保留核心儀式，去掉那些花架子。還有，年號定好了嗎？”
“幾位學士擬了幾個：升元、保大、中興。”李璟呈上名單，“兒臣覺得‘升元’不錯，寓意開創昇平新紀元。”
“升元……好，就用這個。”李昪點頭，“還有，登基後第一道詔書，要寫清楚：孤王……朕稱帝，不是要跟北方大唐為敵，而是承天受命，保境安民。語氣要溫和，但立場要堅定。”
“兒臣明白。”
“吳越那邊怎麽樣了？”李昪問起戰事。
“已經撤軍了。”李璟說，“按照和開封的私下協議，咱們從吳越撤軍，開封預設咱們對楚地的佔領。現在楚地全境已平，正在推行咱們的政令。”
“錢元瓘老實嗎？”
“老實得很。聽說他正在加固杭州城牆，生怕咱們再去打他。”
李昪笑了：“這就對了。南方這幾個國家，吳越最富，但最弱；南漢最遠，但最蠻；閩國內亂不斷，自顧不暇。咱們先消化楚地，等國力再強些，再圖其他。”
這時，有侍衛來報：“陛下，北方密探傳迴訊息：太原李存璋病重，可能撐不了多久。”
李昪眼睛一亮：“哦？詳細說說。”
“說是咳嗽咯血，但對外隱瞞。太原現在實際主事的是李從敏，陸先生輔佐小皇子。”
李昪沉思片刻，說：“這是個機會。李存璋一死，太原必亂。到時候，北方三國盟約就可能瓦解。咱們要密切關注，必要時……可以添把火。”
“父皇的意思是？”
“派人去太原，秘密接觸那些對李存璋不滿的人。”李昪說，“許以重利，讓他們在李存璋死後鬧事。太原越亂，對咱們越有利。”
李璟有些擔憂：“這會不會太冒險？萬一被發現了……”
“所以要做得很秘密。”李昪說，“用商人身份，用江湖人士，別用官方的人。就算被發現，也可以推說不知情。”
“兒臣明白了。”
李昪走到窗前，望著北方的天空，喃喃道：“天下分裂太久了，該統一了。趙匡胤、李嗣源、李存璋……你們鬥吧，等你們鬥得兩敗俱傷，就是我南唐北上之時。”
六、春天的暗流
公元922年三月，春天真正到來的時候，幾件看似不相幹的事同時發生：
在開封，趙匡胤請到了陳摶道士。陳摶沒答應做官，但答應在講武堂當“客座教授”，每月來講一次課，內容是天象、地理、兵法雜談。第一堂課，來了三百多將士，連馮道都來旁聽。
在魏州，石敬瑭的“協防”計劃進展順利。鎮州已經有一千魏州兵，王昭祚這個十六歲的節度使，見到石敬瑭就像老鼠見到貓。冀州、趙州見勢不妙，主動派人來魏州“聯絡感情”，暗示願意聽魏州調遣。
在太原，李存璋的病更重了，但還在強撐。他做了一個重要決定：正式任命李從敏為“太原留守副使”，在他不能理事時代行職權。這意味著，李從敏成了實際上的繼承人——雖然不是晉王爵位（那是小皇子的），但有實權。
在草原，其其格的情報網初步建成，六個部落答應在契丹內亂時起事。但玄機子也已經把情報送迴了契丹王庭，韓知古正在謀劃如何將計就計。
在金陵，李昪的登基大典定在了五月初五端午節。請柬發往各國，包括北方的大唐朝廷。這是一次公開的挑釁，也是一次試探。
三月十五，馮道在太原接到了南唐的請柬。他拿著燙金的請柬，苦笑不已。
“李昪這是給老夫出難題啊。”馮道對陸先生說，“去，等於承認他的帝位；不去，又顯得朝廷小氣。陸先生，你怎麽看？”
陸先生想了想，說：“派個低階官員去，代表朝廷‘觀禮’，但不稱‘賀’。去了之後，私下跟李昪說：朝廷可以封他為‘江南國王’，比現在的‘齊王’高一級，但帝號必須去掉。”
“他會答應嗎？”
“大概率不會。”陸先生說，“但咱們的姿態做到了。天下人會說：朝廷仁至義盡，是李昪不識抬舉。”
馮道點頭：“好主意。我這就寫信迴開封，請陛下定奪。”
正說著，李從敏匆匆進來，臉色凝重。
“馮先生，陸先生，剛接到訊息：契丹那邊，耶律阿保機病危！”
馮道和陸先生同時站起：“訊息可靠？”
“可靠，是其其格從草原傳迴的。”李從敏說，“說是在打獵時突然暈倒，已經三天沒醒。王庭封鎖訊息，但幾個王子已經開始調動兵馬。”
陸先生立刻意識到問題的嚴重性：“契丹若內亂，對咱們本是好事。但萬一亂軍南下搶掠，邊境就要遭殃。而且……魏州可能會趁機擴張。”
馮道補充：“還有，契丹內亂，草原那些部落可能會鬧事。其其格不是聯絡了不少部落嗎？萬一他們真起事了，草原大亂，難民會湧入邊境，也是個麻煩。”
李從敏問：“那咱們該怎麽辦？”
三人對視，幾乎同時說出兩個字：
“開會！”
七、三方緊急視訊會——不對，是信使會
鑒於情況緊急，而三方首腦不可能短時間內聚齊，馮道提議用“飛鴿傳書 信使”的方式，開一個緊急協調會。
具體操作是：三方各派一個高階幕僚，帶著首領的授權，在邊境小鎮邢州（今邢台）碰頭。邢州在魏州和太原之間，距離開封也不遠，位置適中。
太原派了陸先生，魏州派了石敬瑭，開封派了兵部侍郎——馮道自己年紀大了，跑不動。
三月二十，三人在邢州驛館見麵。
石敬瑭最先到，已經泡好了茶。見陸先生進來，他起身拱手：“陸先生，久仰。泰山之行時見過一麵，可惜沒機會深談。”
陸先生還禮：“石將軍客氣。燕王身體可好？”
“好得很，一頓能吃三碗飯。”石敬瑭笑道，“晉王呢？聽說最近操勞過度？”
這話裏有話。陸先生麵不改色：“晉王為了盟約事務，確實辛苦。不過有殿下在側，精神很好。”
兩人正寒暄，開封的兵部侍郎到了。此人姓王，是個實幹派，進門就攤開地圖：“諸位，時間緊迫，咱們直入正題吧。契丹內亂，邊境怎麽辦？”
石敬瑭說：“我建議，三方各增兵一萬到邊境，加強戒備。但不要越境，以免刺激契丹。”
陸先生同意：“可以。但指揮要統一，不能各打各的。我建議成立‘北境應急指揮部’，三方各派一員將領，共同指揮邊境部隊。”
王侍郎問：“指揮部設在哪裏？”
“幽州。”石敬瑭說，“幽州現在是前線，情報最靈通。而且幽州剛收迴，需要重兵駐防，正好一舉兩得。”
陸先生卻擔心：“幽州在魏州控製下，指揮部設在那裏，不等於把指揮權給了魏州？”
石敬瑭笑了：“陸先生多慮了。指揮部是三方共管，不是誰一家說了算。這樣吧，指揮輪流當值，每十天一換。第一期我來，第二期太原派將領，第三期開封派將領。如何？”
這個方案相對公平，陸先生和王侍郎都同意了。
接下來討論草原部落問題。
石敬瑭說：“其其格確實聯絡了一些部落，但那是為了牽製契丹。現在契丹內亂，這些部落可能真會起事。我的意見是：支援他們，但不能公開支援。可以提供武器、糧食，但不要派兵。”
王侍郎搖頭：“這樣太冒險。萬一他們敗了，契丹追查起來，發現是咱們在背後支援，可能引發大戰。我建議：口頭鼓勵，實際旁觀。讓他們自己鬧，成不成看天意。”
陸先生折中：“可以給些有限的幫助，比如通過商人賣給他們一些淘汰的武器，價格便宜點。但要說清楚：這是買賣，不是援助。將來萬一出事，可以推說是民間行為。”
這個方案通過了。
最後是南唐問題。
王侍郎傳達了朝廷的態度：“陛下說了，南唐稱帝，朝廷必須譴責。但眼下契丹事急，南方可以先放一放。等處理完北方，再跟李昪算賬。”
石敬瑭和陸先生都同意——畢竟南唐再跳，一時半會兒也打不過來，契丹可是真會南下的。
會議開了兩個時辰，達成了多項共識。臨走時，石敬瑭突然說：“二位，有句話不知當講不當講。”
“石將軍請說。”
“盟約簽了，但人心隔肚皮。”石敬瑭看著兩人，“我希望咱們這一代人，能真正建立起信任。不是為了眼前利益，是為了長遠太平。”
陸先生感慨：“石將軍說得對。老夫也希望，殿下長大後，能看到一個統一的、太平的大唐。”
王侍郎也動容：“我會把這話轉達馮先生和趙將軍。”
三人拱手告別。
迴太原的路上，陸先生一直在想石敬瑭最後那句話。這個以精明務實著稱的將領，居然會說出“建立信任”這樣的話，是真心，還是表演？
他不知道。但他知道，在這個亂世，信任比黃金還珍貴，也比黃金還脆弱。
八、小皇子的“國際關係課”
迴到太原，陸先生第一時間去見小皇子。他決定，把今天的會議內容，簡化成孩子能懂的語言，講給殿下聽。
“殿下，今天老師去開會了。”陸先生在小皇子麵前坐下，“就像三個小朋友一起商量，怎麽對付外麵的壞孩子。”
小皇子來了興趣：“哪三個小朋友？外麵的壞孩子是誰？”
“三個小朋友是咱們太原、魏州、開封。”陸先生說，“外麵的壞孩子有兩個：一個是契丹，一個是南唐。”
“他們怎麽了？”
“契丹的老大生病了，他的幾個兒子要打架。”陸先生盡量通俗地說，“咱們擔心他們打架的時候，會跑到咱們家來搶東西，所以得把門關緊，還得準備好棍子。”
小皇子點頭：“嗯，壞孩子來搶東西，就得打他！”
“但是呢，又不能主動去打他們。”陸先生說，“因為他們現在自己打自己，咱們去打，他們可能就不打了，合起來打咱們。所以咱們要看著，等他們打得沒力氣了，再決定怎麽辦。”
“那南唐呢？”
“南唐那個叔叔，想自己當皇帝。”陸先生說，“但天下隻能有一個皇帝，就是殿下的哥哥。所以咱們得告訴他：你這樣不對。但如果他現在不來找咱們麻煩，咱們可以先不理他，等收拾完契丹再說。”
小皇子想了想，問：“先生，為什麽天下隻能有一個皇帝？像三個小朋友一樣，三個皇帝不行嗎？”
陸先生被問住了。他想了想，說：“殿下，一個家裏隻能有一個爸爸，多了就會吵架。天下就像一個大家，皇帝就像爸爸，多了就會打仗。你看現在，就是因為皇帝多了，纔打了這麽多年仗。”
“那我將來當皇帝，要讓天下沒有戰爭。”小皇子認真地說。
陸先生摸摸他的頭：“殿下記住今天的話。將來當了皇帝，要說到做到。”
這時，侍從來報：“陸先生，晉王請您過去。”
陸先生來到李存璋臥室，見他靠在床上，臉色蒼白，但精神尚可。
“會議開得怎麽樣？”李存璋問。
陸先生詳細匯報了。李存璋聽完，說：“石敬瑭最後那句話……有點意思。這個人，我以前覺得就是個會打仗的，現在看來，有點政治頭腦。”
“晉王覺得他是真心嗎？”
“真心假意，時間會證明。”李存璋說，“不過他能說出這話，至少說明他意識到：光靠武力不行，還得靠人心。這是個進步。”
“那咱們……”
“咱們以誠相待，但也要留個心眼。”李存璋說，“從敏那邊，你多教教他。我可能……撐不了多久了。”
陸先生眼睛一酸：“晉王別這麽說……”
“自己的身體自己知道。”李存璋擺擺手，“我算了算，至少還能撐一年。這一年裏，要把該安排的都安排好。尤其是殿下……他才五歲，我走的時候，他才六歲。太小了……”
說著，李存璋眼眶紅了。
陸先生鄭重道：“晉王放心，老夫一定竭盡全力，輔佐殿下，守護太原。”
窗外，春風吹過，桃樹開了花。
但這春天裏，有野心在滋長，有陰謀在醞釀，有生命在流逝。
亂世的春天，從來都不隻是溫暖和希望。
九、預告：契丹的王位之爭與南唐的黃袍加身
公元922年四月，兩件大事即將發生：
契丹王庭，耶律阿保機在昏迷一個月後，終於醒了，但半身不遂，口不能言。太子耶律德光監國，三王子耶律李胡不服，聯合母親述律平，開始暗中策劃奪位。
草原上，其其格聯絡的部落已經集結了三千騎兵，正在等待契丹內亂的時機。而玄機子已經迴到了王庭，向韓知古匯報了全部計劃。一場“請君入甕”的好戲正在佈置。
金陵城中，李昪的登基大典進入最後倒計時。五月初五，他將正式稱帝，國號大齊（後改唐），年號升元。北方大唐朝廷的“觀禮使”已經出發，帶著李從厚的親筆信——封李昪為“江南國王”的詔書。
太原城裏，李存璋的病情時好時壞，但他堅持每天見小皇子一個時辰，親自教導。李從敏開始接手更多政務，陸先生在一旁輔佐。
開封皇宮，李從厚在馮道的建議下，開始籌備“泰山封禪”——不是真去泰山，而是在開封搞個儀式，重申朝廷的正統性，抵消南唐稱帝的影響。趙匡胤負責安保。
魏州軍營，李嗣源在秘密訓練一支特殊部隊：全是騎兵，一人三馬，擅長長途奔襲。他給這支部隊起名“疾風營”，用途……暫時保密。
春天快要過去，夏天即將來臨。
而這個夏天，註定不會平靜。
【本章曆史小貼士】
真實曆史中的922年：曆史上，922年（後梁龍德二年/後唐天祐十九年）確實發生了耶律阿保機病重事件（實際在926年病逝，小說做了藝術調整）。契丹內部確實存在繼承權之爭，耶律德光最終勝出，但過程充滿鬥爭。
李昪稱帝時間：曆史上李昪（徐知誥）稱帝是在937年，國號大齊，後改唐。小說將時間提前到922年，是為了加速劇情。但他確實是通過禪讓方式取代南吳，建立南唐，年號升元。
三方盟約的虛構性：曆史上後唐、後晉、後漢等政權更替充滿血腥鬥爭，沒有長期穩定的同盟。小說中的《晉陽盟約》是藝術創造，但反映了亂世中人們對和平的渴望。
趙匡胤的早期經曆：曆史上趙匡胤此時（922年）15歲，尚未從軍，但已經開始習武讀書，為後來從軍奠定基礎。他的父親趙弘殷確實是後唐將領。
曆史啟示：五代十國時期，alliances（同盟）往往短暫，因為缺乏製度保障和共同價值觀。但每次嚐試結盟，都是對“分久必合”的曆史規律的響應。小皇子“讓天下沒有戰爭”的願望，是那個時代最珍貴的火種，雖然微弱，但從未熄滅。