一、開封講武堂的“特殊學員”
公元919年冬月，開封城外新落成的講武堂迎來了第一批學員。
趙匡胤站在校場高台上，看著下麵一百名年輕人——最小的十五歲，最大的二十五歲，穿著統一的青色學袍，站得筆直。
“都聽好了！”趙匡胤聲音洪亮，“進了講武堂，你們就不是普通人了。你們是大唐未來的將星！在這裏，你們要學三樣東西：第一，忠君愛國；第二，兵法戰策；第三，實戰本領！”
學員們眼神熾熱，除了後排三個人。
這三個人有點特別：一個來自魏州，叫李石頭，是石敬瑭的遠房侄子；一個來自太原，叫王鐵柱，是李從敏的表弟；還有一個……來自南唐，化名“江南客”，其實是李昪派來的探子。
李石頭私下對王鐵柱嘀咕：“咱們這是當人質來了吧？”
王鐵柱歎氣：“誰說不是呢？我表兄說了，來了好好學，學完迴去教咱們自己人。但別惹事，別暴露。”
江南客則很淡定，他來之前就得到指示：多看，多聽，少說。重點是學開封的新式練兵法，特別是那種靈活的戰術。
訓練開始了，第一課是體能。
“繞校場跑二十圈！”趙匡胤親自帶隊，“跑不完的，中午沒飯吃！”
學員們開始跑。李石頭是農家出身，體力好，跑得輕鬆。王鐵柱是少爺兵，跑五圈就喘不過氣。江南客最狡猾，保持中等速度，既不突出也不落後。
跑完圈，接著是爬泥潭、舉石鎖、翻高牆……半天下來，王鐵柱癱在地上，哀嚎：“這哪是學兵法？這是當苦力啊！”
江南客拉他起來：“王兄，既來之則安之。你看趙都尉，親自示範，以身作則，這是真練兵。”
果然，趙匡胤自己也完成了所有專案，雖然滿頭大汗，但腰板挺直。
下午是兵法課，主講的是馮道。
馮道走上講台，笑眯眯地說：“老夫不教你們怎麽殺人，教你們怎麽讓人不殺你——當然，是讓對方不敢殺你。”
他掛出地圖：“今天講‘勢’。什麽是勢？就是戰場上的主動權。有勢，你就牽著敵人鼻子走；沒勢，你就被敵人牽著鼻子走。”
“怎麽得勢？”有學員問。
“問得好。”馮道說，“得勢有三法：天時、地利、人和。天時是氣候、時機；地利是地形、城池；人和是軍心、民心。幽州之戰，聯軍為什麽能贏？占了人和——三家聯合；占了地利——幽州城堅；天時嘛……剛好在契丹攻城疲憊時趕到。”
江南客聽得認真，偷偷做筆記。
晚上是識字課，王先生教《孫子兵法》。李石頭抓耳撓腮：“先生，這字認識我，我不認識它啊！”
王先生耐心：“慢慢來。先學‘兵者，詭道也’。什麽意思？打仗，就是騙人的藝術。”
王鐵柱突然舉手：“先生，那咱們現在三家聯合，是不是也在互相騙？”
全場安靜。
馮道正好路過，笑著接話：“王同學問得好。亂世之中，合作與欺騙往往隻有一線之隔。但記住一點：騙敵人是智慧，騙盟友是愚蠢——除非你想把盟友變成敵人。”
這話意味深長，三個“特殊學員”都記在心裏。
二、魏州的“草原春節”
魏州城外新建的“草原村”裏，正在過冬。
烏爾罕和他的族人們第一次在中原過冬，感覺很新鮮——草原的冬天是要死人的，中原的冬天……好像也沒那麽冷？
“頭人，中原人過年真講究。”一個年輕族人說，“還要貼紅紙，放鞭炮，吃餃子。”
烏爾罕正在烤羊腿，咧嘴笑：“那是好事！咱們既然來了，就入鄉隨俗。告訴孩子們，去跟漢人孩子一起玩，學漢話，學漢人的規矩。”
但並非所有族人都適應。有些老人整天對著北方流淚，想念草原的自由；有些年輕人受不了漢人軍隊的紀律，抱怨太多規矩。
石敬瑭經常來草原村，發現問題後向李嗣源匯報：“將軍，草原人和漢人士兵還是有隔閡。訓練時配合不好，生活上也各過各的。”
李嗣源想了想：“那就讓他們一起過年。你安排一下，除夕夜，草原村和魏州軍營聯歡。草原人表演騎馬射箭，漢人表演歌舞戲曲。大家一起包餃子，一起吃年夜飯。”
除夕夜，聯歡會辦得很成功。
草原漢子表演了“騎射三絕”：馬上倒立、鐙裏藏身、迴身射箭，贏得滿堂彩。
漢人士兵表演了“秦王破陣樂”，雖然唱得跑調，但氣勢很足。
最精彩的是包餃子比賽。草原人第一次包餃子，捏得奇形怪狀，有的像包子，有的像餛飩，還有個族人幹脆把肉餡包在麵皮裏，捏成個球——他說這叫“草原餃子”。
大家笑成一團。
烏爾罕喝多了，拉著李嗣源的手說：“燕王，以前我覺得漢人都是軟腳蝦，現在我知道了，漢人裏也有好漢！以後打契丹，我烏爾罕第一個上！”
李嗣源也喝得臉紅：“烏爾罕，你是草原雄鷹！咱們聯手，一定能打敗耶律阿保機！”
酒後吐真言，這次聯歡確實拉近了距離。
但暗地裏，契丹的間諜也在活動。
一個偽裝成皮貨商的契丹探子，在草原村住了三天，接觸了幾個思鄉的族人。他悄悄說：“耶律阿保機大汗說了，隻要你們迴去，既往不咎，還給你們草場，給你們牛羊。”
有人動心了。
正月初五，有三個草原青年偷偷離開草原村，想迴草原。但在邊境被巡邏隊抓迴來了。
李嗣源親自審問。
三個青年跪在地上，瑟瑟發抖。
“為什麽要走？”李嗣源問。
一個青年哭著說：“燕王，我們想家……草原再苦，也是家。”
李嗣源沉默良久，說：“你們想家，我理解。但你們想過沒有，耶律阿保機會真的原諒你們嗎？你們部落就是被他滅的，他會放過你們？”
三個青年不說話。
“這樣吧。”李嗣源說，“我不殺你們，但也不能放你們走。從今天起，你們去養馬場幹活，什麽時候想通了，什麽時候迴來。”
他又對烏爾罕說：“加強管理，但不要苛責。想家是人之常情，咱們得用真心換真心。”
這件事傳開後，草原人對李嗣源更加敬佩——這個漢人王爺，有胸襟。
三、太原的“皇子教育研討會”
太原晉王府裏，陸先生正在主持“皇子教育研討會”。
參會的有三位老師：陸先生本人教經史，一個退役老將教武藝基礎，還有一個從江南請來的琴師教音律。
李存璋旁聽。
陸先生先匯報：“皇子天資聰穎，《論語》已學完前十篇，能背誦，也能粗解其義。但畢竟年幼，還需循序漸進。”
老將說：“皇子力氣小，拉不開弓，但馬步紮得穩。老夫教他太祖長拳，學得很快。”
琴師歎氣：“皇子對音律……似乎不太感興趣。教他彈《高山流水》，他彈得像殺雞。”
李存璋笑了：“音律不急，慢慢來。關鍵是經史和武藝。陸先生，你覺得皇子將來該如何培養？”
陸先生正色道：“晉王，老夫有幾句肺腑之言。”
“請講。”
“皇子現在兩歲，正是塑形的關鍵時期。”陸先生說，“如果隻把他當‘招牌’養，教他如何演戲，如何說漂亮話，那他就成了傀儡。如果想讓他將來真正君臨天下，就要教他真本事：明是非，辨忠奸，懂民生，知兵事。”
李存璋皺眉：“但他還小……”
“正因為小，纔要從根子上教。”陸先生說，“比如教《論語》，不能光背，要講背後的道理。‘己所不欲，勿施於人’——要讓他明白，做君主也要尊重百姓。”
“那武藝呢？”
“武藝不是非要上陣殺敵，但要強身健體，培養膽魄。”老將說，“老夫建議，等皇子五歲，開始學騎馬；七歲，學射箭；十歲，學兵法基礎。”
李存璋沉思良久，說：“好，就按你們說的辦。但有一條：皇子身份特殊，教育內容要保密，不能外傳。”
“明白。”
研討會後，李存璋單獨留下陸先生。
“陸先生，你剛才說‘明是非，辨忠奸’。如今這世道，忠奸如何辨？”李存璋問，“比如李嗣源，是忠是奸？趙匡胤呢？李從厚呢？”
陸先生沉默片刻，說：“晉王，亂世之中，忠奸難辨。但有一個標準：對百姓好，就是忠；對百姓壞，就是奸。李嗣源在魏州推行均田製，讓百姓有地種，這是忠；但他擁兵自重，不尊朝廷，這又是奸。人都是複雜的。”
“那皇子將來如何駕馭這些人？”
“用其長，防其短。”陸先生說，“李嗣源能打，就用他打仗；趙匡胤善練，就用他練兵；馮道圓滑，就用他外交。但要分權製衡，不能一家獨大。”
李存璋點頭：“先生高見。皇子就拜托你了。”
正說著，管家來報：“老爺，外麵來了個道士，說要求見皇子，為他‘開天眼’。”
又是道士？李存璋警惕起來。
四、道士的“二次登場”
來的確實是玄機子。
他比一年前更落魄了，道袍打滿補丁，鬍子更長，但眼睛依舊有神。
“貧道見過晉王。”玄機子行禮。
李存璋冷冷道：“道長去年不告而別，今年又來，所為何事？”
玄機子不慌不忙：“去年貧道預言，小皇子需東方木姓貴人相助。如今貴人已現，但皇子命中有劫，貧道特來化解。”
“什麽劫？”
“天機不可全泄。”玄機子神秘兮兮，“但可以透露一點：皇子三歲時，有一場大劫。渡得過，真龍出世；渡不過，龍困淺灘。”
李存璋心裏一緊：皇子現在兩歲，明年就三歲。
“如何化解？”
“需做三件事。”玄機子伸出三根手指，“第一，找齊三位‘護法’：一位姓李，一位姓趙，一位姓……姓錢的也行。三人共同守護皇子。”
李、趙、錢？李嗣源，趙匡胤，錢元瓘？
“第二，皇子需離開太原一年，去東方‘借運’。具體地點，貧道可以指點。”
“第三呢？”
玄機子壓低聲音：“提防身邊人。皇子身邊，有小人。”
李存璋盯著他：“道長指的是誰？”
“天機不可泄露。”玄機子站起來，“話已帶到，信不信由晉王。貧道告辭。”
“等等！”李存璋叫住他，“道長留下，老夫供養你。”
玄機子搖頭：“貧道閑雲野鶴，不受拘束。有緣再見吧。”
他又飄然而去。
李存璋立刻派人跟蹤，但跟到城門口，玄機子進了人群，三轉兩轉就不見了——這家夥，溜得比兔子還快。
迴到書房，李存璋把三個兒子叫來，說了道士的話。
大兒子說：“父親，這道士神神叨叨，不可信。去年他說貴人姓李，咱們去找李嗣源，結果差點被坑。今年又來，肯定是有人指使。”
二兒子說：“但他說得準啊，去年預言走火，不就應驗了？而且他不要錢，不像騙子。”
三兒子李從敏剛從開封迴來，說：“父親，我在開封也聽說這道士了。他在城外算命，說什麽‘真龍將出，不在北方不在南方’。很多人都聽到了。”
李存璋皺眉：“這道士到底想幹什麽？”
沒人知道。
但道士的話，像種子一樣，在李存璋心裏生根發芽。
五、南唐的“冬季南征”
就在北方為道士預言糾結時，南方，李昪動手了。
十二月初，南唐以“楚王馬殷不尊天子”為由，發兵五萬，進攻楚地。
李昪很會選時機：冬天，北方三國都在休整，無暇南顧；楚地內部，馬殷病重，幾個兒子爭位，正是最亂的時候。
南唐軍分兩路：一路走水路，沿長江而上；一路走陸路，從金陵直撲長沙。
楚軍猝不及防，連失三城。
訊息傳到開封，李從厚急了：“李昪這是要統一南方啊！馮愛卿，怎麽辦？”
馮道很淡定：“陛下，讓他打去。楚地離咱們遠，打下來也守不住。而且楚地多山，民風彪悍，夠南唐喝一壺的。咱們正好趁這個機會，加強江淮防線。”
“可萬一南唐真的統一南方……”
“統一了也好。”馮道說，“南方統一了，就會想北上。到時候，他們就是契丹第二，北方三國就得真正聯合了。”
李從厚眼睛一亮：“有道理！”
魏州和太原也收到了訊息。
李嗣源的反應是：“南唐這是要坐大啊。不過眼下管不了，先對付契丹要緊。”
李存璋則想得更深：“南唐強了，對太原未必是壞事……至少，能給開封和李嗣源添堵。”
真正頭疼的是吳越王錢元瓘。
他的地盤緊挨著南唐，南唐滅了楚，下一個可能就是吳越。
錢元瓘趕緊派使者去開封，表示“永遠忠於大唐”，請求朝廷製約南唐。同時，他私下聯係閩地和南漢，想組建“南方抗唐聯盟”。
但閩地內亂，南漢偏遠，聯盟一時半會兒建不起來。
南唐的冬季南征，進展順利。
到年底，已經攻占了楚地一半城池。李昪很滿意，下令：“暫停進攻，鞏固佔領區。來年春天再打。”
他懂得見好就收——畢竟，南方統一不是一朝一夕的事。
六、契丹的“離間計實施”
契丹大帳裏，韓知古正在匯報離間計劃的進展。
“大汗，我們在三方麵都取得了進展。”他呈上三份密報。
第一份關於魏州：“我們收買了一個草原族的長老，他答應在適當時機煽動族人鬧事，質疑李嗣源的統治。”
第二份關於開封：“我們在講武堂安插了眼線，正在收集趙匡胤‘圖謀不軌’的證據——比如他私下說‘天下非一人之天下’，這可以解讀為他不忠。”
第三份關於太原：“我們散播謠言，說李存璋想自立為帝，小皇子隻是傀儡。另外，我們模仿李嗣源的筆跡，給李存璋寫了封密信，內容曖昧，容易引起猜疑。”
耶律阿保機很滿意：“做得好。但光這樣不夠，得讓他們真的打起來。”
“大汗的意思是……”
“想辦法製造一次衝突。”耶律阿保機說，“比如，讓魏州兵和太原兵在邊境發生摩擦。死幾個人，仇恨就結下了。”
韓知古想了想：“臣有個主意。咱們可以偽裝成魏州兵，去搶太原的商隊；再偽裝成太原兵，去燒魏州的糧倉。這樣，他們就會互相指責，甚至開戰。”
“好！就這麽辦！”耶律阿保機拍板，“但要小心，別留下證據。”
“臣明白。”
離間計悄然實施。
臘月二十，太原一支商隊在魏州邊境被“劫”了。劫匪自稱是魏州飛騎營的人，還故意留下幾件魏州軍的製式兵器。
李存璋大怒，寫信質問李嗣源。
李嗣源莫名其妙，迴信說絕無此事，一定是有人栽贓。
但沒等查清，魏州一座糧倉又被“燒”了。目擊者說，看到幾個穿太原軍服的人縱火。
這下，兩邊都火了。
李嗣源派石敬瑭去太原交涉，李存璋派李從敏來魏州解釋。
雙方在邊境會談，火藥味十足。
石敬瑭說：“我們魏州缺糧嗎？不缺！燒你們糧倉幹嘛？肯定是契丹幹的！”
李從敏說：“我們太原缺錢嗎？不缺！搶你們商隊幹嘛？肯定也是契丹幹的！”
吵了半天，兩人突然都安靜了。
“等等。”石敬瑭說，“如果都是契丹幹的，他們的目的是什麽？”
“讓咱們打起來。”李從敏反應過來了。
兩人對視，都從對方眼中看到了後怕。
“這事得查清楚。”石敬瑭說，“但眼下，咱們得聯手，不能中計。”
“同意。”
一場潛在的衝突，暫時化解了。
但猜疑的種子已經種下。
七、馮道的“年終總結報告”
臘月三十，開封皇宮。
馮道呈上他的《公元919年天下局勢年終總結報告》，厚達五十頁。
李從厚翻開，第一頁是目錄：
一、北方三國實力對比分析（附表格）
二、契丹動向及威脅評估
三、南方諸國態勢及南唐崛起影響
四、各方人才培養情況
五、明年局勢預測及應對建議
李從厚直接翻到最後一部分。
“明年預測……”他念出聲，“一、契丹春季必再次南下，規模可能更大；二、南唐繼續南征，楚地可能全境陷落；三、北方三國矛盾可能激化，但大戰概率不高；四、可能出現新的變數人物……”
“變數人物？”李從厚抬頭，“誰？”
馮道說：“陛下，亂世之中，常有英雄趁勢而起。比如當年的朱溫，原先是黃巢部下；李嗣源，原先也是李克用養子。明年，可能出現新的勢力或人物，改變格局。”
“會是誰？”
“臣不知。”馮道老實說，“但臣注意到幾個人：趙匡胤年輕有為，將來必成大器；烏爾罕在魏州訓練騎兵，若得重用，可能成為名將；還有南唐的幾個年輕將領，表現不俗。”
李從厚若有所思：“那應對建議呢？”
馮道翻到建議部分：“第一，繼續強軍，特別是新軍要擴充到五萬；第二，拉攏太原，牽製魏州；第三，暗中支援吳越，製衡南唐；第四，加強情報工作，早發現變數。”
“好！”李從厚合上報告，“馮愛卿，你這一年辛苦了。賞金千兩，錦緞百匹。”
“謝陛下。”馮道叩首，但心裏想的是：亂世還長著呢，這點賞賜，也就夠養老。
八、各家的“新年新計劃”
公元920年正月，各方都製定了新年計劃。
開封：趙匡胤的講武堂擴大招生，計劃再招兩百人。新軍擴充到五萬，加強騎兵訓練。
魏州：李嗣源計劃春季主動出擊，打擊契丹邊境據點，削弱其力量。同時，繼續招募草原人，騎兵目標兩萬。
太原：李存璋決定，等皇子三歲生日後，帶他去泰山“祭天”——其實就是道士說的“去東方借運”。另外，太原軍擴充到十萬，加強訓練。
契丹：耶律阿保機計劃春季發動“複仇之戰”，目標直指幽州。這次他要親自指揮，動用十萬大軍。
南唐：李昪計劃春季繼續南征，徹底滅楚。同時，派使者去蜀地、南漢，試探合作可能。
吳越：錢元瓘計劃加強與開封的聯係，請求朝廷正式冊封他為“吳越王”，以獲得合法性與支援。
天下就像一盤大棋，每個棋子都在移動。
九、小皇子的“三歲生日宴”
正月十五，小皇子李繼潼三歲生日。
太原辦得很隆重，但這次隻請了本地官員和士紳，沒請魏州和開封——李存璋怕再生事端。
宴會上，小皇子展示了這半年的學習成果：背誦《論語》片段，演示太祖長拳起手式，還彈了一曲《春江花月夜》——雖然彈得磕磕絆絆，但總算能聽出調了。
賓客們紛紛稱讚：“皇子聰慧！大唐有望！”
李存璋很高興，多喝了幾杯。
宴後，他抱著小皇子，問：“潼兒，你長大了想幹什麽？”
小皇子眨眨眼睛：“當皇帝。”
李存璋一愣：“誰教你的？”
“陸先生。”小皇子說，“先生說，皇帝是天下之主，要讓百姓過好日子。”
李存璋眼睛濕潤了：“好，好！潼兒有誌氣！爺爺一定幫你！”
但就在這天晚上，太原發生了兩件怪事。
第一件，晉王府庫房失竊，丟的不是金銀，而是小皇子的一件舊衣服和幾縷頭發。
第二件，陸先生的書房被人翻過，但什麽都沒丟，隻在地上發現一個奇怪的符號：一個圓圈，裏麵畫著三條波浪線。
李存璋連夜調查，但毫無頭緒。
他想起道士的話：“提防身邊人。”
身邊人……是誰？
十、預告：泰山之行
正月二十，李存璋宣佈：三月，他將帶小皇子去泰山祭天，祈求天下太平。
訊息一出，各方反應強烈。
李嗣源第一個反對：“晉王，皇子年幼，長途跋涉太危險。而且泰山在魏州境內，出了事誰負責？”
李存璋迴複：“有太原軍護衛，安全無虞。另外，請魏州派兵接應，共同保護皇子。”
這是將了李嗣源一軍——你不讓我去，就是心裏有鬼；你答應，就得負責安全。
趙匡胤也寫信勸：“晉王三思。如今局勢不穩，皇子離太原，恐生變數。”
李存璋迴信：“正因為局勢不穩，纔要去泰山，祈求上天保佑大唐。”
馮道分析後，對李從厚說：“陛下，李存璋這是要走一步險棋。他想通過泰山祭天，提高小皇子的威望，為將來稱帝造勢。但這也給了別人機會——路上，什麽事都可能發生。”
“那我們怎麽辦？”
“派兵‘護送’。”馮道說，“名義上是保護皇子，實際上是監視。另外，通知李嗣源，讓他也派兵‘護送’。這樣，三方互相牽製，誰也不敢輕舉妄動。”
計劃就這麽定了。
但所有人都知道，泰山之行，註定不會平靜。
契丹的探子已經得到訊息，耶律阿保機笑了：“好機會！在路上動手，嫁禍給李嗣源或趙匡胤，讓他們徹底翻臉！”
南唐的李昪也聽說了，他對兒子說：“看到沒有？北方要亂了。咱們加快南征，等他們打起來，咱們就北上，收漁翁之利。”
公元920年春，泰山之行，成了各方博弈的新焦點。
下一章，旅途上的明爭暗鬥。